第一卷 特攻強襲 第三章 Squad Jam（2/2）

一月的東京一直持續著晴朗的天氣。

對在北海道出生長大的香蓮來說，完全沒有濕度的冬天要比不冷的冬天新鮮多了。但喉嚨會因此發疼，皮膚也會變得乾燥，而為了防止這些症狀就得每天幫加濕器加水，老實說她不太喜歡這種麻煩事。

從公寓到就讀的大學還不到2公里。搭乘地下鐵的話只有一站，而且附近就有車站，但除非天氣相當惡劣，否則香蓮都會走路上學。與其在電車內窗戶上看見自己的身影，香蓮寧願選擇走路，而且這樣也比較健康。

一月二十七日。星期二下午快到四點時。

大學的課程結束，在冬天總會提早到來的傍晚當中，香蓮就走在大學的校園內。

當然，不用說也知道她是自己一個人。

周圍到處是接下來去哪裡喝酒或者參加社團活動等興奮的聲音，但這些全都和香蓮無關。算是另一個世界發生的事情。

當穿著牛仔褲、球鞋、薄大衣的香蓮為了快點回家而走在只剩下樹枝的行道樹底下時──

就看到六名女高中生朝自己前進的方向走過來。從她們穿著同樣的制服，以及還在校園內就能夠知道，她們是在同一座校區裡的附屬高中的學生。

和她們六個人擦身而過已經不是什麼稀奇的事了，從去年夏天開始，每周大約有兩三次這樣的情形。香蓮都已經記住了她們的長相。

從她們拿在手上的超大運動包包來看，應該是某個體育社團的成員吧。大學的體育館相當寬敞，有時會和高中部進行合同練習。

當中的一個是有著漂亮的金髮與雪白肌膚、藍色眼睛的白人。不是留學生，就是居住在日本的外國人子女。不管是哪一種，在這所學校都不是太稀有的例子。

她們全都相當嬌小──不對，依照她們的年齡應該算「普通」，但是對香蓮來說每個人都非常嬌小、纖細，而且還楚楚動人。她們笑著交談，愉快地走在路上。給人和學校社團的夥伴正在享受青春的爽朗感。

