第二卷 2人的契合度與番茄燉肉 第三章 真守，尋找看不見的火星（1/2）
校舍與校舍之間布滿雲朵的天空，響徹著觀眾的笑聲。
在律開大池袋校舍的中庭舉辦的搞笑藝人表演會，真守看到一半就先離席。
（真的跟電視中出現的臉一樣耶，好厲害。）
她離開中庭，在腦里思考著非常隨便的感想，並前往她打算要去的校舍。
到了十一月，都內大學也陸續舉辦了大學祭，十一月第二周的今天，就連真守就讀的律開大也正因為祭典而熱鬧沸騰。
高中參加社團是授課的一環，而大學不一樣，對沒有特地參加社團的真守來說，這幾天就跟大學放假沒兩樣。
即使如此，如果不來學校露個臉，多少會覺得寂寞，也浪費了上大學的好時光。所以她姑且靠著目前為止的學生生活中的人脈，去聽手鈴社的演奏會，或是隨便聽聽名人召開的公開座談會，再不然就是到處吃點東西。
真要說起來，身為考生的時候，律開大是她無論如何都想要考上的學校，因此她曾經熱情地逛過這裡的大學祭。如今看起來實在一點新鮮感也沒有。
對真守來說，唯一的差異就是，有沒有認識的朋友而已。
（小湊好像說自己在四號館的二樓──）
具志堅湊說自己會待在社團自行拍攝的電影播映會中。
真守無法想像總是看電影看到飽的社團，到底會拼湊出何種影像，所以很期待。
她一邊確認存在手機記錄中的播映會場位置，一邊在校地內走動，混在一如往常的人群之中。
兩旁種植樹木的寬闊路上，左右都排列著各種研討會、社團、有志團體所搭建的狹窄攤販。
（……這麼多團體，平常究竟藏在大學的哪邊……噗！）
真守在人群往來之間訝異地噴了一口氣。
「為、為什麼佐倉井同學會？」
她不禁高聲說道。
夾在關東煮攤販和咖哩攤販之間的可麗餅攤販，站在鐵板後方的人，是英文會話課的強尼，也就是佐倉井真也。
對方也似乎發現了突然佇足在攤販前的琳達（真守）。
「……栗坂……」
「你怎麼，那個……」
她靠近攤販，目不轉睛。
真也聽見真守含糊的話語，自己也用蚊子般細微的聲音說：
「我被縣民會的學長拉來……」
「……啊──」
這麼說來，他是從森林之都仙台來的宮城縣民。
時至今日她才發現，真也現在的打扮──頭上戴著用模造紙摺的頭盔，身上穿著寫有宮城縣民會字樣的日式短外衣，怎麼看都不像是宮城縣以外的人。
只有臉上那副充滿都會設計感的半框眼鏡，以及板著一張帶有童顏氣質的乾淨臉孔，才讓人感覺到其實他也是會做一些時尚的打扮。
「我、我可以買一個嗎？」
真也默默地點頭，看來只有他負責顧店。
「牛舌和毛豆泥，你要哪種？」
竟然只有這兩個選項嗎？
「我要毛豆泥。」
「會加麻糬進去。」
他只說了這些後，就從大調理盆中取出材料，放在專用的鐵板上面烤。那機械化的料理手法彷佛已經練習到爐火純青，看起來完全不顯得生疏危險。
那個佐倉井同學竟然穿著日式短外套做可麗餅，頭上還戴著頭盔。真是不可置信。
「──話說回來，那個。」
默默製作的真也突然開口說道。
「那個？那個是哪個？」
「那個、那個、那傢伙。就是那個很帥的雄性生物。」
「你是說亞瀉先生嗎？」
「後來怎樣了？」
「啊、啊……我們正在交往，從上個月開始。」
「是喔。他怎不去死？」
該怎麼回答他才好？
鐵板的另一邊和真守這一邊，中間彷佛隔著一個名叫做沉默的斷頭台。
（不對，沒有及時告知的我也有錯。）
她小心翼翼偷看真也的表情，看起來跟說話前沒什麼差異──應該吧。對方是個常常會莫名生氣的人，現在這種時候反而很難判斷他的情緒。
到了後期，語言學的課幾乎都沒有在同一班，所以她也找不太到說出口的時機。
要說她沒想過直接請湊或小沼周代為傳達是騙人的。不過，主要原因還是在於她還沒有下定決心告知真也吧。
「呃──」
「絕對別道歉，麻糬毛豆泥口味好了。」
真也趁自己打斷真守說話時，把做好的可麗餅遞給她。
接著，她一邊吃可麗餅，一邊走在熱鬧的祭典校園之中。
可麗餅裡面除了淺綠色的毛豆泥以外，還有打發得有點硬的鮮奶油，以及量多到令人吃驚的麻糬。
（這是……特別招待嗎？）
味道──意外地很不錯。真有一手啊，毛豆泥。
「喔！真守～～」
「嘿嘿嘿，小湊──我來囉～～」
四號館的二樓盡頭，綿延長廊的其中一間小教室就是電影研究社團「看到飽」的播映會場。
湊就坐在教室前走廊上的會議桌旁，看來她是播映會的接待員，穿著一身漂亮的橘色成套服裝。
真守隔著桌子，和坐在椅子上的湊擊掌。
「喂喂，你們什麼時候拍電影的？我完全無法想像，現在好興奮喔！」
「啊啊，其實──」
「──喔喔！是栗坂唄！乃稀有角色也！」
周從教室中探出頭來。
