第四卷 第五章 藏於帝都黑暗之人（1/2）
1
「如果還想留住性命，我建議各位還是投降比較好喔。」
凱文的語調十分輕佻，讓人聯想不到他剛剛才斬下一個人的首級，而他說話的對象，則是一群看到同伴死在眼前而僵住的男子。
凱文長劍一晃，甩去劍上鮮血，並以劍身輕拍自己的肩膀。
他那雙總是讓人猜不透究竟有沒有睜開的眸子，顯然對眼前的狀況樂在其中。
「啊——為了你們好——乖乖把武器放下——才能保全性命喔——這傢伙腦子有問題——他一旦動手真的就會殺人喔——」
在沒有岔路的巷弄里，羅伊茲像是要堵住退路般站在男子們的背後，以聽來有些隨便的口吻向男子們勸告道。
「說我腦子有問題也太過分了，隊長。不過，他們要是抵抗，我的確會動手就是了。」
「請別用喜孜孜的口吻說那種話好嗎？很可怕耶，副隊長——」
在羅伊茲身後，單手握著長劍閒晃的黎諾嘟嚷道。
前前方有凱文擋著，而後方則被羅伊茲、洛克、黎諾和威吉四人堵住。
男子們的數量為七人。
儘管他們早已習慣這種打鬥情事，但在能使用魔法大幅強化身體能力的騎士面前，身為一般人的他們實在是不成對手。
擋在前面的只有凱文一人。
但和堵住退路的四人相比，凱文的殺氣更讓男子們感到恐懼。
在佇立的凱文前方躺著同伴的身體。
那位不幸同伴的頭則是滾到腳邊，一雙眼大睜的表情不偏不倚地對到了男子們所在的方向。而牆壁則是被噴濺的鮮血染上了一片黏稠的紅——
「……可惡。」
男子們無力地呻吟著，將手上粗糙的武器扔在地上。
「很好，這是聰明的選擇。威吉、洛克，把他們綁起來。黎諾，收集武器放到一邊，之後把他們移交給衛兵隊。」
羅伊茲下達了命令。
「我倒是希望他們有點骨氣，舉起武器反抗一番啊……」
凱文以明顯感到失望的語氣說著，走向羅伊茲身邊。
聽到凱文不帶半點虛張聲勢的話語，男子們全都不禁發顫。
即使他們幾乎都是不諳武術的門外漢，但還是被凱文身上那不尋常的殺氣嚇得汗毛直豎。
「辛苦你了。」
「不會，畢竟我有好一陣子沒砍人了。說老實話，我還想再來一點……」
（到底是誰把這種人送到後方的啊？）
羅伊茲隊所有人的內心都冒出了這般感想。
在成為扎吾納斯的幕僚之前，羅伊茲和凱文就已經是學長和學弟的老交情了，但就連羅伊茲也認為，凱文能待在國家這一方實在是天大的幸運。
要是他成為犯罪者到處亂跑，那這世上恐怕沒有什麼人比他還恐怖了。
「嗯——好啦，我們已經調查過了，你們有在干誘拐並販賣人口的勾當對吧？」
羅伊茲收斂心神，向被五花大綁的綁架犯們問話。
若他們有反抗的意圖，羅伊茲原本還打算用刑逼問，但凱文的殺氣似乎讓他們嚇怕了，男子們老老實實地回答了羅伊茲的問題。
然而，羅伊茲等人並沒有得到最想得知的情報——也就是貝蒙德伯爵家的伊沙莉雅小姐遭綁的資訊。
「要、要是我們抓到了貴族千金那種上等貨色，就不會窩在這種鬼地方，而是去過悠閒自在的生活了……」
男子們這樣的說法倒也有理。
最後，他們只問出了幾個疑似有參與擄人案件的組織名稱而已。
「隊長～～這些人要怎麼處理？」
「我剛才也說了，把他們移交給衛兵隊。這樣吧，就讓凱文和威吉帶他們到衛兵所去吧。」
「咦？我嗎？」
凱文訝異地回問，而威吉輕輕點了點頭。
