第二卷 第三章 弒龍之力（1/2）
1
「因為龍族突然像這樣飛來，昨天橫濱似乎亂成一團呢。」
「原來如此……」
在UFO研究會的社團教室里，武藤同學看著十九吋薄型電視上的新聞這麼說完，阿春點了點頭。熒幕上投映出昨晚在橫濱市內四處竄逃的人們，以及剛好被家用攝影機拍下的銀龍。
雖然今天還是連假期間，但因為是平常日，所以必須上半天的課。
放學後阿春很在意UFO研究會的情況，於是便來到社團教室看看。
「網路新聞會不會有什麼新消息呢？我看看，『昨晚九點左右，大型龍族襲擊了橫濱市內。不過不幸中的大幸是，龍族大約十分鐘內就結束攻擊飛離了』……嗯，幾乎每家媒體都是這麼寫。跟今天早上一樣呢。」
武藤同學一邊檢閱幾份報紙及筆電的瀏覽器，一邊喃喃自語。
「不過啊，據襲擊發生當時碰巧在場的人表示，那條龍好像說了什麼喔。它大概是用英文講的。來，你聽聽看這個。」
她用筆電連上某個上傳影像的網站，並播放了一個只有聲音的檔案。
揚聲器里傳來吵吵鬧鬧的聲響。怒吼聲、叫嚷聲、哭聲、悲鳴聲同時齊放。不過喧囂之間確實可以聽到某人以優美的嗓音大聲演說。
「這是現場的人錄下來的。不過因為環境太吵，內容完全聽不出來。」
「武藤同學，你是從哪裡取得這些情報的呢？」
「我有很多情報來源，這次是網路上認識的人告訴我的。」
武藤同學得意地笑著說。
「等會兒我要去橫濱一趟。我打算親眼看看市內的樣子，然後跟昨晚碰巧在現場的朋友碰面打聽情況。」
「高中的社團活動有必要做到這種地步嗎……？」
「啊哈哈。在網路上搜尋根本不算調查嘛。畢竟錯誤情報跟謊言都稀鬆平常地到處亂傳，實際上還是得確實到當地進行採訪才行。」
「這麼說倒也沒錯啦。」
「不過啊，最近龍族還真常跑來關東地區呢。這已經是本月第四次了，總覺得似乎有點太頻繁了……」
阿春心頭一驚。因為他想起了火之迦具土所說的話。『好像已經有好幾支龍注意到這點——』
「話說回來，你家不打算集合全家人準備避難或是逃離都內嗎？」
阿春打馬虎眼地問道。
「反正現在是連假期間，我們班上不也有三分之二以上的同學都請假嗎？」
「我們家神經很大條啦。家人都一致認為『世界上哪裡都會有龍族飛來！』不過如果從橫濱消失的龍族就潛伏在新都附近的話，疏散倒也不失為一個考量。」
「…………」
身為《S.A.U.R.U.》的一員，阿春還知道一些沒有對大眾公開的情報。
不過從入駐那棟大樓的廣播電台，以及碰巧在場的媒體相關人員那裡得到的情報並未公開。這是因為事件牽扯到龍族高等種，情報受到了管制的關係。
在沉默不語的阿春面前，武藤同學拿起了書包。
「啊，留學生。你泡的茶很好喝喔，謝啦。那我就先走了。」
「不客氣——呃，已經走了啊。」
離開的武藤同學本來跟阿春坐在中央的長桌旁。
背對著這邊的愛莎抬起頭說。她正面對著置於牆邊的小桌子，在那裡泡紅茶。
「不過武藤同學還真有行動力啊……」
「能夠再次確認一般人是如何看待龍族相關情報，這就是加入這個研究會的意外收穫呢。」
愛莎跟阿春感慨地對彼此說。
「尤其我們在《S.A.U.R.U.》待了很久，認知都偏離常軌了。現在這種情況真是既新鮮又有趣呢。話說回來，愛莎。」
阿春重新望向青梅竹馬，並改變了話題。
「我可以請教文藝社社員特地跑來這裡泡茶的理由嗎？」
「沒什麼特別含意。硬要說的話，那就是為了鍛鍊自己。」
愛莎做出一番意義不明的解釋。她是在不久之前敲門進來的。
而且還咖啦咖啦地推著放了紅茶茶葉與一套茶具的手推車。
