第十卷 第三話 雙人迷宮（2/2）
「暴擊鬥士呀，那個新副職業真的是有夠誇張的呢～」
枝理笑著說。
前幾天，淳小隊在更新裝備的同時，也嘗試著使用了暴擊鬥士這個新副職業。過程中由於淳將怪物的仇恨值提得太高，讓怪物緊緊抓著他不放，這點讓身為恢復型角色的枝理紮實感受到暴擊鬥士極端強大的攻擊火力。
他們曾經一度嘗試了解身為白魔術師的枝理，需要施放多強大的恢復魔法才能凌駕暴擊鬥士所能製造的仇恨值。而最後是枝理像發了瘋似地全力施展恢復魔法，才終於讓怪物把攻擊目標移到她的身上。
「那淳呀，你的搭檔打算選誰呢？還是找歌澄嗎？如果歌澄能搭配一個恢復系的副職業的話……」枝理問。
「不，我打算找艾蜜莉跟我搭檔。」
淳回話的同時，轉頭面向坐在他身旁的金髮女孩。而艾蜜莉似乎沒料到淳會點到她的名字，口中銜著一塊點心，整個人呆愣住了。
「咦……？我、我可以嗎？」
（這傢伙還是跟以前一樣妄自菲薄呀。）
淳對她展露了笑容說：
「你可以的——或者應該說，只有你才行。」
「欸？我、我、這個……咦？淳、等一下……人家還沒有做好心理準備……」
此時的艾蜜莉不只是臉，甚至連脖子都紅通通一片，慌張地胡亂揮舞著雙手。滑稽的模樣逗得所有人都笑出了聲。
在一陣慌忙的準備之下，艾蜜莉跟著淳一同來到第四軌道的史塔姆納島。他們一同走在森林裡一條幾乎沒有怪物通行的獸徑。
「淳呀，這樣真的好嗎？」
艾蜜莉仍舊帶著一臉不安的表情開口詢問。
「我跟你搭檔，真的不會扯你的後腿嗎……」
「我以為你是帶著滿滿的自信來找我的。」
「啊、那是……那是我刻意裝出很有精神的樣子啦。是虛張聲勢……不對，其實我覺得我現在還算有實力。不過情況不一樣嘛。霸者之旗公會裡面有山田、鐵哥，還有小巧這樣的人，大家都好厲害……加入這樣的公會，再有自信也會被打擊呀。」
「那群人都是針對各自的專長跟職責特別訓練出來的啦。」
山田的職業雖然跟艾蜜莉一樣，但霸者之旗的這些人都有固定的組隊搭檔。而若是將山田跟貓耳少女等隊友分開，他在戰場上的行動也會變得相當彆扭。
但相對的，若是山田小隊全隊六個人一起行動，他們每個人都可以發揮常人兩倍的實力。這情況讓淳覺得，這些人的練法真的是有夠偏的。
「不過霸者之旗不是團戰公會嗎？像他們這樣針對特殊搭配方式訓練出來的人，比全能型的人更有價值吧。」
「那我們就來試著找出你這個人特有的附加價值吧。」
「我的……附加價值？」
聽了淳的說法，艾蜜莉用手抵著嘴陷入沉思。淳覺得，這種面對什麼事情都過分認真的態度，無論是就優點方面，或者是缺點方面，都很能代表她這個人的性格。
「你不用想得太複雜。即使是在這個世界也未必只有會玩遊戲的人才有價值，像小讓雖然作為召喚術師的能力普普通通，但現在我們霸者之旗沒有她可是沒辦法運作的，不是嗎？」
「那是因為小讓她……該怎麼說呢？她可以同時跟兩個人對話，然後一手翻閱文件，另一隻手同時在另一份文件上簽字呀。她的多工處理效能高得離譜，沒人有辦法像她一樣嘛。」
聽到艾蜜莉這麼說，淳不由得拍了一下額頭唉了一聲：「那種技能以日本的習慣用語來說叫做聖德太子啦。」
坦白說，讓葉是個連咲耶都可以壓得住的人。拿她來當作例子確實是淳的錯。
——附帶一提，這種慣用語只能以片假名書寫，寫成漢字『聖德太子』就是原本的意思了。
「比方說，你帶領了一支多達百人的公會與霸者之旗會合。光是這樣就已經足以讓人對你抱持尊敬了。而這就是你的其中一項才能呀。」
「因為我有一群好夥伴呀。我的朋友每個人都很優秀呢。」
艾蜜莉挺起了胸膛說。淳看了她這副模樣，覺得她能打從心底以自己的朋友為傲，這樣的個性真的是相當好的優點。
……但問題是，也許是她這樣的性格帶來的反效果，讓她對自己的評價過低。
「說到底，我的胸部沒有歌澄那麼大，長相也沒有尤佳莉雅那麼漂亮……」
淳心想，拜託你不要因為這種無關緊要的事情而覺得喪氣好嗎？
此時的艾蜜莉垂著肩膀，情緒一整個盪到谷底。淳看著她，猶豫著不知道該說什麼……
但一會兒之後，他忽然開口發出了豪邁的笑聲。
「你笑什麼啦！很過分耶！」
「對呀，那不然你是要我同情你嗎？」
