第七卷 第二章 殘兵敗將之島 ISLAND OF RUMP（2/2）

走了好一會兒之後，通道忽然連到了一處空曠寬敞的地方。

「這是……」

「——棧橋？」

嘉依卡從托魯的身側咻地冒出頭來，喃喃低語。

這兒確實——呈現出泊船場般的場景。

托魯他們剛才所穿過的走廊，連通到這巨大洞窟狀的空間。洞窟底部——就托魯一行人而言，即是比他們腳下還要更下方的地方（從建築而言的話，即接近二樓的下方以下）——蓄滿著大量的海水。

雖然有好幾道棧橋像樹枝一樣，從岩壁延伸出來，但水面占了大部份的空間，而沒有什麼可供人類站立的地方。

然而——

「『那個』果然也是如此吶？」

眼前並沒有船隻——反而佇立了好幾隻大海魔。雖然它們幾乎所有的部位都在水面下，但那個巨大且極具特色的殼，根本就不可能會認錯。

「而且，這個是……」

托魯身旁的岩壁上貼著一塊木製板子。他仔細地看著那塊板子。

板子上面寫有文字，不過——

「這是拉克話吶。」

阿卡莉說道。

「呣咿？啊——」

嘉依卡一副事到如今才察覺到的樣子，睜圓了雙眼。

「真的。是拉克語……好懷念。」

托魯聽見她正用那拉克語低喃著。

「換言之，這地方跟賈茲帝國有著關聯囉？若真是如此——」

托魯皺起眉頭，環顧了一下四周。

那些亞人兵士們顯然在針對著嘉依卡——這件事情的背後，究竟有什麼含意？

賈茲帝國的殘黨迎接她去當正統繼承人——毫無疑問地，那些傢伙們並沒有散發出這樣子的氣氛。難道是擁立其他「嘉依卡」的集團，出來排除「冒牌貨」嗎？

「希望不要又演變成麻煩的情況吶。」

托魯的語氣里夾雜著嘆息，喃喃地如此說道。

——————————

「……薇薇。」

聽到有人喚她，於是她回頭望去——便見芷依塔和尼古拉站在她的身後。

〈四月號〉的內部，有劃分了放置個人臥鋪的空間。而他們兩人的所在位置，即在個人區劃空間的入口。當初〈四月號〉已經設計成內部比較寬敞的樣式了，但機動車畢竟是機動車，不管怎麼樣，通道之類的地方還是會很狹窄。

芷依塔一臉憂心忡忡地凝望著她，而尼古拉則背靠在牆上，腳抵在相反邊的牆上，一副「不讓你過」的姿勢。

「我們姑且跟本部取得聯絡了。」

對他這麼說的人，正是尼古拉。

尼古拉並沒有看著薇薇。他一邊注視著自己抵在牆上的腳尖，一邊說道：

「上頭的命令是：隊長死亡，任務暫時中止，所有人先返回王都。」

「……這樣啊。」

薇薇喃喃自語般地說。

「那麼——你現在在做什麼？」

「……那還用說嗎？」

薇薇以沉吟般的聲音說道：

「我要讓基烈特大人復活啊。抱歉吶，李奧納多拿回來的手臂，我就先收下了。要讓人復活的話，聽說不管怎樣，都需要那個人身體的一部份。」

「要放在棺材裡背著走嗎？」

尼古拉以嘲諷的口氣反問。

「……你說得對。那樣會更像個樣子，或許也不錯。」

薇薇露出了陰鬱的笑臉。

「事情我已經從李奧納多那兒聽說了——不過，這種事情未免太可疑了吧？」

這世上有方法瞥以讓死者復活——這種事情，正常人的確都會認為是在胡說八道吧。

魔法確實是透過消耗死者的記憶而展現出來。高等魔法甚至可以用來修復傷口、治療病痛等……但修復治療和對待處理「生命」（是否能讓死者死而復生），是完全不同的兩回事。

然而……

「你說的沒錯。」

薇薇搖了搖頭：

「但我沒辦法。如果就這樣子消極地接受基烈特大人的死亡，我整個人會變得很不對勁。得做些什麼才行。得做些事情來反抗這個冷酷無情的現實。不管這件事情有多麼地像白日夢、不管實現的可能性有多麼地低……」

