第三卷 第四章 朗基努斯（2/2）

露出苦笑。

以聖戰生還者的常識來考慮，簡直是難以想像的戰鬥。

在那個戰場上，與〈獸〉戰鬥的儘是些斷罪衣的資格者。考慮到喪神現象的耐性，一般士兵的投入只會成為絆腳石。而且斷罪衣的資格者都集中在聖都，

選擇那種戰術也是理所當然的。

可是，御陵市的斷罪衣資格者人數不足。

正因為如此，卡洛不得不考慮彌補的方法。

〈矛〉的隊員用誇張的護目鏡蓋住耳目，裡面挾住數字變換以用來減輕喪神現象，也算是儘可能的抵抗吧。

（這就是……你創建的城市嗎……？你的戰鬥方式嗎？）

蒼馬的笑容不由得變淡。

在視界的一角，也看到卡洛的身體正在回收。

「我要模仿。――大衛的投石器！」

再次襲來的魔彈。

大概是從〈矛〉接過來的，已經不是手槍，而是重機關槍射出的來復子彈。

蒼馬連它也一起切斷。

但是，也沒能完全逃脫。

魔彈各自以不同的軌跡，與無數顆〈矛〉的炮彈一起射向蒼馬的死角。不是為了每發必中，從三維世界追逼蒼馬的子彈。更何況與〈矛〉的子彈不同，魔彈能給予蒼馬決定性的傷害。

漸漸地，但是確確實實削弱蒼馬的從容。

……然而。

為什麼呢。

「…………」

少年的不安沒有減緩。

諫也的目光中，完全看不到把這個男人逼上絕路的樣子。

（……這、傢伙。）

嗤笑。

男人的嘴唇，確實露出了愉快的笑容。

走在死亡線上愈發狂猛地嗤笑，更加優美的舞動。明明只要失誤一次便會踏上黃泉路，身體的動作沒有絲毫猶豫。

這就是，曾經的英雄。

如今的死神。

與『九瀨諫也』一同戰鬥的男人。

恍然間，視線對上。

嘴角浮現出微笑的同時，蒼馬的動作變了。

從緩慢的畫圓的動作，到銳利的剃刀似的一條直線。

「呼――！」

蒼馬調整呼吸，同時往地板一蹬。

只保護大腦和心臟，半強行地踏出。一投足一揮刀的時機。魔彈以外的炮彈交給斷罪衣的防禦能力和『重組』，蒼馬的步法一口氣盜取了近十米的間隔。

被攪亂的子彈和魔彈，與海市蜃樓般的男人的身體擦肩而過。

過於通暢的縮地前方是――裝甲車和諫也。

視線相遇。

僅僅一瞬瞳孔交匯，各種各樣的感情也傳遞在彼此之間。

「……壬生、蒼馬。」

迫近眼前的刀刃，諫也並沒有害怕。

再一次徑直俯視露出惡夢般的笑臉的劍士。

在這一剎那，將自己培養至今的、身為『九瀨諫也』的自尊心展現出來。

男子氣十足的呢喃，在少年的鼓膜久久蕩漾。

「比先前像多了啊……」

他說，像。

而不是真物。

對些感到打擊之前，漆黑之刃揮落下來，被側面擠入的銀劍擋住。

「不會讓諫也大人受到傷害的、就是我。」

冰冷的聲音，從少年的背後傳來。

蒼馬嗤笑。

「啊啊，只有你太麻煩了。」

銀炎的爆炸。

蒼馬蹬了一腳裝甲車閃過去。

在純粹的奇蹟之焰下諫也的身體感覺不到熱量，只把〈獸胎〉擊退。

「保護諫也大人！」

說完，諾溫追過去。

「是！」

「諫也大人！」

這邊也一邊跟蒼馬應戰，從裝甲車叫〈矛〉的隊員。

「…………」

諫也沒有動。

一隻手捂著臉面。

從指間窺見的眼瞳，已經不屬於『九瀨諫也』。

把粉碎的假面湊在一起拼出樣子的修繕作業，需要數秒的時間。

同時，在那數秒間，少年看見了。

剛才，蒼馬被擊落的地表洞穴。

在那一端，出現熟悉又美麗的少女的身影。

「……玻、璃。」

不對。

看著醜陋的螻蟻一般睥睨地下空間的瞳眸，不可能是朱鷺頭玻璃。

那雙眼睛是――

「……真難看。」

聽不見妖女的聲音，但是唯獨諫也看到嘴唇是這樣動的。

（那個傢伙、為什麼……！）

玻璃只是輕輕一笑。

然後，邀請似的看著蒼馬。

提前一步發覺的蒼馬如同迎合妖女一般，嘴唇以殘忍的月牙形裂開。

所謂惡魔的笑容，就是如此。

「――我要模仿。」

卡洛也發覺了。

雷胡拉睜大了眼睛。

諾溫身體僵直。

諫也和〈矛〉的隊員們也告知過那個模仿奇蹟。但是實際展現在眼前時，他們卻束手無策。

玻璃……加深妖艷的笑容。

任誰也無法阻止那可惡的奇蹟。

「――聖朗基努斯所見的地異！」

反手握刀。

蒼馬的刀刃，刺進腳邊的地板。

