第四卷 第二章 絕對不是小麻煩其之二：愛與破壞之舞（1/2）
零在百華家的玄關前聽到了這個鐘聲。
早上。在周六早起的零前往了百華的家。昨天晚上零和萬里的對話內容讓零掛心。儘管沒有管閒事的想法，但零感覺再讓百華和萬里見一次面也沒有什麼壞處。百華已經實現了目的，這邊想要說的事情也已經說了，所以感覺她沒有再次見面的打算，不過反正百華今天也沒有別的安排，再加上零認為這件事也不是完全沒有意義的。
在敲了敲百華家的玄關大門後，已經起床似乎正在吃早飯的百華叼著麵包出現了。
「——零……你來的好早啊。早上好。」
用右手拿下麵包後百華如此說道，一大清早她似乎沒有什麼不開心的，表情看上去帶著股舒暢感。是因為零的心情讓零看起來覺得是這樣嗎？「啊啊」，零笑道。
「早上好。大概是睡得很熟的關係吧？一早上我就醒了。然後今天也不上課，想著想見百華所以就來了。」
百華也微微一笑。
「零真是的，這麼喜歡我啊。真拿你沒辦法啊……零，早飯你吃了嗎？」
「還沒。」
「好，那就給你準備麵包和煎雞蛋吧，進來吧——」
然後，這就發生在正當零準備說「打擾了」進門的那個瞬間。
所以，零在非常近的距離看到了百華的表情變化。
在通知煉蛇襲擊發生的鐘聲開始鳴響的時候，百華那張開心的臉上微微蒙上了陰雲。就像是被不解風情的打擾了快樂時光，在出門前突然天降大雨那樣。但是，隨著鐘聲長鳴不停，那張美貌臉龐逐漸繃緊了。零或許也是一樣的情況。
零和百華站在原地甚至連微微動一下都沒動。
在鐘聲停在宣告等級5的長度。冰冷的餘音縈繞的時候，百華的表情染上了絕望。要零想像百華腦內閃過的光景並沒有多難。是在初中一年級的夏天，百華經歷了的學園島史上出現最多死者的，或許是唯一的朋友的同級生也死去了的等級5嗎。還是，在一花去世沒多久的時候百華獨自擊殺掉准災厄級個體的那次等級5嗎。
不管是哪邊，那都是恐怖的記憶吧。零比這個「學園」里的，比這個世界上的任何人都要清楚。百華並非是沒有感情的怪物，並非是對和蛇戰鬥不抱有恐懼的不畏生死的人。就算「無畏禮服」異常強大，就算有小町她們的幫助，自己還有其他人受傷的可能性也不會是零。
百華的心並沒有麻痹到一絲一毫的恐懼都不會閃過……
「…………百華。」
儘管零當然沒有經歷過百華她們所經歷過的事情，但也開始畏懼起來。不過，零揮開這種感情叫出了百華的名字。
既然發生了那就只能行動了。零握住了百華沒有拿著麵包的手。百華因為零的言行一驚。
慢了一拍後，她張開了櫻唇。
「我知道的。」
那個時候，她一瞬間的與恐慌近似的感情似乎已經收住了。百華回以一如往常的好強，銳利，某處帶著諷刺感的眼神咒罵道。
「蛇真的是看不懂氣氛呢。還是說，是因為我家那日行一惡的渾蛋爸爸來了島上的關係呢。看他的樣子似乎一直受著四處的仇恨呢。……嘛，檢查團肯定會被安置到島外或者地下避難的，他們倒是沒什麼危險好狡猾。」
「……時間太巧了。有沒有那個業平或者萬里先生口中的特雷迪吉姆這個組織做的可能呢？」
「這實在是不可能吧。等級5是沒法捏造的，雖然不知道將來會如何，但是現在如果等級5程度的襲擊能簡單的人為引發的話，實在是太超越次元了。煉機器業界的力量平衡會更快的崩潰的……雖然在這個時間發生性質惡劣，但應該只是正常發生吧。說起來，除了上個月末的等級3之外，最近沒有發生過什麼襲擊呢。那個等級3或許反過來是這次的襲擊的前兆襲擊。」
「嘛……也是。操縱已經羽化的一兩隻蛇和讓等級5的鐘聲響起完全不一樣……」
「嗯。引起這場等級5的或許是業平他們，這種想法是神經過敏吧。實在是不可能……話雖如此，問題還是沒有解決。」
百華嘆了口氣，把單手拿著的自己已經吃了大半的麵包塞進了零的嘴裡。
「零，接下來會按什麼走向發展，有什麼結果，是要看蛇的種類和數量的。是有少數強到爆的怪物嗎，還是到處都是一大堆蛇呢，只憑鐘聲是判斷不出來的。雖然我覺得在第一波蛇到來之前吃飯的時間應該還是有的，以防萬一，你把這個吃掉。」
黃油和肉桂糖的味道。
「這次……沒辦法了。等級5的話，就算是和零相遇前的我也一定無法無視。即使我無視鐘聲閉門不出，火星也一定會濺到這邊來。必須收拾掉才行。姑且，要是面熟的學生死掉也會讓我不爽。雖然沒有聽小町她們的話的意思。我會用我的方法殺死蛇的。」
零嚼了嚼麵包咽下去後說道。
「……嗯，百華，謝謝你。」
「零無需道謝吧……雖說是等級5，但情況的惡劣程度還是分成上中下的。現在到底是哪種我並不知道。但是，至少這邊——『學園』方面的戰力比三年前強勁的多是毫無疑問的。雖然我不認同管理廳的根本方針就是了。所以，我一定……不會讓三年前那樣的事情再次發生。」
這是確信……又或是對自己的鼓舞呢。
「我還有小町她們的實力，整體的煉機器性能，戰術，全都提高了。駐島部隊的規模雖然縮小了，但因為這座學園島並不單純是『靶子』也有『盾牌』和煉機器實驗場的意義在，所以儘管發揮不到以前那樣的實力，現在已經轉型成能進行完美支援了。……我不會讓會讓我們良心不安的情況發生的。」