「……薇薇。」

芷依塔一臉不忍地呢喃著。

「我原本……就沒有可歸之處。我的一切都是謊言、都是一場徒勞，就算慘死在不知名的某個路邊也不足為奇——所以就算失敗了也跟原本沒差別啊。」

薇薇這麼說完，便轉過身來，正對著芷依塔和尼古拉。

「所以，你們讓開吧。我要走了。」

「……薇薇！」

「芷依塔……拜託你了，讓開吧。」

薇薇放緩表情，哀聲懇求。

她不想對自己的朋友動粗。

「可不能讓你擅自走掉吶。首先。憑你自己一個人，又能做得了什麼？」

尼古拉說。

「總做得了些什麼吧。」

薇薇斷然地如此回應。

「至少能做些比面對牆壁兀自哭泣，還要更有意義的事情。」

「達不到實際結果的話，那還不是一樣？」

尼古拉冷冷地如此說道——

「這種事情，果然還是得要跟部隊一起，並在意志一致的情況下行動才行吶。」

「…………啊？」

薇薇有一瞬間聽不懂他在說些什麼，於是不禁如此反問。

然而——

「你少擺出那種『只有自己才珍視著隊長』的臉啦，真是的！」

尼古拉放下腳來，轉身面向薇薇。

「少瞧不起人了。我們也都欠了那個人或大或小的恩情啊。如果真的有讓他復活的方法的話，我們怎麼可能還沉得住氣啊！」

「……你……」

薇薇睜圓了雙眼。

「好了。你先把行李放下來吧！我們來談談今後要怎麼樣行動吧！」

尼古拉一邊這麼說，一邊指著〈四月號〉正中央的客艙——大家平常都是在那兒一起

商量事情。

——————————

這規模究竟有多大啊？

托魯一邊謹慎戒懼地在通道上前進著，一邊感到不寒而慄。

雖然有此橫長較長，或彼縱長較長的差別，但這座島——這處設施的規模，應該跟之前的航天要塞差不多，抑或更甚。

而且，結構也跟平常的城寨、要塞不一樣。

這恐怕是因為這兒是研究練生術用的設施吧——棘手的是：托魯身為亂破師的知識，幾乎無法通用。他根本搞不清楚哪裡會有什麼東西。

「…………」

他悄悄地舉起一面小鏡子，從拐角處偷窺著前頭的通道。

剛好看見——兩名亞人兵士推著形似板車的東西，朝他們這兒走了過來。

（……快躲起來！）

托魯用指尖比手語，向阿卡莉打了個指示。

阿卡莉一點完頭，便催促嘉依卡、芙蕾多妮卡趕快躲入附近的凹槽里。托魯確認她們躲好之後，便環顧了一下周圍——然後，無聲無息地踢了一下地面，將雙手雙腳卡在岩壁上緣和天花板之間，藉以撐住自己的身體。

「…………」

那兩名亞人兵士，從貼在天花板上的托魯身下走過。

那兩人似乎都是年輕的女孩。

她們所推的板車上，載著貌似食器的東西——木製盤子和湯匙。食器上面有些髒污，顯然是已經有人用過了。

（棄獸不用湯匙。而且，車上的食器都沒有銳利的尖端。這麼說來……）

前頭的通道，很有可能關著俘虜，即紅色嘉依卡一行人。

黨兩名亞人士兵從他正下方通過之後，托魯便跳落至地面。

「——！」

他應該幾乎沒有發出任何聲響才對，但那兩個亞人兵士女孩，卻一起轉頭望向了托魯所在的方向——或許是因為她們查覺到了他的氣息吧。不過，她們或許是因為待在自己的巢窟里，所以放鬆了警戒吧？她們回頭望向托魯的同時，並沒有神速地把手探向掛在腰間的新月刀。

