第一卷 第五章 白色情人節騷動（2/2）

面對照進室內的炫目陽光，龍生眯起雙眼。

「咕啊啊啊！這道光芒是那個嗎？迎接我前往另一個世界的光芒？把經過最終階段調整而發放下來的幸福用光後，我的人生就要在這裡結束了嗎？」

是啊，確實是這樣……所有好運，都在水族館裡消耗殆盡了。永別了，人生……龍生像是電量耗盡般垂下頭。

「咦咦咦，什麼意思？龍生，你不是跟三春小姐發展得很順利嗎？」

莉衣奈吃驚地不斷眨眼。

「咦？那你昨天被甩、回到家裡之後，就一直一蹶不振地躺在這裡嗎？那個龍生，竟然會連衣服都沒換就躺著不動？唉～真是太可憐了！」

「嗚嗚……嗚嗚嗚……」

拜託不要繼續在別人的傷口上灑鹽。無言以對的龍生，像是撞上冰山的海豹般，僵在原地一動也不動。莉衣奈再次開口：

「咦～Michelle Rosalie的鞋子怎麼辦啊？那原本是春季新品呢，再拖下去就會變成過季商品啦～不知道拍賣會的時候還會不會有貨～」

不愧是莉衣奈。比起瀕死的哥哥，她竟然先擔心起鞋子。就算只剩下一個人，你也要堅強活下去喔……龍生已經連這麼說的力氣都不剩，只是在原地靜待主的恩召。

「不過，這樣剛好呢！我之前不是跟你說明天要開始打工的事嗎？關於這個……」

什麼？意識愈來愈模糊的龍生，沒能聽清楚莉衣奈說的話。想用打工賺來的錢買鞋子？是嗎，你也長大了呢。這樣一來，哥哥就能放心地踏上旅途……

「然後……所以……了呢。而且……我也想見見三春小姐嘛！」

你在說什麼東西啊？莉衣奈，你沒辦法見到三春小姐的。如果她收下那隻戒指，或許會以大嫂的身分跟

你見面，但這已經是不可能的事。被她拒絕收下的戒指，現在又回到我們家。

究竟是哪裡不對呢？太突然了嗎？或是她不喜歡戒指的樣式？難道她把我當成有重度戀母情結的男人嗎？還是說，三春小姐已經不喜歡我了──

龍生反覆思考求婚遭拒的原因。當下，他的腦子變得一片空白，所以沒能追究三春拒絕的理由，而三春也完全沒有解釋。

現在想想，自己實在太膚淺，竟然自以為三春會收下那隻戒指。原本覺得在水族館約會時的氣氛很好，但這都只是誤會。讓三春樂在其中的不是約會，而是水族館。

她的心是從何時開始遠離自己？雖然現在是個凡事講求快速的時代，但要說是倦怠期……或許太快了吧？情人節那時還喜歡我，然而在正式交往後，發現我跟她想像得不同……是因為這樣，她才討厭我嗎？

真要說的話，向我告白的時候，三春小姐究竟對我懷抱什麼樣的印象？之前，在摩天輪里詢問她喜歡我哪一點時，她也只是含糊帶過。

「所以囉～明天……喔。」

莉衣奈還在絮絮叨叨些什麼，但都沒有傳進龍生耳中。

表示自己無法收下戒指之後，三春哭了。她的淚水究竟有著什麼樣的理由？想到這一點，龍生便感到心痛。

或許，她其實早就想分手。這麼說來，印象中，她過去似乎也曾數度露出凝重的表情，像是想告訴龍生什麼重要的事。

這樣啊？原來她已經決定要分手了嗎？自己卻還向她求婚，讓她因為太難以啟齒，最後甚至哭了出來。原來是這樣嗎？因為她是一名溫柔的女性啊……

啊啊啊，好難受，彷佛整顆心都碎裂一地！

強烈的絕望感從四面八方湧現，幾乎要將龍生當作廢鐵般壓扁。然而，迎接他前往另一個世界的使者，卻遲遲沒有現身。

唉，到底在做什麼！龍生開始質疑對方是否因塞車而卡在路上，於是望向陽光普照的窗邊──啊啊，怎麼會這樣！放在靠窗花架上那盆美麗的洋蘭竟然枯萎了！或許是因為現在才曬到太陽，一旁的含羞草看起來也無精打采。

