第五卷 第四幕（2/2）

「……所謂的勇氣，會不會是拋棄失敗的想像呢？」

「你是指，不要抱持失敗的想像？」

「不是不要抱持，而是要拋棄。因為不可能不抱持……至少就我而言，一定會抱持失敗的想像。我會雙手緊抱著不知所措。可是，我應該要拋棄它。」

至少拋棄一點點。

可以的話，就拋棄很多。

然後張開空出來的雙手。

「雙手空出來後，或許就可以做很多事……如果因為抱持失敗的想像，使得雙手空不出來，那未免太可惜。」

「水帆，你說得沒錯。可是要拋棄很困難。」

「嗯，很難。」

「猛就是因為做不到，才會痛苦。」

「嗯。」

「……不知道猛會不會來。」

「一定會來的。唐臼是那種被人挑釁一定不會置之不理的人吧？」

「的確。」刀真笑了。

水帆看看手錶，距離十二點還有十分鐘──到了中午，他們

可以再度使用禮堂的舞台一個小時。

禮堂的舞台從昨天下午就被戲劇社完全包下來，可是，遠見老師去找戲劇社的顧問老師商談，希望舞台能在午休時間借給歌舞伎社使用。

唐臼一定會來。

他會接受挑釁……不，是小黑社長提出的挑戰，一定會過來。

『你沒有向身為社長的我以及遠見老師取得許可就默默逃走，我實在是看走眼了。我以為你雖然說話難聽，但應該不會忽略這方面的禮數。真遺憾。你想要退社，就立刻把退社申請書拿來。沒有經過一定的程序，我不容許你任意行動。』

小黑社長送出這樣的訊息。如果是水帆收到，大概會哭著躲進棉被裡，但唐臼一定不同。他即使自認有錯，也一定會有些惱怒，然後握著退社申請書出現。

「……我想要和唐臼一起演戲。」

「我也是。」

「我想要和他一起站上夏季祭典的舞台……演出《白浪五人男》。雖然很害怕、很緊張，光是想像就覺得想吐……」

但她還是想要嘗試。只要自己不是單獨一個人，應該能夠辦到。只要和夥伴在一起，她就能想像成功的舞台。

「嗯，希望能夠三人一起演出。」

刀真直視著通往禮堂的通道前方這麼說。

三人一起……水帆忽然想起原本跟他們在一起的另一個女生。在那之後，即使在走廊上擦身而過，她也假裝沒有看到水帆。她總是……單獨一個人。

「真討厭，造成我們的困擾！」

他們在禮堂入口聽到這樣的談話聲。擦身而過的是戲劇社的一群人。十名左右看似一、二年級的女生，故意用他們聽得見的聲音對話。

「為什麼要我們出去？我本來想要在裡面午休耶。」

「聽說是歌舞伎社要用。他們硬要來搶場地。」

「噓。看，就是那個金髮的男生。」

「唉，真羨慕。光是身為混血兒就可以站上舞台。如果在戲劇社，根本不可能這樣！」

刀真無視帶刺的言語，繼續前進。他的態度顯得稀鬆平常，連眉毛也沒有動一下，漂亮的藍眼睛只看著前方。他過去一定曾多次被說過類似的話。因此水帆也努力抬起頭。如果自己低著頭，或許連刀真也會被認為是在害怕。她無法忍受這一點。

然後，她發覺到：啊，剛剛那樣，或許就是勇氣。

「喔，一年級的，你們來啦。」

進入禮堂，發現二、三年級生已經聚集在觀眾席前方，其中也有唐臼的身影，讓水帆鬆一口氣。他果然來了。

「猛！」

刀真立刻跑過去想要擁抱他，但被唐臼閃開了。這是刀真故意開玩笑的舉動。

「大家到齊了嗎？那麼，時間也不多了，開始吧。唐臼，你過來。」

怎麼搞的？小黑社長的態度和平常不同。感覺很公事化、很冷淡……唐臼似乎也察覺到了，表情僵硬地站在小黑社長前方。

「你把退社申請書帶來了嗎？」

「……是的。」

「給我看看。」

「……」

唐臼無言地遞出一張紙。小黑社長瀏覽過後，仍舊冷冷地還給唐臼說：「交給遠見老師吧。」看到這幅情景，水帆理解到小黑社長此刻想要扮演嚴厲的學長角色。他現在不能和平常一樣，當個親切溫柔的學長。