「什麼人——」

此時，她們兩人才迅速地伸手探向腰間的新月刀。

「嗚啊！」

右邊的亞人兵士，被托魯正中要害——倒地不起。

然而，左邊的亞人兵士已經在這段時間拔出了新月刀。

對方敏捷地踏上前來，朝托魯送出一記突刺——

「……嘎啊？」

那名亞人兵士正想要猛然刺擊的那一瞬間，短促地哼了一聲，當場倒了下來。

從後方跑過來的阿卡莉祭出要害攻擊。

「對她們也有效？」

阿卡莉喃喃說道。畢竟這是她第一次對亞人兵士使出攻擊要害的招數。老實說，托魯他們也只聽聞過亞人兵士的事情而已，並不曉得他們的身體是否如外表一樣，跟人類的身體構造相同。最糟的情況——要害攻擊有可能對他們完全起不了效用。

「來吧——」

托魯在倒下的亞人兵士身旁蹲了下來，然後開始脫起了她們的衣服。

就體格而言，由阿卡莉來穿這兩個亞人兵士的衣服，也不會有什麼異樣的感覺吧。整個設施內部全都有些昏暗，因此獸耳、尾巴，應該可以各別用髮型、繩子來魚目混珠。在對方還沒察覺出來之前，能多爭取一點時間就多爭取一點也好啊。

「哥哥。原來哥哥的體質，其實是會對獸耳、尾巴感到興奮的嗎？」

「啊……？」

托魯抬頭望向阿卡莉。

「……你是從哪裡得來這個結論？」

「呃，因為你不是正在脫這兩名女孩的衣服嗎？這兩名因要害被擊中而昏厥倒地的女孩。」

「托魯，興趣——特異？」

嘉依卡一臉吃驚地睜圓了雙眼。

「啊。原來如此啊。那我也加個獸耳和尾巴吧？」

——而芙蕾多妮卡不知何時變出了和亞人兵士一樣的獸狀耳朵和尾巴，還對著托魯抖了又抖。

「不過，真不愧是哥哥。強暴婦女，也不選個時間和地點呢。」

「誰說要強暴她們了？」

托魯一邊哼哼唧唧地說道，一邊繼續手上的動作。

「——怎麼可能？」

阿卡莉圓睜著眼——她這動作也還是很做作——說道：

「這……這樣啊？哥哥，我竟然嚴重誤會你了。」

「為了慎重起見，我可以問你，你是誤會成怎樣了嗎？」

「我以為：哥哥鐵定是為了要強暴這亞人兵士女孩，所以才脫掉她們的衣服……」

阿卡莉也在亞人兵士的身側蹲了下來，一邊脫著她們的衣服，一邊說道：

「原來如此。其實是為了要自己穿來滿足自己啊？真是何等的高段啊……」

「我說了，我才沒有要滿足自己的私慾咧！」

「抱歉吶。不過啊，哥哥。對我來說，哥哥就是哥哥。就算你有穿女裝的癖好，我對哥哥的敬愛之心，還是不會變的——……哦不，我是不是該叫你『姐姐』會比較好呢？」

阿卡莉這麼說完之後，歪著頭思考著。

因為她依然還是缺乏著臉部表情，因此在旁觀者眼裡看來，很難區分得了她現在到底是在開玩笑、還是在說真的。

「閉嘴！這是要喬裝啦。你快換上吧！雖然我也有想過——由我來穿她們的衣服，但既然芙蕾多妮卡可以變成跟亞人兵士類似的模樣，那還是讓芙蕾多妮卡來穿會比較好吧？」

「我可以從皮膚變出衣服來，所以我想，這就由托魯你來穿吧？」

「……誒？呃，不，那個……」

芙蕾多妮卡的話，讓托魯有一瞬間躊躇了起來。

「唔嗯，哥哥。芙蕾多妮卡都這麼說了。這衣服對嘉依卡來說，有點太大件了。所以我強烈提議：哥哥這時候果然還是應該要穿上女裝！」

「是喬裝，喬裝！」

托魯說完以後，嘆了口氣：

「現在是在這種通道的正中央表演相聲的時候嗎？總而言之，先把這兩個傢伙拖去藏起來吧。得先找個藏匿她們的地方才行吶。」

如果昏迷的亞人兵士被發現的話，那麼他們就算喬裝也沒有意義了。

通道旁並排著好幾扇門扉。托魯沿著通道，一路調查過去。

然後——

「…………嗯？」

這扇門沒有上鎖。

托魯打開這扇門，望進門裡——隨即他就明白門沒鎖的理由了。

雙重結構。

房間裡面，還有另外一間房間。而裡頭的另外一間房間——被厚玻璃和貌似鋼鐵的「牆壁」隔了開來。有三根看起來十分堅固——跟托魯的手臂一樣粗的鐵柱，扎在牆壁和地板上，固定著裡頭出入口的門板。