暑假前明明還留著一頭短髮，現在卻留成有點卷的髮型。粗壯的體型配著一件黑色T恤，把長袖襯衫纏在腰部，手上拿著捲成一團的延長線，看起來就像是在電視公司工作的幕後或道具人員。
「你幹嘛拿手機出來？」
「感覺只要拍到稀有角色，就可以換到稀有道具，那邊的橘色漂亮姊姊也一起來，看我這邊～～」
「耶～～」
「再拍一張──！」
「耶～～」
不知道為什麼，真守和湊一起比YA拍了張照。
接著周還讓湊離開鏡頭，只朝著真守拍照。
「咦？只拍我？你應該要拍那邊的小湊吧？」
「我已經拍很多她的照片，現在不需要。稀有角色有稀有角色的用途……例如真也或真也或真也。」
「啊？」
「不過真的好久不見了耶──稀有角色栗坂！怎麼啦？還活著？還有呼吸嗎──？」
「當然有。雖然上了齊藤老師的語言學之後，被詳盡過頭的課本知識給弄死了。」
「到底是死的還是活的？」
那毫無顧忌的開朗大笑，真的很像周。實在是個「無法憎恨」的角色。
「喂，你們拍了怎樣的電影？你有掌鏡嗎？」
「咦？」
周重新把播映會的內容說給一無所知的真守聽。
原來周和湊參加的電影研究社團「看到飽」，有一部擁有智慧財產權的自製電影。
「十幾年前的電研會曾經拍了個很像電研會拍的片，內容意外地是部超級悲戀片，劇本和飾演的學生現在幾乎都在電影圈。所以電影品質挺好的唷！」
「嗯嗯！」
「但是，後來的『看到飽』社員們再也沒有人能拍出超越那部片的電影，而是把那部電影弄成數位化版啊、完全版啊、千禧年改編版等等，靠著這些噱頭撐過每一年的大學祭。」
「…………」
「畢業的學長學姊每年都會回來看，他們要看學弟妹會怎麼料理這部片，所以每年的播映會都莫名大受歡迎。」
「……今年改成什麼模樣？」
真守戰戰兢兢地問道。
「你聽我說！超厲害的喔！我們在畫面角落放了子畫面小視窗，然後用字幕強調台詞，弄得很像綜藝節目！」
「這樣好嗎！」
「我就說這出乎意料超棒！哎呀──你也一起看就知道了！我們編輯出一片看了之後會全身無力，然後湧現生存動力的珍貴作品喔！」
「沒錯沒錯，最後女主角死掉的時候，棚內的主持人特大號松子也會跟著爆哭，害我也被感染，跟著流淚耶──！」
這樣難道不會被拍那部片的學長姊們唾棄嗎？雖然不關真守的事，但還是不免擔心了起來。
「沒錯！總之，稀有角色栗坂最好也去看看，等一下馬上就要播映了，裡面還有位置，建議你坐在第二排正面正前方。」
「我、我知道了……」
雖
然她實在不想坐在正面。
「再見囉──栗坂。湊，等等見。」
周說完之後，再度看著坐在接待區的湊，而當事人湊卻只降低音調說：「辛苦了──」完全沒有跟周對上眼。
「……幹嘛啦──又在生氣了？」
「我才沒生氣。」
不，從客觀的角度來看，那個聲音確實聽起來像是在生氣。
「快點走吧？不然會浪費時間不是嗎？」
周嘆了一口氣並說：「記得收這個。」之後，就把剛剛拿在手上的延長線放在會議桌上，並離開了教室。
就連真守都在想發生了什麼事。
「……那傢伙現在開始是休息時間。」
「是喔？小湊呢？」
「我要在這裡當接待，做到三點。」
湊冷淡地說完後，一口氣把周交給她的延長線塞進腳下的紙袋中。然後再度盯著自己塗成粉紅色的指甲。
「休息時間錯開了嗎？真寂寞。」
湊一聽到真守的感想，就慢慢地抬起頭看著她。
「……你也這麼想？」
「不可以這樣子想嗎？」
「可是大一菜鳥必須要輪值，我跟他不能一起離開。」
原來如此。看似隨便的社團還是很嚴謹的。看到飽。長幼有序。
真守隱約可以理解這兩人為什麼起衝突了，應該只是湊自己在鬧彆扭。
「周之前隨口說，反正最後一天最後一班的輪值表是一樣的，到時候再一起逛就好了。可是在那種快結束的時間逛，大家累都累死了，哪有東西可以逛──！」
「這樣啊。」
「所以一點也不好！他還有很多可以一起亂晃、一起耍白痴的朋友……」
「那個，小湊，只要把問卷交給來看的人就好嗎？結束後再回收嗎？」
「真守？」
真守伸手拿起放在湊手邊的問卷。
接待的工作似乎沒有想像中那麼複雜。
看來現在就是幫忙湊的好時機。
「嗯，這點事情我也做得到。小湊，現在應該還來得及追上小沼同學吧？」
湊聽了真守說的話之後，不禁睜大自己那雙有著清晰雙眼皮的眼睛。
「真、真、真守……」
「反正我之後只有跟亞瀉先生約好要一起做晚餐，你們就隨心所欲逛逛吧，僅限今天來當小湊的代理！」
湊高聲尖叫，站起來緊緊抱住正在微笑的真守。
「啊啊啊啊啊！」
「好乖好乖。」
「超級感謝～～真的很謝謝你～～因為我早就放棄了，真的太開心了──！」
「這樣啊，看來我也日行一善了。」