「我不擅長應付公家機關啊。」
「別抱怨了，因為綁匪集團的人數比較多啊。要是像平常一樣讓威吉和黎諾押去衛兵所，有可能會在中途讓他們給溜了。」
「不，但就算是如此，只派兩個人還是太——」
「要是他們有打算逃跑的意圖，你要砍掉他們一兩隻手腳也行。」
聽到這句話，凱文露出了一抹邪笑。
「要是砍掉腳的話，還得扛著他們前進呢。我會砍手的。」
「不、不會逃的！我們不會逃的，別動手啊！」
聽到凱文笑著說出這段話，綁匪們紛紛顫抖起來。
在被一一綁住後，男子們被一根長索系在一起，而握著長索前端的威吉則拉著他們開始邁步。男子們的腳步原本顯得沉重，但他們在聽到背後的凱文撥弄長劍，發出「鏗鏘」的出鞘聲後，即使腳被長索纏著，也連忙加緊腳步前進。
「好了，那麼洛克、黎諾。」
羅伊茲在目送他們離去後，便轉身看向剩下的部下們。
「我們要開始搜查他們的根據地了。他們除了綁架之外，似乎也幹過竊盜的勾當。洛克，你家是做買賣的，應該多少有鑑識的眼光吧？要是看到疑似是偷來的貴重物品，就先扣押起來。然後，黎諾，你家是製藥的對吧？對藥品多少有點研究吧？」
「隊長～～你怎麼知道呀？是，我多少具備一些基本知識。」
「他們也許有經手禁藥，還有，遭綁的受害者也可能遭到下藥。如果受害者是女性的話，基本上就交給你了。此外，裡面或許還有餘黨，可要提高警覺啊。」
（唉，就算搜查了整座基地，大概也得不到什麼有用的資訊吧。）
雖然心裡這麼想，但羅伊茲還是走入綁匪組織作為根據地的廢屋，並踩著樓梯下樓，前往裡面的地下室。
結果他走到一半就氣喘如牛，兩名部下也紛紛上前關心——
2
這裡是「候鳥之宿木亭」的食堂。
最近經常睡在羅伊茲隊指揮所的洛克，久違地回到了宿舍，因此維恩邀他來吃晚餐。
而有到騎士學校上課的珂妮莉亞和蕾媞西亞也一同前來。
「維恩和蕾媞西亞大人真的很常來這裡吃飯呢。」
洛克用叉子叉著雞肉說著。
「是啊，畢竟我是吃藍德爾先生的菜長大的嘛。所以我總覺得這裡的料理是最好吃的。」
「嗯，我也常常被大哥哥帶來這邊吃飯，所以最喜歡這邊的滋味了。」
維恩和蕾媞西亞相視一笑。
「這邊的料理的確滿好吃的啦，但蕾媞西亞大人的宅邸里，應該吃得到更好吃的食物吧？」
「嗯——……我對我家沒什麼好印象，所以比較喜歡和大哥哥一起吃的藍德爾先生的料理而且，家裡的料理雖然美味，但因為不是做完就端上來，所以總是冷冰冰的。」
「哦，所以不是媽媽的味道，是爸爸的味道呀。那珂妮莉亞大人，這些餐點還合胃口嗎？」
「大家都覺得好吃的東西，我也覺得很好吃喔。」
以高雅的動作杓湯輕啜的珂妮莉亞微笑著說。
「一流的廚師所製作的餐點固然美味，但我認為藍德爾先生的廚藝也絕對不在話下。」
維恩聽了點點頭。
這可是面對主要道路展店的旅館。
在眾多同業競爭之中，這間以勞工、冒險者、傭兵和行商人這類，稱不上是上流客群為對象的旅館，之所以業績還能蒸蒸日上，關鍵就在於藍德爾的好手藝。
藍德爾特別擅長燉煮類的料理，甚至有客人會要求外帶這裡的燉菜。
而為了讓長男馬克習得這一身功夫，藍德爾每天都督促著他的廚藝。
「對了，洛克，你們在追查綁架案對吧？」
「是啊。」