「才不要呢！……嗚嗚，好啦。我只是想吐苦水而已。我知道自己消極的性格總會讓自己太鑽牛角尖，讓事情往不好的方向發展啦。」
「反省得多也不是好事。你看看我，我可是堂堂正正地去闖我的任務呢……雖然在咲耶變成那樣之後，我忽然也一下子亂了套就是了。」
「對呀，你這人做事總是毫不避諱，又沒有分寸呢。還讓好幾個女生陪在你身邊服侍你。一般人都會避諱的吧。」
「是～對不起～我會反省～」
「嗚嗚！好討人厭喔你！像這樣一點芥蒂都沒有地道歉最讓人生氣了！」
「要是我找藉口掩飾，你聽了也不爽吧？」
「是會覺得不爽！不過現在這樣也不能接受嘛！多了解一點女生的心思好嗎！」
……這難度也太高了一點。淳對氣得跺腳的艾蜜莉笑著說：
「我煩惱了很久，不過既然咲耶允許，那我就沒有必要想東想西的了。我要照著我的想法，跳脫既有價值觀的框架束縛，維繫我想要的人際關係。」
「這話說得很漂亮，但說穿了其實就是大老婆允許你花心喔！」
艾蜜莉回話的同時給了淳一個白眼，讓淳不由得別過視線。
「我先說，大家眼中的大老婆好像是歌澄喔。」
「這我可以理解。因為大家只要把歌澄推上大老婆的位子，自己就可以為所欲為了。而且這樣你也比較輕鬆對吧。不過要駕馭像我這樣意見多的女生就讓你覺得困擾了喔？」
「不予置評。」
淳回話的同時，心裡也暗自嘟噥著：這個部分我是打算積極努力做出最好的回應啦。
然而，這個表面話聽起來卻是相當隨便，讓艾蜜莉瞪他的眼神又更顯得氣憤了。
「淳，請你老實告訴我，我待在你身邊……會讓你覺得不舒服嗎？」
「如果我會這麼想的話，我就不會挑你陪我闖這個迷宮了。不過如果我這麼做挑起了你內心的不安情緒，這個部分我道歉。其實你幫了我很多的忙，我很依賴你的。」
「是嗎……那現在就先這樣好了。」
艾蜜莉哼一聲別過頭去。
這一段交談之中，淳暗自覺得，要怎麼跟她相處而不會惹她生氣，真的是很困難的事。
*
名為『羅克農墓碑』的迷宮入口位在森林深處。就一般情況而言，若是冒險者照正常的方式冒險，是不太有機會發現這個迷宮的。而大家是綜合了幾個遺蹟內找到的文獻才發現這裡的。
在冒險者抵達第四軌道之後不久，三大公會和咲耶率領的團隊就有派人挑戰過，但卻都以失敗收場。
當時副職業系統還沒有解放，因此會有這樣的結果也是可以想見的事。
不過在霸者之旗抵達第三軌道之後，仍舊沒有人完成這個任務，這情況就相當詭異了——代表這個迷宮的困難度遠遠超出第四軌道應有的範疇。
但現在淳得到了一個特殊副職業，再加上他和艾蜜莉身上都裝配了第二軌道等級的武器防具……淳覺得有機會一試，因此在公會事務繁忙的時候，刻意抽空來到了這裡。
眼前即是迷宮的入口。這個入口由兩根黑色的石柱組成，高約三公尺，柱子上爬滿了藤蔓。
當淳和艾蜜莉邁步踏入兩根石柱中間，隨即便以瞬間移動的方式被傳送到了迷宮之中。傳送地點是怪物進不來的非戰鬥區域。這裡也設有綁定地點，因此他們兩人只要將綁定地點設在這裡，就可以不斷嘗試挑戰這個迷宮，不過……
「我現在才發現，我們沒有人會緊急脫離魔法耶。」艾蜜莉說。
「是沒有。所以如果情況不妙，不是轉身逃跑就是看開點，死個痛快了。」
「那死了之後就會回到這裡對吧？而且我們兩個人都會是全身赤裸的狀態。」
「你放心啦，我不會朝你撲上去的。再說你的身體我之前也已經看過一次……」
淳話沒說完，艾蜜莉已經氣得出手痛揍他了。不過由於蒼穹境界的系統設定，淳和艾蜜莉是隊友，因此遭受攻擊不會出現HP損傷。這點讓淳現在覺得實在令人嫌惡。因為HP雖然不會受損，但還是會痛。而且艾蜜莉還淚眼盈眶地瞪著他。
「嗚、嗚嗚、你這個豬頭！」
「那個，我們差不多可以開始挑戰這個迷宮了吧？」
「等一下！人家現在還覺得很緊張啦！因為只要一想到死了會怎麼樣，就覺得心裡一陣揪痛……！」
艾蜜莉回話的同時鐵青著臉，顫抖的牙齒喀啦喀啦地敲出聲響。
「對喔，你是那種一有壓力就會緊張的人嘛……」
「怎、怎怎怎怎麼辦啦，淳，我我我、我這麼緊張……！」
看到艾蜜莉的反應，淳心想，沒辦法了……於是帶著覺悟將頭湊到艾蜜莉的面前，親吻了她柔軟的唇瓣。
這位金髮碧眼的女孩在淳的親吻之下瞪大了眼睛，整個人呆愣住了。
「哇哇哇～」
她隨後胡亂揮舞著雙手，整個人陷入慌亂。