真守拍了拍緊抱著她不放的湊的背，沒想到湊的反應竟然會這麼大。
「你真的那麼想跟他一起逛嗎？」
「唔……最近因為打工和準備大學祭的關係，完全沒有好好聊到天，再加上社團內有個像女豹的學姊一直鎖定著周──」
一邊吸著鼻涕一邊說話的湊，和以前會笑著說「他可是那個小沼周耶？」的湊宛如天壤之別。
這就是所謂的墜入愛河，因為迷戀而變得膽怯嗎？就算是真守，也有一點訝異。
「他跟誰都處得很好，就連你剛剛跟他的互動，我也在一瞬間忌妒了一下。好討厭這樣的自己。」
「原來如此，話說回來，說人家是女豹也太誇張了吧。是說真的嗎？」
「真的真的。她喝醉的時候會露胸部，胸罩花紋是豹紋。」
真守不禁倒抽一口氣，原來如此，那可真是魔性般的女豹。
「為了不要輸給女豹學姊，你得趕快抓緊小沼同學！」
「嗯，這份恩情，之後一定會奉還，謝啦真守！話說──」
湊放開真守的身體，眯眼盯著她看，彷佛在看什麼刺眼的東西。
「真守你可真好，好從容。」
「我嗎？」
「你隨時都可以見到亞瀉先生，也可以跟他說到話，又是隔壁鄰居，簡直就像是同居一樣。」
「……不，應該跟你想的不一樣……」
「好羨慕喔，掰掰！」
柔軟的長捲髮和橘色套裝高速遠離。
真守從走廊的窗戶往下看，發現湊已經跑到一樓，像子彈一樣在校園內衝刺。
她並沒有高速奔馳，而是用半跑半走的速度前進。就算差點撞到行人，也目不轉睛地盯著前方目的地，也就是小沼周。看周穿上原本綁在腰間的襯衫。外面應該很冷吧？湊氣喘吁吁地追上周，好像在抱怨些什麼。
正當真守心想「難得換了班，結果卻特地跑去吵架嗎？」的時候，他們近距離並肩走在一起，湊的表情也看起來非常開心。
從頭到尾全都看在眼裡的真守便默默坐在接待櫃檯的位置上。
（接下來就交給年輕人自己處理吧。嗯。）
她覺得自己像個媒人，相親相愛的情侶真是太耀眼了。
雖然真守並不討厭吃甜點，但她覺得剛剛好像吃太多了。
「啊！你好──這是問卷，可以的話請協助我們填寫──」
她對跑來看播映的客人擺出相關工作人員的表情，一邊把問卷遞給對方一邊想。
被真也說怎不去死，被湊說很從容。
不過，現在的我究竟有做出什麼值得被說從容的表現？
可以的話，真該讓人看看自己目前慘澹的現況。
（好的──SNS又按照慣例不讀不回，他根本就沒看手機吧？）
時間到了以後，她把接待業務交接給湊等人，就離開了大學校地。然後在池袋往練馬的電車之中再度確認早就已經知道的事情。
如果葉二還在公司上班，至少可以理解執勤時間沒空看手機，倒還能忍耐。
問題在於接下來的狀況。
她來到「練馬宮殿」的五〇二號房，按電鈴卻沒人應門。不管按幾次還是沒人。
（回來以前打了好幾通電話給他，全都沒人接。）
真守在門前陷入沉思。
怎麼辦？要撤退嗎？如果不在家就算了（雖然這不是什麼值得開心的事），要是在睡覺的話，一直按門鈴好像不太妙。
但如果他不小心昏倒在屋內──
「……看來只能讓它登場了……」
真守從托特包的內袋中拿出一把鑰匙。
那不是她家的鑰匙，而是上面刻著很多小孔的精密鑰匙。是之前亞瀉葉二出差時交給真守，後來也沒跟她要回來，就一直帶在身邊的備用鑰匙。
（……畢竟這關係到隱私權，不是什麼值得鼓勵的事情──失禮了！）
她一邊想著私自闖入的藉口，一邊打開大門。
沒錯，希望大家可以理解，其實這是緊急時刻的救援活動。
走進去之後，發現不管是屋內走廊還是客廳，全都沒有開燈，真守不由得躡手躡腳地走路。
「亞瀉先生──還活著嗎──？」
她小聲說道，但沒有人回應。
客廳、廚房、浴室、廁所，連陽台都檢視了一遍，沒發現倒在地上的葉二。
真的不在家嗎？還是──
為求安全起見，她打開最後一扇還沒確認的寢室門。
這時，真守發現了不可置信的畫面。
（不會吧？）
亞瀉葉二在那邊。
他沒有在床上睡覺，幸好。
他醒著。
而且還很正常地工作著。
他的頭上戴著耳罩式耳機，眼睛盯著大型液晶螢幕，四坪的室內只聽得見他在操作Photoshop的滑鼠點擊聲。
真守直接靠近他，從後面取下他頭上的耳機。
「喔哇！」
音量超大的西洋音樂從耳機中漏出來。
「你、你幹嘛！原來是真守啊！」
對，是我。
「幹嘛突然嚇我？至少按個門鈴──」
「我按了！」
真守生氣地大叫。
「我按了啊！還打電話傳訊息按門鈴！不管我按幾次你都不出來應門，我擔心你是不是死了所以拿備用鑰匙開了門！」
一口氣說完了。
葉二被真守怒氣衝天的模樣震懾，才終於恢復成平常冷靜的模樣。
他用屁股轉動自己正在坐的旋轉式電腦椅，面對真守後，才慢慢地低下頭來。
「……抱歉。」
真是有夠失禮的男人。