「我有取得社長的許可……應該說是那個人的指示才對。他說什麼『有空就去我底下的社團晃晃！』」
「那個人還是那麼神秘呢……」
就在阿春這麼低聲呢喃的時候，愛莎再度轉身回到泡紅茶的作業上。
她的動作充滿了奇妙的動感，給人一種節拍分明的印象。背脊挺直的姿勢也很端正，目光不自覺就被吸引過去。阿春疑惑地歪著頭「嗯？」了一聲。
他曾經看過好幾次愛莎烹調的景象。平常她總是火力全開，就算加上『嗚呀！』
『喔啊！』『喝！』的吆喝聲也毫無違和感。用蠻力制服大量食物的身影著實十分豪快。
然而現在她給人的感覺卻仿佛很在意藝術分數的花式溜冰選手。
阿春懷疑地凝視著愛莎的背影。
她穿著學園的女生制服。由於擺放茶具的桌子較低，青梅竹馬稍微往前彎著身子，阿春嚇了一跳。
裙擺底下若隱若現。看不見。不，看見了——還是不行嗎？
真是奇妙。愛莎對這方面的事情相當不在乎，她穿著短裙的時候，阿春甚至偶爾會在她背後無動於衷地心想『今天是白色的啊……』
或許就是因為她毫無防備，自己才激不起感動的心情也說不定。
不過剛才那種若隱若現的緊張感真是新鮮——
「那個，晴臣？」
回過種來，愛莎正害羞地面向這邊。
「難不成……你看到了嗎？」
「你是指什麼？」
「就是，呃……不。沒、沒什麼。」
交談途中，青梅竹馬突然用雙手壓著裙子後方。
阿春覺得奇怪。為什麼自己會有種遺憾的感覺呢……？
「話說回來，明明前一天才剛發生那種事件，社長卻不在呢。」
「那個人去參加『怎麼樣都不能缺席』的話劇社排練了。說是什麼『只有我才能戴滑頭鬼面具！』」
「那出戲到底在演什麼啊？好讓人在意喔……」
在社團教室喝過茶後，兩人便離開了UFO研究會。
愛莎回文藝社去了。阿春則是前往社團大樓隔壁的圍書館地下。
據說這幾天該地下空間即將成為『館』的替代設施。今天上午東西應該就會搬來了，所以阿春才過來確認。
往後將拿來收放書籍與咒具的幾個大型架子也被運來了。
走在其中，阿春嚇了一跳。因為他看到了熟人的臉。
「哎呀，晴臣。好巧喔，居然在這裡碰到你。」
「真的很巧呢。沒想到柊小姐會在。」
「畢竟我保管的孩子們即將放在這裡，我想說來確認看看好了。」
柊友加里，《S.A.U.R.U.》的術務顧問。儘管驚訝於這齣其不意的相遇，阿春還是問了現在最想知道的事情。
「出現在橫濱的銀色高等種果然還是潛伏在舊東京嗎？」
「不是潛伏，是優雅地暫居當中喔。要不要看看？」
柊小姐從包包里取出平板電腦。
液晶熒幕上顯示出模糊的影像。那大概是無人偵察機拍下來的吧。
以俯角拍攝疑似舊東京的廢墟一角，散發金屬銀光澤的龍族高等種正閉上雙眼坐在那兒，悠然地蜷縮著身體。
此外，橫躺著的他背後有座建築物看起來很眼熟。
那是舊國事議會堂。昔日日本政治中樞的古蹟。
「征服日本的志願者選在永田町落腳啊。這可真是諷刺呢。」
「而且還正大光明，也不用魔術隱身。不過他好像很討厭人家打擾的樣子，聽說派出去監視的偵察機全都被破壞了呢。」
「如果是以前的好萊塢電影的話，在這種情況下美軍就會發射核彈了吧。」
「不過從過去的例子已經知道那對高等種的防禦魔術不管用了。」
阿春跟柊小姐互相點了點頭。
上傳影片的網站上幾乎聽不清楚的高等種演說，阿春他們已經看過不得對大眾公開的清晰完整版了。
自稱帕維爾·加拉德的高等種如今正在舊東京的情報也是……
「半個月前才剛出現青銅色的高等種，這回是銀色？近兩個月拉普多爾飛來關東地區附近的次數很多——這兩件事果然有關嗎？」