「……」
「這樣你可以稍微冷靜下來了嗎？」
「慌了啦！人家變得更慌了啦！」
「深呼吸啦。」
聽到淳這麼說，艾蜜莉依言將掌心貼到胸口，深深地吸氣，吐氣。一對外型姣好的胸脯也隨之挺起，下沉。
「怎麼樣？好點了嗎？」
「等一下等一下，人家現在還驚魂未定……」
「我先說，我可不是基於遊戲心態或開玩笑而吻你的。」
淳開口的同時心想，自己和眼前這個女孩一定兩個人都是滿臉通紅的模樣。而他之所以能夠維持冷靜，其實是因為眼前的女孩太過慌張的關係。
「那個……我排第幾位？」
艾蜜莉顯露出一雙含淚而溫潤的眼眸抬頭凝視著淳。此時的她一顆心似乎仍因為不安而糾結著。
「剛剛雖然有提到大老婆什麼的，不過我心裡其實沒有為你們排什麼先後順序。畢竟像你這樣會為此而感到慌亂的女生，身邊若是同時有兩個三個，那我也覺得滿困擾的。」
「等一下！你這句話根本不是恭維吧！」
「被發現了呀？」
「我可以掮你巴掌嗎？」
「我是認真的。我是很希望你可以當成這是你的魅力啦……不行嗎？」
淳的回話讓艾蜜莉不悅地發出了低吟聲：「咕嗚嗚……」但隨後也垂下肩膀說：「欸，好吧。現在就這樣好了。反正我也得到你親口承諾，也讓你吻了人家一下……至少接吻的順序是排第三個嘛。」
「等一下！為什麼你連這個都知道！」
對此，艾蜜莉抬起頭展露了一張惹人憐愛的笑容說：
「路卡全部都告訴我了喔。她把每個人跟你之間的關係進展全都打探得一清二楚，還寫了筆記呢。」
「等一下！這是什麼閻羅王的生死簿嗎！我怎麼第一次聽說有這種東西！——那傢伙到底打算搜集多少可以拿來威脅我的材料呀！」
「欸，誰知道呢～喂，我們今天說的話，你希望我不要說出去嗎？」
聽到艾蜜莉手裡握著一顆傳聲石，喜孜孜地詢問，讓淳神情極為苦澀地吐了一句：「隨便你啦！」
但他隨後又接著說：「說到底，你雖然沒有歌澄那麼誇張，但也是不會說謊的人。要是路卡問起來的話……」
「嗚、也是啦。面對那個女孩，我好像一點秘密都守不住……」
「真是夠了，那個生死簿只能放棄不管了……」
兩人說完，同時喪氣地垂下肩膀。
*
如此這般，才開始就莫名受挫的羅克農墓碑攻略行程，在兩人穿過黑柱中間的轉移門，來到迷宮內部的一條石造走廊時，當下的氣息頓時變得緊繃。兩人猛然意識到，這裡是敵人的地盤。
迷宮內昏暗的天花板加上永恆地照亮牆面的魔法油燈，以及帶有霉味的凝重濕氣……這個迷宮裡的怪物雖然每隻都強得可怕，但根據闖過的人說，一次頂多就兩隻。而兩隻怪同時撲過來的時候，通常這兩隻怪都會比只有一隻的時候弱。
也因為這個緣故，所以迷宮的攻略行程不需要戰況調節型角色。只要單純拉高兩名冒險者的跟防禦力即可。
這座迷宮之中出沒的怪物多以巨人係為主。它們的攻擊力和防禦力極高，非常擅長以暴力壓制冒險者。
攻略開始之後一小時多，艾蜜莉面對諸如碎石獨眼巨人、四臂巨人等大型怪物，都能完美扮演抵擋攻擊的防禦角色。
她先以副職業重裝戰士所擁有的挑釁攻擊紮實提升敵人的仇恨值，再以恢復魔法和麻痹系魔法讓對手的攻擊目標緊扣在她的身上。若是以第二軌道六人小隊應戰的怪物作為基準，艾蜜莉需要承受的損傷並非太過勉強。
兩人以如此穩定的作戰搭配方式持續前進。
雖說他們在第二軌道團戰地圖得到的裝備也具有相當程度的優越性，但淳的新副職業，暴擊鬥士所能提供的強大大幅縮短戰鬥時間，這個部分的重要性也不容小覷。
「那個叫做暴風攻擊的特殊能力真的有夠厲害的耶。」
艾蜜莉看著淳的表現傻住了。當淳的小隊在第二軌道更新身上裝備的時候，艾蜜莉則加入了其他部隊進行團戰地圖攻略。因此，這是她第一次親眼見到暴擊鬥士的威力，也難怪她會覺得驚訝了。
暴風攻擊這個特殊能力是以啟動關閉的方式，由冒險者控制作用時間的技能。在啟動狀態下，其攻擊力會隨著時間上升，但防禦力也會隨著時間減少。換句話說，那是以防禦力換取攻擊力的技能。而現在的淳是長時間啟動了暴風攻擊，防禦力降到零，將攻擊力維持在最大狀態。
當他處在這個狀態下，一旦怪物將攻擊目標放到他的身上，他恐怕是會遭到瞬殺吧。但即便如此，淳仍常態性維持這個狀態，原因在於……
「因為我相信你，我可以全力施展攻擊呀。」