葉二看起來像是俯首稱臣的大型犬
，一直沒有抬起頭來。
「現在幾點？」
「四點半。」
「凌晨？」
「當然是下午啊！」
「剛剛明明還是早上的……這是奇幻電影嗎？」
「不，這是現實。」
就算他一臉訝異地呢喃，真守也只能無奈地回答。
她看了一眼葉二的工作桌，用一片大型木板製成的。
之前明明整理得比平常還要乾淨，但現在紙張堆得亂七八糟，馬克杯裡面分別裝了只喝到一半的咖啡，大概有三杯，還有好幾罐礦泉水。
看起來這雜亂的桌子至少維持了十天到兩周左右，不，一開始應該還比較像樣，隨著工作馬拉松的拉長，貼在螢幕外框上的便條紙逐漸增加，整個桌面才會變得越來越可怕吧。具體來說，他失去了時間觀念，也失去了人際交流。
因此就連他跟真守之間的約定，也直接被吸到次元的縫隙之中了。
（大概是這樣吧？真是的。）
亞瀉葉二現在似乎是超級繁忙期。簡單來說，就是工作忙到爆炸。
「亞瀉先生，真的沒問題嗎？」
「……算是跨越了斜度最陡的險坡吧……」
就算他緊壓按眉間這麼回答，也算不上什么正經的答案。還沒有跑到終點嗎？
「四點了嗎？」
「對，重複一次，現在是下午的。」
「下午的。」
「正確來說是四點半。」
「正確來說是四點半。」
葉二一邊跟著學舌，一邊抬起頭，重重地吐了一口氣。
「你有好好吃飯嗎──？」
「……總之先來做晚餐吧，吃飯，吃飯……」
他像是幽靈一樣，正準備要站起來的時候，被真守用雙手壓住肩膀。
「好了，亞瀉先生。今天我隨便做做就好。你請坐下，好嗎？」
「不，這種時候要是隨便吃一些不怎麼樣的東西，真的會很沮喪，我做吧……」
會沮喪的人是我吧？可惡！
真守擔心地跟著葉二走出寢室。
「好，太陽勉強還沒下山……」
葉二看著陽台的方向喃喃說道。
「你打算做什麼？」
「話說，今天打算要採收薯類了。」
「什麼？薯？」
葉二點點頭說：
「正確來說是馬鈴薯。品種是黃金男爵。」
真守的腦海里浮現出北方的大地，整片的馬鈴薯田，天空萬里無雲，脖子上掛著白色毛巾的農夫大叔挖出埋在土裡的馬鈴薯後，自言自語說著「北海道又北又大──！」的畫面。
「咦？馬鈴薯不必種在田裡嗎？」
「可以可以，還可以種在火星的土裡。雖然是在電影中。」
「完全無法想像……」
「你不是早就看過了嗎？」
葉二邊說邊走去陽台，口中說著：「就是那個。」然後用手指了陽台一角。
他指的是之前買的高麗菜芽的旁邊，用一個比較大的塑膠制盆栽種植，看起來好像已經枯了一半的植物。
「這是馬鈴薯？」
「不然你以為是什麼？」
「我、我不知道。這盆只有開花，完全沒有結果，葉子還越來越黃，我心想啊啊──失敗了──還用悲傷的眼神看著它耶！」
「黃金男爵，你真可憐，竟然被同情了。」
葉二對著盆栽說道。
真守再度靠近盆栽，定神觀察。
莖和葉全都長出細毛，葉子是前端尖尖的橢圓形，雖然有蚜蟲在一部份的葉子上面爬，但還在容許範圍內。下方的葉子已經發黃，開始枯萎。
結論：不管怎麼看，都像是株狀況糟透了的蔬菜盆栽。
不過，既然葉二說這是馬鈴薯，代表它真正的價值不在地上，而是在地下嗎──？
「等花都綻放完，下面的葉子開始枯黃，就是採收的訊號。也就是現在。真守，戴上作業用手套。」
葉二把一雙手套放在蹲在地上的真守頭上。
接著，他移動周圍的盆栽，清出一塊空間，然後鋪上平常拿來移植用的塑膠墊，再用戴上作業用手套的手握住馬鈴薯的莖。
「幫我壓著盆子。」
「了、了解！」
真守慌張地戴上手套，抓住塑膠盆。由於葉二正用力往上拔，她也拚了老命壓緊。
隨著好幾條莖根發出被拔出來的聲音，泥土底下的馬鈴薯也終於露出頭來。
「哇……完全搞不懂發生了什麼事。」
「快撥土，撥了就知道。」
盆栽的泥土有七成以上都是結實硬化的狀態，根本就是泥土塊。把整株莖幹移到塑膠墊上之後，真守就幫忙用手把黏在根部的硬土撥開。
然後，她看見了。
「好可愛，是馬鈴薯……！」
大約三、四公分左右的圓圓小小馬鈴薯，就長在四處遍布的根端。
「這個！這個！就是這個！亞瀉先生！」
「對，就是那個。應該還有其他馬鈴薯，快找。」
她滿手都是泥土，好想要高舉雙手歡呼，簡直就像是在挖掘寶藏。
仔細撥開其他根部的土之後，又發現了好多小至三公分左右，大至五、六公分的硬幣型馬鈴薯。
「這個有點黑的番薯是？和其他的好像不太一樣……」
「那是種薯，把那個種在土裡，就會發芽，新的馬鈴薯就會長在附近。」
「喔喔！只靠這麼點本金，就能增值出那麼多馬鈴薯……」
以利潤來說不差吧？
真守他們的手邊已經放了十顆以上的小馬鈴薯，為求仔細，她也撥開了其他根部的泥土，但完全沒有再找到新的馬鈴薯。