柊小姐呼地嘆了口氣。
雖然阿春知道答案，但卻沒有說出口，反而這麼說道：
「順便請問一下，那條龍的要求也跟政府報告過了吧？」
「嗯。就算是他們也不敢悠悠哉哉地推託『以後再說』，很快就表示『對於威脅我國主權的不善鄰人，應態度堅決地要求即刻離開本國』——」
「這些話轉達了嗎？」
「他們好像真的有這個意思呢。如果我們跟帕維爾·加拉德交戰失敗的話，到時候說不定會死馬當活馬醫地以特使身分被送過去喔。」
愛莎跟織姬已經同意跟高等種交手。這件事情阿春在教室里聽她們說過了。於是阿春試著發問：
「雖然還有好幾天的時間，但何時才要動手呢？」
「等到逼近期限前一刻，聚集了夠多『蛇』前來助陣的時候……不過等待或許也該適可而止吧。」
「為什麼？」
「我怕那隻龍在期限截止前就忍不住開始大鬧。」
指出高等種的好戰性格後，柊小姐露出有點擔心的表情。
「其實我今天來這裡是想看看織姬跟羽純的狀況。如果她們很緊張的話，我也可以陪她們聊聊。」
「白坂也是嗎？這次她應該是在新都待命才對吧？」
「嗯。不過畢竟她是那種『好孩子』。對於自己無法參與戰鬥一事，她大概會很在意吧。」
跟柊小姐分手後，阿春離開了學園。時間已經是傍晚了。
由於打算直接回家，阿春便到最近的兩國車站搭乘環狀線。他拿出觸控式手機接連點出圖片。
那都是廢墟的照片。照片裡並不是日本的街道。
而是紐約州舊曼哈頓租借地的風景。還有巨石碑。過去被稱為華爾街的地方聳立著純黑色的三角柱。
這些照片是用《視覺轉印》，也就是將魔術視覺看到的東西圖像化的魔術拍下來的。
在舊華爾街的巨石碑上空，白金色的光芒大大地描繪出人類至今仍舊無法解讀的魯魯克·松溫的秘文字。
一條長直線前方連接著尖銳菱形的象形文字。
長久以來人類始終不明白那代表著什麼意思。不過現在的阿春一眼就看出來了。
這是意指《槍之秘文字》的弒龍符文記號。
「舊華沙的巨石碑大概也有弒龍的印記吧……」
在巨石碑上閃閃發光的弒龍文字是占領宣言——
火之迦具土是這麼說的。而舊曼哈頓租借地是紅之漢尼拔，舊華沙租借地則是名為黑之雷帝的『龍王級』凱薩·德拉古尼斯的支配領域。
由於已經抵達了最近的業平橋車站，阿春收起手機。
然後下了電車踏上歸途。總算回到自己家的時候，他發現門前有個女孩子。是白坂羽純。她怎麼會來這裡呢？正當阿春感到狐疑時，羽純向他走近。
「春賀學長，我有件事情要懇求您！」
平常總是很拘謹客氣的羽純，今天卻難得充滿氣勢。
「請讓我見見火之迦具土小姐。我想請教她為什麼春賀學長的文字之力無法託付給姊姊！」
「咦？」
羽純以認真的眼神目不轉睛地看著困惑的阿春。
2
五月第一個假日，黃金周也終於進入佳境了。
這天早上阿春跟十條地織姬約在兩國車站前的咖啡廳碰面。光看這樣或許很像是為了約會而見面的情侶也說不定。
不過這回還有另外兩名參加者在。
「聽好了，小姑娘。簡單來說就是小子跟巫女雙方的決心不夠。」
「決、決心是嗎？」
露天咖啡廳陽台上的四人圓桌。
和阿春與織姬一同圍坐在桌旁的火之迦具土與羽純交談起來。聽了羽純昨晚造訪春賀家時提出的要求，怠惰的自稱惡魔者如是說。
把叫什麼織姬的巫女找來。雖然很麻煩，但妾身就教汝等這麼一次吧……
「妾身就單刀直入地說了。小子，汝馬上逼近巫女，對她說『我想要你，把你的一切給我』吧。」
「你——你說一切，別胡說八道了，迦具土小姐！」
聽了這番荒謬的言論，織姬不禁抗議。可是火之迦具土卻不以為意。