淳將其歸功於艾蜜莉能夠有效維持敵人的仇恨值，並予以讚賞。
「無論攻擊型角色能夠帶來多大的殺傷力，若是防禦型角色在敵人身上製造仇恨值的能力跟不上，那就好像畫裡面的大餅，看得到吃不到。而這次我之所以選你當我的搭檔，原因就是你了解我什麼時候會想拉高，能夠配合我先行提高敵人的仇恨值。」
了解搭檔的行動方式，預先做出判斷，這其實是相當困難的事。一群長期配合的隊伍成員大概可以達到某種程度的默契。但淳的小隊之中，一直都是由歌澄擔任防禦主力的工作。
由於隊伍中的主要防禦型角色是輕裝戰士，因此身為魔劍士的淳就必須在某種程度上壓抑自身的攻擊力。這是因為輕裝戰士這個職業在提高敵人仇恨值的能力上較弱的關係。
但相對的，輕裝戰士與戰況調節型角色槍手之間的搭配性也較高。若是在敵我雙方實力差距有餘裕的情況下，歌澄仍舊是相當有效率的防禦主力。尤其她的副職業，鳳凰衛士還有死亡保險，更能提高隊伍作戰的穩定度。
而說到艾蜜莉，她的職業搭配方式是騎士重裝戰士。這種搭配方式較為偏重專任工作，若是沒有另一位防禦型角色協助，便難以和隊伍中的戰況調節型角色搭配。另外，由於這樣的職業搭配方式要拉高怪物的仇恨值需要大量使用作為代價，亦很難進行長時間的連續作戰。
然而，以艾蜜莉的職業搭配方式，若是找到現在這種適合她發揮的領域，她便能展現出高人一等的實力。
此時她和淳站在一條沒有分岔的石造長廊上。一頭名為翡翠巨人，身高超過三公尺的巨人型怪物正揮動著其堅硬如礦石般的雙臂，以其兇猛的力道轟炸著艾蜜莉身上的金屬鎧甲。
她奮力地使出延遲型麻痹絆住對手，接著趁對手陷入僵直狀態的情況下對自己施展恢復魔法。
此時，淳趁勢繞到這頭翡翠巨人的背後，維持著暴風攻擊啟動狀態，帶著防禦力降到零換來的強大攻擊力猛烈展開攻擊。以超出平常兩倍的殺傷力持續在對手身上造成損傷。
儘管如此，對手的攻擊目標始終緊緊扣在艾蜜莉身上。而這時候，翡翠巨人又提高了攻擊速度，大量奪取了眼前這名騎士冒險者的HP，讓艾蜜莉頓時慌張地舉起大盾抵擋……
對方猛力的攻擊讓她失去平衡，摔倒在地上。這情況下她無法詠唱恢復魔法，接著又面對眼前這頭巨人型怪物的追擊，HP持續減損。
「哇、哇哇！不行啦～」
「——艾蜜莉！」
情況緊急，淳趕緊使出延遲型麻痹及攻擊魔法，再加上暴擊鬥士的殺手鐧，殘暴虐殺，全力拉高敵人的仇恨值。巨劍掀起四周一陣風屬性的狂暴旋風，加上暴風攻擊產生高出平常五倍的強大殺傷力。這是十五分鐘才能施展一次的特殊能力。一陣猛攻之下才好不容易讓翡翠巨人轉頭面向淳。
巨人揮動著兩隻宛如粗壯樹幹的雙臂猛力迴旋，仿佛只要一碰到就會遭受極其嚴重的損傷。對此，淳左手鬆開巨劍，向側身處伸展——他施展了暴擊鬥士的特殊能力，返身噴射，以左手噴出大量火焰，帶動身體側向暴沖。
這一招讓他千鈞一髮地閃過了敵人的巨腕。而這個返身噴射每隔三分鐘才能使用一次，是能在瞬間產生猛烈加速度的魔法。
這原本是用來拉近敵我雙方距離的魔法，但淳發現在魔法發動時噴出火焰的是左手，也隨即察覺到只要移動左手擺放的方向，他就可以朝著任意方位以噴射方式快速移動。
而這個部分很有可能是因為暴擊鬥士仍屬於測試版的副職業，所以才能有這種高自由度的應用方式。
「艾蜜莉，趁現在！不要緊張慢慢來！」
「我、我知道了！」
艾蜜莉趕忙起身，在施放恢復魔法之前先做了一次深呼
吸。接著她帶著緊繃的表情對持續迴避著敵人猛攻的淳點了點頭。
（好！淳說得沒錯！現在不用著急，我要冷靜，慢慢來。）
她仔細判別了現在該做的事——只恢復HP是不行的，還得要安撫自己的緊張情緒，重新振作。
「我要上了！」
她開始對自己詠唱恢復魔法。兩度施放恢復魔法之後，翡翠巨人的攻擊目標隨即又移回到了艾蜜莉身上。淳看著這頭巨人朝著眼前的騎士女孩衝過去的背影，伸手擦去了一把冷汗。
剛剛真的是千鈞一髮。而他能夠迴避掉敵人所有的攻擊，實在是運氣好。
其後，淳和艾蜜莉順利地削去了敵人的HP。約莫三十秒過後，翡翠巨人龐大的軀體在這個鐘乳洞中倒下。
「贏、贏了……總算打贏了。好危險呀……」
艾蜜莉完全無暇確認敵人身上掉出的寶物，整個癱軟坐到地上。
*
