第四卷 第1章 長遠的目光（1/2）

1

為奪回遭魔女奪取的安殷要塞，負責指揮軍隊的是古斯卡爾新將軍的心腹——里加亞。

古斯卡爾在軍中主要負責主計業務，缺乏實戰經驗。尤其這次的對手是魔女，與其不知輕重地親自率兵出征，不如交給實戰經驗豐富的里加亞更為適任，他會有這樣的想法也是理所當然。因此他決定坐鎮本營，在後方支援由里加亞負責指揮的要塞奪回部隊。

「好，出擊。」

里加亞的號令一下，凱薩德拉王國軍的先鋒部隊立即開始行軍。

第一大隊為三百人。

里加亞親自率領的第二大隊為三百人。

第三大隊為兩百人。

古斯卡爾在後方率領約兩百兵力，這兩百人主要是傳令兵、運輸兵以及保護古斯卡爾的護衛兵，為協助主力的後方支援部隊。

里加亞無意指責古斯卡爾的軍隊編制過於怯弱，古斯卡爾身為凱薩德拉王國軍的最高指揮官，保護他的人身安全比任何事情還要重要。

一旦小隊長戰死，整支小隊都會動搖；一旦中隊長戰死，整支中隊都會動搖；一旦大隊長戰死，整支大隊都會動搖；一旦總帥戰死，整支軍隊都會動搖。這個時代的軍隊皆是如此，里加亞因此認為古斯卡爾自然應當坐鎮後方指揮。

（幸好他沒主動請纓，說出由自己指揮攻擊部隊這種話來。受不了解戰場、頭腦頑固的指揮官指揮，受害的總是前線作戰的士兵。）

里加亞在前線的戰鬥經驗豐富，也因為上級指揮官不合理的命令吃過苦頭，想到這裡，他不禁警惕起自己。

話說回來，這次的對手是魔女。

這是里加亞第一次與魔女對戰，心裡不免有些緊張。

第一大隊開始行軍後，第二大隊也在不久後跟著出發。

第三大隊則是接在第二大隊後行進。

里加亞打算以第三大隊為預備部隊，主要由第一和第二大隊的六百兵力負責攻打要塞。依據逃離要塞的士兵所稱，要塞里只有五十名不到的魔女，六百兵力應該足以應付……正確說來，這一戰必得取得勝利。

（雖然那也要裡面真的只有五十名魔女。不過，要塞里原本有三百兵力駐守，輕易攻陷要塞的魔女軍卻只有五十名不到，這種事情真有可能發生嗎？然而沒有消息指出棲息在闇黑森林的魔女已團結合作，五十這個數字倒也合情合理，只是要塞遭五十名魔女攻陷這事實讓人無法接受。不……）

里加亞想起悉拜斯河一役。他沒有前往參戰，不過據當時在場的士兵描述，那似乎是慘烈無比的一場敗戰。

（我軍派出兩千兵力，卻遭到僅僅二、三十名魔女徹底擊敗，如此看來不能大意。這次也就是因為這樣搬出了攻城的兵器。）

他計畫以破城槌和投石機等攻城用的武器攻打要塞，為了進行這些準備，稍微拖延了凱薩德拉王國軍展開奪回要塞這作戰行動的時間。只是攻打一個小小的要塞，這樣的準備未免太過大費周章，但對方是魔女，里加亞認為必須做好萬全的準備。

負責指揮行軍的里加亞騎在馬上，打量周圍環境。王都南方原本就田地稀少，幾乎見不到部落聚集，這一帶的道路兩側更是荒郊遍野，森林密布。再往前行便進入丘陵地帶，視野將不如平地遼闊。

