第七卷 第5章 勝利的代價（1/2）

1

「莉麗——！」

烏琪拚了死命伸長手臂，莉麗也一樣朝她伸出手。

然而，她們的手沒有碰到對方，只是徒然抓住了空氣。

莉麗睜大雙眼，露出求助眼神的模樣深深烙印在烏琪腦海。

「莉麗————！」

烏琪慘叫著，莉麗的身體就在她的注視下急速墜落。

雖然是在低空飛行，距離地面還是有五碼特左右的高度。從這樣的高度往下墜落——如果是可以讓自己的身體變得輕盈的薇妲就算了——即便是魔女也不可能毫髮無傷。

再加上莉麗摔落時的姿勢非常不妙。

莉麗在往右傾斜的飛空艇上，為了站穩腳步把身體重心放在左腳後，飛空艇忽然往反方向傾斜，結果使得莉麗以接近水平的姿勢摔了下去。

莉麗從背後撞上地面，後腦勺遭到重擊，內臟受損，說不定體內也有數處骨折。她痛苦地呻吟著，卯足全身力氣試圖讓自己站起來的模樣並沒逃過旅團員的眼睛。射箭的團員隨即拋開手中的弓，抓起長槍，駕馬沖了上去。

「可惡的魔女，納命來！」

向前刺出的長槍槍尖閃耀無情的光芒，莉麗好不容易坐起來，長槍卻直接貫穿她的腹部。

她嘴裡吐出鮮血，眼神虛軟無力，莉麗俯視貫穿自己身體的長槍，目光逐漸失去生氣。

「殺死一個魔女了！」

團員舉起長槍，將莉麗的身體一同高舉向空中。

「嗚啊啊啊啊啊————！」

莉麗在自己眼前活生塵被人類殺死，看見這一幕，烏琪忍不住發出吼叫。

（都是我害的！因為我的失敗，害得莉麗遭到這種下場！）

狂怒與後悔的念頭竄遍烏琪的腦中以及全身。

（是我把莉麗……不對！殺死莉麗的是他們！不可饒恕！我絕不原諒神的旅團！）

憤怒讓烏琪失去理智，她以風刃纏身，俯衝向用長槍貫穿莉麗身體的團員。

「去死！」

在烏琪身邊亂舞的風刃斬向團員，怒氣使得魔法的效果倍增，即使是白銀鎧甲也無法防禦。團員遭到砍斷的手腳掉落在地面，連帶鎧甲被斬得四分五裂的身體在地上翻滾，噴濺的鮮血瞬間讓雨水沖走。

「我絕饒不了你們！」

怒不可遏的烏琪發瘋似地揮舞風刃，朝身旁的團員殺了過去。

2

烏琪殺進敵陣時，飛空艇上下左右搖晃，顯得很不穩定。由於射中飛空艇的箭破壞魔法迴路，加上她的魔力幾乎全部注入在風刃上，使得飛空艇幾乎就要失去控制。

藍柏哈在攻擊旅團員的同時不忘注意烏琪的狀況，他望向烏琪時，發現飛空艇正搖搖晃晃地殺進敵陣。

「慘了！」

儘管對魔法不怎麼熟悉，與魔女一同生活過的藍柏哈，看得出來烏琪現在的狀態非常危險，於是他奮力踹開斬向自己的旅團員，忽然沖了出去。

「沖啊！跟我來！」

他朝一旁的部下高聲叫喊，完全不理會阻擋在前方的敵軍，直接沖往烏琪所在的方向。

「藍柏哈隊長！」在藍柏哈身邊揮著長槍的洛菲路德急忙追上，他一邊跑，一邊呼喊著我軍：「快跟上！跟隨藍柏哈隊長前進！」四周的王國兵搞不清楚到底是怎麼一回事，也跟著跑了起來。

藍柏哈這突如其來的舉動，加上部下突然展開的行動，無預警地讓第七旅團第三中隊的陣形更加混亂。

「在那裡！跟隨藍柏哈的隊伍衝上去！衝破敵人的破綻！衝出敵軍包圍！」

馬格雷夫誤以為藍柏哈隊突來的衝刺，是逐漸攻破敵軍陣形的結果，於是他帶領自己周圍的直屬兵力，追隨藍柏哈隊殺出第三中隊。

儘管是馬格雷夫因為誤會下達的命令——激烈的雨勢導致視線不佳，現在又陷入敵我交錯的混戰，會做出這樣的決定也怪不得他——但就結果看來，這命令反而拯救了王國軍部隊脫離險境。