在這個內部結構自動產生的迷宮之中，怪物只要打倒一次就不會復活。另外，所有的怪物也不會離開自己鎮守的據點。因此，無論是走廊或是隔間，只要把鎮守該處的怪物打倒，冒險者就能確保安全的休憩處所。
淳和艾蜜莉比肩坐在走廊地上，稍事休息。
「抱歉，淳，剛剛我失誤了……」
「你不用道歉啦。不管做任何事情都得把失誤的情況計算在內。畢竟沒有多少人能夠不犯錯的。」
「可是就是有吧……嗯，我知道的，像是枝理或尤佳莉雅就是。一想到她們我又覺得更喪氣了……」
「我就說不要跟她們比了。」
「也對啦，我又開始說消極的話了。這樣的話早點死一死，脫光衣服在外面等你也只是剛好而已……」
「要是你死了，我大概也逃不了了。我們是生命共同體。如果想讓我看你的裸體，待會你要我看多久我就看多久，拜託你不要自殺。」
「才、才不是啦！」
艾蜜莉滿臉通紅地大叫著，但從她慌張的反應來看，她其實腦子裡多少有些歪念頭，這是再明顯不過的事了。這讓淳忍不住無謂地思索著，她這情況是不是該頒個悶聲色狼，或是隱性尤佳莉雅之類的稱號給她。
「喂！你又在想什麼沒禮貌的事了吧！」
這時候，艾蜜莉從淳的側身將臉湊了過來。她伸手指著淳的鼻尖瞪著他說：「對不對！」
淳忽然起了戲弄她的興致，用嘴唇一口含住了她的手指。
「嗚哇！咿呀啊～」
淳的舉動讓艾蜜莉嚇得後仰倒地，一頭撞在地上發出有如鐵錘敲擊般沉重的聲響。
「餵、喂，你還好吧？」
「不好啦……！」
這個粗心的女孩捧著自己的後腦勺，露出一臉含淚的模樣。淳這下覺得不好意思而道歉，還試著多說些話安慰她。
儘管艾蜜莉作為一名冒險者的技術大幅提升，也不再像以前那樣怕生了，不過像這種笨拙的地方還是跟以前一樣。
「你、你忽然這麼做會讓人家嚇一跳啦。我也是需要心理準備的好嗎？」
「是，我反省。真的非常抱歉。」
「下次要做拜託你在有那個氣氛的時候做。」
艾蜜莉說完彆扭地別過頭去。
「我們休息夠了吧，可以走了。」
她接著起身，先一步走了出去。淳跟著從地上站起來，同時也觀察著艾蜜莉的反應，結果看到她帶著陶醉的表情舔起了剛剛被淳含進嘴裡的那隻食指。臉上的笑容就跟光最變態的時候一樣。
（唉唉，這傢伙也確實朝著某種令人嘆息的性格發展了……）
淳忍不住心想，這女孩到底是從哪裡開始走錯路了？是之前被尤佳莉雅和光拖走，一起喝酒喝到早上的那天嗎？她果然是被那兩個女生傳染的吧……淳暗自臭罵著那兩個病原體。
「喂，淳，你笑得這麼噁心是怎樣啦？」
「你最好有資格說我啦。」
「——什麼，我、我才沒有做出過這種表情呢！」
此時艾蜜莉大聲嚷嚷的模樣，看起來又好像枝理一樣。
「這是所謂的近朱者什麼的情況嗎……」
「你到底想說什麼啦——想說就說呀！」
「沒事，我們快走吧，艾蜜莉小姐。」
「你——你現在沒事加個尊稱是怎樣啦！」
*
闖蕩迷宮的過程中，儘管多少有些驚險的情況，但艾蜜莉終究是了解淳的行動方式，能跟他做出優異默契搭配的夥伴。雖然他們兩人搭檔的時間不是很長，但艾蜜莉總能在淳想提高殺傷力的時候先一步拉高敵人的仇恨值。
淳好奇問了一下，艾蜜莉說：「看你臉上的表情就知道了呀。」言下之意似乎是指，淳非常容易將心裡所想的事寫在臉上。
「我的表情有這麼容易透露心裡在想什麼嗎？」
「尤其是你的視線投射的方向。其實你根本不用偷瞄人家胸部，就堂堂正正地看嘛。」
艾蜜莉說完得意地哼哼笑了兩聲。她這般從容的態度讓淳忽然覺得不爽，於是試著緊盯艾蜜莉的胸部看。結果不出幾分鐘，這個金髮女孩馬上就滿臉通紅地為了掩飾自己的羞怯而衝過來揍人了。
淳後來笑著說戲弄她很有趣，結果讓她開始鬧彆扭不講話了。淳只好低頭道歉，請求原諒。畢竟在這個世界，沒比在迷宮裡面吵架讓搭檔負氣跑走更糟糕的情況了。所幸艾蜜莉這個女孩只要稱讚她幾句，她就會喜孜孜地綻露微笑。真的太好應付了。
「你現在一定在想，人家是個很好掌控的女人吧！」
「嗯。」
「你這時候不能說實話啦！」
結果淳又莫名其妙被臭罵了一頓，心想，女人的心思真的太難理解了。
這座迷宮的最深處，王所在的隔間是一個圓柱狀的白色大廳。牆壁和地板全都漆成白色。
整個空間大小大概相當於學校操場。淳和艾蜜莉從空間入口處探頭望進去，看到大廳頂端有一隻蜘蛛型的怪物倒掛在天花板上。