如果自己不是這麼高大的女孩子，是不是也能有那樣的青春生活呢？

一這麼想，就無法避免地湧起憂鬱的心情。當然，她們一點責任都沒有。

香蓮一邊看著隨著愉快的聲音逐漸靠近的六個人，一邊為了快點回家而加快腳步。馬上就能從美優那裡得知是不是買到神崎艾沙那一票難求的演唱會門票了。

安靜的一個人與吵雜的六個人沒有任何交點就擦身而過……

「欸，那個人──」

香蓮的耳朵里聽見六個人當中某個人的聲音。

「個子又高──」

她實在不想聽見接下來的話了。

香蓮低下頭加快腳步，立刻從現場逃走。

同時心裡也湧出一個欲望。

想射穿她們。把那六個人全部射穿。

右手雖

然摸索平常掛在身體前面的小P，但是卻撲了個空。

香蓮像逃走般回到房間，門一關上而自動上鎖的瞬間，智慧型手機就震動了起來。美優傳來的訊息……

「沒買到票！」

就只有這麼一句話。

香蓮站到客廳的筆電前面後，才剛打開電源就啟動了GGO。

她傳給Pitohui的訊息……

「我要大鬧一場！」

就只有這麼一句話。

＊＊＊

一月三十日，星期五晚上八點過後。

香蓮結束和姊姊夫婦以及侄子的快樂餐會，離開了那個房間。

四歲的侄子雖然央求她一起看電視上播放的動畫電影，但是……

「抱歉喔，姊姊還有功課要做。」

撒了這樣的謊後，就從上一層樓的姊姊家回到在下面一層樓的自己家裡。

然後進行超越次元的移動，由現實世界前往VR世界。

「哈囉！小蓮！你這女孩果然沒讓我失望！」

約好碰面的地點，中央都市SBC格洛肯的酒店裡，Pitohui用力拍著蓮的雙肩。被高大的Pitohui從上面拍打，原本就矮小的身材似乎就縮得更小了。

「好痛，好痛喔，Pito小姐──我人是先過來了啦……」

說完就環視了一下微暗又狹窄的包廂。裡面沒有其他人在了。

「啊，要和小蓮組隊的搭檔嗎？抱歉，他馬上就會來了，再等一下喔。跟平常一樣，我請你喝一杯吧。」

「謝謝──是去哪裡買東西了嗎？」

蓮一邊坐到Pitohui對面位子上一邊隨口這麼問道。這裡的「去哪裡」指的是GGO內的某處。

「沒有啦，還在現實世界。因為我有事拜託他。」

同樣是隨口說出來的回答，卻讓蓮嚇了一大跳。

在現實世界裡拜託對方做事情，所以知道他會晚點到，就表示是「現實世界裡也有親密關係的男性」吧？這樣的話……是男朋友？戀人？老公？難道說是兒子還是爸爸？

蓮不讓驚訝的心情表現在臉上，也不把心裡的想法說出口，然後將從桌子中央浮出來的冰紅茶拉到面前，用嘴巴含住了吸管。

和現實比起來口味雖然比較淡，但嘴裡依然可以感覺到冰冷甘甜的紅茶。而且喝再多也不會胖，更不用去上廁所。

Pitohui這時大口喝著顏色跟熱帶魚一樣鮮艷的汽水……

「你看過SJ的規則了嗎？依照小蓮的個性，一定從頭到尾熟讀過了，不過為了慎重起見還是確認一下。」

蓮一邊想著個性完全被對方看透了，一邊點了點頭給了對方肯定的答案。

由於Pitohui已經幫忙報名了，所以從營運公司ZASKAR那裡寄來寫了規則的訊息。蓮不是隨便看看，而是仔細地研讀過了。

SJ的規則基本上是以個人混戰的BoB大會規則為依據。然後有幾個地方有重大的差異。

至於相同的部分，簡單來說就是──

「參加者（小隊）將一起被傳送到距離其他人（小隊）1000公尺以上的地點，然後比賽隨即開始。最後存活下來的人（小隊）即為優勝者。」

「舞台是在特設的戰場。雖然不知道會在什麼樣的環境下開始，但可以知道的是該處為混雜了許多地形的戰場。雖然有對自己有利與不利的地形，但傳送到什麼地方完全是亂數決定，所以只能靠運氣。」

「只要是遊戲當中該角色能夠拿得動的武器，無論使用什麼都可以。也就是說不只是槍，也有可能是炸彈或者小刀。另外也可以使用散布在戰場裡的交通工具。」

「一般來說屍體都會粉碎並且消滅，但在大賽當中將隨著『Dead』的標籤一起殘留下來。」

「一般來說死亡後會有被稱為『死亡掉寶』的道具遺失，如果夥伴不幫忙撿起來的話，就算再貴的槍械都會永遠消失，但大會中沒有這種情況。」

「為了避免出現單方面逃走並且躲起來的人（小隊），將進行『衛星掃描』。這在設定上是人工衛星的查探，會定期且短暫地把對手的位置傳送到當天參加者所持有的攜帶型接收器上面。」