「唐臼，關於你的退社，大家討論過了。我們能夠理解你害怕站在舞台上的心情。想想你遭遇的狀況，這也無可奈何。有鑑於這一點，我們想要對你的退社提出條件。」

「……條件？」

「沒錯。只要通過條件，你就可以退社。關於這個條件，老師也答應了。」

「……我沒聽過這種事。本人想要退社，不是就可以退社了嗎？」

「可是我們無法接受。」小黑社長毅然回答。

「……你剛剛說可以理解。」

「在腦中可以理解，但在心中完全無法接受。我不想抱怨，可是你們一年級生為我們帶來很大的麻煩。就算不提田中渡子的事，你們還是很麻煩的學弟妹。唐臼，你一開始也不肯聽我們的話。」

「真的很辛苦喔～」梨里學姊附和。

芳學姊也苦笑著說：「的確是很費事的類型。」

唐臼或許也有自覺，因此沉默不語。

「我希望你通過條件後，再堂堂正正地退社。反正不是什麼大不了的條件。我先確認一下……唐臼，你想要離開歌舞伎社吧？」

「……所以我才拿退社申請書來吧？」

「好好，了解。那麼，條件很簡單：你可以在這裡跳舞嗎？」

小黑社長說到「在這裡」的時候，指著舞台上方。

「……什麼？」

唐臼皺起差不多長齊的眉毛，拉高句尾的語調反問。唉，不行了，水帆已心跳加速。

「跳芭蕾舞，就是你在比賽時跌倒的曲子。呃，芳學姊，那首是什麼？」

「《舞姬（La Bayadère）》當中索羅爾的炫示部舞。」

「啊？為什麼？你沒有讀我留下的紙條嗎？我在舞台上跌倒，結果影片被上傳到網路……」

「對對，影片。事實上，蜻蜓從某個管道取得了那段影片。」

唐臼驚訝地僵住了。

「我問過大家，要不要看造成你退社的影片。結果大家都不想看，所以就刪除了。」

「……」

「大家對過去的你沒有興趣。」

小黑社長很果斷地說，並直視唐臼。

「那種事不重要，重要的是現在的你。」

「所以說，我到現在……」

「如果你現在還是害怕舞台，無論如何都沒辦法克服，那也沒辦法，只好退出歌舞伎社。所以我希望你跳舞，好證明這一點。」

「不對，這樣很奇怪吧？為什麼會得到這種結論……」

「你實際跳過舞之後，如果像你害怕的那樣失敗了，我就讓你退社。」

唐臼瞪大眼睛，啞口無言。

「很簡單吧？我不是要你跳得多好，失敗也沒關係。不，如果你想要退社，反而應該失敗。可是，如果你沒有失敗，我就不讓你退社，你得和我們一起演出歌舞伎。」

唐臼一動也不動，茫然地抬頭看一下舞台，然後再度看著小黑社長。

「這、這種事……根本是胡鬧。我才不接受這種條件。」

聽到唐臼的回答，刀真大聲問：「你想逃避嗎？」

聞言，唐臼也瞪著刀真回答：

「當然！我怎麼可能接受這種亂七八糟、莫名其妙的條件！為什麼突然要我在這種地方……我才不可能跳！」

「試試看才知道！」

「你們都是白痴嗎？我害怕舞台，不只是芭蕾，連歌舞伎都害怕，站到舞台上就變成那副德性，所以想要退社。我就算繼續待在歌舞伎社，也只會扯你們的後腿……」

「你不能找這種理由！」

水帆不禁大喊。

「你不能用會扯別人後腿當理由！我不接受！要這樣說的話，我也沒辦法待在社團里，因為我一直在扯學長姊的後腿！」

阿久津開玩笑地說：「腳可以拉長也不錯吧？」被小丸子學姊賞了一記里拳。

「總之辦不到！我才不干！什麼準備都沒有，還要在你們面前出醜！為什麼要我做這種事……」