被刺的地板不自然的隆起，如葉脈生出線一樣向周圍延伸。不僅如此，那「脈」瞬間潛入更深的地下，甚至干涉到地殼板塊構造的斷層。

聖典有雲。

原是處刑者的聖朗基努斯，看到伴隨在救世主之死的奇蹟，步入了信仰之路。

咚！轟鳴響徹。

這一瞬間，御陵市所有區域發生震動。

仿佛為愛子之死嘆息一般，大地突然震顫，尤其是蒼馬的刀刃刺入的地點，甚至刺穿第八層的局部地區發生巨大龜裂。

聖典有雲。

救世主失去性命時，在聖朗基努斯的眼前，太陽失去光明，岩石碎裂，大地因悲愴而自行撕裂。

現在，正是如此。

裂痕爬滿地面，柱子和天花板的表面與骨格也全部剝落，崩塌。

震級8的強烈地震也能輕易承受的建材，可是在蒼馬的模仿奇蹟下形同紙屑。猶如蜿蜒的蛇，地裂在一瞬間擴大，裝甲車和〈矛〉的隊員們被吞進去。

就連雷胡拉和諾溫也因站不穩而雙手扶地。在世界劇烈地扭動中，蒼馬悠悠地蹬了地面。

踏著幾根柱子，在第二層把玻璃的身體抱起來。

「…………」

沒有任何抵抗，只是有一瞬，玻璃俯視著少年等人。

在激動中，諫也抬起頭。

（你這、混蛋……！為什麼……）

想要說點什麼時――視線交會。

什麼也沒有說出口。

就這樣，蒼馬和玻璃的身影，從搖動的世界消失在夜晚的彼方。

地震，如開始時一樣突然就結束了。

實際上不過十秒的地震。事後才知道也沒有發生餘震，以蒼馬為中心半徑一百米外震級只有二、三程度。

終歸只是仿效，只能對斷罪衣周圍起作用的模仿奇蹟的特徵。

「諫也大人……！」

諾溫最先跑到諫也跟前。

「……啊啊。」

應了一聲。

靠在爬滿裂痕的柱子上，少年不住地喘氣。

諫也也在剛才的地震中渾身受到撞擊。如果不是諾溫馬上把〈銀十字劍〉變成鎖固定住少年，無疑會掉進地裂中。

任誰都滿身瘡痍。

倒塌的柱子和剝落的天花板碎片，很多人被活埋。掉進地裂中的〈矛〉的隊員包含在內，這次的救出工作看來會很棘手。

「有必要……整頓一下事態呢。」

卡洛開口道。

雷胡拉也曲膝倒地，斷罪衣回到聖職衣的樣子。先前遭到蒼馬的斬擊強忍著戰鬥到現在，緊張而繃緊的弦終於斷了。

「……為什麼，玻璃小姐會在那裡？」

「不知道。」

對著低頭問話的雷胡拉，卡洛搖了搖頭。

「醫療樓層有著萬全的安全設施，只是接二連三的戰鬥加上剛才的地震，聯絡還不通暢。」

玻璃走出第二層的理由，卡洛也難以理解。

想必，妖女的笑容也只有諫也看到吧。

「……不過，既然是特意過來奪走，短時間內不會有生命危險。把斷罪衣的調整和〈矛〉的重新編隊放在優先位置吧。」

話語中帶著苦色，但是卡洛的結論是正確的。

因為，卡洛的作戰本身就走在蒼馬之上。在中央大樓讓雷胡拉待命也好，讓諫也和諾溫和〈矛〉的隊員聯手也好，絕對沒有錯。

失敗的理由，很簡單。

地利之差。

兼有斷罪衣的奇蹟和〈獸〉的『重組』的怪物，沒道理能勝。即使是為了將不可能變為可能而再集結御陵市的戰鬥力，有必要整頓態勢。

（…………）

諫也也想表示贊同，

「――不。」

有人，否定道。

大家一齊回頭。

感到驚訝的是，竟然是從少年自己的口中說出來的。

卡洛皺眉。

「……諫也君？」

「不能等。」

但是，又不能阻止。

從自己的體內，無論如何都會溢出話語。

為什麼呢。

心口非常的熱。

因為忍不住想起了那一瞬。

那一瞬。

壬生蒼馬懷裡的妖女看著這邊――果然還是看螻蟻一樣――但是，在那深處仿佛在訴諸什麼的瞳孔，被自己看到了。

那是，既與自己戴在臉上的假面相似。

又與拼命想保持『九瀨諫也』面具的自己相似。

（……混蛋！）

咬著臼齒。

自己的所作所為，實在是過於愚蠢。

說不清，道不明。難以忍受的焦燥。而且，說到底是那個妖女離開了自己跟著蒼馬走的吧。既然這樣，諫也的這種行為沒有任何意義。

即便如此。

即便，如此。

「現在還能追上。我和諾溫，去追壬生蒼馬。」

食指和中指摸著胸口，諫也宣言道。

3

蒼馬降落的地方是，離開第一區的、第三區舊市街的一角。

事先作為目標盯上的西歐風宅邸的廢墟。多半是御陵市被指定為教區時，原來的主人遷居，留下了這個宅邸。三年以前的建築物周圍教團的感應器也比較少，要無效化也並不是件難事。

