第一卷 第四章 蘇司逆襲（2/2）
不過織姬卻穿著學園的制服。明明已經是開始上課的時間了……
「那個……」
「我想說今天早上去學校前過來看看春賀同學的情況，於是跟愛莎小姐約好了碰面。可是那時候春賀同學還沒回家，手機電源又關了。莫可奈何之下，我決定蹺課確定你是否平安無事。」
「…………」
「因為這個緣故，今天我一整天都有空。事到如今才去學校也有點怪，就讓我在這邊打發時間吧。拜託你了。」
印象中新學期開始以來，織姬好像都是零遲到零缺席的全勤。
如果沒意外的話，這種情況大概會理所當然地持續到該年度結束吧。可是品行端正的公主殿下卻為了春賀晴臣的問題而決定蹺課……
織姬沒有說過任何像是責怪的話。
不過，阿春確實有種如鯉在喉的感覺——
「……也好，就交給你了。」
「真的嗎？太好了。這種可以當成聚會場所的地方果然還是想打掃乾淨呢。以後我可以帶一些東西過來嗎？像是茶水點心之類的。」
「呃，你說聚會場所！？」
「是啊。春賀同學、愛莎小姐，還有我。我們不是應該有效利用這裡做為以上成員聚會的場所嗎？而且這樣也不用顧慮別人了。對了對了，近期內我也會把剛才說過的羽純帶來喔。」
織姬以輕鬆的節奏訴說著她的計劃。
那是企圖撤離東京的阿春敬而遠之的未來藍圖，可是——
「也對……我覺得晴臣還是要更積極協助我們會比較好，這樣不是挺好的嗎？」
愛莎自顧自地點了點頭。重音聽起來不是放在『們』，而是『我』字上。這應該不是阿春誤會了。
「那麼告訴我打掃用具放哪裡吧。要是有缺什麼的話——雖然這個家感覺上一定會缺，我之後再去買來吧。」
「織姬小姐，採買這種事情交給晴臣就好了喔？」
「不。春賀同學大概還很累吧，得讓他休息一下才行。如果方便的話，愛莎小姐請幫我去一趟羽純那邊。」
織姬跟愛莎忽視一家之主，和樂融融地開始工作。兩人似乎才過一晚就變得很要好了，這大概是拜一起經歷戰場所賜吧。
明明身在自己家，阿春卻體驗到一種局外人般的感覺。
4
「織姬小姐號像很清楚應付晴臣的方法呢。」
跟阿春一起進入書房兼寢室後，愛莎開口說。
織姬去附近的超商買東西了。儘管人家叫自己休息，阿春姑且還是問了一句「需要幫忙嗎？」
『不要緊的。單就這個家的慘狀來看，春賀同學八成比較像是打掃時派不上用場的人吧。我一個人大概也能輕鬆解決，所以你不要客氣，儘管休息吧。』
於是阿春決定在自己房間裡待命。
話雖如此，這段發言也有可能是織姬關心別人的方式——阿春有種被人拿著刺眼的燈光狂照的感覺，於是有點不開心地回答：
「應付我的方法是什麼意思？」
「太多管閒事也不行，太不聞不問也不行，晴臣這個對手還真是麻煩呢。」
愛莎呵呵微笑，同時挺起了扁平的胸部。
仿佛在炫耀自己跟這種人交情最久一般。
「我可不是什麼麻煩的對手喔。基本上我最喜歡人家放著我不管了……不過啊，居然想要打掃這個家，十條地也真是夠奇怪的。」
阿春感慨地呢喃著。
「沒想到可以認識那種女性魅力好像很高的人，我還真有點驚訝呢。」
「……晴臣？你剛才說了什麼？」
阿春把心中感想原原本本地說出來，結果愛莎不知為何一臉愕然。
「女性魅力很高？」
「就是那個。交情最深的女生就站在眼前，你說這話算什麼啊！？好好好、好像人家的女性魅力很低似的……」
「不，實際上愛莎的女性魅力就是很低吧？」