小黑社長說：「不是在我們面前。」

這時，坐在座位上的所有社員都站起來。

「姑且不論芳學姊，我們對芭蕾舞一竅不通。就算你跳了舞，我們也無法判斷到底是成功還是失敗。除非是像跌倒那麼容易懂的狀況，但是也有其他的失敗方式吧？」

「那麼……誰來……」

「由你來判斷，唐臼。」

芳學姊走到困惑的唐臼面前。

「你自己來判斷。這個給你。」

「我的……舞鞋……」

「這是我拜託你的母親，跟她借來的。唉，都破洞了。變得這麼破舊……還是沒丟掉。」

唐臼沒有收下遞給他的白色芭蕾舞鞋。

然而，他也沒有強烈拒絕，只是以困惑的眼神看著這雙鞋。芳學姊有些強硬地把舞鞋推給唐臼，微笑著說：「我也很喜歡索羅爾的炫示部舞。」然後就轉身離去。

花滿學長說：「總之，你試試看吧。」

梨里學姊說：「舞台的地板很滑，要小心喔。」

阿久津學長說：「原來男生的鞋子不是尖角鞋喔。」

小丸子學姊說：「你雖然露出微妙的表情，可是這個條件對你沒有損失吧？」

數馬學長說：「沒錯沒錯，反正沒人在看，你可以隨便怎麼說謊都行。」

確實如此。唐臼其實不需要跳舞，只要假裝跳舞，然後說自己失敗了、跌倒了，就能夠退出歌舞伎社。

「……這是播放機的遙控器。今天不能使用這裡的音響，所以你忍耐一下。那首曲子在第十二首。」蜻蜓學長告訴唐臼。

「我們會到外面的大廳等。你可以放心，沒有人會偷看。跳完之後，你再告訴我們有沒有確實失敗。來，刀真和水帆，你們也要一起出去。」

小黑社長特意說了「確實失敗」。

刀真看看唐臼，雖然張開嘴巴但最終沒有說話。水帆也不知該說什麼，默默走向出口。

勇氣。

無所畏懼、面對挑戰的氣魄。

要面對的挑戰就是自己。人生不是角色扮演遊戲，不會出現噴火的惡龍，只要前進就能找到快樂的路上，擋路的通常是自己心中名叫負面思考的怪物。

「唐臼！」

水帆走到一半時，停下來轉身對唐臼喊：

「你以前對我說過，只要累積努力，最後就會表現得很好！」

她從觀眾席最後方大喊。她也知道自己此刻發出很大的聲音。想要傳達給某個人的聲音，原來可以這麼不受拘束。

「我也會努力！所以，一起來演《白浪五人男》吧！」

唐臼沒有回答。

他只是在舞台正下方，緊握白色舞鞋看著水帆。

在小黑社長的催促下，水帆走出觀眾席──沉重的隔音門關上了。

眾人無所事事地分散在大廳的各個角落。遠見老師不知何時來了，正在和小黑社長說話。小黑社長先前冷淡的態度消失，此刻看來愁容滿面，遠見老師正溫和地聽小黑社長說話。指導員生島先生在距離大家稍遠的地方，坐在大廳的椅子上。

「水帆。」

過一會兒，芳學姊走到身旁，讓水帆稍微緊張一下。不過最近她不會像以前那樣緊張到全身僵硬，或許是因為在一起的時間增多，她更常發現到這個人其實也是普通的高中生。

「你提到『累積努力』……那句話是唐臼跟你說的？」

「是的，就是在我們決定杯葛社福中心的新生公演時。唐臼還說，我們『做了最不應該做的事』……」

「這樣啊。對他來說，舞台一定是很特別的場所……芭蕾真的是必須不斷累積努力的舞蹈。要以非常精確的形式表現很單純的動作，累積好幾年的練習才總算能夠跳出來。當然，如果有運動神經和體型這些天生優勢，會比較有利……即使如此，如果沒有持續努力，絕對無法跳得好。」