「……疏苗不夠嗎？整體來說都太小顆了……」
葉二一臉鬱悶。
「疏苗？」
「因為種薯會冒出好幾顆芽，不停生長下去，長到一定程度之後，必須要先除掉一些芽，減少芽的數量。雖然馬鈴薯的數量會因此減少，但可以吸收比較多養分，會長得比較大顆。」
「嗯……所以這是雖然每一顆都很小，但是數量超多的版本。」
「因為最近太忙，等我察覺的時候就已經長成這副德性，放著不管就會變成這樣。」
「有什麼關係？每一顆都圓滾滾的，看起來好可愛，外型也很像馬鈴薯。」
「你基本上只用可不可愛來看待植物吧。」
葉二苦笑說道。有什麼不好？基本上，真守的原則也是不容更動的。
「好了，今天就用這個做晚餐吧。要吃什麼？」
「咦？現在才開始想嗎？那個……馬鈴薯的話，應該是做成可樂餅或馬鈴薯燉肉，或是洋芋片……還有還有……」
「咖哩或燉肉。」
「啊，冷凍咖哩還有，做燉肉吧！」
「好，就朝這方向著手吧。」
越來越令人興奮啦！
「總之先講一個壞消息，白醬燉肉用的粉沒了。」
葉二打開廚房的食物儲藏櫃，冷淡說道。
「我、我去一趟便利商店吧……不然就換菜單。」
「算了，沒有也有沒有的做法。白醬的原料好像是麵粉和奶油……」
到底是懂得隨機應變還是固執啊？這男人真難懂。
感覺要是現在直接跑去買，好像就算輸了。
「非用不可的材料就是今天採收的馬鈴薯對吧。這裡有洋蔥，紅蘿蔔去採收就有，肉……有冷凍雞肉。好，應該沒問題。」
「做得出來嗎？」
「嗯。真守，去洗馬鈴薯然後削皮。」
「我知道了──」
葉二把冷凍肉放進微波爐中，按下解凍鈕。
真守在流理台清洗放在篩網中，還沒去除所有泥土的馬鈴薯。
大致清洗乾淨並削完皮時，葉二說了句「追加這些」就從後面把蔬菜放入篩網中。是還有蘿蔔葉的迷你蘿蔔。
這是九月重新種下去之後又開始採收的新鮮蘿蔔，葉二不是拿冰箱裡的庫存，而是直接從陽台採收的樣子。總之仔細洗乾淨就對了。
「然後像我這樣把洋蔥切成可以入口的大小。蘿蔔洗好了嗎？」
「這樣子可以嗎？」
葉二一手拿著切洋蔥的菜刀，一手伸了出來，真守也隨之把蘿蔔遞給他。
「嗯……這尺寸也沒什麼好切的，把葉子切掉就好了。」
一刀切斷葉子和一小部分的蘿蔔。
真守繼續削馬鈴薯皮。
「把油倒進鍋子裡，解凍之後開始炒雞腿肉，炒到肉差不多變色以後，再放蔬菜進去。做白醬燉肉和咖哩不一樣，不需要炒洋蔥，很輕鬆……喂！栗坂真守，你怎麼還在削皮？到底要花多少時間？」
「誰叫這些馬鈴薯那么小，不小心就會削到連肉都沒了。」
「你不是說可愛就是正義嗎！」
「去買削皮器啦！百元商店的就好～～」
「不要。」
跟基本上完全不削陽台蔬菜皮的人類說什麼都沒用，下次回去隔壁拿自己用的過來算了。
「大概削好了吧？有除掉看起來很不妙的芽嗎？算了，直接丟下去吧。」
「啊！」
焦躁的葉二直接把真守削完的馬鈴薯和迷你蘿蔔、切好的洋蔥全丟進已經點火加熱的鍋子裡。
（算了，有些馬鈴薯如果對半切，尺寸會小到直接丟下去就會融化消失……）
由於連雞肉都切得很大塊，看著裡面全都是圓滾滾材料的鍋子，讓人感受到一種野趣十足的狂野感。明明待在室內，卻覺得這鍋料理很適合打上「野生王國」這四個字當作GG標語。
「這時直接把奶油丟下去。奶油會全部融化，所有材料入味之後，再倒麵粉進去。雖然好像得注意不要讓麵粉結塊，但我覺得不要在意這種事也沒關係。」
葉二一邊說著要是照做好像就會燙傷的話，一邊用木勺攪拌「野生王國」。這時，廚房已經飄散出類似白醬燉肉的味道了。看來白醬的原料是麵粉和奶油這件事情，應該是真的。
「煮到整鍋看起來沒有粉感，看起來很黏稠的時候，就加水和鮮奶下去燉。真守，發現整鍋快要沸騰的時候，就丟高湯塊下去。」
「丟一塊就好了嗎？」
「一塊……不，丟兩塊好了。接著再調小火，煮到食材都變軟就好了。這裡就先拜託你了。」
葉二把木勺交給真守，飛奔回到寢室的工作區中。
真守一邊心想這個人真是慌忙，一邊專心顧爐火。
鍋內食材的外觀和味道聞起來很像白醬燉肉，但看起來有點稀。與其說是燉肉，不如說是牛奶湯。這鍋料理真的會變成白醬燉肉嗎？她按照葉二所說，在沸騰前加入高湯塊，用小火煮一段時間後，看起來確實比較濃稠。
（這就是化學變化。）
感覺真是奇妙，就算沒有白湯粉，也做得出白醬。以前完全不知道。
「──怎麼樣？」
葉二回來了。
「我覺得應該很不錯……」
真守把試味道用的湯勺遞到葉二嘴邊，讓他直接嘗味道。
「的確不差……不過──」
「不行嗎？」
「覺得還可以……還可以更好……」
「亞瀉先生？」