這隻王的體型大約與一頭非洲象相當，背上還長著四片透明的翅膀。
——名字是『帝王蜻蜓蛛』，從淳的視線中望去是紅色的。
這座迷宮裡的怪物就攻擊技能點數一二五的淳來看都是白色或黃色。但光是這樣就已經很難對付了，現在這隻蜘蛛的戰鬥力比起先前的小怪更強，肯定會是一場苦戰。
「怎、怎怎怎、怎怎麼辦啦！淳！那東西……看起來很噁心耶！」
「我記得……你在我們剛認識的時候，說過你喜歡在山裡面玩吧？」
「抱歉喔！我就是膽小嘛！人家真的超討厭長腳的昆蟲的啦！」
淳聳聳肩說：
「這種對於昆蟲的厭惡感只能請你加油一點克服了……不過從我們這一路走下來的經驗來，就算從這間大廳跑出去，這隻王應該也不會追過來吧。總之，我們先進行一次武力偵察好，要是情況危急就馬上逃出去。我不會使用暴風攻擊，所以你就不用太拼命拉高敵人的仇恨值了。」
「好、好啦……也對，要是我不努力一點，你會覺得很困擾喔？」
「對呀，拜託你為了心愛的男人加油吧。」
「你這麼說好像在利用人家的情感，很討厭耶。」
艾蜜莉給了他一個白眼。讓淳覺得，這傢伙怎麼這麼難操縱呀……因而忍不住搔了搔後腦勺。
「請容小的之後再提出誠意向您道歉。」
「如果可以的話，人家想要肌膚接觸的親密關係。」
「為了讓你滿意……只要你能打起精神，要怎麼樣我都願意。」
「嗯！有精神了！我努力看看！」
——好！艾蜜莉鼓足了勁，頗為振奮地跳著跑進了眼前的大廳。
忽然間，帝王蜻蜓蛛開始拍動它的透明翅膀飛快降落到了地上。
「哇、哇哇！它怎麼忽然就跑下來了啦！」
「不來才奇怪吧——你小心不要正面被人家打到喔！」
淳高喊的同時，艾蜜莉也向後跳開，閃開了對手由上方俯衝的撲擊。她在地板上滾了一圏，馬上跳了起來。
這隻蜘蛛型的怪物隨即伸出前腳，而艾蜜莉也推出大盾擋下了對手的攻擊。接著更是蹲低了身子，用力擋下了對手緊接著一記衝撞。
「這傢伙——」
她趁著對手露出破綻，趕緊祭出盾牌衝撞短暫封住了對手的行動。緊接著又補上一記延遲型麻痹。
但這隻巨型蜘蛛即使挨了一記麻痹魔法，卻仍舊連續使出前肢和巨大的下顎攻擊著艾蜜莉。
「咦？等一下！麻痹魔法
被彈開了？」
「它是王嘛！」
淳應聲的同時一個箭步繞到了對手身後，揮出雙手巨劍猛劈向眼前這隻擁有蜻蜓翅膀的蜘蛛型怪物，緊接著施展連續攻擊。
這一波攻勢僅僅削去對手少許HP，讓淳忍不住心想，這傢伙果然很硬，也在心裡推敲著敵人的極限值。
——看來還是得用暴風攻擊拉高單位時間能提供的殺傷力呀……
就在他還在思索著的同時，這隻蜻蜓帝王蛛卻忽然飛到了空中。
「哇哇！飛起來了！——喂！這樣犯規啦！」
「不妙呀……」
這隻巨型蜘蛛拍動著背上的蜻蜓翅膀在空中懸停，腳下轟然颳起了強烈龍捲風。
「哇哇！會被吹走啦——」
「艾蜜莉！」
猛烈的強風撲向淳和艾蜜莉，將他們個別吹向了不同方向，重重撞在相對兩側的大廳牆上。
淳抱著頭部隱隱作痛的撞擊點起身，確認著自己的HP。這一擊足足削去了他三成的HP。
「要是剛剛太大意使用了暴風攻擊，這下就真的不妙了……」
雖然應該不至於致死，但要重整攻防隊形應該也會大費工夫。這讓他對於沒有陷入那種情況而感到鬆了一口氣。
另一方面，蜻蜓帝王蛛已經降落，口中發出兇猛的咆哮，帶著八隻腳關節嘎嘎嘎的聲響朝艾蜜莉逼近。
「咿咿咿——」這位金髮女孩臉上的表情因恐懼而扭曲，高舉著盾牌欲抵擋對手的正面衝撞。
「人家討厭蜘蛛啦～」
「就算討厭也拜託你撐住！」
淳帶著對艾蜜莉的信賴沖了出去。當艾蜜莉對他使用恢復魔法的時候，他也啟動了暴風攻擊——再加上暴擊鬥士另一種需要消耗MP的特殊能力，狂力增幅，一口氣削去對手的HP。
然而，他也在防禦力降低至八成的同時關閉了暴風攻擊，藉此將防禦力維持在一定程度。
——畢竟面對眼前這個蜘蛛型怪物，將防禦力全部轉成攻擊火力實在太冒險了。
結果一如預期，這隻蜻蜓帝王蛛隨後又連續使出了有別於一般情況的異常攻擊方式。例如飛到空中在大廳內各處降下雷電，以及用兩腳站立，其餘六腳施展攻擊……全都是相當出人意料的攻擊方式。
這情況讓艾蜜莉慌於應付，銳減。但對手的HP卻仍舊維持在八成。