說到交情很深這點，阿春倒是不至於不願承認。
可是她主張的後半段卻令阿春難以認同。
「不管去哪個國家你都不在意住的房間怎樣，就算亂七八糟也不以為意，只會說什麼久居則安之類的話。」
愛莎手頭應該很寬裕才對。
可是她卻完全不堅持非得住高級住宅區或高級公寓不可，大致上
都選擇集合住宅的獨立套房等等簡單的物件。
「有、有什麼關係嘛。人類只要有一張毛毯的空間，無論醒著還是睡著都不成問題。而且半年不打掃也不會死……現在更重要的是女性魅力的問題。」
青梅竹馬嗚咳地清了清嗓子。
「食衣住行的住姑且不說，食的方面可是我擅長的領域。我的料理手藝晴臣不是最清楚了嗎？」
「是啊，這點我倒是沒忘。」
愛莎的料理確實很道地。
畢竟她連『宰殺活生生的家禽並處理成肉品』都做得很完美。甚至還親自拿起獵槍打下食材的野鳥……
因此，跟女性魅力相比，阿春反而更能感受到旺盛的野性生命力。
如果妖精是森林或山野等自然界的居民，那麼青梅竹馬還真的不時展現出連容貌都完全符合的野人樣。
「既然如此，你給我等一下！」
愛莎繃起臉說。
「午餐時間就快到了。我親手做美味的料理請你吃，請你重新修正我的女性魅力比不上織姬小姐的認知喔。」
「感覺是個很困難的挑戰呢……」
「放心吧。我會秀一下隱藏起來的潛在能力！」
「可是，你等一下不是要到『館』那裡去嗎？」
「又不是什麼緊急事態，晚點再去也沒關係啦。那我出去買材料囉！」
這麼說完，愛莎便碎步跑向了書房的門。
不過在踏出走廊的時候，她又回頭望向這邊。
「啊，話、話先說在前頭，我可不是因為對織姬小姐產生了對抗心，才想在晴臣面前表現女人味喔。事關女性的尊嚴，我是迫不得已而為之的……」
「是嗎？嗯，了解。我差點誤會了呢。」
面對特意補充說明的青梅竹馬，阿春大方地點了點頭。
結果愛莎不知為何露出仿佛受了傷的小狗般的眼神。她瞪著阿春說「我、我走了」，便離開了房間。
「……愛莎姑且還是會在意女生的面子嘛。」
這麼嘀咕完，阿春便在電腦桌前坐下。
動了動滑鼠後，進入休眠狀想的店腦及螢幕馬上開始運作。
「關於昨晚的事情，要是老爸的資料庫里有什麼情報就好了……」
雖然織姬叫自己去休息，但他有不能這麼做的苦衷。
阿春在存有父親藏書及研究筆記的電腦與外接儲存裝置上進行搜索，開始著手調查。
自己的身體變成奇怪的東西是昨晚發生的事情。
就算只有一部分也好，會不會在哪裡存在著能夠解開其中謎團的提示呢？
事情的起源是藏在父親遺物中的『石頭』，所以阿春懷有期待。
這麼說起來，最大情報來源的火之迦具土跑到哪去了？就在阿春想起了好一會兒沒聽見聲音也沒看到人影的惡魔自居者時。
「呀啊啊啊啊啊啊！？」
「十條地！？」
聽見慘叫聲，阿春立刻起身。
這個家應該沒有危險才對。不過拉可·阿爾·蘇司一事還沒解決，難保他不會費盡千方百計找出阿春的所在之處展開襲擊……
阿春擔心可能出現最糟糕的發展，於是朝聲音傳來的方向——春賀家的客廳跑了出去。
「怎麼了！？」
阿春激動地問。織姬帶著茫然的表情呆立不動。
她脫掉制服的外套，捲起了襯衫的袖子，手裡拿著撣子。客廳一角也擱著準備好的水桶與抹布。
身上沒有什麼明顯的外傷。織姬整個人安然無恙。
「啊，喊得這麼大聲真是對不起。嚇著你了吧？」