「有件事我想讓你也聽聽看。」
這時，維恩叫住了捧著托盤，來回穿梭在客席間送菜的賽莉。
被叫來的賽莉，聽到維恩說想知道她在市場聽到的，關於貧民窟最近頻繁發生的失蹤案件，於是點了點頭，開始娓娓道來。
「我在市場認識的店家，是一位在城外經營農場的人士。這只是我轉述從店家打聽過來的消息——聽說，最近在貧民窟里，有不少小孩子和外地人突然失蹤了。」
事實上，維恩之所以會帶洛克來「候鳥之宿木亭」吃飯，也是因為他回想起這件事，所以想讓洛克聽聽。
「其實，在我們旅館投宿的一位傭兵女士也失蹤了呢。」
「既然是傭兵，應該是為了工作而上路了吧？」
「不，她還有不少行囊跟金錢留在旅館耶。」
「傭兵啊……就這一行的性質來說，也有
可能是被人挾怨報復呢。我知道了，我晚點會去衛兵隊打聽看看有沒有這方面的消息。」
「謝謝你。」
賽莉向洛克低頭道謝後，隨即就有其他客人表示要點餐，於是她小跑步地離開了。
「關於這起案件，會不會是之前襲擊我的那群人所隸屬的組織所為呢？對傭兵這種身懷武藝的人出手，風險未免太高了，很難想像是為了錢下手的。」
維恩以視線追著忙進忙出的賽莉並這麼說。
「遭到綁架的貝蒙德伯爵家的伊沙莉雅小姐也是一名准騎士，她當然具備以魔法戰鬥的本事。而賽莉小姐認識的那位女傭兵……雖然不知道她是不是被綁架了，但若是具備了能綁走伊沙莉雅小姐的實力的高手，又或是一個組織，那即使對方的武術有一定程度的造詣，對那些人來說恐怕也不是問題吧？」
「不過，為何要特地挑看起來厲害的人下手啊？去綁看起來不那麼危險的人不就好了嗎？」
「是這樣沒錯啦。」
洛克抱著頭，整個人趴到了桌上。
「這和貧民窟有很多人失蹤有什麼關係嗎？」
蕾媞西亞聽著維恩和洛克的對話，於這時插了嘴。
「不知道耶，因為沒人去追查貧民窟發生的失蹤人口的下落嘛。」
洛克咬著叉子，抬頭看著天花板。
騎士團在收到衛兵隊的委託，前去調查貴族千金的擄人案時，一開始只以為對方是為了贖金而綁架。
但因為在那之後並沒有收到綁匪要求贖金的消息，因此目前搜查的方向，轉為追蹤專挑貴族和上流階級的女兒下手的人蛇集團。
只因為對象是上流階級的女兒，就有追查的必要。
「而且，貧民窟本來就是人蛇集團橫行的地方啊。」
貧民窟位在帝都牆外，占地廣大。流浪到此地的難民，會搭建宛如廢屋般的簡陋小屋居住其中，也有許多人是在城牆的陰影處或是路上生活的。
由於這裡是走投無路之人的集散地，因此同時也是犯罪的溫床。
此處的人口出入頻繁，因此很難判斷失蹤者究竟是自發性移往他處，還是遭人擄走。
「貧民窟啊。那邊鬧失蹤的頻率就像家常便飯一樣，是個連衛兵隊都難以掌控的地區。而且說起來，城牆外的難民本來就不歸他們管轄吧。」
維恩的話語讓洛克點了點頭。
「若是連貴族千金都有辦法擄走的組織，應該會形成傳聞吧，但我們一點頭緒也沒有。」
「沒有其他貴族遇襲嗎？」
「雖然不是貴族，但有聽說侍女或是傭人失蹤的消息。而且案件都集中在這一個月內頻傳，維恩那件事也算是其中一樁吧。我覺得離家出走的可能性已經越來越低了。」
「總之，我會和隊長報告看看——」洛克說著喝光了湯，然後放下了湯匙——
「對了，維恩，你什麼時候要從帝都出發？」