為了確認盆栽的狀況，龍生搖搖晃晃地靠近窗邊。含羞草只是因為仍處於睡眠狀態，葉片才會闔在一起。儘管明白這點，龍生滿腦子卻充斥著「它和洋蘭都是因為討厭我才會枯萎」這種被害妄想。

不只是三春，連花草都討厭他。

真想就這樣融化、消失，不要留下半點痕跡。

明明是春天的早晨，陽光卻強烈到宛如地獄的業火──沐浴在這樣的朝陽中，龍生這麼想著。

然而，他遲遲沒等到那個世界的使者現身，就這樣迎來星期一。上天似乎還不打算讓他交棒退場。

龍生提不起做任何事的意願，但也無法隨意請假。他帶著沉重的心情勉強做好上班的準備後，出門前往公司。那本深紅色記事本放在西裝內袋裡，三春是在上周六的約會途中回傳給他。

結束那天的約會後，龍生便一直呈現茫然狀態，直到今天早上才想起要確認日記。日裡里除了提到很期待水族館的約會以外，還寫到三春打算在那天向他坦白一件很重要的事。她說，那或許是一件讓龍生相當難以接受的事，但希望他不要太放在心上──

啊啊，果然是這樣。她的心意已決……

龍生以顫抖的手，認命地寫下至今最短的一篇回覆內容。

你想向我坦白的，是分手的要求嗎？倘若真是如此，我也沒有權利拒絕。

把這本日記交給她之後，一切就真的結束了。他必須從這段為期一個月的漫長美夢中清醒──

令人煎熬的事實，讓龍生邁向公司的腳步沉重不已，因此錯過了平常總會搭上的那班電車。但就算這樣，時間上也無須擔憂遲到的問題。搭上下一班電車的龍生，發現雖然只是差了幾分鐘的班次，車上的乘客面孔和擁擠程度卻相差甚遠。儘管這是理所當然的事，但或許因為龍生的心情很焦慮，就連這種無謂的差異都讓他不安，彷佛自己誤闖了異世界。

在電車抵達公司附近的車站後，這樣的狀態仍持續著。龍生走在平常不曾看過的路人後方，帶著忐忑的心情朝公司前進。走在前方的兩名男子，似乎是隸屬於國內業務部的同事。雖然不知道他們的名字，但龍生對這兩人的長相有印象。

還年輕的他們，或許是全身上下都充滿活力，大聲地邊走邊閒聊，也因此聊天內容全都被龍生聽得一清二楚。

「對了，我今天得請南城吃午餐呢。說是當成白色情人節的回禮。」

「啊哈哈，我也在上個月請過她了。雖然是每年的例行公事，但惠里子小姐實在很有一套耶。在情人節隔天，就開始每天要求不同的對象請她吃午餐為回禮。」

哦～這樣嗎？原來世上還有這麼厲害的女性存在呢……老實說，這是很無謂的情報。不過，比起一個人悶悶地思考三春的事，把注意力轉向這種無關緊要的話題，或許會比較好。如此判斷後，龍生繼續豎耳偷聽兩人的對話。

「可是啊，那傢伙今年也吃了點苦頭喔。聽說她上網訂購要送給我們的人情巧克力時，不小心在輸入個數時多打了一個零，總計好像買了五百個巧克力吧？」

「啊～請惠里子小姐吃午餐時，我聽她提過這件事。她好像把多出來的份全都轉賣掉了。不過，跟她買了巧克力的三春小姐，好像被害得很慘喔。你知道吧？就是海外事業部的那個女生！」

──三春小姐……？為什麼他們會在這時提起她的名字？

男子笑著透露的內情，讓龍生的心騷動不安。

「被害得很慘是怎樣？」

聽到另一名男子代替龍生道出疑問，這名同事笑著回答：

「惠里子小姐送給我們的巧克力，上頭不是都會寫一些表達感謝的句子嗎？諸如『感謝平日的諸多照顧』之類的。不過她好像抱著惡作劇的心態，把一塊寫上認真告白的巧克力混了進去。我記得好像是寫『我愛你』吧……結果三春小姐買到了那塊巧克力，還在不知情的情況下，把它當成人情巧克力送出去。而且，她送的對象竟然是──」