簡而言之，這是個——牢房。

然而……

「……？」

托魯緊繃著身子。

剛剛在外頭探索時，明明感覺不到有人的氣息。

然而，他看到有一名少女正坐在那間玻璃牢房裡。

是因為雙重房間的關係，所以他才沒察覺出這名少女的氣息嗎？

還是說——

「怎麼了？哥哥？」

阿卡莉從托魯的身側望進房間裡，然後說道：

「嗯？這是——」

阿卡莉一副吃驚的模樣，走近那間「牢房」——注視著身在房裡的少女。

有種奇妙氛圍的少女。

哦不，若要說「奇妙氛圍」的話，嘉依卡和芙蕾多妮卡也相當的奇妙——可是，跟她們相比之下，這名少女非常的蒼茫飄忽，存在感相當的薄弱。

簡直就像是個擺設一樣，就只是靜靜地坐在那兒而已。

她明明應該有看到托魯他們走進房間，但她卻毫無吃驚的樣子——連一點反應都沒有。她如果沒有眨眼的話，托魯或許會錯以為是個人偶呢。

而且——

（她的眼睛——）

確實是稱作為「陰陽妖瞳」吧？——左眼和右眼的顏色不一樣。

右邊是有如灌滿鮮血的猩紅，左邊是帶著淡淡透明感的蒼藍，仿佛有光從內側滲出來似的。右邊該怎麼說呢……和芙蕾多妮卡的眼睛顏色一模一樣——左邊反而像是人工眼球，又像是玻璃珠填塞在眼眶裡一般，給人一種不可思議的感覺。

（有點像發動魔法時的光芒顏色吶。）

托魯忽然如此想道。

五官端正清秀，但該說是還未發育完成嗎？給人一種還很年幼的強烈印象。

淡紫色的頭髮留得很長——扎在頭上左右兩邊

的長髮真的很長，她現在只是坐著而已，頭髮的尾端就已經長達地面，並在地上盤繞了好幾圈。

「呣唔……」

阿卡莉一副佩服地說道：

「只不過一會兒沒見而已，沒想到這個嘉依卡的樣貌，已經變得這麼多了啊。」

「……我說啊……」

托魯愣得忍不住當場傾倒身子。總算重整好姿勢之後，托魯說道：

「這是別人！別人！」

「我知道啦。我開個玩笑嘛。」

「…………」

托魯嘆了口氣，然後又重新觀察起那名少女。

她頭上有貌似機械零件般的頭飾——而且，若仔細一瞧，會發現她的耳端有些尖起。而她身上穿的衣服，袖子長到看不見指尖，而且質地看起來既不像麻布、亦不像絲絹，而是一種莫名光亮滑溜的材質。