——是時候了。
「撤退了，艾蜜莉！」
「好、好！」
淳和艾蜜莉連滾帶爬地逃出了有王的大廳。而且就如同淳原先的猜想，這隻王沒有追出廳外。在兩人回到走廊之後，它就馬上又飛回到天花板上，恢復成原本倒吊在半空中的姿態待命。
它的自動恢復開始作用。淳和艾蜜莉好不容易削去的HP一點一點復原。
但雖說如此，它的攻擊模式應該也已經解除。兩人安心地靠在大廳外的走道牆上。
「人家真的……不擅長應付那種東西……」
「第一次看到就能妥善應對的人才稀奇呢。所幸，我們也不是只有這一次機會，只要多花一點時間記住它的行動模式就好了。」
淳拍了拍艾蜜莉的肩膀鼓勵著她。
淳和艾蜜莉稍事休息之後又挑戰了幾次。
第二次因為運氣不好，只削去了蜻蜓帝王蛛一成多一點的。第三次差不多砍到三成左右時逃了出來。第四次、第五次之後，他們開始慢慢熟悉了對手的動作……
這天晚上，他們兩人鋪了睡袋睡在走道中央，睡得跟死了一樣。
儘管艾蜜莉就睡在淳的身邊，但他實在累到不行，根本沒有餘力開艾蜜莉的玩笑。而艾蜜莉也是一樣。
早上，兩人以毛巾簡單擦了擦身體，隨便吃了一些東西就繼續挑戰。
第二天直到晚上，扣掉休息時間一共嘗試了十二次。
他們這天成功將蜻蜓帝王蛛的砍到五成以下。但這隻巨型蜘蛛卻在這時候轉換了攻擊模式，之後的攻略進展就變得相當遲緩。
過程中，艾蜜莉開始變得暴躁，讓淳花了好一番工夫安撫她。
「抱歉，淳，人家的精神狀態好像已經不太正常了……」
「這也沒辦法嘛。我早已經習慣你歇斯底里的情況了。不過太常挨揍身體會受不了，所以如果你這方面可以克制一下，我會覺得很欣慰。」
「嗚嗚、我會反省……」
這樣的對話發生了不只一次。
第三天早上，他們稍微嘗試改變了作戰方式。他們現在已經多少可以在這隻王有任何行動之前先行判讀，因此戰術上試著小心避開對手的攻擊。
嘗試的結果確認，這種方式可以更快削去蜻蜓帝王蛛的。但對手在HP減至兩成的時候開始進入狂暴模式，讓淳和艾蜜莉受不了對手的攻擊火力落荒而逃。
然而，他們接著也在中午前成功釣出了蜻蜓帝王蛛發狂情況下的所有行動模式。於是，他們展開了仔細的計算，例如什麼時候淳該拉高，什麼時候該徹底迴避。
「這麼一來我們就得知完整的攻略流程了。看來這個迷宮的設計方針，真的是需要搭檔的冒險者發揮十足的默契才有辦法闖過呢。設計得真好。」
「這個困難度真的高得過分！……不過很開心，因為要是我們能闖過這個迷宮，代表我們之間的默契堪稱完美吧。」
「在遊戲裡是啦。」
淳的回話遭來艾蜜莉的白眼。
「你讓人家得意一下是會有什麼關係啦！」
「是是是，我的公主殿下，下次要不要小的幫你做腳底按摩呀？」
「嗚嗚、你現在的動作很猥褻耶……之前那個純真的淳，為什麼現在會變得跟尤佳莉雅一樣……」
——咦？聽到艾蜜莉這麼說，淳忍不住歪起了頭。
「該不會尤佳莉雅病菌連男生也會受到感染吧？」
「抱歉，人家聽不懂你這句話是什麼意思……是枝理說的動畫哏嗎？」
「是嗎……這情況真的是五十步笑百步呀！」
「你幹嘛這麼震驚？喂，看你這張臉，你現在心裡在想的事情一定超沒禮貌的吧！」
當艾蜜莉這麼問的同時，淳心裡正在思考著，這情況是不是該說這個世上真的存在所謂尤佳莉雅流行病菌。
第三天傍晚，淳和艾蜜莉抱持著最後決戰的覺悟展開挑戰。
他們兩人帶著與初見蜻蜓帝王蛛時截然不同的輕鬆姿態，將這隻王逼入絕境。
眼前這隻巨型蜘蛛的HP不一會兒便降至五成，進而減少至兩成……它開始進入狂暴模式正的挑戰現在才要開始。
「艾蜜莉！我們就依照之前計算出來的作戰方式，拜託你了！」
「交給我吧！淳！」
艾蜜莉抱著必死的覺悟抵擋敵人攻擊的同時，淳一度溜出了大廳之外。
他先是使用恢復劑恢復了自己的HP，再進一步開啟暴風攻擊——即使不與怪物交手，這個特殊能力同樣會使冒險者的攻擊力隨著啟動時間上升，防禦力減少。
就在淳的防禦力降至零的時候，其攻擊力也提升至最大值。
「我準備好要上了！夥伴！」
「來吧！夥伴！」
淳這時候衝進了大廳使出狂力增幅，大幅削去蜻蜓帝王蛛的HP，接著祭出一陣連擊。這時候這隻王又打算展開狂暴的攻擊手段。
——其徵兆是，它會縮起身上的八隻腳，將身子壓低。而這個瞬間……