「我雖然做不到百華和小町學姐那樣，但是應該比春天還有夏天的時候更派得上用場了。發揮出不妨礙到百華的水平的話還是行的。」
「嗯……只是，零，我有一件事要拜託你。」
百華的口氣里忽然混入了真切。
只有這點我不能讓步，帶著這般強硬。如果你不答應這個條件，之前的話就全部取消，全都拋下，絕對的，百華的聲音里透著這樣的意思。零緊緊握住握著的手。
「拜託我？」
「不要離開我。」
那是甜蜜又央求似的聲音。
「從最開始直到最後，整個應對應該是小町和駐島部隊的隊長負責主持吧，但是你不用在意。不管那邊對零——或者零所屬的高一五班下了什麼樣的指示，希望你能無視掉，叛逆掉。」
零他們在盛夏祭放河燈的時候決定了。包含煉蛇處置，是否戰鬥在內，因為自己的人生是屬於自己的東西，決定做出何種選擇並非是根據周圍的狀況而是根據自己的心。
「和九月份在扶桑本島和伊蓮涅•皮爾斯戰鬥時一樣，和我一起。像那個時候一樣，我會用DD一直抱著零。對DD來說零一個人的份量不過是根羽毛而已，不會造成任何障礙，緊貼在一起也更容易守護零。我一定會守護零的——……不。」
百華搖了搖頭。
「不止如此。對我來說，零在身邊會更容易動手。像和伊蓮涅戰鬥時一樣，零根據自己的判斷出手幫忙會幫到我……我自己，能一邊感受零的體溫一邊戰鬥，肯定會發揮的更好。」
「嗯。如果百華說這樣比較好的話。我和你約定。如果我這樣的也可以的話，不管小町學姐和大人物們說什麼，不管是什麼樣的蛇，在結束之前，我都會在百華的身邊不和你分離。百華，所以——」
說著說著，零忽然注意到了。
因為太過微小，零一直沒有注意到。牽著的百華的手上，雖然憑藉強烈的意志幾乎完全壓制住了，但還是有一丁點的……顫抖。就算和百華說她也不會承認吧，但是，零這麼想。當然這和戰鬥的實力完全不同。儘管如此，和百華對零所抱有的強烈的感情一樣的，零也想守護百華。
不只是從蛇的手中守護百華。
「——平安無事地結束之後，要不要一起看姐姐送來的書啊？」
「……壞人。」
還有讓百華的手如此顫抖的一切。
*
響起的鐘聲使得「學園」內部陷入了恐慌這件事自不必說。
學生，還有前往支援的駐島部隊……以及教職員工都是如此。
因為是星期六的早晨，本來的話，除去一部分職員，大部分教職員工都前往扶桑本島也不奇怪，但是檢查團的到來打破了這樣的習慣。為了應對檢查團，早晨的學園島上有比平時的周六早晨更多的教職員工。
……雖然對文屋來說，因為這個緣故，自己才遇上了等級5這個在學園島都非常罕見的事情。
為了聽萬里的事情，昨天他沒
有回扶桑本島。鐘聲響起前，他正打算去吃早飯而前往高中部A區的食堂。看到最近一段時間交流機會變多的自治會的山本妃奈在吃飯，他來到了妃奈坐著的同一張桌子邊。
最近，至今為止和自己沒什麼接點的妃奈特意來找文屋說話的情況變多了，這是小町的指示嗎？文屋這麼想。是有什麼地方讓她起疑了嗎，還是在哪裡聽說了自己的事情嗎。小町是個處世精明的女孩子……對學生們而言想必她一定很可靠吧。而且又是個美女，還是個巨乳。我要是不小心注意，踏錯一步就會迷上她了吧——這麼想著的文屋打算坐下來，但這個動作被鐘聲停住了。
鐘聲結束之前，學生們開始為這次的鐘聲的長度騷動起來。
比起其他學生應該經歷過更多次的妃奈都臉色蒼白。
「……等級5……騙人的吧。」
「小妃奈。」
這時，文屋放下托盤，手上拿起一個飯糰大口吃了起來，同時努力注意用平靜的聲音詢問。
「小妃奈，你要先和小町她們會和吧？雖然這話不去戰鬥的我大概沒資格說吧。不要勉強自己哦。」
「誒……啊，好，好的。不，那個。文屋老師你能對此在意……這邊不如說是非常，感謝的——……文屋老師？」
之後，文屋轉過身去，小跑著前往萬里應該在的過夜房間。不必在意引人注目。現在正值混亂中，而且就算不是那樣，注意到了文屋並不單純是一名教師的人也會注意著的。本來，知道這件事情的人就不少。特別是「學園」的上層，他們是在知曉這件事的基礎上經過和萬里的商談才接納了文屋吧。
萬里是室內派，卻意外的有膽識，儘管文屋如此認為，但是等級5還是會讓他流露出了些許動搖。對於文屋的這是某個不擇手段的傢伙的策略的可能呢？這個問題，萬里明言這不可能。關於蛇的正體的研究報告萬里已經收到，而業平的「支配者」又增加了報告的真實性，但是，儘管如此，這種規模應該是不可能，萬里表示。
在他們對話的時候，上頭似乎做了各種各樣的決定。
感知到的上級個體中的一種，「塞壬玩偶（Siren doll）」，不管是否羽化，在至今為止已經確認的蛇中是有著「最快泳速」的種族之一。因為預計離第一波蛇的到達時間還有不到一小時，所以檢查團和非必要的教職員工並不是撤退到島外而是撤到避難所中，這件事似乎很快就決定了。傳令班的學生四處奔走，向檢查團的成員和教職員工傳達這件事。發展至此，文屋他們能做的只有儘可能不添麻煩地遵從指示了。
「嘛，沒事的沒事的。」
在一部分的自治會成員和駐島部隊隊員的引導下前往避難所的同時，文屋一邊注意不讓高一五班的班主任橋口仁葉子和其他教職員工聽到一邊把肩膀靠向萬里說道。