「……還好啦。你是看到老鼠嗎？」
儘管有些泄氣，阿春還是開口問。這個家不僅老舊，而且還一直擱置到現在。
就算有這種生物存在也不奇怪，可是織姬卻搖了搖頭。思考了一會兒後，她湊近阿春身邊。
「那個啊，春賀同學，你之前有說過詛咒還是作祟什麼的吧？我是基於這個才問的……你家難不成——有那個？」
沒有點明主詞的發問。織姬像是在提防什麼的模樣。
看到有點緊張的同班同學，阿春理解了問題的用意。同時也想到了另外一種可能性。
「難不成你看到了身穿紅色和服的女孩子嗎？」
「——果然沒錯！那是幽靈嗎！？」
居然能夠若無其事地說出『幽靈』這個辭彙，織姬跟阿春果然都是同一世代的人。
畢竟他們都在龍族理所當然存在的時代里出生長大。就算遇到了超自然現象之類的，他們也能很快地冷靜下來。
「啊——……那傢伙是什麼呢？這點我也不太清楚。況且我也只撞見過兩、三次而已……」
阿春隨便敷衍過去。基本上他沒有說謊。
「這樣啊。不過她倒是對我說了些奇怪的話呢。」
「奇怪的話？」
「嗯。『汝想要蛇嗎？』之類的。其他還說了一大堆有的沒的，可是我太驚訝了，所以全都沒聽進去。」
不是不小心被看到，而是別有企圖地接近織姬嗎？
阿春懷疑起火之迦具土的意圖，不禁眉頭深鎖。就在這時候，阿春聽到了在走廊上啪嗒啪嗒奔跑的腳步聲。
「晴臣、織姬小姐，剛才柊小姐捎來了通知！」
愛莎喘著粗氣沖了進來。
她應該去買東西了才對，可是卻沒看她拿著購物袋或手提包。大概是進入店裡之前就折回來了吧。
心生不祥預感的阿春注視著青梅竹馬，織姬也跟著看了過去。
「昨晚出現在舊東京的高等種已經知道在哪裡了。是在新木場的『館』。他好像在一個多小時前襲擊並占領了『館』，聽說織姬小姐剛好在現場的表妹跟『蛇』都被抓起來了。」
平時愛莎多半一副驚慌失措、混亂不已的樣子。
不過這種時候青梅竹馬絕不會失了冷靜，為防備即將到來的激戰，她早已進入了『非常時期』模式。
威風凜凜，大膽無畏，毫無疏漏，冷靜沉著。而且宛如銳劍一般美麗。
另一方面，聽到不幸降臨表妹頭上，織姬愕然不知所措。
「羽純她，怎麼會！？」
她顯然受到打擊失了方寸。
不過這也難怪。織姬還不是魔女，說到戰事也只是做為被保護的一方體驗過昨天那個場面罷了。
至於阿春則是板起了臉孔。
昨晚的事情不可能跟蘇司的行動無關。應該說正好相反吧。
蘇司真正鎖定的獵物，難道不是阿春跟火之迦具土嗎？織姬的表妹只是被卷進來而已——
一小時後，阿春、織姬及愛莎來到了新木場地區。
鄰近東京灣的『館』周邊都被轄區警察跟機動隊封鎖起來了。
身穿制服的警官隊隨處可見。從裝備及特殊車輛可以看出警視廳出動了都市救助部隊。
如今這個地區禁止一般人及一般車輛進入。
能夠進去的只有像愛莎這種被找來解決事件的『專家』。
一進入封鎖區內，一位青年立刻往這邊走來。
在眾多制服警官當中，只有他仿佛便衣刑警般穿著老舊的西裝。
「嗨。」
「見城先生？為什麼你會來這裡呢？」
見愛莎瞪大了眼睛，舊書店『彌勒堂』的兼職店長，同時也是《S.A.U.R.U.》職員的見城玄也露出苦笑。
「是奉我們家的上司……柊姊的指示啦。她要我暫時到這邊出差支援愛莎小姐，到那邊再解釋狀況吧。」
愛莎、阿春及織姬依序跟著領頭的見城。