昏暗。

從窗戶射入的都市區域的光，即是這裡全部的照明。

黑色斷罪衣結束展開的同時，玻璃也被放下來。

沾滿灰塵的大廳地毯上，以優美的動作起身的少女，蒼馬用不可思議的眼光看著。

「為什麼，你會自己跑出來？」

「……因為，是你呼喚我的吧。」

作出回答的，不是平時的玻璃。

紅色的嘴唇含著微笑。

蒼馬不禁覺得，仿佛在清秀而純白的花――花瓣和花粉中蘊含著劇毒，眼看著被紅色渲染。

「是你……從最開始就想與妾身相見吧？」

淫蕩的綻開笑容，妖女問道。

「……總算見面了。」

蒼馬低聲嘟噥。

「在海邊因為太突然，沒機會說話呢。為什麼，那個時間沒把妾身帶走呢？」

「沒興趣對女人施暴。」

「哎呀真過分。這邊的我不是女人麼？」

哧哧地捂著嘴角，那喉嚨即使在黑暗中也仍顯白皙。

僅僅那細微的動作、視線粘滑的移動就讓人膽寒。小舌頭在嘴唇上蠢動，連甘美的吐息也變為妖氣一般。

這正是女人。

不論多麼忠厚老實的男人，她的一個招手，就能讓他的野性暴露無遺。

實際上，蒼馬也緊緊閉上眼瞼。

僅一次。

然後，扭曲嘴唇。

「性別是女但不是人類吧。――你也好，我也罷。」

「真是失禮。」

妖女說。

「不過，實在是抱歉了哦。」

「…………？」

仿佛在確認自己的褥墊，妖女環顧大廳，蒼馬看了不禁皺眉。

「古老的土地，古老的建築。越是沒有人煙的廢墟越容易沾附人的思念殘滓。還有受那些思念招惹的不淨之物。」

灼熱的瞳孔，吸附著劍士。

蘊含在裡面的異常殺意搖曳著。

將烏黑又不尋常的憎惡和憤怒載在聲音里，

「……是啊，不能讓你落入他人之手。既然是〈獸〉就是我的餌食……而且，你還侮辱了妾身。」

嘴唇，含住食指。

表面裂開，湧出赤色。

凝聚著妖女的憤怒一般，鮮紅的珠子。

「所以，你去死吧。」

血液，滴落在陳舊的地毯上。

兩周前，讓諫也和自己瞬間移動，為少年賜予『力量』的血。

同時也是吃了兩次〈獸〉的嘴唇。

「這是我的血，立約的血。不淨之身，脆弱之身，災厄之身，為爭奪、貪圖、喝乾妾身的一滴血，速速趕來垂首於妾身面前！」

地毯，吸進血滴。

大量無形的氣息騷然聚集在血滴前。宛如接受甘露的大地不住震顫。聚集的動靜可與海嘯和暴風雨匹敵。

然而。

僅此而已。

遭廢棄的宅邸，沒有發生更多的現象。

「――啊啊，原來如此。」

蒼馬點了點頭。

「你可以對這些傢伙下命令吶。」

蒼馬環顧周圍。

他的眼睛能視見。

輕飄飄，霧蒙蒙的存在。在劍士的眼睛裡，它們有些是露出獠牙咆哮的獸面，有些是流著血淚嘆息的人面。

「〈獸〉的半成品――不能依附在人身上，擁有特殊『力量』的幽靈。我只能看見和聽見，你還能對這些傢伙下命令吶。的確適合你啊。」

聳了聳肩。

妖女的表情中，混著一絲動搖。