「因為高湯塊放太多了，要中和一下鹽味……應該要加個可以作結的東西……東西……」
葉二擺出修行求道者的神色，往食物儲藏櫃的方向走去，從裡面拿出水煮番茄罐頭，再從冰箱裡拿出起司粉罐。
「等、等、亞瀉先生！」
你想拿那些東西幹什麼？我知道了！是想要做個義大利面什麼的當作裝飾吧？
「加下去絕對比較好吃。」
看來自我催眠也沒用了。葉二神速打開番茄罐的蓋子，整個瓶子倒過來，把裡面的東西倒進白白的鍋子裡。深紅色從鍋里擴散，腦里只浮現殺人事件四個字。就連他倒下去的起司粉，看起來也像是鑑識用的白粉。
「再繼續燉煮，番茄奶油醬燉雞肉馬鈴薯就完成了。」
我說，「白醬」去哪了？
最近的料理似乎都紅紅的。
在最後一刻才變成鮮紅色的白醬上面灑一些蘿蔔葉代替芹菜後，再把真守從自家帶來的餐包加熱，晚餐就完成了。
「哇，這晚餐感覺吃下去會很暖和，好像異國餐館會端出來的主食。」
「有點涼掉了，做得比想像中的還要多，所以明天還可以繼續吃。」
「說的也是……」
畢竟倒了一整罐番茄下去，料也變多了吧。
「別擔心……這次一定也很好吃……」
「你幹嘛擺出一臉悲壯的神情？」
因為一開始想像的是白醬燉肉，覺得落差感很重，不然眼前的紅棕色燉肉看起來也很好吃。快切換意識吧，栗坂真守！
雞腿肉大塊到令人懷疑能不能一口吃下去，最後還是一口氣塞入嘴裡。
（唔。）
比想像中的還要柔軟。最重要的是，自己做的白醬那溫和的味道，加上番茄的酸味，加上起司粉的濃郁口感，讓整鍋番茄奶油醬和雞肉形成絕妙的搭配！
「味道如何？」
「啊──亞瀉先生，這是我喜歡的味道……」
既不是白醬燉肉，也不是燉牛肉，帶有溫和酸味的番茄味和奶油燉肉完美結合，雖然真守第一次吃到這道菜，那味道卻熟悉到似乎很久以前就曾經品嘗過。
真守試著只喝醬汁，然後做出結論。
「──嗯！你很行嘛！亞瀉先生！」
「然後就用高高在上的口氣說話？」
「好了，你也趕快吃！真的很好吃！」
「為什麼變成你在勸我快吃了？」
雞肉的皮非常Q彈，皮裡面的肉分量十足又多汁，雖然切得有點大塊，不是很容易入口，但吃起來的口感非常好。迷你蘿蔔也很甜，不僅用蒸的也很好吃，更適合燉煮。雖然蘿蔔完全沒有切，但本來尺寸就很迷你，所以一口就可以吃下肚。
「意外的是，馬鈴薯完全沒有煮碎耶！」
「是啊，雖然煮之前說了那麼多，果然不要切塊才是正確的。」
真守嘴巴上說話，其實有一半的意識都集中在盤子的內容物中。
她再度把蘿蔔送進嘴裡，仔細咀嚼著甜味。再來，她打算在繼續吃剛剛那嚼勁十足的雞肉前，先換個口味，就把已經變成迷你番茄大小的馬鈴薯放進嘴裡。
──沒想到。
「真守？」
栗坂真守突然閉上雙眼，放下湯匙。
「……彈潤平滑的女優美肌……為肌膚補充潤澤，把夏季帶來的疲勞一掃而空……不由得想伸手觸摸的嬰兒般細嫩膚質……絕不輸給粉刺的三個超有力改善膚質方法……」
「喂，你是接收到什麼怪電波？」
「是雜誌的保養專欄……主要是修復肌膚的部分……」
因為她只能如此形容。
「所以你想說什麼？」
「這馬鈴薯吃起來超────級紮實又細緻！」
太訝異了。
「吃起來就像是過篩後的圓形馬鈴薯泥，但明明就沒有做這個步驟，負責削皮的我最清楚！」
「把它搶來丟到鍋里的我也很清楚。」
這樣啊，亞瀉先生也很清楚。
是因為這是小顆的馬鈴薯嗎？或是因為這是剛採收的，所以味道才會如此強大？還是說，因為兩者兼具才這麼厲害呢？真守完全無法理解，唯一可以確認的是，這是超級好吃的馬鈴薯。
口味紮實，又富有甜味，完全不輸給番茄奶油醬所帶來的濃醇口感。不如說襯托出了醬汁的美味。
「亞瀉先生怎麼辦……這根本就是一道為了吃馬鈴薯而做的燉肉吧……」
「形勢逆轉了嗎？和我預料的一樣。」
「沒錯，明明只是馬鈴薯……肉卻變成陪襯品……明明只是馬鈴薯……」
雖然心底莫名不太能接受，但拿著湯匙的手仍然不停地動作，某種神秘的力學正在運作。
「──反正都要吃，就配止痛藥吃吧。」
最後，葉二用小餐包抹光幾乎已經沒料的醬汁，自言自語似地呢喃說道。
「咦？止痛藥？」
「電影不是有演過嗎？拿來加味用的番茄醬吃完了，最後是沾止痛藥吃馬鈴薯。」
看到真守一臉無法理解的表情後，葉二睜大雙眼說：
「咦？你沒看過《絕地救援》嗎？」
「沒有沒有，那是不是在講宇宙的故事？」
不擅長看奇幻片的她，上映當時一看到電影海報是一張太空人的照片，就直接無視了這部片。
「意外地很有趣喔。簡單來說，有個太空人被留在火星營區中，他就在營區內邊種馬鈴薯邊等待救援的故事。」
「電影內容就是這樣嗎……？」