「我先聲明，不要妄想進入『館』周邊一公里內。那裡散布著可怕的魔力，光是接近就很危險。」
見城把手刀貼在自己的脖子上，做出刎頸的動作。
他的意思是——會死嗎？阿春與愛莎默默點頭，織姬則是板著臉孔。
見城帶著三人來到了臨時帳篷。
摺疊桌上擺著附近的地圖及幾副雙筒望遠鏡。
「用這玩意兒看看『館』那邊吧。」
由於雙筒望遠鏡夠所有人用，大家各自拿了自己的份。
這一帶是再開發預定地，放眼望去明顯都是空地。
人與建築物都極端稀少，視野也很良好。往雙筒望遠鏡內窺探可以清楚看見熟悉的『館』。
另外，離這邊有段距離的海邊有個不能忽視的物體。
據說過去曾是垃圾處理場的海埔新生地一帶。
「那是——水無月！？」
織姬大叫。海邊的土地上屹立著透明的三角柱。
三角柱遠比矗立在舊東京的巨石碑要小。高度約三十公尺左右，說起來就像個小巨石碑。
一條曾經看過的『蛇』纏繞在上頭。
體表呈綠柱石色。角狀部位的右手及爪子顯得格外巨大。
那是東洋『龍蛇』型的利維坦，水無月。
她纏繞在透明的正三角柱上，仿佛蛇卷著長長的棒子一般——而且背上還扎著比自己身體還要長的金屬針。
這貫穿了水無月，把她釘死在小巨石碑上。
「還活著……是睡著了嗎？」
利維坦死亡後，肉體會從這世界上消滅。
看了水無月緊閉的雙眼，阿春自言自語。
「她一直都是那樣，連動都不動。而且也不靈體化。占據了『館』的高等種——是叫蘇司的渾蛋吧？那傢伙好像施展了什麼魔術的樣子。」
見城報告說。
愛莎也透過雙筒望遠鏡定睛看著小巨石碑。
其視線投注在三角柱的某個面上。那裡刻著十五個魯魯克·松溫的魔術記號。
「愛莎，你知道那是什麼意思嗎？」
「『生命』、『靈氣』……我想大概是這種意思的排序。」
愛莎的眼神跟表情都很嚴肅凜然。
如妖精般的美貌又增添了銳氣與風采。每次看到這樣的青梅竹馬，阿春總會心頭為之一驚。
「羽、羽純沒事吧？水無月都變成那樣了——」
「我想應該沒有受到危害吧。盟約者的魔女要是有個萬一，『蛇』也會跟著一起消滅的。」
面對慌亂不已的織姬，愛莎表現出更甚往常的聰敏答道。
利維坦原本是不具實體的人造生物。令其留在世上的是與魔女之間的盟約。如果魔女死亡，導致盟約失效的話，將利維坦留在世上的肉體也會自然崩壞——也就是死。
織姬鬆了口氣的同時，見城又補充了一些情報。
「現在我們家的上司正在向各地的魔女及贊助者提出請求，拜託他們協助平定事態。可是因為對手是高等種，無論哪邊似乎都很卻步的樣子。」
「派出貴重的『蛇』風險太大了，是嗎？」
「啊，愛莎小姐。那個……」
織姬原本想對愛莎說些什麼，說到一半卻又不說了。
阿春的同學個性雖然直爽，卻也能夠顧及他人感受。
如果現在把自己的心情說出來的話，或許會將新結交的女性朋友逼入險境也說不定。不過愛莎不愧是愛莎。
她注視著小巨石碑及沉眠的『蛇』水無月好一會兒。
接著將視線轉向『館』再三考慮後——便徐徐地開口說：
「就把這裡當成盧薩卡戰死的地方吧。」
愛莎的聲音里充滿了平靜的決心。
「最後的敵人是高等種，這點或許也跟那孩子很相稱。剛好還有舊東京的仇未報，這次就讓蘇司見識見識全力以赴的盧薩卡吧。」
身經百戰的猛將愛莎，那剛毅美麗的夥伴。
然而現在已是瀕死之身。
若是把力量發揮到極限，其肉體恐怕會不堪負荷而加速崩壞吧。愛莎是明白這點才表明要參加決戰。