「是亞人兵士的一種嗎？」

「若真是如此，那為什麼要把她關在這種地方？」

阿卡莉說道。

「還有，這衣服是怎樣？拘束衣？」

少女身上穿的衣服，卻是和拘束衣十分相似。拘束衣的使用方法——將長長的袖子綁縛在穿的人身上，奪走其雙手的自由。

不過，少女的袖子現在並不是前述那般的狀態。

「怎麼了嗎？」

「呣咿？」

芙蕾多妮卡一邊輕輕地拖著那兩名昏迷的亞人兵士，一邊走到了房間裡來。而嘉依卡則一臉好奇地望著托魯兩人的表情。

「呃，這裡好像已經有客人先來了——」

托魯讓出位置給她們倆，然後走回到出入口，將門扉關上。

「嗯嗯？」

「呣咿？」

嘉依卡和芙蕾多妮卡一起隔著玻璃，注視著那名少女。

「…………」

那位原本一臉茫然——連一點表情都沒有的少女，忽然眨了一下眼睛。

然後——

『——嘉依卡。』

「呣咿！」

嘉依卡一聽到自己的名字，便不自禁地哆嗦了一下。

「——嗯？」

阿卡莉和托魯也吃驚地看著那名少女。

少女……在這之前連一點反應都沒有的少女，站起身來，隔著玻璃，走近嘉依卡的所在方位，然後兩手緊緊地貼在玻璃上，用北方拉克語如此說道：

『我一直在等著你啊——嘉依卡……』

——————————

他懷抱著黯淡的心情，打開了宿舍的門。

沒人把他們當作人類來看待——從很久以前、從他出生以來，他就已經察覺到這個事實了。而自從能夠用練生術複製生物以後，他覺得他們所受的待遇，也越來越悽慘了。

魔法師們認為亞人兵士就跟擬獸一樣——同樣都是消耗品。老實說，他們的這種想法，都從他們的言行舉止之間表露得一清二楚。雖然亞人兵士的複製品——擬人兵士還只是量產前的試作而已，但聽說在技術上已經快要可以量產了。數量不夠的話，那就再製造就好了。魔法師們都有這樣子的想法……他們亞人兵士都只不過是無足輕重的雜兵罷了。

「——基里爾！」

聽到有人在喚他的名字，於是他抬起了臉。

因為這裡是地下，所以沒有半個窗戶。而且，因為他們很多人的「夜間視力也很好」，因此亞人兵士專用的宿舍里，甚至連照明的器具也沒有很多。他看見一名少女正從昏暗陰沉的走廊上跑了過來。

「娥蘇拉……」

娥蘇拉跟基里爾一樣都是亞人兵士——且同樣有著跟老虎一樣的雙色頭髮。

不過，根據魔法師之間的評價，基里爾是亞人兵士里水準高超的完成品。相較之下……娥蘇拉不管在精神方面、還是在肉體方面，評價都非常的低。因為他們認為她嬌小的身體既不適合格鬥，持久力也很差，而喜怒哀樂如實表現在臉上的這種個性，在戰場之類的緊張環境下，很容易陷入恐慌的狀態。

「怎麼樣了？」

「說是會幫我們搜找屍體。」

基里爾儘量以冷靜的口氣這麼對她說。

「但老實說，到底會不會認真幫我們找——誰曉得呢？」

「這樣啊……」

娥蘇拉的表情黯淡了下來，同時垂下了頭來。

她時而睜大圓圓的瞳孔，時而濕潤著雙眸，時而微笑、時而哭泣。除了表情以外，她那蒙著短毛的獸狀耳朵和尾巴，也會表達出她的情緒，而常常搐動著。

「拉德克……魯波魯……多米尼克……」

娥蘇拉口中所念的，正是在這次作戰時喪命的同伴之名。

雖然明知說了也是白搭，但在娥蘇拉和其他亞人兵士的拜託之下，基里爾在稟報時，還是試著提出了「回收同伴屍體」的請求。不過，維克多·伊熱夫斯克、以及他麾下的其他魔法師們，全都對「回收亞人兵士屍體」這件事情興趣缺缺。關於搜索屍體一事，維克多隻不過是同意搜尋另外一組「嘉依卡」時，順便一起找找罷了。

他們現在只對「怎麼解剖剛抓到的『嘉依卡』」這件事情有興趣而已。

「抱歉。」

「我才要跟你說抱歉呢。說了些勉強你的話，真是對不起。基里爾和其他人能夠安然地回來，就已經很好了。」

娥蘇拉說道。她臉上顯然是……硬裝出來的笑容。

這反而讓基里爾覺得——更加煎熬。

「我稍微休息一下。」

基里爾一對她如此說完，娥蘇拉便大力地點了點頭，然後挪開位置，露出了宿舍裡邊。

走廊盡頭的寬敞空間——臥鋪隨意擺放的地方，即是基里爾他們亞人兵士的臥房。除了前去報告、請願的基里爾之外，剛才一起出任務的亞人兵士們，有很多人都已經躺在那兒休息了。

這次死了三個人，而其他人也都受了或大或小的傷。

雖然「最關鍵的『嘉依卡』竟然有兩組」這件事，也是其中的理由之一……不過，最主要還是因為：那個紅色嘉依卡和白色嘉依卡，她們的隨從們實在是太強了。跟他們至今所捕獲的嘉依卡及其隨從們相比，這次的戰鬥能力格外的優秀。他們如果不是用奇襲的話，他們的人恐怕會死得更多吧。