蓋里斯坦率領的第五中隊已經逼近他們背後，萬一他們留在原地奮戰，勢必會形成遭到前後夾攻的局面。如此一來，阻擋不住敵軍攻勢的馬格雷夫隊只能敗退，甚至可能當場遭到殲滅。

然而，由於以馬格雷夫為首的士兵追著藍柏哈隊向前衝刺，導致蓋里斯坦率領的中隊沒能來得及加入戰局。

3

藍柏哈拚了死命往前沖。危機感讓他心急如焚，無法維持身體平衡，怎麼跑也跑不快。

他從來沒有這麼痛恨過自己的腳程竟如此緩慢。

烏琪的風刃接連斬殺旅團員，導致敵人的注意力全集中在她身上，沒人擋住藍柏哈的去路。

然而突如其來的，烏琪如暴風肆虐的風刃猛然停止。飛空艇原本在離地一碼特高的低空飛行，先是忽然失速，接著直接往下墜落。疲憊困頓的烏琪從飛空艇摔到地上，連護住自己的身體也沒辦法。

右肩遭到重擊的烏琪低聲呻吟，勉強移動仰躺的身體，讓自己維持向下趴在地面的姿勢。接著她試圖讓手腳用力支著自己的身體站起來，可惜四肢完全使不上力。

那些在烏琪駕著飛空艇沖向自己，因為恐懼往後退的騎兵頓時停下腳步。看見她摔下地面，掙紮起身的模樣，其中幾名團員把這視為正是殺死魔女的天賜良機。

由於王國兵從後方逼近，旅團員判斷無法衝上前去殺死魔女，於是他們舉起弓，搭好箭，拉緊了弦。

（慘了慘了慘了！）

眼前的景象讓藍柏哈幾近絕望。

（一個、兩個、三個、四個人。可惡，來不及！）

如果射出的只有一、兩支箭，他還有自信可以用劍擊落。然而四支箭同時射出，他實在無計可施。

敵軍騎兵在十來碼特遠的地方，即使衝上前去也來不及阻止箭射出，而且藍柏哈也沒有餘力反過來射箭攻擊對方，

拉緊弓弦鎖定目標的四名騎兵幾乎同時射出箭矢。箭向外射出，響起劃破空氣的聲音。再這麼下去，箭必定會射中烏琪的身體。

烏琪身上只有魔女輕薄短小的服裝，要是被箭射中，箭身將深深刺進她的身體。就算只有一支箭射中她，也會造成致命的傷害，萬一四支箭全部射中，她必死無疑。

（休想得逞！）

藍柏哈沒有經過大腦思考，反射性地採取行動，身體比頭腦還要迅速做出反應。

他把劍一拋，用身體罩住烏琪。藍柏哈隊的士兵也在這時候從一旁沖了上來。

4

耳邊傳來鈍重的聲響。

為了發動突襲，凱薩德拉王國軍士兵格外注重機動性。因為必須靠自己的雙腳在山林間奔走，接近旅團，不能穿過重的鎧甲，所有士兵身上只有胸甲、腹甲、護膝及護手等輕便裝備。

藍柏哈也是一樣。

重裝鎧甲可以把箭彈開，但依他此時的裝備根本不可能彈開箭。

旅團的戰鬥員果真名不虛傳。四支箭全部命中目標，每一支箭都深深刺入體內。一支貫穿大腿，另外三支傷及肺部以及其他內臟。

儘管不至於立即喪命，但是……

罩住烏琪身體的藍柏哈讓雙臂使力，支起上半身，確認烏琪沒有受傷後，虛弱地笑了出來。