（差不多是時候該防備魔女的突襲了。）

魔女會在什麼時候，什麼樣的條件下發動魔法攻擊，目前仍不清楚，里加亞為此深感不安。

就算向敗逃的士兵問話，也問不出個所以然。

對方會用水的魔法、風的魔法以及火的魔法，雖然大概知道魔法的種類與效果，為什麼會陷入遭受那種攻擊的狀況則是無從知曉。

（可見魔女相當擅長聯手攻擊，使我軍毫無招架之力吧。只是之前從來沒聽說過這種事。）

關於這次的戰役，魔女的行動和戰鬥方式還有很多不明白的地方，戰勝後也不知道該如何處置。

儘管如此，這一戰勢在必行，而且非戰勝不可。

（以之前得到的零碎情報擬定作戰計畫後，接下來只能靠運氣了。）

除了盡人事聽天命，里加亞也別無他法。

（對方的戰鬥方式既然與以往不同，說不定會先發制人，主動展開攻擊。）

里加亞從第二大隊中派出幾支偵察部隊，同時命令包括先鋒部隊在內的第一大隊派出先行偵察部隊，並且警戒魔女展開突襲。

2

「敵人就要進入射程了。」

奈迦站在高處沉吟，俯視著凱薩德拉王國軍逐漸逼近的軍隊。

透過由上空偵察的烏琪和瑟雷娜的魔法——天眼，奈迦大致正確掌握了凱薩德拉王國軍的編制和士兵數量。

「一切都在掌握之中。」

奈迦堅信自己的作戰計畫必能成功。

這一次的作戰目標為守衛安殷要塞，然而奈迦希望能夠儘量減輕敵我雙方的被害程度。

在軍事會議上，奈迦一提出這樣的想法，果不其然馬上遭到烏琪等魔女不滿駁斥。

「把敵軍殺光對我們比較有利吧。」

不只烏琪，魔女們大多不是不滿，就是不解，然而奈迦堅持：

「這麼做是為了日後著想。」

奈迦暗自期許，之後會出現第二，甚至是第三個藍柏哈。

他認為，要達成建立人類與魔女和平共存的世界這個目標，不能只靠魔女，最重要的關鍵在於能得到多少人類的認同。但要是將這個想法說出口，恐怕會惹來魔女們的反彈，因此奈迦只是堅稱「這麼做是為日後著想」。

為了得到第二、第三個藍柏哈，必須儘可能地善待藍柏哈本人。向凱薩德拉王國軍的士兵——也就是藍柏哈的前同僚——大開殺戒，贏得壓倒性的勝利，藍柏哈的心情想必不會好受，奈迦也不樂見這樣的情形發生。要是把這真心話泄漏了出去，恐怕不是惹來魔女們的反彈就能了事，因此奈迦絕口不提。

（有書道，※請自隗始，一旦見到遭魔女俘虜的藍柏哈成為我的部下，受到重用，說不定會引來其他人效法，自願投靠魔女……嗯？請自隗始……這句話是什麼典故？）（編註：典出《史記·燕召公世家》。戰國時燕昭王欲攬賢士，郭隗自薦請先任用自己，以吸引其他優秀人才。）