接著這麼問道。
「咦？維恩先生要離開帝都了嗎？」
剛好經過他們座位的賽莉，露出了大吃一驚的表情看向維恩。
「是啊。我不是要去外地赴任啦，只是最近有可能要去里昂王國一趟而已。」
維恩笑著說道，而賽莉這時露出了驀然驚覺的神情。
「我聽說，皇太子殿下和皇女殿下似乎要去里昂王國做親善訪問之類的事呢。難道說維恩先生也會一併同行嗎？」
「你的消息真靈通呀。」
「街上都在傳這個消息喔。你是擔任皇子大人和皇女大人的護衛嗎？這很厲害吧！是皇子大人耶！是皇女大人耶！哇啊！好厲害！好厲害喔！」
由於太過亢奮，賽莉整個人探出身子大聲嚷嚷起來。
「我在來到帝都之前除了村子就只有去過聶斯特鎮而已，從來沒看過皇族的各位大人呢。」
出發的那天會有遊行嗎？好想看喔！可是會有工作吧？——賽莉就這麼一個人苦惱起來。
「你會近距離和皇族的大人物們接觸嗎？」
「呃，會啊。」
維恩、洛克和蕾媞西亞的視線全都投向了珂妮莉亞。
身為正牌皇族的珂妮莉亞以一副置身事外的態度，繼續吃著她的燉菜。
「哇啊，好厲害呀。我果然還是很崇拜皇子大人和皇女大人！以前我經常在村子裡和朋友們玩扮公主遊戲呢。」
賽莉露出了感到懷念的笑容。
「身為女生，果然都會很嚮往皇族呢。」
聽到賽莉這麼說，珂妮莉亞忍不住露出了感到難為情的笑容。
「我想，當天應該會經過主要街道吧。皇女殿下恐怕會待在轎中，但皇太子殿下應該會出面示人吧。」
「真希望我看得到呢。」
聽到珂妮莉亞這麼說，賽莉隨即笑著回應。
在用餐結束之際，「候鳥之宿木亭」的喧鬧聲也慢慢平復下來了。
「我來幫忙。」
維恩向漢娜這麼說著，隨即走向廚房。
「哎呀，維恩，你今天也願意幫忙呀？真是幫了大忙呢。」
插圖
「還有哪邊需要人手啊？」
「那你去幫賽莉，一起把空桌上的餐具收到洗滌處吧。」
「好的。」
來回食堂端菜和幫客人點餐的工作都告一段落的賽莉，從客人離席的桌上收拾餐具，一一抬到廚房後方的洗滌處。
「我來幫忙。」
「不行啦，維恩先生可是客人呢。」
「我本來就是住在這邊工作的，所以就忍不住手癢了。」
維恩笑著說，也跟著將用完的餐具等物品收拾起來。
看到維恩和賽莉並肩搬運餐具和擦拭桌面的模樣，蕾媞西亞輕輕嘆了口氣。
「……我是不是也該學學下廚呢？」
「咦！」
洛克像是猝不及防般看向了蕾媞西亞。
「說的也是呢……看到這幅光景，我也有一點心生嚮往呀。」
珂妮莉亞似乎也和蕾媞西亞一樣，望著維恩和賽莉一起洗刷餐具的模樣看得出神。
維恩和賽莉一邊聊著平凡無奇的話題，而且多半都是和工作有關的事，並一邊看似開心地做著工作。
蕾媞西亞看著看著，心中莫名焦躁起來，最後她像是受不了般站了起來。
「大哥哥，我也來幫忙！」
「咦？蕾媞也要來嗎？可是會弄髒你那身漂亮的衣服耶。」
「沒關係，我會小心地做。」
蕾媞西亞也像維恩那般捲起袖子，開始收拾起餐具。
她在小時候也常常黏著維恩幫忙，因此做這些事來是得心應手。
這時，還留在店內的客人們，視線紛紛集中在蕾媞西亞的身上。
蕾媞西亞和珂妮莉亞兩人都散發著絕非市井小民的高雅氣質，而且也都有標緻的容貌。