「太好了……你沒事。」

烏琪感受著藍柏哈在自己身體上方的體溫與呼出的氣息，不禁心跳加速。為了不讓藍柏哈察覺，她刻意裝作冷漠。

「當然沒事，你可以閃了。」

然而，藍柏哈沒有離開。

不，他是無法離開。

他的雙臂頓失力氣，身體壓住了烏琪，兩人的身體緊密貼在一起。

烏琪感覺他的體溫傳到了自己身上。

「欸？怎、怎麼了！？你受傷了嗎！？」

烏琪好不容易從藍柏哈的身體底下爬出來，眼前出現的是讓四支箭射中，瀕死的藍柏哈。

「騙……人。」

她倒抽一口氣，用手捂住嘴。

「騙人……為什麼……為什麼會這樣……」

藍柏哈臉上依然掛著虛弱的笑容，斷斷續續地說：

「啊啊……算是……出了點差錯……吧。」

他再也支撐不住自己的身體，癱倒在地上。烏琪戒慎恐懼地把手往他伸了過去。

「是我害的嗎？這是我的錯嗎！？」

藍柏哈虛弱笑著。

「這不是……烏琪的錯。用不著……放在心上。」

「為什麼？為什麼要為了我做出這種事！？」

「……為什麼啊，可能是因為……你很像我的女兒……吧。」

「為什麼！？你明知道我就是我！不是你的

女兒啊！」

背後傳來「打倒旅團士兵了！」的歡呼謦與嘶吼聲，但烏琪連看也沒往那裡看一眼，只是朝著藍柏哈大叫。

「你根本沒有必要救我，為什麼要這麼做！」

「我知道，你是烏琪……不是我的女兒。不過……不管你是不是魔女……我很慶幸……自己救了你。」

「不要！不要不要不要！你這麼對我，要我以後怎麼繼續討厭人類！」

在哭喊的烏琪面前，藍柏哈瞳孔里的光芒愈來愈黯淡，身體逐漸失去生氣。

正好在這個時候，馬格雷夫率領的本隊追逐藍柏哈隊的腳步趕到現場。馬格雷夫命令部下停止前進，帶著數名幹部走到藍柏哈與烏琪身旁。他迅速觀察起周圍狀況，判斷現場情形。

藍柏哈似乎是為了救這位魔女，遭到敵人的箭射中，但他不明白藍柏哈有什麼必要為魔女犧牲自己的性命。

包括烏琪神似他的女兒、他與魔女之間產生超越人類與魔女立場的連帶感、他是奈迦的部下這些事，馬格雷夫都不知情，自然不可能明白。

因此，馬格雷夫覺得奇怪，甚至是懷疑。

「欸！振作點啊！」

烏琪在藍柏哈的頭旁邊跪了下來，不由自主地抱起他的身體。

只要人類男子在身邊就噁心想吐、並且會湧起殺意的烏琪，有生以來，第一次親自碰觸男人，將男人的身體抱進懷裡。

「我說你啊！你還不快清醒過來！」

藍柏哈意識模糊地半睜開眼睛，仰望著烏琪心急的模樣。

「我很想親眼見識奈迦大人說的……魔女與人類共存的世界。看來我是……見不到了。所以說，請烏琪代替我……用你的雙眼……不對……是用你的雙手……實現……我想看見的新……世界……」