北風有種被利刃一刀刺穿心臟的感覺。

聽到男子道出那個再熟悉不過的名字，他的身體瞬間凍結。

──為什麼……為什麼他們會在這時提起我的名字……

無法相信，不想相信……彷佛時空扭曲一般，龍生的視野開始歪斜變形。

直到剛才，自己明明都走在施工過的路面上，但現在腳下的地面卻崩壞瓦解，讓人窺見位於地底的陰曹地府。

啊啊，這裡果然是異次元吧……？

不熟悉的早晨風景，慢慢變得渾沌，最終化為宛如地獄的世界。

♡

「他好慢喔～上班時間就快要到了呢……」

抵達公司後，千紗直接前往休息室，像是祈禱般雙手交握地等待北風到來。上周六，兩人在那樣的情況下分開，現在碰面恐怕會相當不自在，但她已經下定決心，要依照惠里子的建議，繼續用以往的態度對待北風。現在或許會覺得尷尬，不過，能夠道出真相的最佳時機一定會到來──

儘管懷著這樣的想法等待，關鍵的北風卻遲遲沒有現身。再一分鐘……再等一分鐘吧。

千紗緊盯著牆上的時鐘，一直撐到正式上班的三分鐘前。

他恐怕是不會來了吧……決定放棄後，千紗走出休息室，快步趕回自己的辦公室。

不要緊，一定只是因為電車誤點而已。而且，今天還有這孩子陪著自己。

為了抹去逐漸升溫的不安，千紗邊走邊望向腳下。她今天穿著淺粉色的漆皮高跟鞋──之前送修的那雙Michelle Rosalie高跟鞋。

一切的開端就是這雙鞋子。替北風先生和我牽線的這個孩子，絕對會引導我們邁向幸福的未來──千紗這麼想著，在通往辦公室的走廊上轉彎。

這雙高跟鞋馬上實現了她的願望。

「北風先生！早安！」

在辦公室入口瞥見北風的身影后，千紗開口呼喚。聽到她的聲音，北風一瞬間停下腳步，不過在微微鞠躬致意後，他卻連看都沒有看千紗一眼，便沉默地先行踏進辦公室。

──他……難道是在躲我嗎……？

北風不同於以往的反應，讓千紗焦躁不安。

應該不會有這種事吧？北風只是因為快遲到了，動作比較匆忙吧？而且，在這裡會被其他人看到，他可能是顧忌這一點。畢竟這樣很難為情，又公私不分……

回到自己座位上啟動電腦時，北風剛才的態度還是讓千紗覺得不太對勁。

他是不是在為上周六的事情生氣呢？

千紗望向北風所在的辦公小組，

發現他認真地盯著電腦螢幕。看起來有點嚇人的表情好像一如往常，卻又好像有些反常……因為北風原本就生得一張凶神惡煞的臉，所以從這樣的距離，實在很難做出判斷。十分在意的千紗，拿起一疊請款單製作委託書，朝會計部走去。

雖然不是急件，但反正總是要拿給他，這麼做應該不會不自然吧？

「北風先生，這疊請款單製作委託書要麻煩你……」

她來到北風的座位旁，以辦公模式開口。浮現在臉上的微笑，帶著遠超過工作用笑容的心意──然而，北風完全沒察覺到。

「我明白了，請你把文件放在我桌上。」

他只是盯著電腦螢幕，淡淡地這麼回應。這並非是不擅言詞而顯得冷淡的態度，也不是想嚴格要求千紗公私分明的意思。

──錯不了，他是在躲我。

確定的瞬間，千紗感到心臟彷佛被人捏碎般痛苦。

「好……的……」

她勉強擠出回應，將文件擱在北風桌上後，垂頭喪氣地返回自己座位。

他躲著我，果然是因為我當時不願意收下戒指的緣故吧？可是，我不是討厭他才不收，而是因為我自己的問題──

無法坦承的那個秘密，在千紗腦中不停打轉。

不行，周末剛結束的今天會很忙，得專心工作才行！她試著驅趕腦中鬱悶的思緒，埋首於工作中。懷抱著像是灌了水泥般的沉重心情，勉強將上午的工作告一段落後，迎接午休時間的千紗，還是忍不住朝北風所在的會計部望了一眼。