「事到如今，被人看到我做類似保護萬里先生的事情也沒什麼關係了……如果有什麼萬一我會豁出性命報恩的，有我跟著你就放心吧？」
「要是有個萬一我就不客氣地把你用來擋子彈咯……吶，文屋，你怎麼想？百華會出擊嗎？」
「會的吧。之前也有告訴過你了，就像盛夏祭的時候岩代同學想出的企劃里所展示的那樣，本來，新宮百華她……在判斷有可能出現死者的規模的襲擊發生時就會出擊，儘管有晚一步出擊，不聽指揮的情況，但她不會無視掉。等級5的話她不會不出擊吧……而且，嘛——」
在抵達地下避難所的時候，文屋看了一圈周圍。設計上，這是在連災厄級個體出現以及發生為了消滅災厄級個體而釋放核武器的情況下也能撐住的，某種意義上來說堪稱是「學園」的心臟部分的巨大設施。
不過，在零入學沒多久的時候，百華曾打穿過一次。
這麼一想，零和百華其實已經輕易刺穿過過去任何一次等級5都沒有被觸及到的「學園」的心臟了。通過調動那件有著本來的話是不可能做到的高超性能的煉機器，在其完成時因為其技術領先了近十年而震驚了各個研究機關的「無畏禮服」的力量。文屋認為這個事實是有啟示性的。零和百華。那兩個人刺穿了「學園」的心臟的事情。百華一個人叛逆的時候這種事情是不會有的吧。
文屋不禁微微一笑，隨後，「嗯？」，萬里敏銳地抬起了頭。因為在和萬里相遇之前的那個工作中見過了不少令人厭惡的地獄場面，同一時期也失去了重要的東西，所以文屋的身心漸漸腐朽。對於撿回了這樣的自己的萬里的恩情，文屋是不會忘記的。注意零和百華，除了單純因為自己中意零之外，也有百華是萬里的女兒的緣故，但是文物注意到其實並不止如此。
「怎麼了？在笑什麼？」
「嘛……因為岩代同學一直在持續對你的叛逆女兒施加影響呢。有岩代同學在的話，我覺得就輕輕鬆鬆地守望著那兩個人就好。雖然有一半以上這只是單純的直覺——」
……在文屋被萬里試探要不要接「學園」的工作的時候文屋滿口答應下來，也有在過去的過工作就對扶桑學園島「學園」有了興趣的關係。
文屋在過去的工作中遇到的事情里最討厭的，毫無疑問孩子們參與戰鬥——不，是孩子們被派出戰鬥。偶爾，他們都不覺得這是什麼特殊的事情。在混亂的戰亂地區，這樣的孩子也並不少見。在這個地球上，沒有什麼比孩子們拿著手槍，在敵人的屍體邊上滿臉歡笑更讓人毛骨悚然的場面了。
基本上是和平且安全的，屬於世界上最先進的集團的這個國家裡，唯一一個可以公然進行與這種令人毛骨悚然的場面接近的行為的地方，是這座島。這個島上的「孩子們」被強迫背負著這種毫無道理的事情。
雖然也有在這個島上工作工資待遇相當不錯的原因，但同時文屋也有純粹想見識一下的想法。被派出戰鬥的孩子們。無法選擇人生的孩子們。雖然文屋沒有靠個人能輕易改變這種「誤解」的幼稚想法……但是，想到零改變了百華這件事。想到讓共振錯覺現象化作了力量的那兩個人之後——
「我覺得，那兩個人的話……他們能改變什麼。不，身為局外人的我期望到這種地步或許是任性了，但是，至少他們會能成為改變的契機哦。」
改變孩子們沒有選擇餘地地被逼搏命的這個狀況。
……帶著孩子似的幼稚。
把越吹越強的戀愛火焰，當作無可取代的燃料。
*
在高二四班到高二六班處理鐘聲後幾十分鐘就迅速到達的第一波的兩隻塞壬玩偶和無數下級個體的時候，等級5的全貌已經大致判明，應對作戰的方案也已經以小町和駐島部隊隊長的名義決定了。
確認到的災害級個體，有資料庫里已經有記錄的「斯卡福德斯凱拉」和「無翼鳳凰（Wingless Phoenix）」等四隻，並有一隻未記錄個體。
不被認定為災害級個體的普通的上級個體除了一開始處理掉的兩隻塞壬玩偶還有十八隻。
這便是這次的等級5的主要目標。當然，跟隨它們而來的下級個體的繭的數量非常誇張吧。琥玲子在理解這在至今為止發生過的等級5中危險程度似乎是最低的基礎上還是覺得心跳突然停了。
災害級個體，只是這個詞就已經足夠讓自己緊張了。
小町雖然也已經清楚說明了，現在的我們在有駐島部隊的支援的條件下應該足以頂住。和三年前不同。琥玲子的「不朽火焰」也有著和當時的「無盡火焰」不能比的性能。使用它的琥玲子的力量不言自明。
只是，雖然小町因為在意士氣問題而沒有說出口，其他人也沒有說出口，但是內心中大家應該都這麼想。
這是一場動員了全部戰力的戰鬥。無論怎麼努力，無論能力如何提升，這不可能是一場輕鬆的戰鬥……死者，也很有可能會出現。
可能性肯定很高。
因為認為和三年前不同以「學園」的學生為主總能有辦法的，對駐紮在本島的駐島部隊的支援要求變得「不那麼迫切」也增加了這個可能性。小町對此也很不滿的樣子。從「學園」角度看，他們也有判斷這是一個大幅消除紅帽子出現在本島帶來的負面印象的機會吧。身為學生們交託性命的人，如此說明的小町對於總是優先大人們的事情的現狀感到悲傷，但是——
「——小琥玲子，還是老樣子那麼能幹啊。太厲害了。初中時期就有這麼強大的實力，能一個人與上級個體交戰，只有會長和那個叛逆少女了吧？」
學園島東側。
因為有著和由於最常用於煉蛇處置，成為激戰地區的東北部的沙灘類似的地形，這處海岸也常常用於煉蛇處置。