由於正在召開軍事會議，奈迦也就放棄了繼續深究腦中零碎的記憶。

無論如何，基本方針就此決定，奈迦接著為迎擊敵軍前來奪回要塞的部隊，擬定作戰計畫。

奈迦與眾魔女依據擬定的作戰計畫，現正準備迎擊凱薩德拉王國派來奪回要塞的軍隊。

3

路旁一個低淺的溝渠里，放置在裡面的斗篷往上升起，出現愛妞希歐妮的身影。

為了避免讓敵人發覺，愛妞希歐妮出現後彎下腰，壓低了身子。

由於大路蜿蜒在丘陵與低矮的山丘間，前往攻打安殷要塞的凱薩德拉王國軍自然必須呈縱隊的隊形前進。奈迦事先料想到這一點，以敵軍採取縱隊的方式行進為前提，擬定迎擊計畫。

「母親大人，敵軍快到了。」

愛妞希歐妮向斗篷里的薇妲說道。

「我這邊準備好了。」

「……四、三、二、一，就是現在。」

咚，腹部承受巨大的衝擊，愛妞希歐妮按捺不住，四肢著地。

「呃。」

儘管愛妞希歐妮早已習慣薇妲的魔法威力，事先做好了心理準備，她仍不禁趴在地上。要是手腳不同時施力，便難以承受這樣的重力。仿佛只要稍有鬆懈，就會趴倒在地上，全身動彈不得。連愛妞希歐妮都承受不住魔法的威力了——完全無力抵抗魔法，且沒料到會遭薇妲魔法攻擊的凱薩德拉王國軍第一大隊前衛的士兵，更是馬上跪倒在地，身體向前傾，一個接著一個陸續倒地。

薇妲行使魔法時，效果範圍半徑超過一百碼特——約三百公尺——踏入魔法範圍內的士兵——走在縱隊前方的二、三十名士兵——全員倒地，在地上奮力掙扎。

「發、發生什麼事了！？」

「敵軍的攻擊嗎！？」

其中有幾名士兵曾在要塞遭到薇妲的魔法攻擊，他們馬上聯想到當時的情形，可惜他們並未事先準備因應對策，只能痛苦呻吟道「這是、魔女的攻擊……」，無法提供己方軍隊正確的指示。

後方的士兵紛紛舉起長槍，備妥弓箭，防備敵人的襲擊，但是到處都找不到敵人的蹤影。這時候，沒有一個士兵察覺愛妞希歐妮和薇妲就蹲在一百碼特外的溝渠內。

前方士兵忽然陸續倒地，又感覺不到敵人發動攻擊的氣息，面對這異常情形，幾乎所有士兵都認定遭到魔女的魔法攻擊，忍不住膽戰心驚。走在第一大隊前方的二

、三十名士兵倒地後，後方的士兵也不肯再繼續前進。

「怎麼回事！？」

「前面隊伍為什麼停了下來！？」

由於沒見到敵人的蹤影，也沒遭受明顯攻擊，前方的部隊為什麼停下腳步，後方的士兵完全摸不著頭緒。如果有火柱竄上高空，從遠處也能知道我軍遭受魔法攻擊，然而在薇妲的魔法範圍外的人並不會有遭受魔法攻擊的感覺。儘管如此，這事一定有蹊蹺，後方部隊的隊長於是派傳令兵前往確認前方的情形。

這時，有物體撕裂空氣，飛了過來。

咚！

飛來的物體發出巨大的衝擊聲，揚起塵土，埋入地面。

「石、石頭？」

石頭接二連三砸了過來，每當埋入地面，便發出「砰」的聲響，揚起塵土。

這下凱薩德拉王國軍的士兵終於明白，也實際感覺到我軍正遭受敵軍襲擊，然而遭到攻擊的士兵們，手腳卻不聽使喚。

艾茵絲從薇妲的魔法效果範圍外，在敵軍部隊旁拋擲石頭。由於距離遙遠，無法命中目標；不過士兵無法自由行動，因此也沒有鎖定攻擊目標的必要，只需要把石頭砸向前方的士兵附近即可。

在著地的數發石頭中，可能會有運氣不好的士兵遭石頭砸中。一旦砸到頭盔，將因為衝擊力道昏厥，一旦砸到身上甲冑，有的或許會因為角度把石頭彈飛出去：反過來說，如果遭砸中

的角度差了點，石頭必會粉碎甲冑，貫穿身體。一旦砸到手腳，必定當場骨折。石頭拋擲的速度非比尋常，威力也是極大。除非這攻擊停下，否則勢必會讓石頭砸中，導致重傷，最壞的情形甚至是當場喪命。想到這裡，不管身體有多沉重，士兵們再也不敢繼續倒臥在地上，紛紛拚了命地掙扎，試圖起身。