不過盧薩卡的『真本事』到底還保有多少呢？
五分鐘、十分鐘，又或者是更短的時間……青梅竹馬的勝算應該極低才對。
5
然後到了隔天，阿春跟織姬一如往常地去學校上學。
教室里的同學只有平常的一半。
受到蘇司潛伏的影響，東京新都的行政部門對新木場一帶發出了避難宣導令。得知這個消息後，該區域外也有不少居民暫時離開新都避難。
愛莎駐守在封鎖區域內，準備與高等種對決。
蘇司及被囚的魔女白坂羽純始終關在『館』內未曾露面。
不過小巨石碑及利維坦·水無月產生了變化。
——是顏色變了。釘著『蛇』的小巨石碑原本是透明的正三角柱。
然而今天早上這個透明的柱子卻變成了令人聯想到血的紅色。顏色的變化意味著什麼呢？
阿春想要問問看火之迦具土，可是——
「從昨天起就完全沒看到影子呢……明明現在是最關鍵的時候啊。」
午休開始後不久，阿春坐在教室的座位上自言自語。
可以指望的只有愛莎的『蛇』而已。不過能夠輔助她的魔女似乎到現在都還沒出現。如果襲擊對象是成群的拉普多爾，要請自衛隊或警察的都市救助部隊支援也不是不行，可是這次的敵人是高等種。
高等種能夠以催眠的咒文讓一整個師團陷入沉睡。
也能散布死亡詛咒，在短得驚人的時間內獲得完全勝利。
以這種怪物為對手，無法抵禦魔術的普通人只有犧牲的份。愛莎不得不獨自與夥伴一起跟高等種展開決戰——
「春賀同學，收下這個吧。」
這時耳邊突然傳來聲音。織姬從鄰座遞出了一個小布袋。
她從今天早上開始一直都沒說過話。表妹遇到那種事情，她恐怕也無法維持往常的開朗吧。
可是現在織姬卻以強烈的眼神注視著阿春。
表情富有威嚴，仿佛下了什麼重大的決心一股。
「便當？」
「我想說送些比之前的包子更有誠意的東西。」
袋子裡放著便當盒，而且還是兩個。
打開一看，其中一個裝了滿滿的白飯。
另一個則是配菜。有幾個看似冷凍食品的炸物、像是親手做的鹽烤青花魚及金平牛蒡、雞肉與紅羅卜的筑前煮，還有米糠醃小黃瓜等等，菜色相當豐富。
「雖然我不知道誠意的量有多少，不過感覺很值得吃吃看呢。」
「畢竟是我親手做的，誠意可是比便利商店的包子多六倍喔。我想說男生吃得多，所以就準備了一大堆。」
順帶一提，這個時候。
在午休的教室里喧譁吵鬧的同學們——好像一瞬間安靜下來了。
可是阿春還有更重要的正事要辦。他不以為意地回望織姬：
「這次又是為了什麼而道歉呢？」
「不是道歉，是有事情想要拜託你。」
織姬眼裡有著請包子那時無法相提並論的認真。
「今天放學以後，我可以去春賀同學家嗎？你看嘛，昨天打掃到一半就停了，而且其他還有很多事情……」
織姬的說法很含蓄。
不過阿春明白她想說什麼。
「難不成跟昨天那傢伙說的話有關嗎？」
「嗯。事後回想起來，我發現她說了很多讓人在意的事情。就算不行也沒差，而且現在又是這種情況，如果我也能幫得上忙的話——」
織姬也想做些什麼。為了拯救表妹，也為了不把危險都推到愛莎一個人身上。
阿春能夠切身體會她的心情。他大大地點了點頭。
「十條地，我想沒有必要等到放學喔。」
「咦？」
「現在就去我家吧。那邊的狀況也不曉得變得怎麼樣了，還是早點行動比較好。」
阿春一邊說，一邊把便當蓋好放回布袋裡。
織姬馬上頷首同意。在這方面她的決斷力還真是令人讚嘆。