「你好好休息吧。」

娥蘇拉確認基里爾躺下之後，對他如此說罷，便微微一笑——然後走出了宿舍。

她剛才應該是一直在等著基里爾回來吧？

如前述所言，她身為亞人兵士的能力，評價很低。甚至有魔法師說她是「廢物」。因此，娥蘇拉和其他同樣評價很低的幾名亞人兵士，便被派去做研究所內的雜事。

因為魔法師們基本上對研究以外的事情漠不關心，因此煮飯打掃、洗衣服等等雜事總是堆積如山，多到只靠娥蘇拉和幾名「廢物」亞人兵士在做的話，得要一天到晚地工作，否則會來不及處理。

「…………」

基里爾忽然把手摸向自己的頭上。

野獸的尖耳。基里爾按捺住心中——想要把它抓起來撕裂的發作性衝動。

就算真這麼做了，也無濟於事。耳朵、尾巴或許可以切除，但就算真弄成人類的模樣，他們還是一樣無依無靠。

亞人兵士沒有棲身之所。因為戰國時代的結束，而失去了棲身之所。自戰時以來，原本就有視人體練生術為禁忌、對練生術敬而遠之的風氣。而練生術的成果——亞人兵士——雖說只有部份不同而已，但因為他們擁有和人類相異的外觀、遠高於普通人類平均值的能力，因此遭受到了許多差別待遇。

即便如此，還是猶在戰時比較好。

站上戰場，才是身為亞人兵士的榮耀——基里爾等人都抱著這個念頭，等待著出擊的日子。他們期待著那一天，得以證明自己出生於世是有意義的那一天——那些歧視他們至今的傢伙們，一旦看到他們的活躍，應該就會改變想法了吧。

然而，戰爭結束了。戰場消失了。

基里爾等人，在賈茲帝國滅亡前，被送到了這間研究所來——他不是在戰場，而是在這裡得知了戰爭結束的消息。或許是因為研究所被保密得很徹底的關係吧，從未有敵軍攻擊到這裡來。基里爾等人得知戰爭結束之後，已經過了五年。

「可惡……」

被親生父母賣作為兵器的素材。

從未被當作人類好好地對待過。

如果連站上戰場的榮耀也不肯給他們的話，那麼他們不過就只是魔法師們消遺用的玩具罷了。

「可惡……」

耳邊滿是負傷同伴的呻吟聲——基里爾一把扯起被子，蒙住了自己的頭。

——

————————

出乎他意料之外，房間內的「牢房」，很輕易地就打開了。

「這個，魔法機關。」

嘉依卡指著裝在鋼鐵牆壁上的機械裝置，同時說道。

看來這間「牢房」，似乎是靠魔法機關來開合。

然而——

「牢房的門——還特意用魔法機關？」

托魯皺起眉來，喃喃低語。

單純只要是關人的話，那用普通的鎖應該也沒關係才對。

「不對……這應該不是單純的牢房？」

這間「牢房」並非用鐵柵欄，而是用厚重的玻璃和鋼鐵圍起來，顯然和一般的牢房不同。不過，問題是——為什麼是這樣子的設計？用魔法機關來開合，而非一般的鎖練，諸如這些，全都顯然和平常關囚犯的設施大相逕庭。