「芳學姊，你為什麼不練了？」

「因為我正是討厭這種持續性的練習。」

她笑著回答。

「我滿喜歡跳舞的，芭蕾教室的老師也熱心地要我繼續練，但想到今後好幾年都要一直做那麼單調、嚴苛的練習……我就失去氣力，選擇了比較輕鬆的方向。可是──」

芳學姊望著緊閉的門。

「唐臼卻堅持下去。練芭蕾的男生本來就很少，幾乎都在上國中後就不練了。」

「……唐臼還沒出來。」

「嗯。突然開始跳舞很危險，他應該會先拉筋再開始……不過，索羅爾的炫示部舞只有兩分鐘左右，唐臼花的時間確實有點久。」

不只兩分鐘，大概已經過了二十分鐘。

水帆心神不寧地一會兒走近門、一會兒離開。在忐忑不安的心情中，她內心祈禱唐臼能繼續一起參加社團。

「小黑社長，他會不會花太久的時間？」

又經過幾分鐘後，比水帆更加心神不寧的刀真這麼說。不知何時，所有人都聚集到門前。小黑社長就站在那裡，因此大家都被吸引到他身邊。

「嗯，有點久……我沒想到會花這麼長的時間……」

小黑社長的聲音也變得不安。

「他沒問題嗎？不知道有沒有跳成功？該不會又失敗了……」

「咦？」

芳學姊眨了眨長長的眼睫毛看著小黑社長。

「等一下……小黑，你以為唐臼能跳成功嗎？你是抱著這樣的期待在進行這個計畫？」

「那、那當然。」

小黑社長把原本就很大的眼睛睜得更大。

「我想要讓他再次站上舞台跳舞……可是如果有人在看，他一定會緊張，所以我請大家到外面。只有他一個人的話，一定可以放輕鬆，順利地跳成功。這樣一來，他便能再次……等等，咦？難、難道失敗的機率比較高嗎？」

「這……他很久沒有跳了吧？或許從受傷的那次以來就沒有跳過。現在連扶手練習都沒做，就突然要跳炫示部舞，太胡鬧了。而且還是索羅爾的炫示部舞，那支舞幾乎一直邊跳躍邊繞圈圈，不可能跳成功吧？」

「……芭、芭蕾舞原來這麼難啊？」

「雖然說舞步動作應該還記得，要從頭到尾順一次或許沒問題，可是，那稱不上成功。更何況是練習芭蕾舞多年、還在比賽中名列前茅的人，絕對不會覺得那樣算是成功。」

「也就是說……會失敗？」

「嗯。」

小黑學長的臉頰抽動一下。

「……不不不，那就糟了！我已經告訴過他，只要失敗就可以退社！」

看到陷入輕微恐慌的小黑社長，芳學姊似乎很錯愕，茫然低語：「我以為你是以失敗為前提，有什麼策略……」小黑社長驚慌失措，在場所有人雖然沒說話，但都露出「咦？這樣不妙吧？」的表情。

這時阿久津學長說：

「即使失敗，只要他說謊，宣稱『成功了』就好吧？我以為大家是為了這個理由才要到外面。」

但刀真以嚴肅的表情回答：

「以猛的個性來看……他應該不會這樣做……」

水帆有同感，唐臼不會說那種謊。

小黑社長無力地扶著門支撐身體說：

「我想要設法讓唐臼重拾自信……想說即使是過去失敗過一次的舞蹈，只要再次挑戰並且跳成功，他應該會繼續參加社團……」

原來是這樣的計畫……

昨天的會議中，他只有提到：「我要請唐臼在禮堂的舞台上跳那首造成他心靈創傷的芭蕾舞。不過，如果大家在看，他會很尷尬，所以安排完畢後，我們就在大廳等他吧。」

「計畫太粗糙了……」

蜻蜓學長低語，小黑社長則用頭撞門。

唐臼如果無法跳成功──

他如果此刻獨自在舞台上跌倒了──

「喂，不管怎麼說，他都跳太久了。我們來看一下吧。」

「不行，阿久津，我們已經答應不會偷看……」

「搞什麼？又不是白鶴在織布（注10：白鶴在織布日本民間童話《白鶴報恩》的故事中，白鶴為了報恩，化成人類寄宿在恩人家織布，並交代不得偷看她織布的模樣。）！如果他像上次那樣暈倒了怎麼辦？」