高一四班到六班——其中偶然也包括了零的班級，和這些學生們一起對設法擊斃上級個體「憤怒小妖（Angry Pixie）」的琥玲子發出
了這樣的讚揚的，是和琥玲子同屬學生自治會的，兩名副會長的另外一名，高二六班的鳴神炎陽（Narukami Enyou）。
「和小琥玲子配置在一個隊伍里真是太好了。雖然剛才的憤怒小妖的獎金大半都歸了小琥玲子，不過我不會有怨言的。留得青山在，不怕沒柴燒。我不太能應付憤怒小妖的。」
說著這番話的鳴神由於CI並不出群所以不是特待生，但是在煉機器的使用和瞬間判斷的直覺，以及本人的身體素質方面，綜合起來看在自治會裡也是數得上號的能手。
身高很高，明明肌肉健壯，但卻給人一種纖細的印象，是因為他身上散發出的氛圍跟刀刃類似嗎？這是經受過實戰鍛鍊的肉體。弄了個大背頭，只有前發垂下一束。雖然是有著野性美的美男子，但其實琥玲子並不善於應付他。
「這，這這，這種事情……琥玲子，完全沒有。」
「不要謙虛。只有三個學生受傷，駐島部隊的隊員里也就一個人丟了中指和無名指，這樣就結束了真的多虧了琥玲子。」
……學生自治會的成員中的大部分——幾乎和從成員總數中去掉鳴神派的人後的數量相等的人，包含小町在內都是一樣的（不善於應付他）。
琥玲子當時還是小學部所以只是聽說，小町她們一部分自治會成員為了學生們考慮，開始以學生會成員率先應對等級2以下規模的襲擊的時候，對此進行批判的似乎是鳴神和他周圍的人。
獎金還有能在企業和管理廳中獲得名聲這種好處不應該只被小町她們擅自得到手，以這個理由。
小町讓鳴神還有和他關係特別好的人加入自治會，是那之後不久的事情。
小町會長把那傢伙視為「學園」內僅次於叛逆少女的需要注意的人物，所以才把他放在身邊——這件事，是一直很溫柔的前輩，霜川所說。不，就算沒有這樣的前提，琥玲子也認為會不善於應付鳴神。
整體上，怎麼說呢……感覺，害怕……
現在也是，因為他清爽地說出了過分的話。
「那，那是……如果琥玲子能更確實的殺死蛇的話……」
「不不不，一開始不是災害級，而是對小琥玲子你來說正好是當熱身操的普通上級個體不是太好了嗎，你看——」
小町應該也知道琥玲子不善於應付他。
儘管如此，她還是讓琥玲子和鳴神組隊，其中是有什麼意圖嗎。
這次蛇的數量太多了，預計到達時間也根據個體不同差別很大，所以要集中在一個地方把它們一網打儘是非常困難的，而沒能圍住被突破包圍圈之後「學園」受到的損失會很大這點不可避免。因此，這次作戰，主要是以一些小組負責把蛇「引導」到島內適合迎擊的位置上，然後由自治會成員和高中部學生在駐島部隊的火力支援下對蛇各個擊破。處置漏掉的蛇或是沒有被「引導」的蛇，還有……支援崩潰了的隊伍的任務，就由剩下的自治會成員和初中部的學生負責。
考慮到戰力平衡和「引導」到這個地方的蛇的種類，琥玲子必然會和鳴神組隊吧。
還是說……小町有著其他的想法？比如說……擔心鳴神做什麼亂來的事情，乃至於做導致現場陷入混亂的行動，甚至是什麼更特別的行動。琥玲子的話，如果出現萬一，可以憑藉實力制止鳴神。雖然鳴神也相當有實力，但是琥玲子有著自己絕不會輸給他的自負——
「——現在不是七想八想的時候。小琥玲子，大傢伙來了。」
在被這麼說的前一刻，琥玲子透過抱著的「不朽火焰」強烈感受到了可怕的鍊氣，對此一驚。
災害級個體「格羅斯阿爾比恩（Gross Albion）」的巨大身軀出現在了海上。
如鳴神所說。琥玲子他們必須全心全意對付的對手，並不是一隻上級個體什麼的。雖然憤怒小妖絕不是什麼能輕易對付的對手，但如果僅此而已那實在是太輕鬆了。
高一四班到六班的前輩們是震驚……或是恐懼呢，他們吵吵嚷嚷動搖起來。
駐島部隊的大人們也一瞬間膽怯似地屏住了呼吸。
因為還有些距離所以準確情況並不了解，但是那個巨大的身軀估計有十米左右。僅僅是對半帶人形這件事，恐懼已經絕非小可。這是這種蛇第一次出現在學園島。琥玲子也在課程中學到過，這是在四年前左右從大西洋出現的蛇，給英國的城市帶來了巨大的災難。
眼睛，鼻子，嘴巴，什麼都沒有。
它的全身被宛如蛋殼似的，宛如精美燒制的白瓷時的硬質外殼覆蓋，人臉的部分只有一個單調的白色球體。手腳各自有超過十個關節，那也是由無數的白色球體連結化成人形呈現出來。很噁心，琥玲子打心底這麼認為。簡直就像是做到了半當中的模仿人形的巨大瓷人偶一樣，還有它靈敏地動著手腳劃開海水往這邊靠近的樣子——
「琥玲子。」
鳴神沒有加上「小」就叫出來琥玲子的名字。
嘲笑般的口氣是對於蛇呢，還是對渾身起了雞皮疙瘩僵在原地的琥玲子以及其他的學生還有駐島部隊的隊員呢。
「怎麼了，快點射擊啊。在靠近前儘可能對其施加傷害，這是對付看上去是災害級個體的怪物的時候的原則吧。你手上的遠距離煉機器是做什麼用的啊。」
「…………！」
琥玲子打開「不朽火焰」重新架好，集中精神。鳴神的話非常的正確。「格羅斯阿爾比恩」出現在英國的時候發揮出了異常的再生能力，不管花了多久都沒有死去，一個勁地散布著下級個體的繭，自己則是以巨大的身軀為戰車碾過殺死了無數的士兵。讓這種怪物毫髮無傷的接近同伴們實在是愚蠢透頂。