忽然間，士兵感覺身體變得輕盈，注意到這變化的士兵們接連跳了起來。

戰場上照樣是塵土飛揚，他們抱著頭，一鬨而散，往後方沖了過去。

後方士兵向前走去，與從前方逃來的士兵交錯，在先鋒部隊的前衛引起混亂。

「欸，怎麼了！？」

「回到自己的位置！」

「發生什麼事了！？」

後方的小隊長們拚了死命制止，逃走的士兵卻是頭也不回地向後方狂奔。

「魔女發動攻擊了！」

「一往前進就動不了！」

「要是沒辦法行動，馬上會遭到石頭攻擊！」

實際上石頭並未瞄準攻擊目標，命中率也不高。但是倒在地上動彈不得的時候，有石頭砸到自己附近，自然而然衍生出的恐懼心態支配了他們內心，害怕繼續倒在地上必定會讓石頭砸中。因此他們不敢停下腳步，恐懼感同樣也傳染了後方的士兵。

大多數士兵部曾在悉拜斯河一役中吃過魔女的苦頭，曾在安殷要塞駐守的士兵也是一樣。那時候他們的身體變得沉重，在無法動彈時因為遭到雷擊導致昏厥。駐守過要塞的士兵想起當時的情形，像是追逐著逃兵的腳步，往後逃了出去。

「站住，你們想要跑去哪裡！？」

「馬上停步！不許離開自己的位置！」

小隊長們扯開了喉嚨喝止，混亂的場面非但沒有因此平息，甚至逐漸擴大到第一大隊後方的部隊。

這時，又有一陣震撼體內的衝擊襲來，極力阻止逃兵的小隊長及其部下當場跪地，或是狼狽地倒在地上。

「哇啊，又來啦。」

遭小隊長阻擋去路，互相推擠的士兵們哀嚎著倒在地上。見第一大隊的前衛陷入混亂，無法做出有效的反擊，愛妞希歐妮和薇妲移動到下一個斗篷所在的位置，再次使出「奏之輕重」。

艾茵絲同樣按照原定計畫移動位置，再次展開投石攻擊。

之後，從上空確認敵軍陷入混亂的烏琪讓飛空艇的高度下降，飛空艇上另外載著絲雷瑪雅族的魔女莉麗。

嬌小的莉麗抱緊了烏琪，神情驚恐地（她似乎很害怕在飛空艇上飛行）念起咒文，降下了雷雨。

十來發閃電從上空射向在地面四處竄逃的士兵，莉麗同樣沒有必要鎖定攻擊目標。士兵身上穿著盔甲，手上拿著劍或長槍，自然會接連遭到雷擊。

凱薩德拉王國軍部隊的混亂愈是一發不可收拾。

這時候，由凱雅領軍的木偶群逐漸逼近。

率領木偶群——在凱薩德拉王國軍的士兵眼裡看來是如此——的魔女全身半裸，肌膚閃耀著銀色光芒；如短木樁生出纖細手腳般的木偶全部舉起了弓箭，身體左右搖晃，悄無聲息地朝軍隊接近，看上去實在是幅驚悚的景象。石頭仍持續落下，頭上又有落雷打了下來。

