第九卷 第二話 搜查膠著中（2/2）

「嘖……！其他還有什麼理由！」

潔恩依然不改其悔恨的表情，語氣不悅地回答。

她就是這樣，各方面都很好懂。雖然我認為身為一個刺客不是很恰當，但她的心情連我都很容易察覺。

再說，她是個連好感都會直接傳達的少女。感覺很不擅長隱瞞事情，這次也並沒有說謊吧。

為求慎重起見，我向蘇娜使了個眼色，於是她一臉困擾似的笑著點了點頭。看來潔恩所說的理由就是全部了。

「別看我這樣，我的原則可是不接下辦不到的工作……雖然就結果而言，暗殺你的任務失敗了就是……」

正是由於她自尊心很強，才不喜歡明顯做不來的事情吧。

……不，照這感覺來看，她可能是為了無法幫上我們的忙而懊悔。自尊心強的她之所以會舉出過去的失敗為例，是因為有著不惜說出冠冕堂皇的理由也想隱瞞的部分吧。

「原來如此……你已經在協助我們了啊。謝謝你，潔恩。」

說起來我們是處於拜託她協助的立場，光是她有那個念頭就很令人感激了，對我們也是種鼓勵。

暫時不用擔心潔恩會在意想不到之下踏入深沉的黑暗之處也令我感到放心，於是我對她露出了微笑。

「哼……哼……雖然我是很想帶點見聞給你啦。」

原來她禁不起人家道謝啊。

潔恩面紅耳赤地把臉撇到一旁的模樣，活脫脫就是個賭氣的小孩子。

「不，光是你有那份心意，我就十分感激了。但──」

但──說到就連潔恩都未能掌握的情報，看來終於到了這樣下去也無法推進事態的地步了。

我們一行人原本就不算聰明，很難想到什麼新的調查方式。

這種時候要是莫妮卡在，感覺就會立刻想出什麼好點子呢──在我如是想的時候，手指抵著下巴的潔恩，喃喃開口說道：

「既然『大血晶』的知名度低成這樣，那麼該從其他情報下手吧。比方說像是有沒有當地人也不會接近的地方……之類的。」

對潔恩來說，這句話微不足道的程度，大概就像是剛下起的雨打在臉頰上。

「……你幹麼像個呆瓜似的張大了嘴？不，難不成……」

然而對我們而言──那句話正如青天霹靂，好似忽然降下的天啟。

「……你沒有想到這麼單純的事情嗎……？」

潔恩的臉上明顯浮現傻眼的神色。

我無法直視她那像是輕蔑我們又似驚愕的目光，於是別開了視線。

……不，這也實在太……

我自己都覺得實在沒出息到令人想哭了。我被別人說過好幾次「連腦子都變成了肌肉」，想不到竟有如此嚴重。

「唉……真拿你們沒辦法。不過這麼一來，你們的行動方式也會有所改變吧。」

「嗯……嗯，說得也是。感謝你，潔恩。」

話雖如此，眼前開啟了一條道路也是事實……明明戰鬥的時候想法就頗具彈性，怎麼其他方面就完全不行呢？

對我們深感錯愕的同時，卻也莫名開心的潔恩十分可愛。儘管是再簡單也不過的事情，確實派上用場的實際感受令她很高興吧。

該說她平常總是愛耍帥，但這種地方很惹人憐愛嗎？潔恩的本性果然還是符合她少女的年紀。

「……好了，我就在此先告退了。你們最好再讓腦子靈活點。」

「唔唔……！」

聽到潔恩洋洋得意的台詞，艾爾瑪低聲吼著。看見對方志得意滿的驕傲模樣卻無法反駁，很令她不

是滋味吧。

雖然不會感到不甘心，但我也同樣有她指出的問題。應該說，我才是問題最大的人吧。這次潔恩說得一點都沒錯，我只有心甘情願地承受了。

我們目送潔恩規規矩矩地開門離去後，沉默降臨房間。

最後，第一個開口的人是蘇娜。

「……哎……哎，有什麼關係呢？畢竟我們先前的確陷入死胡同了嘛……」

雖然表情在笑，不過從她欲言又止的話語聽來，方才那句話造成了打擊。

我自己說也很那個，但我一直以為艾爾瑪和蘇娜的腦筋比我聰明。

就腦子長成了肌肉這點，她們和我一樣。對青春年華的女孩子來說，是個頗為沉痛的事實吧……不過，她們的年紀都已超過百歲，是否能稱作女孩子，還有待商榷。

「好睏……」

雪莉露睡眼惺忪地揉著眼睛，一句話動搖了室內的寂靜。

不知為何，一股奇妙的失敗感籠罩著我們。

「……今天就早點睡，為明天做準備吧。」

「嗯，說得也是……」

人的腦袋一旦入睡，許多情感都會變得淡薄的樣子。

既然如此，這股失敗感在睡著後便會略微緩解吧。

可能是本能地知道這件事實，場中氣氛完全朝上床睡覺的方向去了。

我將照明熄滅，緩緩鑽進被窩裡。

在夜晚的靜謐當中之所以能夠轉眼間入睡──是因為日積月累的疲勞吧。大概。