「托魯，打開？」

嘉依卡將魔法機杖對著那個機械裝置，然後向他問道。

「…………好吧。」

煩惱了片刻之後——托魯點了點頭。

選擇救出這名少女，是因為他想要多知道一點事情，就算只有一點點也好。

看來這名少女似乎認識嘉依卡。不僅如此，甚至還對嘉依卡說了「我一直在等著你」。那麼……關於「這間研究所的傢伙針對著嘉依卡」一事，她很有可能知道些什麼也說不定。

「——嗯。」

嘉依卡操作著魔法機杖。

這魔法應該是最簡單的一類吧？小小的銀白色魔法陣，在機杖和機械裝置之間閃了一下。不過須臾，玻璃的部份便慢慢地降入了地板裡面。

「…………」

少女——始終茫然地站在原地。

明明就重獲了自由，但她卻毫無想要出來外面的樣子，看起來似乎不太明白自己現在的狀況。

「過來這兒。」

托魯向她招手，但她卻毫無反應。

相反地——

「你還好吧？」

嘉依卡從魔法機關的位置這麼一問，那名少女旋即向她踏出了幾步。看來她的興趣應該只在於嘉依卡，對托魯等人則一概毫無興趣。

少女出來之後，托魯和阿卡莉取而代之地將那兩名亞人兵士搬進了那間「牢房」。隨著嘉依卡的操作，「牢房」的玻璃牆再次升了上來—把亞人兵士關在了裡面。

總之，這樣子應該就沒問題了吧。

「名字？」

嘉依卡歪著頭問道。

那名少女一臉不明其意的樣子，眨巴著眼睛約有半晌，然後——

「稱號是妮娃·萊妲。」

以拉克語這麼回答。

既沒有重獲自由的喜悅、也沒有「等了這麼久，總算見到嘉依卡了」之類的感慨。這名少女的腦袋裡，到底是怎麼樣了呢？

「我先問一下。嘉依卡，你認識她嗎？」

「……否定。」

嘉依卡用力地搖了搖頭，然後露出有些不安的表情，加添了一句：

「記憶喪失時期，可能認識。」

「啊啊——是沒錯吶。」

嘉依卡有記憶缺陷。嘉依卡如果是在失憶期間和這個妮娃認識的話，那她當然也不會知道啊。

不過——

「…………」

托魯忽然有些在意，而端詳起妮娃的臉。

剛才她朝嘉依卡走過來的時候，他在她發間似乎瞥到了什麼——

「果然如此吶。」

莫名有些尖起的耳朵。

耳根處——有道疤痕。

很細很細的凝血痕跡。而其周圍，則留有間隔一定的扭曲疤痕。

這是——

「——縫合的疤痕？」

阿卡莉越著托魯的肩膀，注視著那道疤痕，蹙眉說道。

沒錯。這明顯是縫合刀刃所致的傷口所留下來的疤痕。

「——嗯哼。」

阿卡莉突然抓住妮娃的衣領，解開她的衣扣，然後毫不猶豫地拉開，露出了她的胸口。她的胸口，看起來仿佛是用某種伸縮性極佳的質地所打造而成。

大大地暴露出來的白皙胸口。

那上面——

「嗯哼。哥哥偏好的胸部，大概跟這個差不多吧？」

「這恐怕也是『研究』——不，是『實驗』吧？」

托魯沒有被阿卡莉的玩笑挑動，而是逕自皺著臉說道。

妮娃的胸口上，有好幾條明顯的縫合疤痕。

照理說，這些都是解剖屍體時的縫合位置和長度。

「生病治療？」

嘉依卡問著如此天真的話。

「不，這個應該——」

托魯壓抑著從胸口深處湧起的不悅，向她說明：

「不是那麼好的事。這應該是活生生剖開胸部之後，對身體做了些什麼事吧。」

「呣咿！」

嘉依卡全身發顫。

托魯一邊幫妮娃穿回原狀，一邊說：

「我們亂破師，有時候也會在身體裡安裝一些東西啊。」

考慮到束手就縛之後，武器會被卸光的可能性，他們會事先連刀帶鞘，安藏在自己的體內。在亂破師之間，這種行為並不算罕見。在肋骨內側藏入約食指大小的利刃，首先，既不會被人發現——而且，在遇上最壞的情況時，還可以用指尖摳開疤痕，取出來使用。

雖然托魯和阿卡莉還沒有做過這樣子的事情，但他們在亞裘拉村里，曾經看過幾個這麼樣的人——在戰場上失去手腳或眼睛的人，不僅用精巧的義肢、義眼取而代之，甚至還在義肢、義眼等內側裝入武器和藥物。