第一大隊前衛的士兵眼見就要陷入恐慌狀態。

「哇啊啊啊！」

「咿咿咿咿！」

「救命啊！」

小隊長們這下終於明白，先前阻擋士兵逃走是錯誤的判斷，然而他們的身體比平常重上數倍，不是那麼輕易可以行動。

附近一帶的地面全是倒在地上、拚命掙扎的士兵。

「魔女來啦！」

「我們遭到魔女攻擊了！」

「救命啊！」

最先逃往後方的士兵們衝出第一大隊，接著往後方的第二大隊沖了進去。

從逃走的士兵口中聽見魔女來襲，第二大隊的士兵也不由得驚慌。

中隊長下令前往支援，對魔女的攻擊進行反擊，然而將近半數的士兵不肯前進，只是停留在原地觀望。

第二大隊的前衛不是打算遵從隊長命令前進的部隊，就是猶豫不前的部隊，或是由第一大隊逃來的士兵，使第二大隊也陷入了混亂。

接著，混亂甚至擴大波及至第二大隊的中衛。

（可惡，這到底是怎麼一回事！？）

里加亞完全搞不懂發生了什麼事情，但是他很清楚一點，這第一次的衝突已經使得我軍分崩離析。

（這就是魔女的戰鬥方式嗎？我軍簡直被玩弄在掌心。我實在想不通，原本一味防守的魔女怎麼懂得使出這樣的戰鬥方式！？這個樣子就像由優秀的指揮官率領的精銳部隊啊。）

這精彩的先制攻擊遠超乎里加亞的想像，難怪傑歐巴爾克將軍這樣身經百戰的將領也會一敗塗地，里加亞不由得接受這個事實。

（不行！現在不是思考這種事情的時候，眼前最重要的是重整隊形。再這麼下去，我軍必敗無疑。）

位於第二大隊後衛的里加亞親自率領部隊前進，為平息我軍的混亂而奮起，持續督促隊長，激勵士兵。

4

薇妲見第一大隊的混亂逐漸擴大而解除了魔法，之後趴倒在地上的士兵又可以自由活動身體。

感覺身體變輕的士兵連忙跳了起來，接著向後轉身。

一旁仍不停有石頭拋擲過來，石頭打在地上，接連傳出衝擊聲，揚起塵土，要是繼續躺在地上，必定會讓石頭砸中身體。

拋擲石頭的只有艾茵絲一個人，拋出的石頭還不足以形成槍林彈雨，但是雷擊相當密集。雷擊的威力不怎麼強大，遭到擊中也不至於喪命，頂多只會帶來可能造成昏厥的衝擊。

在遭石頭砸中，倒在地上痛苦呻吟的士兵身旁，遭到雷擊的士兵全身痙攣，這樣的景象隨處可見。

不僅如此。

逼近的木偶群甚至射來飛箭。木偶共有六十具以上，飛箭的密度更甚於石頭，如槍林彈雨射了過來。由於射箭的是木偶，威力不大，但是凱薩德拉王國軍的士兵不知道這一點。他們先是見識了石頭驚人的攻擊威力，自然以為飛箭的威力也是同樣強大。

在場沒有一名士兵願意冒著生命危險前進，或是嘗試反擊。

逃離的士兵理所當然是往後方逃了出去。

第一大隊全隊陷入混亂，要阻止或是鎮定逃走士兵的情緒都不可能。

逃走的士兵紛紛叫喊著魔法的可怕之處——身體變得沉重，無法動彈——又更是拚了命地向後奔逃。

士兵們不知道薇妲的魔法發動條件和效果範圍，以為要是繼續留在原地，又會成為相同魔法的餌食。不過，在尚未遭到魔法攻擊的後方士兵當中，也有些勇敢的士兵試圖反擊。他們朝逼近的木偶群射出弓箭，只是光射中個一、兩根箭，根本無法阻止木偶的行動。