「你……是……？」

「知道的吧？這跟聖朗基努斯的奇蹟沒關係。只是，這些傢伙不會加害於我。我、你還有這些傢伙，都是以這種形式存在的。」

蒼馬用開玩笑的語氣說。

有點像小丑的口吻。

「…………」

從妖女的美貌上，感情消失了。

事已至此，妖女連憤怒和屈辱都捨棄了。

只是面無表情地問。

「……你是、誰？」

「聖典有曰，殺死巴比倫的大淫婦的人是決定好的。」

隨著清脆的聲響，拔出刀刃。

不會映出光亮的漆黑之刃，抵在妖女白皙的喉嚨上。斷罪衣也能輕易斬斷的惡魔之刃。

「要殺了、妾身麼？」

臉上只有虛無之色，妖女問道。

蒼馬也同樣用沒有一絲慈悲的瞳孔接受。

「死即是覺醒。你要以你的樣子，被深淵之〈獸〉啃噬。――這樣你就能想起自己應該做的事。」

刀刃，注入力量。

鮮血將洋館染成朱色。

†

銀色的線連接著夜晚的都市。

就像鐘擺一樣。

用細而強韌的線纏住御陵市的摩天樓，以銀髮人偶為墜子，描繪出著實很優美的弧線。到達一個弧的頂點，人偶就掛上新的線而回收原來的線，把身體交給下一個弧線。

接二連三的弧的連鎖。

纖細的手腕，抱著一位少年。

把〈銀十字劍〉變成一條線，諾溫在都市的半空中飛翔。

優美，但同時也為了不讓懷中的少年有過度的負荷而小心謹慎的跳躍。為了不讓無關的市民們看到，時時刻刻更新著都市情報構思路線。能夠考慮到這些，是只有諾溫才可以的飛翔法。

諾溫在適當的大樓屋頂著陸，諫也踉蹌地踩在混凝土上問。

「追得上嗎？」

「是。」

人偶點頭。

諾溫的電子晶片裡，重現著御陵市的三維地圖。

「壬生蒼馬擁有優秀的隱密技術，但是第一區是御陵市里安全設備機能最完善的區域。原本就是為對應〈獸〉的監視機構，所以完全消除蹤跡是不可能的。」

「……是嗎。」

咕嘟，少年咽下涶液。

並不是期待她說「讓他給逃了」之類的辯解之詞。

即使是現在，一想到要再次遇見那個劍士，少年就有冰冷沉重的感覺。

是恐懼嗎。

仿佛會止住前進的腳步一般，滲入骨髓的寒冷。

正在忍耐陰暗冰冷的衝動時，諾溫開口道。

「可以、問一下嗎？」

「……什麼事啊。」

諫也粗聲粗氣地回答。

剛才那丟人的感情波動，即使是這個人偶也不想被看出來。

稍微支吾了一會兒

，諾溫結結巴巴地編織語言。

「……那、那個……諫也大人……對玻璃大人……」

沒有繼續說下去。

腦內電子晶片再生出來的是，在那個海邊接受的提問。

――『諾溫小姐，喜歡諫也神父嗎！？』

「對玻璃？」

「不、不不不不是的、那個、這個――！」

諾溫不住地搖頭，銀髮劇烈搖晃。

臉的表面升起異常高的溫度。甚至一瞬間以為，自己的臉上帶有那種機能。口齒不清，思考也在臨近暴走地空轉著。在與大敵壬生蒼馬戰鬥之前，發生致命性的故障了麼？諾溫認真的煩惱起來。