只聽葉二的說明，實在搞不懂有趣的點在哪邊。種馬鈴薯？所以其實是溫馨的農耕電影嗎？
「看完之後
突然很想種馬鈴薯。和火星相比，這裡有水也有氧氣，種植條件非常好，所以我就在家裡的陰涼處種起馬鈴薯（黃金男爵），成果就是那個。」
──那個。他用手指向真守的盤子中，浮在燉肉醬汁上的馬鈴薯。
「……原來有這種緣由……」
「一般來說不該使用市售馬鈴薯當種薯，而是買志織店長那邊的專用種薯。因為沒有殺菌的馬鈴薯很容易讓人中毒。」
「但你成功培育出來了，還超級好吃。」
「還好啦，我的運氣很好吧。」
葉二點點頭，盤子裡的醬汁全都沾完了，便直接把沒沾醬的小餐包送入口中。看他口氣冷淡，內心說不定開心的不得了。
「想看的話我借你，我有買藍光。」
「那真是太感謝了……」
在宇宙中的溫馨種馬鈴薯電影嗎？好像很有趣。
「──好了，該吃的也吃完了，我差不多得回去工作。」
咦？要閉門送客了嗎？
看葉二突然打算站起來，真守陷入一陣慌張。
她的晚餐還沒吃完，況且今天比較早吃，現在都還沒七點。
要是葉二又馬上回到工作區，就再也沒辦法用手機等任何軟體聯繫了，說不定連門鈴都沒辦法把他叫來。
「那個，亞瀉先生。」
「怎麼？你慢慢吃沒關係。」
「我明天不用上學，也不用打工，然後，要不要去那個……農夫市集之類的……我知道，我知道沒辦法對吧？」
「抱歉，最近真的沒有辦法……」
看到葉二打從心底大吃一驚的神情，好像會讓他覺得女友不該提出這種請求，所以真守只好打圓場收回自己說的話。
「你什麼時候有空？」
「下個月應該會完成。」
「下個月嗎……？」
真守不禁開始放空。
在下個月之前，真守的「那個」就要到了，但是看葉二忙成這樣──她領悟到，就算提出請求，也無濟於事。
「不好意思，在那之前我大概都只能這樣相處。」
「沒關係啦！你煮的飯仍然很好吃。」
真守笑了笑，葉二才表現出鬆一口氣的模樣。
沒錯，葉二他也不是因為想捉弄人才拒絕自己的。
「吃完的盤子直接放著就好，我有空會整理。」
吃完就快滾回去，禁止久留。
「……嗯──我來收拾吧，我等一下可以在客廳看電影嗎……應該不行吧？」
「怎麼又問？」
「你剛剛說的那部叫做《絕地救援》對吧？我家沒有藍光播放器，可以讓我在這裡看的話就好了……」
「嗯。」
葉二聽到這，才不繼續追問真守的來意。
「好啊，要看的話你就在這看吧。」
「太感謝了！」
他說完後，又把自己關在名為寢室的天岩戶【注】中。【注1：為日本神話中，天照大神把自己關起來的地方。】
老實說，其實真守沒那麼想看電影，也興致缺缺，但如果可以藉此多換來一點相處的時光，她願意拿電影交易。
（幸好亞瀉先生在家工作，幸好我們住在附近。）
真守邊洗自己和葉二的碗，洗到滿手泡泡，邊模模糊糊思考起葉二的優點。
就算他的工作量過大，至少可以隔著牆壁感受到對方的存在，也可以確保一起做菜吃飯的時間。
如果他像以前一樣，還在設計事務所工作，而真守還住在川崎老家的話，這樣的現況就無法實現了。
所以，目前應該都還算是幸運吧？真是不幸中的大幸。
（況且就算抱怨也沒用吧？）
對真守這種學生來說，社會人就等同於工作這兩個字。總之就是一無所知的世界。
從古至今，一般創作中出現的那種會氣著大喊「工作和我哪個比較重要？」的女生都會遭人厭惡，所以真守不希望剛開始交往就成了討厭的女人。她完全沒有勇氣說出那種話，然後遭到嫌棄。
她借了其實毫無興趣的電影看，至少可以藉此賴在這裡不走。
（好了，就來看吧。這可是亞瀉先生推薦的電影。）
收拾完畢後，她再度移動到客廳。
放在水耕栽培蔬菜旁邊的電視下方架子排列著DVD或藍光電影，以及播放器材。
聽葉二的口氣，原本以為好像只是對電影有興趣，沒想到甚至願意直接買一堆光碟收藏，看來是真的很愛看電影。
仔細看整齊排列的電影光碟包裝，不僅有整排連真守都認識的日本電影導演巨匠大作，還有各式各樣的好萊塢懸疑片、動作片。甚至連非英語的歐洲圈電影都有。抽了好幾片出來檢視之後，發現共通點是真守幾乎都沒看過，以及乍看之下都是顏色黯淡的電影。
不管是黑白電影、地點是在沙漠的電影、或是時間點在晚上的電影。
色彩單調，包裝外殼觸感粗糙的《絕地救援》，怎麼看都不是溫馨的電影。
（算了，看了就知道。）
她把光碟放進播放器中，關閉客廳一半的照明。
反正葉二家的電視比真守那邊的電視還要大，還是最新型的，不如就藉此把空間弄得像電影院一點。
她用雙手抱住雙腿，屈膝坐著，等待電影開播。
一開始的畫面是沙塵暴。
火星探查任務、戰神3號、火星日第十八天。地點是在吹著沙塵煙霧的阿西達里亞平原，襲擊太空人一行人的是出乎預料的巨大沙塵暴。