「不朽火焰」射出的光束筆直延展，直接擊中了格羅斯阿爾比恩的——與人臉對應的部位。金屬聲響了起來，格羅斯阿爾比恩的表皮四散。白色的碎片落到了海面上，全都化作了黑砂——並沒有這樣。其中的一部分，數量不少的部分化作了下級個體。單純是繭黏在了格羅斯阿爾比恩上嗎，還是說它有著與支配女巫類似的性質體內存著繭呢。無論如何，無數山羊球還有咆哮者系的蛇，還有犁頭鰩以及數量眾多的下級個體羽化，和大BOSS一起遊走過來……沒錯，格羅斯阿爾比恩的本體也沒有被停下腳步。
英國那件事的時候，在持續讓它沐浴在炮擊之下之後格羅斯阿爾比恩還是死掉了，所以應該不是完全無傷的。但是格羅斯阿爾比恩的動作完全沒有變遲鈍的樣子，碎裂的表皮還有肉蠢動似地搏動之後急速再生起來。能看到的表皮之下的黑色的肉沒多久就看不見了。這場景再次讓人產生噁心感。琥玲子再一次的把意識集中到了「不朽火焰」上，這次是連下級個體一起擴大炮擊面。
駐島部隊也開始連續發動炮擊。
大氣顫抖。海面上波濤翻滾。明明應該沒有嘴巴的，格羅斯阿爾比恩卻發出了類似於金屬相互摩擦的聲音的咆哮——
這一次，百華和零也一起行動，小町是這麼說的。
她似乎明言自己會幫忙。但是，她不會聽從小町的指揮。考慮到百華的「無畏禮服」有著其它所有煉機器不可比擬的機動能力，還有本人的性格，比起把她固定在某個任務中還是讓她自由行動更好，小町似乎是下了這樣的決斷。
琥玲子眺望著因為廣範圍炮擊而表皮有一部分開裂的格羅斯阿爾比恩以及煙消雲散的數隻下級個體如此想到。
琥玲子切身了解百華有多麼可靠。
也打心底了解零多麼值得信賴。
零和百華一起行動的話。
以百華的實力加上零的判斷力自由戰鬥的話。
琥玲子忽然有了希望。雖然之前琥玲子認為學生中出現死者的可能性很高，這是貨真價實的事實，但是……如果百華盡情發揮出至今從沒有過的那份力量的話。如果和零在一起這件事能讓她做到這樣的事情的話。
或許，本來很高的那個可能性，真的會降到幾乎為零吧——
*
零想像過。
在抵達「學園」之後，零也數次……已經一隻手數不過來的次數的，近距離看過煉蛇處置。實際上，他也用過「惡魔之爪」和「守衛者之劍」戰鬥過。零經歷過從對應雖然蛇沒有出現但是「現在出現的話會很麻煩」的需要警戒的狀況的等級1，到對應以一隻或少數幾隻災害級個體為主的蛇來襲，或是有著與之匹配的危險程度的大群上級個體來襲的等級4。在經歷了這些之後，對於等級5——除了表示災厄級個體出現的等級6之外的學園最大的危機的襲擊，零有了大致的想像。
也有從百華和琥玲子口中聽說了三年前發生的等級5的事情的緣故。
但是，明明這次比造成三年前的「學園」史上最嚴重的損失的那次等級5的規模
要好一些，零的想像和目擊到的現實相比還是完全不同。
要是沒有被百華的翅膀抱著，看到這樣一撥又一撥的多種多樣的蛇，自己能保持冷靜嗎。
……或許，也有百華因為有零在一起所以一直保持著冷靜的原因吧。
要是沒有雙方的心通過共振錯覺實際一直聯繫在一起的話——
零他們最開始的對手，是盛夏祭之後再次碰到的，並非有著多種多樣的特殊能力，而是因為能高速飛行所以對被束縛在地上的人類而言非常難以與之戰鬥的上級個體，旋風耶魯。
對於躲開拿著遠距離煉機器的一部分學生和駐島部隊的防空炮火的攻擊，一口氣飛到學園島上空的蛇，百華通過「無畏禮服」立刻注意到了。就像在扶桑本島對付伊蓮涅的時候一樣，百華把左袖變成真紅的鉤爪溫柔地抓住了零，然後拍打起變化而出的翅膀，以猛烈的速度趕去，就像連說明的時間也不想浪費一樣。
「……百——」
就在這時。
百華發來了最初的共振錯覺。
沒有發出聲音，一部分情報傳來。
——零！急加速過程中要是咬到舌頭就麻煩了。咬緊牙關，把嘴閉上——
——我會在最開始幹掉那隻旋風耶魯——
——零不要勉強自己就好。首先把和我一起飛來飛去的感覺習慣起來——
——大了一號的胸罩果然完全是浪費——
——是卿卿祭的後遺症嗎？不卿卿我我，身體就怎麼也沒法冷靜下來——
——和渾蛋爸爸分開後。想和零過夜——
——聽到等級5的鐘聲的瞬間的感情。因為零的聲音和體溫而好轉了——
這一次沒有違和感。
大概百華也沒有計算到那麼仔細吧。因為在急速起飛的瞬間零張開了嘴巴，所以百華立刻用這段時間只要自己有意就能不帶違和感的引發的共振錯覺把自己的感情、自己想說的話給「給零看」。
但是，這份感覺。一瞬間能共有各種記憶，感情和五感的共振錯覺。
在現在的狀況下能發揮多大的作用呢。
零，百華幾乎本能地對此產生了實感。零並不是單純地理解了百華的意圖，因為在瞬間把百華的五感，經歷，記憶當作自己的東西「看到」了，百華現在用DD飛行的感覺，過去一直如此飛行讓身體熟知了的感覺，零自己也把握住了。腦子，身體，都把握住了。百華也是，「看到」零現在的感情，感覺，過去的記憶和感情之後……她沒有戰戰兢兢地抱著零飛行，而是感覺更鮮明地知道了如何用DD細心對待零的樣子。
也就是說。兩人再一次確信了。