他的座位有那麼遙遠嗎……

從來不曾出現過的距離感，讓她感到苦澀不已。

再這樣下去不行！千紗拿起放在電話旁的分機號碼一覽表，找到北風的分機後馬上撥電話過去。

嘟嚕嚕、嘟嚕嚕……內線電話撥通的音效，同時從千紗的話筒和北風的話機傳出來。

如果不願意面對面，至少透過電話……千紗以顫抖的手緊握話筒，眺望北風感覺比過去更遙遠的身影。見到不熟悉的分機號碼，北風不解地微微歪頭，然後拿起話筒。

『……您好，我是北風。』

「那個，不好意思，我是三春……」

這麼回應的同時，千紗和抬起頭來的北風對上視線。這恐怕是她今天第一次讓自己的身影映在那雙犀利的眼眸里。光是這樣，就讓千紗感到胸口一陣灼熱。

然而，這樣的喜悅只維持一瞬間。北風隨即移開視線，以冰冷的嗓音再次開口。

『請問有什麼事嗎？』

如果戒指的事讓北風不悅，得先跟他道歉才行──儘管心裡這麼想，但聽到北風冷淡的語氣，千紗頓時語塞。

「北風先生，你是不是忘記什麼重要的事情呢？我還沒收到你今天的日記喲。」

千紗刻意以開朗的嗓音提出話題。

最壞的情況下，就算無法親口對北風說出來，至少可以藉助日記的力量做點什麼……然而，北風的一句話，無情地粉碎千紗的最後一絲希望。

『還是結束吧。』

在單方面的終結宣言之後，接著傳來話筒被放下的冷硬聲響。

他說要結束……是指交換日記，還是他們倆的關係──？

或許是要去吃飯，掛上電話後，北風若無其事地從座位上起身，連看都沒看千紗一眼就離開辦公室。

──我被甩了。還來不及道出所有真相，就這樣迅速俐落地被甩了。

「前輩～你怎麼一直在發呆呀～？你不去吃午餐嗎～？」

看到千紗一臉茫然地杵在座位上，桃原不解地向她搭話。

「嗯，我……因為積了一些工作，等處理完之後再去吃。」

「這樣啊，那人家先去吃午餐囉～如果有需要幫忙的地方，請你之後再交給人家～」

竟然讓桃原擔心了。她真的成長了很多……這麼想的同時，千紗覺得自己真不爭氣。

雖然她負責的工作還是很繁重，但多虧桃原，千紗現在比以前輕鬆許多。儘管如此仍選擇以工作為優先，是因為她現在沒有悠閒享受午餐的心情。不是時間不夠，而是精神層面的問題。

為了逃避而埋首於工作，就能避免自己繼續思考無謂的事。看起來像是熱衷工作的人，實際上動機卻是如此不純──

千紗如此自嘲，轉頭獨自面對電腦。

工作、工作，現在必須集中精神工作！不要把個人情緒帶進來！

結果，沒能吃午餐的千紗，一邊確認做好的報關文件，一邊這麼強硬說服自己。然而，她卻比午休之前更心神不寧，總是不停朝北風的座位偷瞄。不過，這並非是因為千紗不夠成熟的緣故。

「噯，龍生～你說這個要怎麼處理啊～？」

會計部的辦公小組傳來一個陌生而甜膩的嗓音。從剛才開始，就有個女人一直在北風的身邊打轉。臉蛋生得像小松鼠那樣俏皮可愛的她，穿著一身亮橘色的格紋連身裙，外頭還罩了一件牛仔外套。就辦公室穿著而言，似乎太休閒一些。乍看之下是個女大學生，難道……？

