第六卷 第二話 在船的搖曳下（2/2）

「……我的想法啦。哎，不過的確是太過操心了。如果連擊敗塔利斯貝爾庫的斯拉瓦都突然倒下，大家不就得隨時對自己的死期提心弔膽而活不下去。」

蘇娜調侃地笑道，彷佛像吹熄蠟燭一般，讓沉重的氣氛揮之一空。

而被調侃的艾爾瑪則是——

「是、是啊……這麼一說，的確……是這樣？」

平常應該會反駁的艾爾瑪，支支吾吾地同意蘇娜的話。

蘇娜的那些話想必多少有說中艾爾瑪的心情。

從前世黏我的模樣來看，可以曉得艾爾瑪對我仰慕有加。雖然睡午覺這件事上面無法顧慮到她……但或許可以多體諒她一點。

「對不起，師父……似乎是艾爾瑪變得太過膽小。」

片刻沉默過後，艾爾瑪看向我，為方才的事情道歉。

……比當年的我們還要成熟的似乎不只是蘇娜而已。無論傑司達的話有多么正確，年輕時的我也不可能會因此向他道歉，再說那傢伙似乎仍毫無改變。

「嗯，希望你能多信任我一點。但你對我的心意讓我很高興。」

「謝……謝謝師父的諒解……！」

因為現在坐著的關係，艾爾瑪跟我幾乎同高。

於是我像以前那樣撫摸了艾爾瑪的頭——讓我又發現到一個無論經過多少年，仍然不會改變的東西。

無論經過多久，即使外表改變了，我們仍然是父女。

結束用餐與聊天后，每個人放鬆了下來。

吃飽感到滿足後，年輕的身體立刻便感到一股倦意，正當我心裡盤算著要再次小睡片刻時……

傳來船艙的開門聲，似乎有人進來了。

「嗨，有好好享受嗎？」

門被打開後，出現的人是這艘船的船長。

在天候穩定時，因為沒有事情可做，他似乎會四處到客艙拜訪乘客。

從展開船旅以來，這是船長第三次拜訪。

「是的，我們正在享受舒適宜人的天氣。」

「哈哈哈！因為海上什麼都沒有，我們已經膩了，連空閒時間都不知道怎麼享受。」

船長是人類。第一次見到久違的人類，讓我產生了自己正在前往人類之國的真實感。

……不，精靈之國也有一名人類。突然浮現與過去樣貌不同的那個男人的身影，隨即被我趕出腦海。

「雖然現在兩地之間往返不稀奇……但還是很少有像你們這種要去人類之國旅行的年輕精靈。若不介意，可以告訴我你們的目的嗎？」

即使從事這樣的工作，似乎還是很少看見有像我們這種年輕的精靈要前往人類之國。

仔細一想，這艘船的乘客多半是人類或是與卡多馬斯年齡相仿的精靈。

封閉——前世對精靈之國只有這個印象，看來這個國家在這數十年間改變了不少，我頓時湧上了這個想法，同時思考著要怎麼回答。

武者修行之旅。簡單來說，這就是這趟旅行的目的。

然而，我至今仍對人類之國懷抱著特別的情感。

因此，我這麼回答。

「這個嘛……或許可以說是返鄉吧。」

「哦？那你是在人類之國出生的嗎？」

「不，不是這樣。」

我感到好笑地答道。船長對我的話感到一頭霧水，臉上寫滿了

問號。

是的……對我而言，人類之國是「出生後第一次的返鄉」。一想到這趙奇妙的返鄉之旅，自然會忍不住感到好笑。

「沒什麼啦，因為是心心念念到會感到懷念的地方。返郷只是一種比喻。」

「聽不太懂啊……不過，我感受到你對人類之國的滿心期待了。人類之國——是個好地方，但或許輸給精靈之國。」

可能是受到我影響，船長也跟著露齒而笑。

「我很少見到像你這種類型的客人，跟你聊得很愉快。這艘船應該明天就會抵達人類之國了。那麼，祝你們旅途順利。」

船長挪正帽子，轉過身離開了房間。

雖然像是不正經的回答，但這也無可奈何，因為我說的是事實。

「斯拉瓦。」

室內再次陷入寂靜之中，但雪莉露立刻拉了拉我的袖子。

「雪莉露，怎麼了？」

「你很期待人類之國吧。」

我回答後，雪莉露接下來說出的不是疑問句，而是肯定句。

我臉上的笑意更濃了，開口回答。

「是啊，當然了。」

久違數十年的故鄉現在不知道變成什麼樣了。我開始回想著出生後第一次即將踏上的懷念土地。

雪莉露聽到我的回答後，表現出一副正如她所料的模樣。

「這樣啊，斯拉瓦果然很開心。」

看來連雪莉露都看出我臉上的表情。

還有一天就要抵達人類之國了。

……真期待，有好多想做的事情。

我思念著即將抵達的人類之國，這趟船旅慢慢步入尾聲一一