通過一起戰鬥，相互協調是比什麼都重要的場合，兩人再一次確信了共振錯覺是多麼完美的工具。本就可能比世界上的任何人心意相通的零和百華活用共振錯覺的話，無論怎樣的配合都能做到吧。零和百華預感兩人能像一個人一樣戰鬥。
通過猛烈的加速追上了位於高中部A區上空的旋風耶魯的時候，零和百華已經做好了覺悟。
在直到等級5平息之前——不，是使等級5平息之前，將會多次引發共振錯覺，讓無數的羞恥記憶「被看到」，同時「看到」無數的羞恥記憶的覺悟。這種事並不是無所謂。最近，發生難度完全降低了，感覺互相間已經沒什麼更羞恥的東西可以「看到」了，但是果然羞恥感是無論如何不會消失的。
現在也是，像是百華之前偷偷買了比平時大一號的C罩杯的胸罩，然後激動地試穿，結果果然和預想一樣不合適，站在鏡子前面就那麼不甘心似地顫抖的事情啦。還有昨天，和萬里說完話之後，零去了百華的家，不過在零回去的時候，百華心裡其實對於零回去這件事很寂寞，但是要是把要不要留下來住說出口的話感覺又會透著種其它的意思而苦悶不已的事情。
要是百華知道「被看到」了的話，肯定又會紅了臉鬧起來了。反過來，零的羞恥場面和思考肯定也有一兩個「被百華看到」了。但是，即使如此。
回報明顯超出這種羞恥！
盛夏祭的時候，零隻是在遠處守望著百華和旋風耶魯的戰鬥，但是現在完全不同。那個時候，雖然從頭就開始看但要用眼睛看清零已經用盡全力的那次戰鬥現在已經化為了零自己的東西。通過剛才的共振錯覺才看到了百華使用「無畏禮服」從開始到現在的飛行和空戰的經驗和感覺的零的五感和意識已經跟得上了
正急速下降瞄準在操場待機的初中部學生的旋風耶魯注意到了強十多倍甚至是幾十倍的鍊氣接近掉過頭來。此時百華發動了攻擊。她停了下來，揮出迅速由右袖變化而出的鉤爪。
旋風耶魯敏銳的起了反應。這只比盛夏祭的時候的那隻還要優秀吧。
它扭著身體勉強躲避了百華的一擊，隨後拍打巨大的翅膀，揮動巨角要貫穿百華。旋風耶魯的身體四處都是羽化了一半的——根據具體情況不同可能在一半以上也可能在一半以下，總之四處都貼著繭，其中的咆哮者等發出了無聲的咆哮。裡面似乎還有其亞種，發著並非是阻礙電子儀器，而是阻礙煉機器的運作的咆哮的「暗影者（Shadow People)」的樣子。但是，那種程度應該不會對百華和DD產生什麼明顯的效果。
旋風耶魯朝向百華的時候，百華已經在空中滑也似地改變了姿勢，同樣朝向了旋風耶魯。不只是百華的眼睛，還有她右手的鉤爪也是如此。金屬的薔薇依次綻放，化作了鉤爪的樣子。
手指——爪子的前端，各個槍口打開著。
無數金屬彈丸朝旋風耶魯射出。
同時，零的腦海里再次出現了閃光似的感覺。百華發來的第二次共振錯覺。比用嘴巴說更「迅速」的信息。
——零。在可能的範圍內做就可以了。你來幹掉落下的下級個體和繭——
——「守衛者之劍」的話。初中部的受損可以避免——
——我來給零標記通過DD感覺到的鍊氣，下級個體的數量還有位置——
——被渾蛋爸爸看到了。和成熟完全不搭邊的地方——
——合上色色的書後想。什麼時候和零做這種事情？然後臉頰一下子——
——如果，回收了栞那姐姐離島時給的餞別禮的話——
——「看到」之後才知道。零昨晚一個人去和那傢伙說話了。為了我——
……看完栞那送來的色情漫畫，哈啊啊啊地長嘆氣，心跳不已，問自己我將來是不是也要和零做這種事情呢？然後紅著臉心跳的更快的哈啊啊啊的翻來翻去。接著想起栞那離開扶桑群島的時候說是當餞別禮交給零的被零扔出去的保險套，想著回收的話或許能發揮作用……？能不能別想這種事情啊。
話說你完全被掌握在我家的笨蛋姐姐的手心裡了啦百華，給姐姐知道了她會笑到哭哦……！儘管零動搖地如此想著，但是零知道百華想要「給零看」的內容不是這個。百華的意圖位於前半部分。
雖然零已經很習慣通過「守衛者之劍」感知鍊氣了，但是下級個體的鍊氣弱，而且周圍又有暗影者的咆哮干擾，零還沒法一個一個準確的把握下級個體的位置。但是，百華通過共振錯覺「給零看」到了——在零的腦海里展開的，百華通過DD感受著的鍊氣並不是什麼曖昧的東西。一瞬間，百華讓零理解了一切。
貼在旋風耶魯上的十七個繭的位置。包含已經確定的，還有還沒有羽化完全搞不清楚的繭在內的大致內容。這個世界上最優秀的煉機器使用者在戰鬥中根據情況比五感更依賴的……這份感覺！
百華射出的金屬子彈，如局部地區暴雨一樣的子彈在這次沒能迴避的旋風耶魯的單翼和兩隻腳上開了好幾個洞。黑色的血在陽光下噴散。四個繭還有下級個體被碾碎，一隻咆哮者和一隻山羊球猛地落下——
在那之前。
零伸出後伸展開來的「守衛者之劍」貫穿了那隻山羊球。明確的手感。雖然順勢的一斬並沒有打中咆哮者，但是只有一隻咆哮者的話就算落在在地上看著零他們的初中部學生中間也應該不會造成傷亡。在此期間，百華已經向逃跑的旋風耶魯發動猛射。旋風耶魯全力迴旋閃避著。又一個羽化中的繭從旋風耶魯身上剝離，在落下之前被零用「守衛者之劍」斬斷了。零的腦海里竄過一道閃光。零把「守衛者之劍」的刀鋒轉向不同方向的同時發出了共振錯覺。
沒錯，這次是零引發的。