「噯，那邊那個女孩子是預定四月會進來的新人嗎？不僅直呼前輩的名字，也不加上敬稱，這對現在的年輕人來說，是理所當然的事情嗎？」

千紗忍不住詢問桃原，後者以「是～？」回應後，轉頭朝會計部所在的方向望去。

「啊～那個女孩子應該不是新人，只是短期工讀生而已～在會計部的朋友跟人家說，他們會在特定期間聘請幫忙處理出貨業務等雜務的人～因為到了會計年度的末尾，公司有很多事情要忙嘛～可能是正在放春假的大學生吧～」

果然是大學生啊。就算從這段距離望過去，也能看出她的肌膚充滿光澤和彈性呢……

在羨慕對方擁有自己已經失去的年輕光彩時，看見那個女孩邊詢問：「噯，龍生，這個呢？」邊黏在北風身旁裝熟的態度，千紗不禁煩躁起來。

「那個女孩子還真不簡單耶～她竟然不怕死神呀～」

將北風說成死神的桃原，從座位上窺探兩人的互動。

「是『把最強大的敵人籠絡成自己戰友』的處世手段嗎～雖然死神大哥長得很可怕，不過面對充滿活力的年輕女孩，他也變得特別寬容呢～看起來一點都不生氣～」

嗚嗚，聽桃原這麼一說，北風看起來確實有點開心。就算只是工讀生，那樣的工作態度還是要糾正一下比較好吧……正當千紗從遠處細細觀察這名完全不懂職場禮儀的神秘女大學生時──討厭，視線對上了！

察覺到千紗視線的女大學生，露出有些不懷好意的笑容，接著不知為何，還小跑步朝她靠近。咦？什麼？自己內心對她的批判全都表露出來了嗎？

她來到一臉疑惑的千紗面前，說了一句「哦～你就是三春小姐啊」，並對千紗投以像在品頭論足的眼神。

「呃，請問有什麼事……？」

被她的氣勢壓倒的千紗不自覺起身，結果對方突然指著她的腳下大叫：

「啊！那是Michelle Rosalie的新鞋對不對！好好喔～」

說著，女大學生繞著千紗打轉，從各個角度欣賞她腳上那雙鞋。

「咦？不過鞋跟的地方不太一樣呢！是另外訂製的設計？到了二十七歲就有能力在這種地方揮霍了嗎～好羨慕喔～～」

「那、那個……可以請你不要一直盯著看嗎？這樣我很不好意思……」

而且，這可不是花錢特別訂製的東西，而是不小心折斷鞋跟，只好不情願地送修，結果就變成現在這樣……是說，這個女孩為什麼知道我的年齡？她剛才的語氣，聽似也很了解我的樣子……

「嘿嘿，其實我也相中了這雙鞋子，正在努力想辦法讓龍生買給我呢～」

這、這個女孩好邪惡……你企圖把年輕可愛當武器，不斷跟男性索求昂貴的禮物嗎？快逃啊，北風先生！不能上她的當！

千紗不禁為這個小惡魔高明的手段錯愕不已。邪惡的女大學生輕笑一聲，接著又說：

「所以啦，三春小姐，要是你不表現得明確一點，我就傷腦筋了～我是指你、跟、龍、生、之間的關係！如果不坦白表態，就算人家想進攻，也無從下手啊～」

──這是怎樣……難道北風先生把我們的事一五一十都告訴你了？所以，你現在是想來牽制我？因為自己難得逮到一棵搖錢樹，所以，要我快快跟北風先生分手？不要還依依不捨地用內線電話聯絡他？

千紗手足無措得說不出半句話。應該不可能有這種事吧……？

她像是為了求助而望向北風。察覺到這一點之後，北風以激動的語氣──

「莉衣奈！」

北風呼喚的不是千紗，而是那名女

大學生的名字。

千紗一瞬間還懷疑自己的耳朵，但她沒有聽錯。北風再次喊了一聲「莉衣奈，快回來」，然後朝名叫莉衣奈的女大學生招招手，把她叫回自己身邊。

女大學生回一聲「是～」，隨後便乖乖朝北風走去。這兩人的互動透露出一股神秘的默契，實在不像今天才剛認識的感覺。這時候，千紗終於明白了。

什麼啊～原來是這樣……北風先生雖然是個正經八百的人，在這方面出手卻很快呢，畢竟對方是個年輕又可愛的女孩子嘛。我能理解他的心情，可是，他換對象的速度未免太快了吧？拒絕他求婚的我的確有錯，所以不是能開口抗議的立場，不過，因為想跟今天進公司的年輕女孩打情罵俏，就不願意繼續寫交換日記，我覺得實在太沒有節操了！