「巫女啊，汝也順著現場的氣氛一鼓作氣地回答『我願意將身心都獻給你』，乖乖被騙一次吧。這樣就能圓滿解決了。」
「越、越說越荒唐了。絕對不行！」
「我跟十條地不可能做得出那種事情吧……」
「這點程度的決心對汝等雙方都是必要的。如果想要締結眷屬盟約的話。」
身上依舊穿著緋紅色和服，光看外表只是個可愛小女孩的火之迦具土。
這樣的存在正囂張地靠坐在露天座位上。而且織姬跟羽純這兩名美少女也在一起。因為這個緣故，一行人深受店裡的客人和員工，以及外面行人們的注目。
不過不曉得是不是這樣的班底反而醞釀出一股魄力，完全沒有半個客人坐在附近。
「「…………」」
聽完自稱惡魔者草率的指導，阿春這才想通了。原來如此，所以才無法託付『弓』的力量嗎？另一方面，羽純似乎受到了打擊。
「交、交出一切……把身心全都奉獻出去，這也就是說……」
羽純滿臉通紅，縮著纖細的身體嘀咕起來。
面對這樣的表妹，織姬連忙開口：
「羽、羽純，迦具土小姐只是打個比方而已。不可以想歪——不、不可以想到戀愛那方面去喔！」
「是、是這樣嗎？」
「嗯？不，巫女啊。若是汝有不惜兩人同床共枕完事的心理準備，眷屬的盟約將會更容易完成喔。」
「——完事！？」
「不可以想像。真的不行喔，羽純！」
「相反地，『我一定要讓這女人成為我的東西』如果小子有這種氣魄的話，情況又變得不一樣了呢。唔。」
看起來好像腦充血的羽純、狼狽的織姬，以及一臉好像什麼都知道的火之迦具土。
聽了三位女生的對談，阿春除了保持沉默外別無選擇。莫可奈何之下，他只好出神地心想「原來十條地慌了手腳就會連聲呼喊『不可以』啊」——就在這個時候。
「可、可是春賀學長已經有愛莎學姊這個戀人了，就算只是有這種想法，對彼此來說也很過意不去吧……」
「你、你真的不要再繼續想奇怪的事情了。姊姊要生氣囉！？」
見羽純的認知有誤，阿春輕聲地插嘴說：
「啊，不。我跟愛莎並不是那種關係。」
「是這樣嗎？對、對不起，我太自以為是了。」
聽了剛才那句話，羽純深深地低下了頭。不過抬起頭的瞬間，她那仿佛天使般的可愛臉龐卻露出了想不通的表情。
「那、那個，我可以請教一個問題嗎？春賀學長對織姬姊是怎麼想的呢？我沒什麼特別的意思，不過從異性、從一名女性的角度來看……」
「羽、羽純！？」
「姊姊，我、我真的沒有特別的意思啦。只是有點在意而已……」
笨拙地敷衍了困惑的表姊後，羽純目不轉睛地凝視著阿春。
這就是所謂的純潔無瑕嗎？阿春自認口齒還滿伶俐的，可是不曉得為什麼，他卻無意發揮這種伎倆。
阿春自覺敵不過羽純的眼神，於是開口說：
「嗯……這個嘛，果然是個很有魅力的人吧。」
「既、既然如此，接下來就看姊姊的意思了……我、我突然有急事要辦！」
羽純站起身子，使得椅子發出咖嗒的聲響。
她驚慌失措地用顫抖的手摸出錢包，把貌似剛才喝的拿鐵的費用放在桌上，然後快步走向出口。
「之、之後兩位年輕人就慢慢來吧……！」
留下一句像是相親主持人會說的話後，羽純便離去了。
「等等，羽純！？真是的，那孩子就是愛瞎操心……」
「哎呀，畢竟十條地要跟高等種交手，她大概是希望你能多少增添一些武器吧。不過多虧了白坂才有這個好機會。」
當織姬發著牢騷時，一旁的阿春總算能好好說話了。
這都是因為女性成分減低的緣故。他首先定睛看著坐在正面的火之迦具土，然後轉移視線遙望西方的天空。
現在所在的咖啡廳坐落在視野極佳的地方。
因此可以看見東京一帶最高的建築物，純黑色的巨石碑。