就在這樣的人偶額頭上，輕輕伸過手去。

是諫也的手。

「發燒了嗎？還是說太勉強了？」

「……啊、哇、啊、嗚啊。不、不會！沒問題！」

與石像相當的硬直。

好不容易像小狗一樣扭動身體，從少年的手中逃脫出來。雖然也有惋惜的感覺，但是一直那樣下去，說不定電子晶片真的會因過熱而暴走。

作為冷卻（cooldown），深呼吸。

確認自己裡面的優先順位。

輕輕點頭。

結果，說出口的是有著微妙差異的提問。

「……諫也大人……對玻璃大人的事情，有什麼秘密嗎？」

「…………」

諫也閉口不語。

因為，被這個人偶指出自己懷有的秘密還是第一次。

就在猶豫說什麼好時，諾溫露出淡淡的微笑。

「如果是這樣，就算把秘密一直守護下去也沒關係。」

「哈？」

少年茫然地眨了眨眼，諾溫接著說道。

「負責保護諫也大人的是我。如果認為那是有利於保護自己的行為，就請繼續保密。」

一本正經地說出這樣的話。

一時之間，諫也啞然地看著對方。

「……只有這樣？」

「唉、啊……雖然還有其它的，但是從優先順位上把這件事判斷為最先確認的事項。如果對我懷有秘密而感到心理負擔，將會與保護諫也大人的目的大相逕庭。」

說起來，她就是這種人偶啊。

和自己待在一起的第九祭器，諫也所認識的『真物』，就是這樣的對手。

等醒悟過來時，剛才的恐懼已經變得淡薄。雖然沒有完全消失，逐漸侵蝕精神的冰冷已經消失。

也有一點點清爽的感覺。

「你是傻瓜嗎。――啊啊不對，你是個木頭呆啊。」

諫也撅著嘴，苦笑道。

「木頭呆嗎？」

「哦哦。」

諾溫面露複雜之色，諫也笑得肩膀顫動。

然後，抬起頭。

「我也想問件事。」

「問、件事？」

「嗯。」

點頭之後，諫也問道。

「如果，『九瀨諫也』遇到了這次事件會怎麼做？」

「――諫也大人……」

聽出諾溫的聲音中混有責備之意，少年連忙揮手否定。

「事到如今，也不想再為自己是冒牌貨感到自卑。」

諫也的聲音，聽起來有些溫柔。

「只是，我和『九瀨諫也』，到底有什麼不同。」

至今都沒有考慮過。

一直都只是覺得，因為自己是個冒充者，自然就不如『九瀨諫也』有差異。

不過，事實又是有什麼不同呢？

既然是一卵生雙生子，遺傳基因也是相同的。

從起動諾溫、使用聖喬治的斷罪衣的情況來看，或許還有更深層的相同之處。

那麼，有什麼不同？

為什麼，壬生蒼馬能夠斷定自己是冒充者？

能力？

行動？

思想？

信仰？

人格？

還是――更深、更加根源性的什麼？

究竟，是什麼阻隔在『九瀨諫也』和自己之間？

「……不知道。」

人偶搖了搖頭。

「諫也大人的行動，我認為非常像英雄。即使對照曾經的『九瀨諫也』的數據也找不到明顯的差異。」

諾溫一副愧疚的樣子低下頭。

少年輕輕哼了一聲。

「那也沒什麼不好。」

說著，露出微笑。

「也就是說，只會被那種程度的傢伙暴露出來。只要把那個刀使打趴下，就能獲得暫時的安寧了。」

「……您打算怎麼做？」

「這個嘛，」

閉上一隻眼。

少年老實地吐露出心聲。

「雖然考慮過，就是不知道會不會順利。」

要說有沒有自信，完全沒有。

蒼馬的斷罪衣遠在自己這邊之上，實戰中累積的經驗更是不能企及。再加上兼備了〈獸〉的『重組』的對手，要怎樣去應對。

即使如此，

「……把玻璃那個丫頭奪回來才行。不然我在這座城市當『九瀨諫也』的工作也沒意義了。」

「只是這樣而已嗎？」

「還有別的麼？」

「沒、沒有……」

諾溫否定之後，移開視線。

第一區西北方向――是散布著舊市街的方位。

「從聖室·伺服器接到通信。壬生蒼馬的逃走路線已經篩選完畢。非常抱歉……能借用一隻手嗎。」

「嗯。」

牽起手。

雖然已經有過很多次，那隻手果然還是令人驚訝的柔軟。

人偶纖細的手指用力抓住，和剛才一樣擺出飛翔的姿勢。

人偶舉起另一隻手，確認過液體金屬線牢牢纏住高層大樓之後，

「那、那個……」

開口說道。

「會、會掉下去的……請用力、抱緊。」

那正是，馬上就要消失一般掠過的聲音。

「哦、哦哦……」

諫也亦是，不知為何咽下涶液，緊緊抱住人偶的細腰。

諾溫勉強自己咽下苦悶的吐息，

「要上了。」

人偶說出這句時，已經是戰士的眼睛。

少年和人偶的身影，在御陵市的夜空描繪美麗的銀色之弧。