千紗一屁股坐回椅子上，拉開辦公桌抽屜，裡頭擺滿北風為自己買來的草莓口味Tirol巧克力。直到上星期，每當她看到這些巧克力，總會湧現怦然心動的感覺，現在卻只感到心臟被緊緊揪住的苦澀。

「前輩，難道你跟死神大哥發生了什麼嗎～？」

看到樣子不太對勁的千紗，桃原皺起眉頭問。

「沒有啦！不會發生了！完全沒發生！」

女大學生甜膩的聲音再次從會計部傳來，讓千紗的煩躁度計量表的數值不斷向上攀升。接著，在北風「莉衣奈，你這傢伙真是……」的靦腆嗓音也傳入耳中後，千紗感覺腦中有什麼斷線了。

啊～真是的！這種東西，看我吃光它！全部吃光！統統消失吧！

她粗魯地將抽屜里排列整齊的巧克力一把抓起，撕開包裝紙一個接一個丟進嘴裡。

「等等，前輩，你怎麼了啦～？而且，為什麼都是同一種巧克力呀！吃這麼多巧克力的話，會長青春痘喲～？」

「這個年紀會長的不是青春痘，只是普通的痤瘡！因為我已經不年輕了！」

聽到桃原擔心的發言，千紗卻很不成熟地對她遷怒。在桃原不滿地嘟起嘴表示「前輩好可怕喲～」之後，課長也跟著參戰。

「三春，不能生氣啦，否則會增加很多皺紋喔～Let's smile！Smile！」

「吵死了！」

千紗不禁大聲咆哮。真是太蠢了，竟然被一名有如惡魔的女大學生，奪走所有從容和寬裕。在嘴裡擴散開來的，是比平常的酸味更強烈、幾乎完全蓋過甜味的草莓滋味。

收下這些巧克力時，它們吃起來原本更甜的呀──

抽屜里只剩下最後一顆巧克力。聽著樂在其中的嗓音不斷從遠處傳來，千紗忿忿地想著「可惡，把最後一顆也吞下肚吧」，卻遲遲無法付諸行動。總覺得，如果把這顆巧克力也吃掉，自己跟北風那段開心的回憶，彷佛會跟著一起消失。

最後，沒能吃下這顆巧克力的千紗關上抽屜，將散亂在桌上的包裝紙全數扔進垃圾桶。要是也能把殘存在心底的依戀一併捨棄就好了……

不行，振作一點！要是因為這種事無心工作，可會被好不容易鼓起幹勁的桃原取笑呢。

千紗拾起筆，再次開始剛才中斷的文件檢查工作。

我是個成熟的大人，所以，不能為了這點小事心煩意亂。我不能輸！

儘管這麼鼓勵自己，眼前的文件卻因淚水而變得模糊。

「啊～真是的，差勁、太差勁了！我真是看走眼了！你不覺得他的態度變得太快了嗎？在那之後北風先生一直都頂著色眯眯的表情，跟那個女大學生打情罵俏到下班呢。」

工作結束後，儘管惠里子表示「今天沒心情喝酒」，千紗仍硬是拖著她來到兩人常去的餐酒館，然後一口氣灌下送上桌的啤酒。

「啊，不好意思～再加點一杯啤酒！」

「不過那個北風先生，這次竟然會迷上一個小女生啊……如果他是個殺手的話，感覺就很有趣了；可是，原來他的真面目是個單純喜歡年輕女孩、只有長相嚇人一點的悶騷色狼啊……真無趣！」