還有頂端上方閃爍著白金色光輝的《劍之秘文字》。
「我是覺得身為『前』龍族的你差不多也該老實吐出情報了。在今天這個場合說出來也完全無所謂喔？」
「呼——其實
妾身也不是愛擺架子的人。」
面對阿春冷靜的追問，疑似龍族高等種亡靈的火之迦具土說。
「時機未到卻透露太多，乃是愚者的行為。聰明的妾身不可能犯下這種錯誤。不過時機的確也差不多了——」
火之迦具土同樣遙望著巨石碑。織姬好像也發現大家正在看著什麼了。她眨了好幾次眼，凝視著同樣的方向點了點頭。
看來魔術視覺似乎是成功發動了。在下一秒鐘——
「那么女王，接下來就交由我來介紹吧。」
有個聲音突然這麼說。那是仿佛帶有鐵鏽般的老練嗓音。
「繼承弒龍之弓的少年啊，我先向你獻上祝福。我很高興有你這個存在。讓我跟你說聲恭喜吧。」
不知不覺間，一名身穿黑色西裝的男人站到了阿春他們身旁。
男人正值壯年。相貌端整，同樣散發老練的氣質。身材也很高大。
不過人種不明。以東洋人來說，臉部的輪廓太深了。皮膚曬得黝黑，就白人而言顯得膚色過黑，可是卻又看不到黑人的特徵。
「我是索福克里斯。在圍繞著龍、符文記號，以及大地的這場壯大又野蠻的遊戲——『王者之道』中負責協調工作。要說是跑腿的也行。」
報上名字的同時，可疑男子在之前羽純的位子上坐了下來。
然後他熟門熟路地喚來女服務生，點了一杯咖啡。
3
「當代人稱為高等種的有智龍……在龍族之間是叫做吉茲。」
喝了一口咖啡後，索福克里斯開始妮娓道來。
「其實呢，所有吉茲都擁有某個共同的目標。那就是找出邁入『王者之道』的資格，誓言必定抵達這條路的終點。」
「所有高等種嗎？」
阿春嘀咕著窺視火之迦具土的表情。對於看似舊識的男人所做的陳述，自稱惡魔的少女聳了聳肩，並盤起雙手。她似乎是打算安靜聆聽的樣子。
另一方面，織姬則是啞口無言地專心聽著索福克里斯的話。
「啊啊，所謂吉茲就是這樣的生物喔。窮極『王者之道』乃是他們最終的願望。為此他們才增長智慧，磨練魔術，讓符文記號的神秘之力寄宿在強韌的肉體上……」
「你說的『王者』……該不會是指龍王吧？」
索福克里斯直直地看著發問的阿春，用力點了點頭。
「沒錯，成為龍王正是所有吉茲的夙願。不過『王者之道』的鑰匙不容易找到。為了追求這個，吉茲們在地上跟地底之間徘徊，或是潛入海底，甚至還往天空涉入星海的領域。」
阿春忍不住看著右手。那是寄宿著《弓之秘文字》的手。
這時，索福克里斯露出微笑。雖然微乎其微就是了。
「你理解力很強呢，少年。你的想像是對的。那個弒龍文字正是進入『王者之道』的鑰匙——資格。」
索福克里斯仿佛朗誦禱文般嚴肅地低聲說。
「正因為如此，吉茲們才會痛恨、嫉妒弒龍之力的繼承者。在他們眼中，那是可能比自己更快成為龍王的存在。他們會將踏進『王者之道』者稱為僭主——偽王，一有機會就想抱對方殺掉，全是出自於這種妒意與憎惡之心。」
「所以蘇司才會把我視為眼中釘啊……」
「少年啊，我是不曉得你有沒有邁向『王者之道』的熱情，不過要活下去就得變強。無論什麼樣的龍前來挑戰都要將之擊退，並反過來加以殲滅。既然不能輕易自殺，你就只有這條路可走了。」
「不、不能自殺？這話是什麼意思？」
「屠龍文字乃是至高的魯魯克·松溫記號。自遠古的神話時代起，儘管型態改變卻依然持續存在，是為不滅的印記。身懷這種文字者不可能輕易死去。」
索福克里斯露出非常誠摯的表情注視著阿春。