「不准你亂動——」
艾蜜莉即刻使出盾牌衝撞。而淳也趁勢施展殘暴虐殺，強取豪奪地大砍蜻蜓帝王蛛的生命力。
對手的HP剩下不到一成。
「只差一點點了！」
艾蜜莉發出喊聲的同時亦使出魔法和特殊能力，持續迫使對手將目標緊緊扣在她的身上，讓淳可以毫無顧忌地施展其所擁有的最強攻擊。
——最後，艾蜜莉為了提升敵人仇恨值所使出的延遲型麻痹，碰巧沒有被蜻蜓帝王蛛彈開。而淳在這時候施展狂力増幅痛下殺手。
蜻蜓帝王蛛全身失去力氣，有如坍塌一般倒地。
淳和艾蜜莉眯細了眼睛，看到訊息視窗秀出了勝利訊息。兩人忍不住開心地抱在一起。
*
由王鎮守的大廳深處有一扇門。打開門可以看到一座通往下層空間的螺旋階梯。
在階梯上走了大約一分鐘左右，淳和艾蜜莉兩人來到一間大約邊長五公尺的小房間。
當他們踏入這間房間，天花板上隨即灑下橙色的光芒，照在房間中央一根三公尺高的黑色金屬柱子上。
這根柱子周邊忽然冒出茫
茫白霧。淳眯細了眼睛，看到霧的上方浮現出『羅克農』的字樣。
「你就是歌姬羅克農嗎？」淳問。
眼前的白霧聞聲輕輕搖曳著。不知道是不是龍族幽靈個體間的差異，看來她無法像龍族皇帝一樣以具體的形態呈現。
淳記得之前聽說過，雖說同樣屬於龍族帝國，但其中也混雜著不同種族的龍。而皇帝是從最強的種族之中選出來的，所以羅克農無法以具體的形貌呈現，也許真是個體間的差異也不一定。
接著進一步推論，艾修德尼斯皇帝與歌姬羅克農之間的悲戀，也許也是基於這種種族之間的階級差異而產生的。
淳取出他所收著的百合花戒指，將其揭示在羅克農的幽靈面前。這陣白霧隨即仿佛為之動搖地發出激烈的晃蕩。
「我受了雷帝之託，要將這隻戒指交給你。」
淳鬆開手，便看到這隻戒指被一股無法看見的力量吸引而去。
這一刻，淳仿佛在這陣白霧之中看到一名女性形象。
——她緊握著手中的戒指啜泣著。她的嘴唇顫動，但沒有發出聲音。
『謝謝你。』
取而代之地是這串文字出現在淳和艾蜜莉的訊息視窗。
淳心想，這應該是她竭盡所能的表示了吧。
白霧消失，戒指掉到了地上。
淳撿起戒指，看到戒指的名稱出現變化。
——『羅克農之戒』。
看來雷帝艾修德尼斯傳出的思念，這位歌姬確實收到了。
淳笑著說：「真是不錯的戒指。」
「對呀……雖然是悲戀，不過最後還是讓這位歌姬得到了救贖。」
「不是，我是說這隻戒指，它可以把MP上限拉得超高的。這個任務有反覆承接，獵取戒指的價值……不知道是不是每次解這個任務都會出現羅克農的幽靈呀？像是羅克農的幽靈已經失去記憶，每看到一次百合花戒指就會深受感動之類的……難得找到這麼一個任務，我看我們乾脆再從頭跑一次，連同歌澄她們的戒指也一起準備……怎麼了，艾蜜莉？你幹嘛瞪我？」
「你這個人真的是……欸，算了。反正我也早就知道你是這種人了。」
「啊……所謂遊戲任務不就是這樣嗎？」
「嗯，我決定了。以後我跟你約會，絕不去電影院之類的地方。」
「這世界也沒有這種娛樂呀。」
——不，淳忽然想到，他好像在任務相關的訊息中有看過，蒼穹境界的一些大都市是有劇院的。
「話說，這個戒指你要嗎？」
「如果我可以戴在左手無名指上的話。」
「戴吧。」
淳說完將戒指交給艾蜜莉。這個金髮女孩接過戒指頓時變得滿臉通紅，「嗚嗚……」她整個人僵直住了。
「你、你你你你、你你——淳！你幹嘛忽然這樣啦……！」
「不過歌澄、尤佳莉雅，還有小光也會有喔。不是同一隻戒指就是了。」
「……我知道啦！差勁！」
艾蜜莉眼眶泛淚地瞪著淳。但雙手仍舊緊緊握著戒指不肯放開。
「還有另一件事，就是如果大家可以回到我們原本居住的世界，你會怎麼選擇的事……你的父母親在那裡，其她應該也有很多對你來說很重要的人。而你的那些朋友應該也很希望回去才對。」
「我……」
艾蜜莉手裡緊握著戒指垂下頭……她是在猶豫嗎？不對，以她的個性來說，現在應該是已經無法思考了吧。
淳心想，這女孩一旦遇上困難，或是困擾她的事，思緒就會不自覺地凍結。這是她其中一個缺點。
淳拍了拍她的肩膀，讓她回到現實。
「你慢慢思考吧。這隻戒指就代表我的想法。」
「我、我知道啦。我……我需要一點時間。」
艾蜜莉回話的同時認真地點了頭。