第十七卷 黎明的修女 即位慶祝遊園會（2/2）

安莉埃塔皺起眉頭。就好像自己被責備了一樣。

「簡直就好像在說是我不好一樣的說法呢。」

「誒？」

才人注視著安莉埃塔。感受到她眼中的憤怒，才人慌了起來。

「沒，沒有……不是的。不對的是我。我……」

「我們做了壞事嗎？」

安莉埃塔撅起嘴說。

「那個……」

「露易絲不在了。沒辦法不是嗎。因為是我們做了那樣的事。是依照自己的意志，決定那樣做的。還是說你是違背自己的意志做的？那樣的話，就由我一個人承擔這份罪過吧。但是如果……不是這樣的話……」

「不是的話？」

「我認為你沒有那樣苦惱的權利。」

才人低下頭。

「……並沒有違背自己的」

安莉埃塔用冷淡的目光盯著才人。

「……真不像男人啊。」

「什，什麼？」

「不是很沉醉嗎。簡直像我在誘惑你一樣。真是過分的人。」

「不，不是這樣的嗎？」

「哪裡是這樣的，請告訴我。」

「像這樣嚮往著！不是這麼說過嗎！」

安莉埃塔的眼睛眯得更細了。

「那只是模仿你而已，不是誘惑。」

「我不記得曾經那樣過！那樣充滿性感的……」

「你是想說你只是被性感迷惑了是嗎。」

才人再次無力地垂下肩膀。

「……怎麼說呢，失去了才第一次明白了。自己有多麼依賴露易絲，有多麼喜歡露易絲。我不是為了托里斯汀而衝進七萬大軍的，而是為了救露易絲才衝進去的。因為露易絲在，我才留在這邊的世界裡。」

「那麼，你想說露易絲已經不在了，所以你要放棄一切回到原來的世界嗎？」

才人搖了搖頭。

「不……那是我的理由。理由不過是理由而已。總之我已經接受了，所以我會努力去做。意志消沉真是對不起。」

安莉埃塔的表情變得很吃驚，接著又好像害羞一樣雙頰緋紅。

「……抱歉。不知不覺忘我了。」

「……不。」

「因為實在沒有什麼可以依靠的人。無意中撒起嬌來了。你也一定是在向露易絲撒嬌吧。」

兩人互看了片刻……，然後同時回過頭去。才人唐突地說道。

「我……在對面的世界的時候……過得很隨便。雖然沒做什麼壞事，也不會做什麼好事。也沒有什麼熱衷的事情。每天都糊裡糊塗地混過去，某天突然變成大人，但是也沒有什麼大的變化，還是吊兒郎當地混著日子，我是這樣想的。而且，我也覺得這樣就好。」

「……」

「但是，來到這邊的世界，第一次發現了。生存的意義。我存在於這個世界的意義。非常的單純。就是露易絲。從來沒見過那麼可愛的女孩。雖然傲慢，任性，但是只要看著她就覺得什麼事情都有辦法。幫助露易絲的同時，建立了各種各樣的功勳……被大家需要，理由就變得更大了。被大家需要，感到很高興。因為，以前從沒有這樣過。」

安莉埃塔無言地聽著才人的話。

「所以我，也許有些驕傲了也說不定，驕傲得忘記了最重要的事。失去了露易絲和德爾弗之後，我才終於認識到。」

安莉埃塔沉默了一會……慢慢地睜開眼睛。

「差不多該回去吧。」

「是。」

二人站起來，走向迎賓館。不知不覺雙月已經升起，向夜晚的花壇灑下溫柔的光芒。

月光下，才人恍惚地想著。

我在這個世界的意義是什麼？

自己存在的意義。

在來這個世界之前，那種東西……連「意義」的存在本身也不知道。

大概，如果留在原來的世界的話，自己恐怕會連想也不會想這種事情就長大成人，然後死去吧。

就在不久之前，明確了意義。

為了露易絲。

為了守護光看著就怦怦心跳不已的女孩……但是，她已經不在了。從自己的眼前消失了。

自己來到這邊的世界之後、遇上很多東西。那是在東京生活的日子裡絕對無法發現的東西……

可是，現在卻迷失了目標。世界被揮之不去的灰色所籠罩、不知道該何去何從。

即使如此、自己還是有著必須完成的使命。也必須面對如影隨形的危險。

雖然對安莉埃塔說過「我會做」。可是無論對於哪方面，才人都沒有圓滿解決的信心。

從次日起、即位慶祝遊園會隆重舉行。

早晨起就開始燃放絢爛的煙火、樂師們不斷地演奏著音樂。

各國的首腦和名士們聚集在已經竣工的「新王宮」的前庭里。加里亞在極為倉促的時間內建造完工了這樣一座規模宏大的王宮，使得來賓們不得不感慨於加里亞的潛力。

玄關的大門被開啟、新任女王夏洛特駕臨新王宮的瞬間、在場的名士們都因為女王的年幼而難掩驚訝之色。雖然曾經聽說過夏洛特今年已年滿十六，但是無論怎麼看也比實際年齡還要年輕二、三歲。