「當然，還不到不死之身的地步——不過在某種程度上可說是不朽不滅了。上吊基本上是死不了的。如果打算自殺的話，那就得花上相應的歲月做好萬全準備。」
阿春倒抽了一口氣。身旁的織姬也同樣感到愕然。
平常總是如太陽般爽朗的同班同學，今天卻面色發青。
「不過少年，若是你存心想死，那倒也不用擔心。只要竭盡全力跟強大的龍族戰鬥就行了。足以挑戰僭主的猛者應該能驅使著各種秘術破壞不朽的肉體吧。」
「…………」
就在阿春無言以對的時候，索福克里斯再度拿起咖啡送進口中。不曉得是不是完全冷掉了，他將咖啡一飲而盡，然後這麼說道：
「如果你立志邁向『王者之道』成為龍王的話，無論何時都可以呼喚我。」
「呼、呼喚你？」
「沒錯。藉由征服水、空以及大地，弒龍之力的繼承者將變得更強。如果你想要與王位相稱的力量，那就考慮一下要征服哪片土地，並做為考驗提出來吧。版圖越是增加，你的力量就越強，同時也更接近龍王……」
「你、你是說我能成為龍王？」
「你登上王位的時間可能是數年後、數十年後，抑或是數百年後——少年啊，在那天來臨之前，希望你能好好活下去。」
最後索福克里斯露出那個淡淡的微笑，就此結束解說。
不過阿春卻難得以激烈的口吻反駁：
「等一下，剛才的話里有個決定性的疑點。我可是人類，不是龍族啊。我怎麼可能成為什麼龍王呢！」
「種族差異不構成阻礙。」
相較之下，索福克里斯卻回答得十分冷靜。
「過去『雜種』龍這種非龍生物——其實出乎意料地多呢。當然，純種的龍族也很多就是了。」
雜種，純種。阿春隱約察覺到這些辭彙的意義，頓時背脊發涼。
「你是說本來是人類卻變身成龍嗎……？」
普通人完成變化，轉生為龍。這簡直是天方夜譚。可是阿春卻笑下出來。
親身體驗過《弓之秘文字》的可怕不容他這麼做。
「不過如果你無意成為龍王的話，倒也無妨。」
「…………」
「說來奇怪，龍王之中有很多人即便獲得弒龍之力，也依然對『王者之道』漠不關心，只顧著朝自己的道路勇往直前。漢尼拔王是如此，雪風公主亦然。或許你比較適合成為那種人也說不定。」
索福克里斯說完後，織姬久違地開口了。她帶著流露畏懼的表情問：
「知道這麼多的你究竟是什麼人呢……？果然也是龍族嗎……？」
「不，巫女啊。這傢伙是人類。」
回答的不是索福克里斯，而是火之迦具土。
「這男人跟汝等一樣都是人類。過去天上修別波雷亞的全盛時期，他曾被稱為無人能出其右的魔術師。他是服侍古老神祇的祭司，同時也是獲得永生的不死之人。」
終於打破沉默的火之迦具土語氣中帶著諷刺。
阿春瞪著索福克里斯，忍不住發問：
「這種人為什麼會成為龍族的夥伴呢……？」
「我不是龍族的夥伴，只是在誕生龍王這種破格存在的遊戲『王者之道』中擔任協調者。也就是所謂的跑腿。要說是煽風點火的人也行。」
「煽風點火？」
「啊啊。我只是想看看而已。用這雙眼睛見證世界因為名為龍王的劫火而熊熊燃起，生命與混沌綻放令人眩目的光彩——」
這是他最後的發言。春風咻地吹過。
緊接著索福克里斯的身影消失了。就跟出現時同樣唐突。阿春默默地搖搖頭，然後嘆了口氣。
4
索福克里斯離去後，回過神來才發現帳單也從桌上消失了。
阿春把服務生小姐叫來確認，所有人的款項已在不知不覺間付清，似乎是黑色西裝的男子離去時要的把戲。
「明明是跟龍族有所牽扯的人，做起事來卻很周到呢……」
阿春精疲力盡地癱在椅子上呢喃著。
然後他以疲倦的眼神看著坐在正面的火之迦具土。
「就我個人來說，是很想主張剛才那些話有一半以上都是在吹牛啦。」