因為發生意外而被遺留在火星的太空人瓦特尼，在設計成至少可以存活一個月的居住艙中處理日常生活，等待著幾年後才可能會來的救援。
（餵。）
（亞瀉先生。）
這個──到底哪裡是「在宇宙中的溫馨馬鈴薯栽培電影」啊？
從電影序盤一開始，全都是陸續席捲而來的災難與困難，以及男主角不得不在困境中行動的畫面，真守帶著像是被狠狠毆打的感受盯著電視看。
孤單一人治療傷口、剩下的食材不足以活下去，只好自給自足、合成水、使用有機廢棄物生產肥料、確保已斷絕的通訊方式、和NASA之間的接觸。首要工作就是告訴他們，自己還活著。
該做的事情多到跟山一樣高，沒有時間悲觀。
就算連絡上地球那端的人，要從地球過來迎接，還得花上好一段時間，久到幾乎令人發瘋。好不容易培育出的馬鈴薯田，是連接著他生命的生命線，卻因為出乎預料的問題而全數毀滅。但是，現在不是低落的時候。加油，加油啊！基本上，太空人主角既冷靜又頑強，還是個無時無刻都不忘幽默的男人。但果然還是好討厭。真守討厭這種自己根本無法忍受的絕境。
（好討厭。）
光是想像失敗的後果就害怕不已。就算背景音樂聽來開朗，也騙不了我的。
雖然是宇宙的故事，地面上的鏡頭卻也不少。
他孤單地在火星的紅色大地中前進，不管是有履帶的探測車，還是穿著太空衣在地面上徒步行走，他身處於只要拿下一頭盔就會瞬間死亡的嚴苛環境。即使如此，天空卻恆久不變，白天總是如此明亮，夜晚則陷入無垠深邃的黑暗，紅褐色的沙漠大地綿延到盡頭，以及那些美到出神入化的景色。
最重要的是，親眼看到這美景的人，只有孤獨待在火星中的他而已。
──如果他消失，一切就會化為烏有。
製作這部電影的人應該沒有打算讓觀眾悲傷地哭泣，不能用那種想法來看。
可是，明明是虛構的場景，真守卻不由得流下淚水。
我不要一個人，不要孤伶伶地一個人。
就算成功和地球那一端通訊，就算幾千萬公里遠的人鼓勵我，要我加油，但只有我一個人在火星中行動，一個人也見不到，未免太痛苦了。
我不要孤單地死去。
「──守。喂，真守。」
真守回過神來，才發現有人正在搖晃她的肩膀。
她緩緩睜開雙眼，發現葉二戴著黑框眼鏡，正盯著自己看。
「我……」
「別看到睡著，電視還一直開著。」
客廳的照明仍然是關閉的，電視上播映的《絕地救援》已經回到了主頁面，發出微弱的光芒。畫面顯示著「從頭播放」、「幕後花絮」等選項。
──什麼時候播完的──？
真守維持著雙手抱膝的屈腿坐姿，直接橫躺在沙發上。她揉了揉自己因為哭過而充血的雙眼。
「……瓦特尼後來回
到家了嗎？」
「啊？」
「回到家了嗎？應該有回到家吧。那就好，那就夠了。」
雖然內容跟她想像的不太一樣，總之只要知道結局就夠了。
「所以你看到一半就睡著了？」
「因為看不下去……覺得有點太恐怖了。」
全身起了一陣惡寒。
她回想起來，發現自己是一個完全不可能從遇難、漂流、無人島等處獨自生還的人。或許這類型的電影，她根本就不應該觀賞。
「哪個橋段讓你這麼痛苦……？」
「我覺得很好看喔！大概。」
「你說了大概……」
葉二嘆了一口氣。真守默默地心想：好喜歡他的聲音。帶點沙啞音質，聽起來很舒服的聲音。
「你之前不是說過，自己不怕看殭屍恐怖電影嗎？」
「那是以折磨主角為目的的電影，所以沒關係。」
「聽不懂。」
「──亞瀉先生。」
真守對著現在最靠近她的人所散發出的溫暖氣息說：
「我今天可以住在這裡嗎？」
回過神來才發現自己說出口了。
葉二聽到請求之後，那雙隔著鏡片的雙眼也稍微睜大了一點。
他應該嚇了一跳吧？他維持彎腰的姿勢，盯著躺在沙發上的真守。提出請求的人沒有改口說自己在開玩笑，然後，他的臉上浮現出──算不上苦笑的難受神情。
「我還有工作要做，要睡的話去自己的房間睡。」
──啊。讓他困擾了，一句話就拒絕了自己。
像個笨蛋一樣。自己幹嘛要說這種話？她突然覺得很丟臉，想要立刻從現場消失。
「……我知道了。」
葉二仍然站在一旁看著慢慢蠕動起身的真守，等她站直以後，才輕輕地吻了一下她的額頭並張開雙臂擁抱，再拍拍她的背說：
「別感冒了。」
真守靜靜地點頭。
然後沮喪地逃回自己的陣地。
她連燈都沒開，躺在寢室的床上。
床單冰涼的觸感先傳達到臉頰，再一點一點地侵襲到全身。
比起碰觸到的物品觸感，剛才葉二露出的難受神情，更是深深烙印在腦海中縈繞不去。
（真的像個笨蛋一樣。）
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