「到目前為止有什麼問題？」

Pitohui一邊指著叫到空中的規則畫面一邊這麼問，蓮則是回答：

「沒問題。雖然對衛星掃描接收器的使用方法有些不安。」

「沒那麼困難啦，只要會使用智慧型手機就沒問題了。那麼，關於只限於在SJ內的重要規則──」

與BoB不同之處，首先當然就是人數了。

「不承認個人參賽，必須是最少兩人最多六人的小隊。」

「對夥伴的攻擊，也就是誤射、誤爆也跟平常一樣會造成傷害。」

「BoB內禁止使用的通訊道具，小隊成員之間則可以使用。當然，無法與外部或者死亡的玩家聯絡。」

Pitohui指著自己的左耳。

「我會給你能夠常時通話的道具，就是你之前和我用過的。」

「了解。」

蓮點了點頭。

常時通話指的是可以同時「說」與「聽」，也就是像一般電話那樣的通訊機。一般的無線電是要說話時才按下按紐，只能進行單向的傳達。

不過常時通話的話可以隨時聽見所有的聲音，夥伴人數增加的話會變得非常吵雜。關於這方面則可以按照自己的喜好做選擇，只有兩個人的話，常時通話應該比較方便吧。

下一個很大的差異是……

「SJ的話屍體會在十分鐘後消失，玩家就能回到酒場裡。」

「嗯，這是因為它不是像BoB那麼嚴格的大會吧。如果是下了大量賭注的BoB，為了防止情報流出，在優勝者出現之前，意識都只能跟屍體一起待機喔。」

「嗯嗯。SJ的話就算馬上死亡，也不用一直等到大會結束對吧。」

「馬上就死掉的話我可饒不了你喲～」

「是！我會拚死奮戰！」

「很好。」

而衛星掃描的時間也經過變更了。

「BoB里每隔十五分鐘的衛星掃描，在SJ則是縮短為十分鐘。」

「這是因為想縮短大會的時間吧。BoB通常是兩個小時左右會分出勝負，SJ一定不會比它還長。星期日的下午兩點開始……說不定一個小時以內就結束了。」

「那麼快？」

「以我的慧眼來看是這樣。」

「有人這樣稱讚自己的嗎……？」

「哎呀，有什麼關係嘛。所以只要能在這場大會裡存活一個小時以上就很了不起嘍。」

「這樣啊。因為參賽的是小隊，所以可能馬上爆發盛大的槍戰嗎……」

「是啊～遊戲開始之後雖然敵人最少也會距離1公里，但全力衝刺的話距離馬上就會縮短了，所以一點都大意不得。視野良好的地方，距離800公尺就會有狙擊槍的子彈，600公尺就會有機關槍的子彈飛過來。嗯──關於這方面，就交給實際要和你一起戰鬥的傢伙吧。」

提及該名蓮不認識而且目前仍未到場的搭檔後，Pitohui又接著表示：

「然後接下來大概就是SJ最重要的規則了！好，那麼我現在要出題嘍！」Pitohui邊說邊指向畫面。將寫在上面的內容簡約之後大概是這樣：

「衛星掃描後標示的只有Squad leader（分隊長）的位置而已。另外BoB內觸碰光點就會出現玩家的名字，這次則不會顯示出小隊名稱。」

「這是怎麼回事？」

「每個小隊最多有六個人，所有人都顯示出來的話，畫面就會擠滿名字，根本看不清楚了吧。」

「原來如此……」

「所以只會標示出隊長所在的位置。這代表什麼意思呢？來，小蓮請回答。」

Pitohui老師指名之後，蓮思考了幾秒鐘的時間後回答：

「在親眼目擊之前，都不知道其他小隊成員潛伏在什麼地方……小隊長的位置，反而可以用來當成吸引敵人的陷阱……」

「沒錯！不愧是設下螞蟻地獄般陷阱的小蓮！馬上就了解了！」

「等等，忘了那件事吧……」

「我是在稱讚你耶！那種不把人當人看的無情攻擊！真是令人著迷！」

「回到主題來啦。那麼──衛星掃描的意義就和個人戰的BoB有很大的不同了吧。」

「正是如此。但是呢，小隊要是過於分散，也會造成不利喔。」

「我知道了……老師，我有問題！」

「你問吧，小蓮同學。」

「隊長陣亡的話……該怎麼辦呢？那個瞬間──該小隊就輸了？」

「沒有啦，這樣就不能大家同樂了吧？被發現所在位置的隊長也有可能因為狙擊而立刻死亡。所以那個時候就跟實際的戰爭時一樣。」

「什麼意思？」

「在軍隊裡，隊長戰死的話，就由階級次高的人，同樣階級的話則由先晉升的人承接指揮權。也就是說在SJ里，只要先申請小隊裡的順位，就可以由第二名、第三名依序遞補。」

「原來如此。那麼我們這支只有兩個人的小隊，就不必煩惱這種事情了。不過，真的要兩個人上場嗎……」

「是啊。加油喲～只有兩個人還獲得優勝的話不是很帥嗎？」

「這樣啊……」

「其他還有『只有隊長才能投降，那個時候就算整支小隊都投降了』的規則，不過這也和小蓮你們沒什麼關係。意思是說人數減少而真的沒有機會獲勝的話，可以馬上退場。」

「嗯嗯。」

蓮為了把所剩不多的冰紅茶喝完，開始含住吸管吸了起來。緊接著……

「以上就是所有的規則了。蓮分隊長小姐。」

這句話差點讓她把嘴裡的紅茶噴出來。好不容易吞下去後，才邊瞪大眼睛邊說：

「咦？啥？唔？」

「驚嘆詞的發音練習嗎？」

「才不是哩！──我來當隊長？請問為什麼呢？和我搭檔的人比我還弱嗎？」

「又變客氣嘍。不是啦不是啦。那傢伙當然是很強的玩家啦。」

「那為什麼……？」

臉上滿是刺青的Pitohui對小小臉龐浮現問號的蓮回答道：

「秘密！嗯，也算是作戰的策略啦。」

「…………」

蓮聽見後也沒辦法再說什麼，包廂頓時籠罩在寂靜當中。

接下來……

「抱歉，來遲了。」

傳出男性渾厚的聲音，然後就是一名巨大的男人走了進來。