「要這麼做是汝的自由。遲早汝也會親身體驗到什麼才是真實。至於時機是稍微提早還是延遲，並不怎麼重要。」
聽到這種撇得一乾二淨的說法，阿春頓時感到疲憊。弒龍的文字，阿春擔心其過於壯烈的威力里可能會有什麼麻煩的陷阱——
「我先問個問題做為參考。成為龍王時外表也會變成龍嗎？」
「沒成為王也龍化的情況並不罕見。如果弒龍文字變成讓駕馭者更接近龍的武器的話。」
「…………」
「不過這點不用太在意。放心吧。」
明明嘴巴上說要人放心，火之迦具土的口氣卻一點都不溫柔。
「不管是人是龍，獲得弒龍之力者多半還沒成熟就死了。在吉茲接連的挑戰中一時大意，以『僭主』的身分遭到殺害。」
「原來如此……」
「汝能成為少數例外的理由，妾身連一個也想不到。」
「謝謝你窩心地提供情報。非常具有參考價值。」
百感交集地深深嘆了口氣後，阿春嘀咕道：
「之前你說不需要為救我一命而道謝，原來是指這麼一回事啊……」
「唔。要不在那裡燒死應該就能正常死去了。」
抱怨了一句以前說過的話後，火之迦具土便從位子上起身。
不曉得是不是顧忌旁人的眼光，她並沒有唰地消失，而是用兩條腿走向店外。
「汝就儘量掙扎吧。若是最後汝能成為足以稱作一代英雄的豪傑，或許還能再往『前』邁進也說不定。」
火之迦具土只留下這句話就離去了。
留在咖啡廳露天座上的只有阿春跟織姬。
不過阿春也無力關心同桌的女孩子，只是呆呆地坐著而已。
人變成龍——怎麼會有這種蠢事。可是那卻有可能發生在自己身上。
越說越荒唐了。
雖然自己不是會沉迷在獨角戲裡詛咒著命運的性格，但還是有很多抱怨不吐不快。比方說拜託饒了我之類的。
「真傷腦筋……」
就在阿春嘴裡這麼低聲嘟囔的時候。
坐在一旁擔心地看著他的女孩子突然說道：
「欸，春賀同學。今天你有空嗎？」
「咦？」
「不管有沒有空……等一下要不要跟我去約會呢？」
突然開口建議的織姬已經恢復往常的爽朗了。
「之後我們不是就要跟銀龍交手了嗎？我想說在那之前輕鬆一下也好。」
「這麼說或許也沒錯啦……」
「我們應該也有權利把其中一天連假拿來轉換心情，對吧？」
織姬恐怕是顧及到意志消沉的春賀晴臣才這麼提議吧。自己察言觀色的能力還沒有差到連這種事情都看不出來——
阿春淺淺地笑了。他努力靜下心來重振精神。
大約二十秒鐘的沉默後，阿春道出了很不像他的答案。
「嗯。的確，偶爾約個會或許也不錯呢。」
然後過了三十分鐘，阿春跟織姬來到了電影院大廳。
不曉得是不是受到『龍族現身橫濱！』的影響，雖然正值連假期間，人潮卻不怎麼多。
織姬確認著上映中的電影一覽表說：
「我是確信絕對不會有這種事情才問的喔。」
「什麼？」
「春賀同學是那種縱橫情場，曾跟女孩子——啊，我是指愛莎同學以外的女生——約過無數次會的猛將嗎？如果是的話，我想說乾脆把護花使者的工作交給你好了。」
容貌端麗的同班同學惡作劇似的看著身旁阿春的臉。
「還是該把你當成無實戰經驗的新兵看待呢？」
「所以你是瞧不起我的實力囉？」
「與其說瞧不起，倒不如說我只是儘可能冷靜地分析戰力而已。」
「不要太小看我了——」
「如果春賀同學敢明確地說出我要你這三個字，我就跟你下跪賠罪。」
「……還真想看看你下跪的樣子呢。」
「呵呵。你的反應跟我預料的一模一樣，我看還是別太損你了。」
「不過等等，十條地。既然你這麼說，我可以把你視為身經百戰的強者嗎？」
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