「攻擊前方！攻擊前方魔女！只要打倒她，木偶群應該就會停止前進！」

隊長下達號令後，馬上有幾名士兵集中對凱雅發動攻擊。可是不管他們如何攻擊，射出去的箭全都彈飛了出去，落在地面。

如果她身上穿著厚重的鎧甲，他們還明白這是怎麼一回事。但是率領木偶的魔女看上去只是半裸著身體。箭射中裸露的肌膚，卻射不進肌膚里，只是發出鏗鏗的尖銳

金屬聲響，彈了開來。

既然射箭沒用，只能以劍或長槍直接斬向對方的身體，然而在這一陣箭雨與石頭的攻勢中，沒有一名士兵有勇氣往木偶衝去。

聽說了因為魔法無法行動的可怕、石頭的攻擊威力和雷擊的恐怖，並且親眼見識之後，第一大隊的士兵心生怯意，緩緩開始後退。

這時，又出現一波新的攻勢，形成致命一擊。

狼群衝進了凱薩德拉王國軍第一大隊。

狼群發出低沉的威嚇聲，在士兵們腳下奔馳，造成士兵的恐慌。這群狼由亞爾卡茵操縱，她並未命令狼群咬死士兵，只是要狼群奔跑穿梭在士兵之間，但帶來的效果卻極為顯著。馬群一嗅到狼的氣味，立刻因為害怕而失去控制，陸續把騎兵甩下馬，或是載著騎兵逃離戰場，使混亂愈演愈烈。

第一大隊終於無法維持隊形，開始撤退。

第一大隊撤退後，第二大隊的混亂更是蔓延了開來。

其中也有士兵誤以為第一大隊遭魔女軍擊潰，因而敗逃。

這些士兵擅自推想起最壞的情形，認為魔女軍在擊敗第一大隊後，很快就會攻來這裡；膽怯的士兵們於是接連離開自己的位置，紛紛逃了出去。

「站住！冷靜下來！魔女不會攻來這裡！立刻重整隊形！」

里加亞和幕僚們設法阻止往後方逃來的士兵，試圖讓第二大隊前進，但事態只是一再惡化。

逃走的士兵們眾說紛紜。

「身體變重了，沒辦法動。」

「有石頭飛了過來。」

「和人類一樣大的岩石飛了過來。」

「飛天魔女打下了閃電。」

「木偶正在逼近軍隊。」

「領軍的魔女是金屬製成的。」

「那不是魔女，是魔法人偶吧。」

「吃人的狼群來襲，有人被吃掉了。」

他們七嘴八舌大喊著，消息不只過於零碎，甚至加入不實流言，讓人仍是無法從中掌握整體的戰況。

再這麼繼續下去，試圖逃往後方的士兵和試圖阻止他們的士兵很有可能自相殘殺，害怕發生這種情形的里加亞只得放棄這場戰役，畢竟他不能再讓士兵的犧牲人數繼續增加。王國能動員的兵力已經不足，要是再造成更大的損失，恐怕保不住王國軍的組織。軍隊功能一旦停擺，王國的存續勢必面臨重大危機。

「暫且撤退到後方的古斯卡爾將軍本營，在那裡找回逃走的士兵，重整隊形！」

附近的幕僚們紛紛大喊著，向士兵傳達里加亞的命令。

（得救了！）

逃走的士兵終於可以定下心來，為了阻止逃兵的士兵們也鬆了口氣，爭先恐後往本營沖了過去。

里加亞派傳令兵向將軍報告，接著和心腹留在現場，喝止逃走的士兵，向他們傳達撤退命令。

5

接到里加亞的傳令後，古斯卡爾因傳令內容而大為愕然。接著，他想起悉拜斯河戰役中遭受的嚴重損失，不禁戰慄。

「我軍的損失有多少？里加亞沒事吧！？」

「我軍沒有遭受嚴重損失，里加亞指揮官留在現場，由於有士兵逃走，他正在坐鎮指揮！」

「這樣啊。」

古斯卡爾聞言鬆了口氣，接著他想起現在不是鬆懈的時候，向幕僚們下達命令：「立刻讓撤退的士兵整隊！」

見幕僚們慌慌張張地展開行動，古斯卡爾忍不住咬牙啐舌，在心裡暗自怒罵。

（話說回來，魔女居然這麼不好應付！這到底是怎麼一回事，她們不是光要守住闇黑森林都很勉強了嗎？）

古斯卡爾很想抱怨情形和之前聽說的不同，但又不知道可以向誰抱怨，只好放棄這個念頭。既然連善於用兵的里加亞也贏不了，可見魔女的實力確實更為堅強。

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