「我知道了。那麼後續就留到春賀同學家說吧！」
織姬立刻把東西塞進書包里，開始進行回家的準備。
阿春環顧周遭。
教室里大約有十個同學。大家全都看著這裡，臉上露出驚訝的表情。尤其一部分的男生還對阿春投以刺人的視線。
完了，討論蹺課的時候說得太大聲了嗎？
儘管感到後悔，阿春還是向附近的兩位女生搭腔。
「武藤同學，十條地突然覺得身體不舒服，可以幫忙轉告老師我們要早退嗎？我送她回家。」
「啊，嗯，了解。包在我身上。」
隸屬於UF0研究會的武藤同學竊笑著拍胸脯保證。
「畢竟十條地同學對我有恩，而且春賀同學也還滿有意思的。我會為你加油的，好好干吧。相對地——」
「用我的名字提出入社申請書吧。你需要第五個人吧？」
「呵呵，謝啦！」
「春賀同學，我也會幫忙的！」
武藤同學身旁的小個子女生，船木同學這麼發言。
她凝視著阿春與織姬，熱切的眼眸閃閃發亮。
「忍不住心中的一股激情，於是決定兩人攜手逃到天涯海角是吧！你
放心，班上同學都能體會的！」
「…………？嗯，那就拜託你們囉。」
聽完船木同學誇張的演說，阿春歪了歪頭，然後也拿起了書包。
跟織姬互相點頭示意後，兩人便一起步向教室的出口。
就這樣，雖然還是上課時間，阿春卻已經回家了。
他跟織姬一起來到亂七八糟的起居室，然後出聲呼喚。
「你在這邊嗎？還是一直黏著我們呢？」
阿春環顧著起居室與天花板，同時扯開嗓子大聲說：
「隨便怎麼樣都無所謂，你差不多該現身了吧？你看上的女孩我也帶來了。」
「呵呵。以汝來說還算做得不錯，小子。」
忽然出現的火之迦具土面露微笑。
她邋遢地坐在客廳一隅沒在使用的長桌上。
和服的下擺大開，露出了少女白皙的光腳丫。
火之迦具土緩緩伸手，從擱在長桌上的西洋棋中挑出黑皇后把玩著。
目睹這超乎常理的登場，織姬倒抽了一口氣。
「果然是那時候的……」
「應當產下蛇的女孩啊，汝來得好。做好覺悟接受妾身的提議了嗎？」
「你居然還跟十條地談交易喔？」
阿春板起了臉孔。
「交易？」
織姬聞言不解地反問。
「簡單來說，我之前被蘇司追殺的時候，就是多虧了她才能獲救的。」
「那她不就是你的救命恩人嗎！？」
「讓人無法這麼斷言就是這傢伙的微妙之處啊。因為不能完全信任，做為交易對象也難以推薦就是了。」
「說這什麼話，好歹妾身過去也是人稱女王的存在。」
聽完阿春的評價，火之迦具土故意笑得更開了。
「偶爾發揮天生愛逗弄別人的性格，稍微玩弄一下交易對象也不為過吧？妾身或許是會對純真的孩子灌輸壞點子，以讓他們東奔西跑為樂也說不定。不過啊，妾身可從來都沒有毀約過喔。」
「什麼愛逗弄別人，你沒有天真無邪到可以說這種話吧……」
不顧碎碎念的阿春，織姬正面注視著火之迦具土。
「你……昨天說過吧？什麼『想要蛇的話，妾身就拿生產的痛苦做為代價幫汝叫回來』之類的。」
「嗯。汝若是希望，妾身就借給汝智慧及力量吧。」
在舊約聖經中，蛇曾經引誘夏娃吃下蘋果——
火之迦具土惡魔般的口吻讓阿春想起這個橋段。
「那天晚上為汝而生的『仿造品』之靈……如今還在這裡徘徊，只要妾身一呼喚想必就會馬上趕來吧。不過之後才是問題。如果妾身跟小子力量耗盡了，那傢伙這回能否在現世中誕生就很難說了——」
「有、有什麼條件嗎……？」
「嗯。過來這裡，耳朵貼近點。」