全力灌入之後自己要朝旋風耶魯的飛行方向上伸展「守衛者之劍」的信息。
雙方的鍊氣發生共振，雙方的腦子產生錯覺。
「——————嗚嗚！！」
——零的味道。體溫。心！只要有這個身體就變得輕盈，共振錯覺真完美——
——比起渾蛋爸
爸。業平倆的事情才是重點——
——嗚哇。買了大一號的胸罩還有試穿的時候完全不合適都「被看到」了——
——在旋風耶魯這種煉蛇上面花時間什麼的——
——但是，比業平他們的事情更重要的，是和零的戀愛戰爭。調教零的事——
——反過來就好了。由我來把零吃剩的麵包——
——到十二月份了。我知道的，零他正在考慮著關於我的生日的各種事情——
雖然零這邊沒法通過共振錯覺確認自己想要傳達的事情是否傳到，但是靠行動就能明白。零把刀刃伸向了通過煉機器感受到的旋風耶魯的前進方向上。因為注入了鍊氣，刀刃伸長到了十幾米。旋風耶魯察覺到這點，為了躲避刀刃一瞬間停下了動作。
這時，「看到」零的目的理解了零的意思的百華加了進來。
子彈的風暴在無法迴避的時機傾注在了旋風耶魯身上。金屬碎片貫穿了它的全身。甚至沒有悲鳴。瞄準在空中受到猛擊的旋風耶魯的身體，百華進一步在沒有一物的空間中生出了數米長的椎體依次刺入其中。百華的這番攻擊有著足以讓更結實的上級個體斷氣的破壞力。旋風耶魯化作了黑砂，數個平安無事的下級個體和繭落到了空中……對此，零用伸展著的「守衛者之劍」將其切裂。
繼續在空中生出的紅色椎體也貫穿了咆哮者等。
風吹襲而過後，百華呼的呼了口氣低語道。
「零。」
這個聲音裡帶著的——自然不是安心。
當然不是。
「雖然讓幾個下級個體和繭逃了，下面的學生能很好的處理吧。我們往下一個地方去。有已經在登陸的災害級個體。在蘿莉巨乳被配置的那一帶。我們去殺了那傢伙。——沒關係的。我來守護零。不用擔心。就算賭上我的命，也不會讓你受傷的。」
焦慮感。對自己強調的拼命感。「……嗯，我也會守護百華的」，零回答之後百華拍打起紅色的翅膀。
準確地說，百華不是拍打DD的翅膀，而是用DD以鍊氣變換出的能量飛行的，所以這個動作本身有很大原因是為了補完百華的想像力。說到底，翅膀的存在本身。對了，所以雖然DD的翅膀形狀並不固定，但現在生出的，是比平時更為銳角的，比起單純的翅膀更像是巨大的非對稱的刀刃一樣的東西啊。
這反映了百華的心情嗎。
奇蹟的產物，除了新宮一花以外沒有任何人製造出來的，世界最強的煉機器。伊蓮涅的「末日黑暗」雖然是以設計階段或者製作途中流出的「無畏禮服」的技術做出的，就戰鬥用煉機器而言堪稱傑作，但是果然還是沒能再現「無畏禮服」的本質，從根本上兩者是不同的東西，這樣的意見似乎根深蒂固。
雖然規格上接近同等，但是其成長性，自我發展性是不同的。
憑藉今後也會以百華的鍊氣和想像力為食糧蘊藏著無盡的成長可能的「無畏禮服」，百華向下一個目標飛去。向著一個人無法簡單戰勝的蛇，在抱著零的同時。
上級個體。下級個體。災害級個體。
事後回想，把全部都算在一起，到底和多少只煉蛇為對手交戰了呢。
到底殺了多少蛇，救了多少學生，為此自發引發了多少次共振錯覺呢。
「看到」了多少百華的羞恥記憶，自己的羞恥記憶又有多少「被看見」了呢。
災害級個體格羅斯阿爾比恩已經因為持續經受了琥玲子的不朽火焰還有其他學生的煉機器的攻擊，還有駐島部隊的槍擊和炮擊而全身變得破破爛爛的了。但是，不管有多破破爛爛，那流暢的行動依然不變。
那邊有自治會成員，還有零的同班同學——在後方主要負責救護和雜務的菖蒲也在其中的，包含了高一五班在內的高中部一年級學生們。其中堪稱特別精銳的人員通過近距離和中距離的打擊和牽制阻止蛇的腳步，琥玲子用「不朽火焰」進一步瞄準射擊。有五六隻左右的下級個體蹦來蹦去，不過琥玲子已經把它們交給了其他學生，把精神都集中在了格羅斯阿爾比恩身上的樣子。琥玲子射出的，是毫不留情的，比零剛才看到的時候還要強烈的，竭盡全力的一擊。
琥玲子的「炮擊」直接擊中了格羅斯阿爾比恩的胸部，引起了爆炸。這一擊比在同樣的距離上使用的單人攜帶的現代武器更為猛烈吧，有著如果是直升機或者戰車的話會被輕易摧毀的可怕威力。除了百華的「無畏禮服」和小町的「暴食狩獵者」等一部分特例外，這毫無疑問是「學園」內也有著頂級的破壞力的煉機器。格羅斯阿爾比恩的胸部的白瓷一般的表皮碎裂四散，那巨大的身體被打飛。黑色的血液噴散而出。巨大的身軀倒下後，海水飛散起來。但是，碎開的白瓷外殼以在遠處也能明顯看出的速度急速再生。
不只是被琥玲子打碎的部分。它的全身遍布的裂紋或許不裂紋，而是在破碎後的再生中留下的痕跡吧。還沒有死去。格羅斯阿爾比恩在倒下的狀態下像鞭子一樣扭曲單腳，橫掃沙灘。
琥玲子她們也沒有大意吧。
但是，每個人心裡也有因為琥玲子的這一擊效果太明顯而閃過了或許打倒格羅斯阿爾比恩了的想法吧。格羅斯阿爾比恩的這一擊和為了確認以及為了給予切實的致命一擊的數名學生的追擊的時機重疊在了一起，因此，那些學生們的應對慢了一拍。這一擊，發生在了最糟糕的時機。