阿久津的話讓小黑學長露出緊張的表情，大概在擔心唐臼如果真的暈倒就糟糕。遠見老師也看著小黑社長，以有些不安的表情說：「時間太久了。」這時，午休結束的戲劇社社員陸續回來，蜻蜓學長冷靜地看了看手錶說：

「距離午休結束還剩八分鐘。」

沒有時間了。

小黑社長露出下定決心的表情，將手放在門把上。

門打開細細一條縫。

從裡面傳出華麗的古典樂。

門又打開一些，大約有小黑社長的臉龐寬度。水帆剛好站在小黑社長正後方，因此看到禮堂中的情景。

「啊。」

他在跳舞。

唐臼還在跳舞。

舞台雖然遠，但水帆清楚地看到他的身影。

……不是「驚人」兩字可以形容。

那是什麼？

人類竟然能夠像那樣跳躍？

竟然能夠像那樣流暢地移動？

水帆在電視上看過芭蕾舞，小時候也曾有些憧憬那種叫「tutu」的飄飄裙，但她大概沒有仔細注意過男性的芭蕾舞者。她對男舞者只有模糊的印象，就是在後方輕鬆支撐著公主的王子……

然而此刻的情景毫不模糊。

唐臼跳的舞竟如此鮮明，而且搭配著優美的音樂。

「哦哦，cabriole（迸跳）跳得真漂亮。」

水帆聽到芳學姊的聲音。她貼在水帆背後看著舞台。

「A la seconde Tour（二位旁腿伸展在空中的旋轉）腳的位置很高，看來他的髖關節很柔軟……啊，剛剛搖

晃了一下，可是修正了……那是Grand Jete（凌空越），跳得很愉快嘛。」

水帆聽不懂芳學姊說的專門術語，但從她的口吻，聽得出她很讚賞唐臼。雖然從這裡看不到唐臼的表情，但他一定很樂在其中，否則不可能跳出那麼靈巧的舞步。

音樂越來越激烈，大概接近結尾了。

「最後，從chaînés（煉子般的旋轉）到passé（經過），double tour（二周跳）……啊！」

最後小小的跳躍著地時──唐臼失敗了。他的腳落在舞台上的瞬間似乎滑了一下，然後倒下來。

「唐臼！」

小黑社長大喊。

門被大大打開，小黑社長跑進去，水帆也跑進去，其他人紛紛跟上。結果幾乎所有人都在偷看，遠見老師和生島先生大概也一樣。

「喂！唐臼！不要緊嗎？」

小黑社長爬上舞台。唐臼趴在地上不斷喘氣。他發覺大家都來了，便直接轉換成仰躺的姿勢。他流了很多汗，不知道反覆跳了幾次。

「……社……社長……你明明說……不偷看的……」

他在急促的呼吸之間說話。

「對不起。」小黑社長道歉後，又辯解說：「因為你一直不出來。」圍繞著唐臼的所有人都點頭。

「你既然看到……應該知道，我跌倒了……」

「……」

小黑社長說不出話來。

「不只一次，其實我摔倒好幾次。我根本跳不好。那很正常，我很久沒跳了，而且這裡的地板又滑。真是悽慘。」

他說話的時候，大汗淋漓的臉上在發光。

「Jete（跳躍）太低，軸心搖晃，manège（繞圈）跟不上曲子……哈哈，失敗得也太徹底。我本來就知道不行，可是情況比我想像的還要糟糕，嚇死我了。真好笑。」

唐臼笑著說道。芳學姊對他微笑說：

「停止練習馬上就會這樣，這就是芭蕾。」

失敗了。跌倒了。根本跳不好。

唐臼說完，總算抬起上半身。稍稍彎曲的膝蓋有些顫抖，因此他拍一下膝蓋。

「社長。」

「嗯。」

小黑社長在唐臼面前縮著身子正座，一臉緊張的表情。

「我摔了四次……終於有深刻的體認。」

唐臼也搖搖晃晃地嘗試正座，確定坐姿後挺直背脊說：

「很抱歉，請讓我撤回退社申請。」