藍柏哈的眼瞼緩慢闔了起來。

「我會讓你看見的，我一定會議你看見，你還不快睜開眼睛！」

力氣逐漸從他的身體消逝。

「起來啊！欸，你快起來啊！」

烏琪拚命搖晃他的身體，甚至沒發現自己淚如雨下，只是一心晃動他的身體。

藍柏哈的眼瞼稍微抬了起來，但瞳孔沒有對準焦距，連看不看得見烏琪的臉都讓人懷疑。

他使盡最後的力氣，舉起右手往烏琪伸了遇去。

「什麼？你有什麼話要說嗎？」

烏琪把耳朵湊向他的唇邊。

「……這不是……愛麗娜嗎？莉……莎也來了啊。你們是來……接我的嗎？對不起……讓你們……孤單了那麼久。不過不要緊了……以後……我們三個人……可以永遠在一起……」

舉起的右手垂落，眼瞼閉闔，身體漸漸失去溫度。

「不————藍柏哈————！」

烏琪的慘叫聲劈開雨聲，撼動四周。

「起來啊——快醒過來啊——！」

她聲嘶力竭地叫喊，搖晃著藍柏哈的身體。

然而，他的雙眼再也沒有睜開，身體亦沒有動過一下。

周圍士兵大聲在叫喊著什麼。

士兵們朝自己與藍柏哈敬禮。

然而烏琪什麼也聽不見，什麼也看不見。

悔恨、反省與自責的念頭充斥她的腦海，比失去莉麗時的感受更沉重而且激烈。

為什麼自己沒有多陪藍柏哈聊天？

為什麼自己沒有對藍柏哈溫柔一點？

為什麼自己沒有更慎重行動？

為什麼自己沒有更冷靜判斷？

（莉麗警告過我那麼多次！如果我肯聽她的勸告，她和藍柏哈就不會死了！）

自己的愚蠢招來了這樣的後果，烏琪不由得責備自己。

「為什麼為什麼為什麼我這麼——！」

烏琪仰望著天空，讓雨水任意拍打在自己臉上，嚎啕慟哭。

5

見到她這副模樣，馬格雷夫又是一陣驚訝。

（藍柏哈為魔女拚上性命，魔女為了藍柏哈流淚。實在很難想像不久前，我們雙方還是在戰場上刀刃相見的不共戴天仇敵。）

馬格雷夫不知道藍柏哈與魔女還有奈迦之間的關係，無法理解藍柏哈為什麼會為了魔女賭上性命。雖然無法理解，然而他並未失去直視現實的思考力與判斷力。

他知道有人類願意為了魔女犧牲自己的性命。

他知道有魔女為了拯救自己的人類哭泣。

他同樣知道眼前發生了不符合過往常識的情形。

（說不定有什麼與以往不同的狀況正要發生，新的時代即將開啟了。）

奈迦提倡的「人類與魔女共存的世界」會不會不只是單純的理想或議題，而是有可能實現的目標，此時的他還不曉得。雖然不曉得，但他已經實際體會到一股前所未有的旋風將席捲這個世界。

這時，副官的呼喊聲將馬格雷夫的意識拉了回來。

「將軍！後方出現戰鬥跡象！判斷是奈迦大人的部隊正在與旅團殘餘的勢力交戰！」

馬格雷夫找來藍柏哈隊的副隊長，向他下令。

「你率領五十名士兵留在這裡，保護藍柏哈的遺體，知道了嗎？」

「是，我將率領五十名士兵留在這裡保護藍柏哈隊長！」

「其他士兵跟我來！前去支援奈迦隊，殲滅旅團殘黨！」

「喔喔——！」

馬格雷夫率領約一百五十名士兵，沖往後方。

現場依照馬格雷夫指令留下的五十名士兵圍成一圈，圍繞著藍柏哈的遺體與烏琪。

在士兵環繞的隊伍中央，烏琪放聲大哭，哭聲不絕於耳，一聲比一聲悽厲。

6

時間回到稍早之前。

為了填補我軍離開形成的空隙，蓋里斯坦下令部隊前進，抵達後卻連敵軍的蹤影也沒發現。

（這裡傳出過士兵的叫喊聲和刀劍相擊聲，毫無疑問發生過戰鬥。）

隨處可見戰死士兵的遺體就是最好的證據，而且在數量上，旅團員遠多於凱薩德拉王國軍士兵。確認這件事後，蓋里斯坦驚覺狀況遠比料想中的還要惡劣。

雨勢沒有停歇，空中依然烏雲密布，白天的天色和夕暮時一樣昏暗。視野不佳，地面濕滑。望不到敵軍的身影，也看不見我軍的蹤跡，而且此時我軍戰況如何無從得知。雖然現狀不明，從周圍跡象看來，戰況極為慘烈。

蓋里斯坦判斷繼續留在這裡過於危險。他這樣的判斷並沒有錯，戰場上最重要的是確保主帥安全，不能責怪他做出撤軍的決定是懦弱的表現。

「向士兵下令，立即撤退！」

「遵命！」

副官大喊：

「撤退！撤離戰場！跟隨蓋里斯坦旅團長！」

蓋里斯坦掉轉馬頭，四周的士兵與幕僚跟隨他陸續離開戰場。

（沒想到闇黑森林的魔女這麼難纏。）

驚訝與後悔的念頭讓他心煩氣躁，用腳輕踹了下馬腹。

聽見朱耶爾舒特戰敗時，他心裡依然有瞧不起魔女的念頭，甚至不屑地認為是朱耶爾舒特打算以光明正大的方式與敵人戰鬥，結果掉落魔女卑鄙頑劣的陷阱。

然而，事實證明他錯了。

闇黑森林的魔女與他對戰過的魔女截然不同。

以往他所對上的魔女只懂得運用個人的魔法能力個別應戰，和闇黑森林的魔女明顯迥異。

嚴謹的行動與分工合作的戰鬥方式。作戰目標明確，應變也很靈活。

如果說以前的魔女是一群野狗，這些魔女就是可怕的狼群。

（別以為我會善罷甘休。雖然只能暫時撤退，之後再捲土重來，不過下次回來的時候我會把這些魔女殺得片甲不留，殺光她們、燒死她們，讓她們從這世界消失，一個也別想活命。）

蓋里斯坦正駕馬離開時，右後方忽而傳來喊叫聲。

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