毫無疑問的，切實的，來一百次一百次都會演變成那樣的，絕對無法迴避的一掃襲向數名學生。這不是什麼特殊能力。這只是單純的一踢，對人類而言大得多的怪物的一踢。當然，被擊中的話必然會受到巨大的衝擊。
同時，也已經過於充分地進入了「死亡」這個單詞的射程內。
數名學生為了哪怕減少一丁點自己要受到的傷害似的架起了煉機器。比他們更快一步的，稍微離的有一些距離的琥玲子用「不朽火焰」進行速射。雖然炮擊完美的命中了格羅斯阿爾比恩的腳，但是因為才剛剛全力射擊過「蓄力」不足。只能打碎一部分表皮，卻擋不住踢的勢頭。百華比被瞄準的學生，琥玲子還有正帶來災害級的損失的蛇的腳更快一步。
在琥玲子的「不朽火焰」打中蛇的腳的時候，她已經飛到了踢擊的軌道上。
——準備經受衝擊，零。為了確實防住踢擊，我會在正面擋住這招——
——我來吸引它，分散它的注意，停住它的動作。——
——趁蘿莉巨乳破壞的表皮現在還沒有再生的瞬間。就瞄準從這裡出手幹掉它吧——
——話說，接吻之後的事情，應該是在什麼時機——
——咿呀啊啊啊！保險套的事情「被看見」了，我，我才沒有想過！回收什麼的——
——零也，強烈地在心裡想著，想要好好守護我——
——用DD抱著零的姿勢，不用多想想怎麼聞就怎麼聞零的味道了，不自覺就嗅嗅——
不自覺地就被嗅嗅的零按照百華傳來的指示猛地往丹田注入力氣。雖然被百華的DD的左鉤爪抱著落到地面上自己的腳卻沒有踩在沙灘上有一股違和感。
眼前，宛如巨大的白瓷球拼接在一起的蛇的腳迫近著。百華的「無畏禮服」放出了微弱的光芒。翅膀大大展開。百華使出全部「無畏禮服」的力量用右臂和兩隻翅膀擋住了蛇的腳。「小百華……！」，菖蒲的叫聲響了起來。百華完美地擋住了。
不只是沒有捲入身後的學生，百華都沒有被打飛，在原地一動沒動。只有她的靴子陷入了濡濕的沙灘中幾厘米而已。「……百，百華前輩？零哥哥……！」，零雖然似乎聽到了琥玲子的這個聲音，但連確認的時間都沒有。
百華發出了吼叫。
「……噢噢噢啊啊啊！」
她豎起右側的鉤爪，捏碎了接住的部分的腳的表皮，並進一步深深嵌入黑色的肉塊。然後保持著這個狀態揮動右翼。翅膀用眼睛絕對跟不上的速度揮動的同時化作了冰冷的巨大銳器。固定住一側的球體斬落的這一擊切斷了球體之間的關節。
一部分的學生和駐島部隊隊員吃驚似地，狂熱似地爆發出了類似歡呼的喧鬧聲。格羅斯阿爾比恩用手肘——雖然不知道是不是該這麼稱，不過它以人類而言是兩肘的部分支撐海底，打算撐起身子，但是它又失去了平衡倒下了。貫穿飛散到沙灘的水花，零用伸長的「守衛者之劍」的劍刃插入了格羅斯阿爾比恩的胸部那受到琥玲子的破壞尚沒有回覆的露出了肉的部分。以全力。呲噗一下插入肉中，嘎嘰一下，零的「守衛者之劍」沒能刺穿，被另一側的，背後一側的表皮擋住的感覺。
格羅斯阿爾比恩暫且停下了動作，一瞬間後，不知道是哪個部位發出了巨大的咆哮。再次讓海面泛起波紋的音量。零感覺到了其中帶著的苦痛。起效了。蛇的意識轉向了零
……！百華似乎也感受到了一樣的事情。不，她從一開始就看準了這個嗎。
百華把零放開。零第一次腳觸沙灘。
以衝到把注意力全部放到零身上的格羅斯阿爾比恩的死角的勢頭，百華以銳角飛行，一口氣貼到了零距離上。以萬一災害級個體更早的以零為目標也能應對的角度。大概，是在把握了儘管已經被處理了很多但還活著的下級個體的位置也襲擊不到零的基礎上的。
格羅斯阿爾比恩在揮出右臂要砸零的時候，百華已經貼上了它露出的胸部。百華的右袖再一次一瞬間化作了兇惡的鉤爪，朝零的「守衛者之劍」刺下的位置的邊上砸了下去。爪尖深深嵌入。在零注意到的下一瞬間。
轟鳴聲。宛如地底下的水管碎裂的時候的水一樣噴涌而出的黑色血液。血液隨風飛舞，又立刻化作了乾燥的黑砂。
百華開始在蛇的體內亂射金屬子彈。
這個時間點上，蛇的意識已經從零的身上回到了百華身上，但，已經晚了。就算扭動身體掙扎，百華的射擊也不會停止。蛇的內部被持續撕裂。背後的表皮也開始變成粉末。百華改變手的角度，從蛇的下身開始向上射擊。在被「守衛者之劍」貫穿的同時，蛇抽搐起巨大的身軀。因為感到實在是危險而迅速放開「守衛者之劍」的零想到，這樣下去能行。
能一口氣搞定。百華的話能不給它反擊的機會殺了它。
格羅斯阿爾比恩發出了格外巨大的叫聲的瞬間，埋在其體內的百華的右鉤爪也猛烈泛出紅光。能透過黑色的肉看到的程度。
是炮擊。考慮到在扶桑本島打的伊蓮涅的「末日黑暗」半損，就算百華把威力壓制到不會波及自己和周圍的程度，已經衰弱了的格羅斯阿爾比恩的肉體應該也足以被打的灰飛煙滅。「保留」到必要的一瞬間，百華也非常的擅長，她似乎是看準了蛇痛苦的掙扎無法反擊的瞬間。百華大概是要打出致命的必殺炮擊——
忽然，她注意到了什麼似地回過頭。
朝零的放學。「誒？」，在零這麼想的幾乎同時，她的美麗臉龐動搖……又恐懼地扭曲了。百華瞪大了眼睛，停下了動作。咬著嘴唇的百華的鍊氣再次傳到了不明所以的零的腦子裡，再一次的——
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