論點一如往常奇怪的惠里子，邊將沙拉分盤裝好，邊遺憾地這麼表示。

「真讓人聽不下去！聽到那個女大學生直接用『龍生～』呼喚自己，就喜孜孜地同樣以『莉衣奈』稱呼她。在上班時間那樣你儂我儂，實在很沒有分寸耶！」

咕嚕咕嚕咕嚕！

「不好意思～再加點一杯啤酒！」

馬上將加點的啤酒整杯灌下肚的千紗，朝吧檯這麼吶喊。

「什麼嘛，難道是一見鍾情？他從來不曾用名字叫過我呢！啊～真是的，輕浮、太輕浮了！像北風先生這種人，就去當那個小惡魔的火山孝子，讓她盡情掏空你的錢包吧！」

咕嚕咕嚕咕嚕！

「不好意思～再加點一杯啤酒！」

「等等，你喝太快了啦！星期一就喝成這樣，接下來幾天可撐不下去喲。平常不管我怎麼邀酒，你都說隔天還要工作，所以只肯點果汁呢。」

「沒關係～沒關係～因為我已經是個大人了呢！所以可以猛灌酒沒問題！就算是很苦的啤酒，我也喝得下去喔！」

面對因為酒精而變得亢奮的千紗，惠里子以「好好好」輕輕帶過。

「要是這麼不滿，你就把他搶回來呀。用小女生沒有的成熟女性魅力……」

惠里子風情萬種地瞥了千紗一眼，然後撩起一頭長髮。這樣的性感魅力，那個女孩子確實表現不出來，但遺憾的是──千紗同樣做不到。她朝惠里子豐滿的上圍偷瞄，暗自想著「如果我的胸部也能再大一點就好了」。不過，這樣也行不通的。就算擁有能夠拍攝清涼寫真的動人雙峰，北風恐怕也不會上鉤吧。他和那名女大學生，已經建立出一種千紗完全無力介入的親密感。

「該說是默契十足的感覺嗎……明明才剛認識，他們卻已經對彼此表現得很親昵，感覺完全沒有能讓我乘隙而入的機會……」

莉衣奈──北風充滿愛情的呼喚聲，在千紗的腦中不斷重播。

北風先生是大笨蛋……就算對方是個年輕可愛的女孩子，但你竟然靦腆成那副德性。那個女孩沒有充滿自信的氣質，也沒有溫柔婉約的感覺，跟你母親是完全不同的類型耶。

難不成，他打算從現在開始好好栽培，把那個女孩子調教成自己喜歡的類型──？

「討厭討厭！所以，面對已經沒有用處的我，他打算讓這段關係自然結束嗎？要是我沒有打內線電話過去，他就打算自行淡出我的世界？都是大人了，這種事應該要說清楚、講明白吧！啊～真是的！再加點一杯啤酒！」

千紗將空的啤酒杯「磅」一聲重重放在桌上。

「我說你呀……你不也沒有把該說的話說出來嗎？我不會要求你對北風先生說出那塊巧克力的真相，但至少該把真正的心意傳達給他吧？『因為諸多原因，我無法收下那隻戒指，但我還是喜歡你。不要管那種小女生了，請你只看著我吧！』這樣。」

「這不是成熟大人該做的事情啦。現在已經太遲了……」

千紗捧著剛被送上桌的啤酒杯，垂下眼帘。

北風的眼中已經完全沒有她。不管是將請款單製作委託書交給他或是撥打內線電話過去時，北風都只是以客套的態度對應，甚至連看也不看千紗一眼。

要是討厭她，千紗希望北風能夠明白講出來。不過就算她沒有親口詢問，答案也很顯而易見。

「既然這樣，還去無理取鬧地要求他回心轉意，就是小孩子才會做的事情。我不想刻意做出會讓北風先生困擾的事，也不想讓他覺得我是個麻煩的女人……」

如果註定要結束，千紗希望能像個成熟的大人灑脫地分手。她不想因為捨不得放手的態度，讓自己的形象變得更糟糕。就讓那塊巧克力的真相石沉大海吧。自己其實完全無法和北風完美的母親相提並論，是個糟糕透頂的女人。她不希望北風發現這一點──

「啊，不過，如果北風先生要把那本交換日記扔掉，希望他還不如送給我呢……」

她想再看一次那些無法和北風聯想在一起的圓滾滾文字，想要再重新閱讀寫成立體樣式、彷佛從紙面上跳出來的那些字體。想起那本紅色記事本，千紗輕輕嘆一口氣。一開始只覺得像是染上鮮血的那個顏色，現在成了自己無法觸及的溫暖爐火的顏色