「不過，她這個應該並不是像亂破師那樣——」

而是被供作為研究的用途吧？

可是，這件事情，和「妮娃認識嘉依卡」有什麼關聯嗎？

「這種時候，果然還是抓個在上位的傢伙來問，會比較快吧？」

「這樣跟攻陷整座城是一樣的麻煩哦。有必要做到這種地步嗎？」

阿卡莉問道。

托魯他們確實只要把紅色嘉依卡手上的「遺體」弄到手就好了。

所以——他們該怎麼做呢？

托魯煩惱了不過半晌…

「——啊。」

忽然有聲音從托魯等人的背後傳來。

托魯回頭望去，只見身後站著一名身穿灰色長衣的中年男子，正一臉愕然的表情。

「你們……！」

「——」

阿卡莉迅速地動了。

她瞬間將她愛用的鐵錘轉了個向，用金屬箍的部份戳向男人的心口。

她沒有馬上殺死他，應該只是因為她接受了托魯剛剛所說的想法——「抓個在上位的傢伙來問」這句話的關係吧—

「嗚……？」

——不過，這是個失策。

男人就這樣子趴倒在地——但他在倒地前，似乎做了一件事。

「……糟了！」

下一瞬間，聽似警報的鐘聲開始急切地響了起來。

「呣咿！」

嘉依卡驚慌失措地左顧右盼。

「托魯！」

「我知道！」

嘉依卡的手指指著——這間房間的出入口再稍微靠前一點的地方，有塊鋼製鐵板正要從地板里升起。這恐怕是靠魔法機關在驅動的隔間牆吧。那道牆壁如果完全升上來的話，托魯一行人就會被關在此處了。

「阿卡莉！」

「——收到。」

托魯和阿卡莉幾乎同時從懷中取出飛鏢，擲了出去。

兩把小型利器，插進了上升鋼板和地板之間的縫隙。隔間牆發出了嘎吱嘎吱鋼鐵摩擦的刺耳聲響，同時慢下了升起的速度。

「逃命囉！」

托魯一把抓住身旁嘉依卡的手，越過隔間牆，跑到了房間外面。阿卡莉拉著妮娃，芙蕾多妮卡殿後，所有人統統跑到了原本的通道上。

通道上——

「——嘖……」

托魯眯起雙眼哼道：

「反應速度未免太快了吧！」

以怒濤洶洶之勢，從通道的深處、漆黑的彼端衝過來的是——由總計十餘只的雙頭犬、以及獨角馬混合而成的棄獸軍團。

——————————

忽然——急切的鐘聲在她的頭上響了起來。

並非報時的鐘聲。這種激烈連續的鳴響，比較像是火災或其他意外災害發生時所鳴叫的警報聲。

「……怎麼了？」

這小小的牢獄，被石造牆壁、地板、天花板、以及鐵柵欄

包圍著。

身在此中的紅色嘉依卡，皺起眉頭，跑向了鐵柵欄。

通道上依舊無人。就算她把臉緊貼著鐵柵欄，也還是不曉得發生了什麼事。不過，或許是因為這間設施大部份都是石造的，因此她可以清楚聽見到處都響起了慌慌張張的腳步聲。

果然是發生了什麼事情的警報吧？

然而，下一瞬間——

「——讓你久等了。」

這句話響起的同時，穿著灰色長衣的男人們從通道的深處現出了身影。跟剛才在那個洞窟歡迎紅色嘉依卡的成員一模一樣。

說話的人是走在他們中央——那個臉上有疤的男人。

看來這男人在這群灰色長衣男子之間，算是領導者的角色。

紅色嘉依卡剛才有隱約聽見他們喚他為「伊熱夫斯克老師」——

「我們已經準備好了。你過來吧。」

臉上有疤的男人說道。

依然是用拉克語。

「警報不是在響了嗎？你們不理它好嗎？」

紅色嘉依卡同樣以拉克語回應。

臉上有疤的男人淡淡地笑著說：

「沒問題。這樣反而更好。看來另外一組『嘉依卡』，從沉船處那兒潛到此處了吶。這樣就不需要挖掘海底、搜找他們的遺體了。」

「……另一組？」

是指白色嘉依卡和托魯等人嗎？

聽見了類似「托魯還活著」之類的話，紅色嘉依卡毫無自覺地——短短地吁了一口氣。緊接著，她便察覺到自己之所以吁氣，是因為放下了心中大石的關係。

「…………」

紅色嘉依卡不禁皺起臉來。

不曉得對方是如何看待這個樣子的她——

「好了。你過來吧。我們需要你。」

臉上有疤的男人，從鐵柵欄的另一邊，以沉著冷靜的聲音如此對她說道：

「正確來說，是需要你——的腦吶。」