坐著的火之迦具土把嘴附在織姬耳邊竊竊私語，同時展露與外表年齡不相符的風韻。
「咦！？」
結果織姬突然滿臉通紅地大叫。
「到、到時候當然要叫春賀同學離席吧！？」
「別說傻話了。如果要用這種方式成就新生的話，小子是不可或缺的。他要從汝腹中把『仔』取出來。」
「——！？」
織姬仿佛快暈死過去似的憋住呼吸，別說是臉了，甚至連脖子都變得紅通通的。
不知怎的，阿春也能理解個中原由。
那是羞恥與驚愕的反應。火之迦具土八成對織姬灌輸了什麼像是性騷擾的妄言，就在阿春打算念她幾句的時候——
「拜託！讓、讓我考慮一下。」
這麼說完，織姬便衝到了走廊上。
平常總是神采飛揚的她竟然變成那樣子——阿春以強烈的視線注視著火之迦具土，同時責怪著說：
「你不要對十條地提出太奇怪的要求啦。」
「汝是指什麼呢？以一時的痛苦做為代價便能獲得『仿造品』，這交易對那女孩來說也不壞吧。而且啊，小子——」
火之迦具土對阿春說。
「那隻叫蘇司的龍似乎打算向汝復仇喔。闖進什麼『館』的也是為了這個吧？那傢伙正在吸取逮到的『仿造品』的血。」
「你說吸血？」
「對龍族來說，雌龍或類似生物的血液就好比良藥，用途可多著呢。可以做為猛藥暫時提升他們的能力，也可以做為妙藥治好因汝而受的重傷。」
「…………」
「雖然不知道汝有沒有迎擊的意思，不過那女孩好像有戰鬥的覺悟了。會想要稍微伸出援手不也是人之常情嗎？」
明明不是人類，火之迦具土卻說什麼『人之常情』。
她嘴上隱約浮現微笑，仿佛想要測試阿春的器量一般。
可惡。總覺得反骨精神都被激起來了——阿春搖了搖頭，決定把它忘記。
這種事情並不重要。相較之下，更應該關心的是因為自己起的頭而受苦的女孩，還有讓青梅竹馬置身危險的事實……
「我問個問題當作參考。那個超乎常理的強度可以撐到什麼地步？」
「什麼地步的意思是？」
「比方說，就算蒙受蘇司散布的死亡咒文也沒事之類的。」
火之迦具土並沒有回答問題，反而將手伸向了布滿灰塵的棋盤。
她拿起白國王往前移動一格。那一列上有黑皇后，她放下國王的棋子，取而代之拿起了皇后。
「可以做到這種程度都沒問題，大概吧。」
「這不算回答吧……」
「如同汝所看透的，雖然妾身充滿智慧，卻很難談得上充滿指導者的素養。況且妾身也沒有義務要細心殷勤地引導汝，這樣就夠了。」
火之迦具土把什麼東西扔了過來。
阿春反射性接住了它。是她剛拿起來的皇后，這個棋盤遊戲中最強的棋子——
「你該不會知道西洋棋的玩法吧？」
「妾身好歹算是用功學習者，當代知識可也累積了一定程度的水準喔。」
擁有少女外貌卻自稱惡魔的龍之亡靈。
她真有幾百歲、幾千歲嗎？就在阿春感到懷疑的時候，織姬滿臉通紅地回來了。然後她逼近阿春的胸口說：
「聽好了，春賀同學。等會兒要做的事情就跟醫療行為一樣喔！」
「？這話是什麼意思啊？十條地。」
「詳細情況等開始前再說。總之，我相信春賀同學。如果你有什麼下流的念頭，我絕對會對你感到幻滅，你要小心點喔！」
織姬一反常態，變得非常蠻橫。
這大概是為了掩飾害羞吧。阿春被她的氣勢壓倒，「喔、喔」地應聲同意。
火之迦具土露出揶揄般的眼神看著這一幕，然後低聲呢喃：
「那就走吧。前往所有因緣開始的地方——」
那聲音聽起來有些神聖莊嚴，不像是嘴巴很壞、且自稱惡魔者應有的語氣。