千紗狠狠咬住下唇，喊了一聲「酒不夠喝！」之後，一口氣飲盡玻璃杯中的啤酒，然後又繼續加點。

「加點生啤酒！請給我裝在特大啤酒杯里的辣種！不對，把整桶酒囉給我也行！」

──因為我是辣人了，所以可以藉酒澆軸喔～～

看著已經連話都說不清楚的千紗，惠里子表示：「啤酒你應該喝膩了吧？喝這杯看看。」拿起一旁的玻璃杯給她。

「很好喝喲，是依雲（Ev

ian）加冰。」

「依雲加冰～？我沒辦法喝威子忌耶……唉，算啦～」

千紗坦率地接過玻璃杯，小酌一口。

「這個喝起乃水水的耶，感覺不管喝幾杯都可以。」

聽到千紗老實的感想，惠里子意味深長地輕笑一聲：「哼，愚蠢的醉鬼。」

「什麼啊～～？惠里子，你又做了什麼奇怪的事情嗎～～～～」

「我是要你讓腦袋冷靜一下。『因為是大人，所以可以藉酒澆愁』什麼的，是小孩子才會有的想法喔。差不多該停止把『因為我是大人』當作藉口了吧？」

「哪有啊……」

「你能確實斷言自己沒有這麼做嗎？是說，你根本一點都不像大人啦。年紀都不小了，內心卻還是個少女，現在你腦中一定不斷在播放失戀的詩句吧？還會說『住在心裡的小貓咪』這類讓人全身起雞皮疙瘩的發言！」

「嗚……嗚嗚嗚……你不要欺負人家啦……」

惠里子一針見血的指摘，讓千紗沮喪地雙手抱頭。

她說得一點都沒錯。從剛才開始，愛情的小貓咪就不停焦慮地磨爪。你上場的時間已經結束，因為我被甩了，你就乖乖去冬眠吧，晚安囉──儘管這麼對它說，小貓咪卻完全不理會，只是寂寞地不停喵喵叫。它以一雙圓滾滾的眼睛盯著千紗，告訴她：「要是我現在冬眠，春天就不會再次到來了喲。」

沒有其他像北風先生那樣的人了。不管你找遍全世界還是整個宇宙，都不會再有這種人了──小貓咪拚命地這麼勸說。

「也是呢，沒有其他像北風先生這樣的人了……那麼不同、那麼單純又那麼溫柔的人，世上再也沒有第二個。我絕對不會再遇到那樣的人……」

看到斗大的淚珠從千紗臉頰滑落，惠里子輕輕拍了拍她的肩膀。

「如果為了故作成熟而放掉自己寶貴的東西，你會後悔喲。」

「好怪喔……之前跟你說我對北風先生動了真心的時候，你明明還持反對意見，要我清醒一點呢。」

「我現在也還是反對喔。比那種大叔更好的男人，根本俯拾皆是！不過，就算是再好的男人，對你來說並不好的話，那就沒有意義。再說，身為閨蜜，我也不想看到你後悔萬分的樣子嘛。」

「惠里子……謝謝你。」

「幹嘛突然這麼客氣？我只是不希望以後一直聽你絮絮叨叨地抱怨『要是當初那麼做就好了』。要是你不早點轉換心情，連我的酒都會變得不好喝呢。」

用鼻子哼笑一聲後，惠里子翻開菜單表示「為了打起精神，再點一杯吧」。

她的這番話，以及那杯喝起來像開水的威士忌，讓千紗的腦袋清醒多了。

確實如此。如果就這樣結束，自己一定會後悔一輩子。比起成天鬱鬱寡歡，拋開「自己已經不年輕」這種表面逞強的藉口，變得像個孩子般坦誠，或許還比較好。只要相信內心這隻小貓咪──

「決定了！我明天要向北風先生坦白自己真正的心意。包括那塊巧克力的事情在內，一五一十地全盤托出！」

這樣或許算是豁出去了吧？不過，反正都要放棄了，千紗希望至少能在最後把話說清楚。

她是這麼想的。然而──