除此之外，她的衣著也非常引人注目。

在今天這種場合，一般來說都會身穿華麗奪目的服裝。成為大國加里亞的女王之後，如果不身著一流裁縫竭盡所能縫製的精美服裝，難免有失國體。可以說現在坐在現場的貴夫人們就是為了親眼目睹將會穿在新女王身上、極盡奢華的服裝而聚集於此的。就算說加里亞女王的服裝會直接影響哈爾吉尼亞大陸的流行趨勢，也非言過其實。

可是……新任女王夏洛特身著的服裝卻有些奇怪。

那是一件仿若修女所穿的潔白、樸素的衣服。並沒有鑲嵌寶石或其他裝飾品。在胸前象徵性地描繪著聖具的圖案。

侍奉左右的貴族恭敬地施了一禮之後，用有點裝模作樣的語氣詠唱起「探知魔法」的咒文。

這是一項非常重要的儀式。

為了證明大家面前的就是真正的夏洛特女王。測試的結果並沒有出現感知到魔法的反應。在場的名士們輕輕出了一口氣。

據此可以確信，女王確實就是夏洛特本人。

按照典禮的程序，夏洛特女王接下來將會移駕布置於前庭的長桌的最上席，在那裡接受各國名士們的祝賀。

大家已經能想像出女王緩緩走下階梯的身姿。

然而……夏洛特女王仍然站在原地、她舉起右手、似乎打算宣告些什麼。

名士們開始騷動不安。

「作為統治加里亞的女王，我向諸位宣布。加里亞王國作為神和始祖普里米爾的忠實僕從，將會全面協助羅馬尼亞聯合皇國所主導的『聖戰』。願始祖護佑哈爾吉尼亞」

一瞬間，會場變得鴉雀無聲。緊接著，波濤一般的嘈雜聲淹沒了整個會場。

在場的人互相交頭接耳、有人說新政府果然是羅馬尼亞的傀儡，有人說羅馬尼亞正是為了這個目的才會侵略加里亞。嘈雜聲使得整個會場動盪不安。

「怎麼會這樣……」

在現場聽聞這個宣言的安莉埃塔臉色變得蒼白，無力地倒向地面。侍奉左右的亞尼艾斯和基修慌忙扶起她的身體。

而在距其一步之遙的地方，率領水精靈騎士隊的才人也面色發青。

剛才的宣言究竟是怎麼回事？

塔巴薩她、居然會協助羅馬尼亞！

這正所謂晴天霹靂。

才人一瞬間甚至認為那不是塔巴薩，而是別的什麼人冒充的。或者也有可能是使用了什麼藥物……。

不對、他又搖搖頭否定了自己的想法。

剛才不是對她使用過探知魔法了嗎。

這就是說、那是如假包換的塔巴薩……。

「我剛才就奇怪她為什麼要打扮得像修女一樣呢……。那個小鬼，果然是作此打算的嗎」

「我也一直覺得內有蹊蹺啊。她居然會要遵從羅馬尼亞的意思決定即位。可惡的羅馬尼亞、真是巧舌如簧的傢伙」

馬里科爾奴和基姆利這樣評論。

「不是這樣的」才人說。

「什麼叫不是這樣啊？那傢伙剛才不是說了嗎、要協助聖戰」

「塔巴薩不可能會說出這種話！」

「是嗎、難道她和你做過什麼約定嗎？」

聽到對方這樣反問，才人這才突然醒悟過來。仔細考慮一下會發現，他從來沒有聽塔巴薩直接說過『反對聖戰』這類話。只是因為塔巴薩親近自己，所以原本一直以為對方的想法一定也和自己相同……。

「聽我說。政治信條和友情是兩回事哦。也許她和你的關係確實很好，但就算和你的觀點不同也沒什麼好奇怪的」

雷納爾這樣勸導才人。

才人一時感到步履踉蹌。當事人塔巴薩走下台階，為了接受眾人的祝賀走向長桌。

才人沖了出去。

塔巴薩在長桌前落座、各國的名士們在她面前排成一列，對她進行禮節性的祝賀。雖然等待接見的人排成了長龍，但這時的才人已經顧不得許多，他打算插隊。於是理所當然

地遭到了其他貴族們的斥責。

「喂！哪裡來的鄉下人啊！」

沒辦法，才人只好排在隊伍的最後面。

遠遠望去，並沒有感覺到塔巴薩身上有什麼特別奇怪的地方。雖然看上去氛圍多少有些改變，但這些許的差異也可以解釋成是自己的多心造成的。才人注意到今天塔巴薩還化了妝，雖然只是在嘴唇上塗抹口紅，以及將睫毛捲曲這種程度的淡妝，但也許就是因為塔巴薩略施粉黛，才使自己感覺到她和以前的氛圍有所不同吧。

經過一個小時，終於輪到自己了。才人凝視著眼前的塔巴薩。他發現雖然對方也目光閃爍地打量著自己，但從她的眼裡卻完全感覺不到過去曾有的愛慕和眷戀之情。

「我是托里斯汀王國大使、才人·修瓦里埃·德·平賀·德·奧魯尼艾魯」

才人無可奈何，只好先以陌生人的禮節向塔巴薩打招呼。

「久違了」

「還、還記得我嗎？」

雖然才人也覺得對方當然不會忘了自己、但因為塔巴薩的那種態度，不由自主地問了這樣一個愚蠢的問題。

「記得」

聽到兩人這奇怪的交談，周圍的貴族們露出疑惑不解的神情。於是塔巴薩身後的一名男子向周圍人解釋。

「這位修瓦里埃·平賀大人曾經是陛下的同窗。能有人不拘俗禮地與陛下交談，相信陛下也會覺得非常高興」

說話的是一名看起來性格開朗、身著神官服的男子。雖然感覺他年齡應該尚輕、但卻難以揣測其真實年齡。堅實的下顎醞釀出意志堅定的氛圍。

注意到才人的視線後、男子行了一禮說。

「我是宰相巴利貝里尼。今後請多關照。虎街道的英雄」

才人還了一禮後回答。

「我有話想與夏洛特女王面談……」

聽了才人的話、巴利貝里尼卿恭敬地搖搖頭。

「實在抱歉、陛下現在很忙」

「那個，我並不只是一介普通騎士。你看、我是托里斯汀王國的正式大使兼外交官」才人一臉嚴肅地出示了安莉埃塔親手簽署的證明，可是巴利貝里尼卿仍然搖著頭。

「很遺憾……」

對方完全不給通融的餘地。於是才人轉向塔巴薩。

「我有話要說」

可是塔巴薩仍然只是一臉茫然地望著才人。

「平賀大人，請恕我失禮……」

才人對打算介入兩人之間的巴利貝里尼卿說。

「又不是在問你。我是在詢問塔巴……陛下。拜託了，有件事希望你能告訴我」

但是她的回答卻極為冷淡。

「我很忙」

才人慌張地繼續詢問。

「吶、剛才你說要協助聖戰？這難道是真的嗎……」

塔巴薩輕輕地點點頭、臉上的表情似乎在說「是又如何？」

「你……是怎麼了？究竟發生了什麼？」

「並沒有發生過什麼」

此時注意到情況反常的貴族們開始騷動。

「大使大人。後面的人還等著晉見呢。如果你還有什麼指教，稍後就由我洗耳恭聽吧」

「吶、塔巴薩！究竟是怎麼回事！你被羅馬尼亞灌輸了什麼嗎！回答我啊！」

巴利貝里尼卿用冰冷的語調對仍在繼續追問的才人說。

「如果你再繼續這樣出言無狀。我們將不得不懷疑你是異端分子了」

才人還想據理力爭。可是背後有人捂住了他的嘴。

「冷靜點才人！先退下吧！你驚擾到大家了！」

說話的正是基修。仔細一看發現水精靈騎士隊的少年們也都聚集在四周。基修悄悄對才人耳語說。

「……我理解你的心情、但現在你要克制一點！這裡可不是托里斯汀」

聽了基修的勸告，才人終於冷靜下來。

「……對不起」

才人低頭致歉後離開了現場。

身處園遊會會場的人們都對夏洛特女王剛才的發言議論紛紛。幾乎所有的貴族都露出困惑的表情。這也是理所當然的。在加魯加索魯燒盡兩用艦隊的烈焰已經在他們的記憶中根深蒂固。由精靈的先住魔法所創造的、巨大的火焰之球……。

而且、他們從小就一直被教導、沒有什麼比和精靈戰鬥更為愚蠢。

雖說如此……也沒有貴族敢於面對面地忤逆羅馬尼亞和加里亞的女王。真的要和精靈開戰嗎、他們仿佛事不關己似的這樣互相談論著。