不僅是在她們用餐的時候而已，光是從她們踏入店內開始，就從各處傳來了不敢過度張揚的窺探視線。
然而，在蕾媞西亞一開始幫忙工作之後，店內客人的視線就全都集中在她的身上了。
「不過，看來店裡沒有不知好歹的傢伙啊。」
洛克輕聲說道。
雖然有不少人喝醉之後就會開始對賽莉說些下流的話語，或是作勢要觸碰她的身子。但即使蕾媞西亞從這些醉漢身邊經過，他們也只是以視線追著跑而已。
大概是她散發著任誰都能看出的貴族千金風範，才會讓他們不敢造次。
（嗯，但就算想摸，我想他們也大概連衣角都碰不到吧。）
「不過，蕾媞西亞大人的反應，怎麼看都像個發現最喜歡的哥哥被人搶走的妹妹呢……」
「我雖然也有兩個哥哥，但幾乎沒感受過這種心情。不過，我好像可以明白洛克同學所說的那種心境呢。」
珂妮莉亞說著，望向蕾媞西亞像是在和賽莉競爭般與維恩並肩收餐具的模樣，並露出了微笑。只是，在洛克看來，她的笑容似乎帶了些寂寥。
3
在離開「候鳥之宿木亭」的時候，天色已經完全暗下來了。
將珂妮莉亞送回宮殿之後，住在騎士學校宿舍的維恩、洛克和蕾媞西亞三人正走在主要街道上。
雖然已過晚餐時間，但各處都還看得見離開酒館或食堂踏上歸途的人影。
「是說，剛才提到的那個話題——皇太子殿下和珂妮莉亞大人的親善訪問啊。傳聞說訪問只是表面上的理由，實際上是為了締結軍事同盟以對抗沛特西亞，這是真的嗎？」
「這個嘛，我是也有聽過這則傳
聞就是了。洛克，我才想問隊長有沒有對你透露消息呢。」
兩人都知道，羅伊茲的騎士階級為十騎長，絕非算是崇高的地位，但他因為有著伯爵的身分，因此和艾佛列德之間的關係相當密切。
「我也不知道啊。隊長現在正忙著追查擄人案，完全沒提過這方面的話題。蕾媞西亞大人，你應該會跟著維恩這傢伙一起去吧？」
「精確來說，我大概會以親善訪問團一員的身分參加出訪。」
蕾媞西亞雙手交疊在身後邊走邊說。
「畢竟勞爾是我過去的同伴，也許會以『造訪舊友』的名目參與吧。」
「如果珂妮莉亞和蕾媞都去的話，里昂王國的人們應該會對帝國的印象大為加分吧。兩人都十分漂亮，而且還是外國的公主殿下和勇者大人——」
這時，維恩突然噤口不語。
他斂起神色，眯細眼睛，露出像是在遙望遠處的眼神。
而蕾媞西亞的氣息也同樣為之驟變。
「慘叫聲？」
輕聲低語的蕾媞西亞，隨即沖入了身旁的小巷之中疾奔而去。
維恩則是追在她的身後。
「怎麼啦？」
走在前方而沒聽到慘叫聲的洛克，這時連忙跟在兩人後頭。
巷弄相當狹窄，而且到處都是胡亂擺放的木桶、木箱和垃圾，加上看不清腳邊，要是勉強在這裡奔跑，只怕會被絆倒在地。然而，蕾媞西亞卻沒有絲毫減速，朝著發出慘叫聲的方向直衝而去，而維恩也緊跟在她的身後。
（可惡……跑好快啊！）
洛克暗自讚嘆道。
維恩和蕾媞西亞因為自幼就在昏暗的街上跑來跑去，因此已經習慣在黑暗中衝刺了。
不諳夜間行進的洛克逐漸和兩人拉開了距離。
「蕾媞，換我帶頭！比起現在的你，我對路況更熟！」
維恩對跑在前方的蕾媞西亞喊道。
和外出旅行四年的蕾媞西亞相比，維恩對帝都的構造熟悉多了。
「大哥哥，又傳來慘叫聲了！」
「往這裡！」
維恩和蕾媞西亞交換位置，帶頭向前狂奔。
而洛克則有些落後地跟在後面。
雖然他沒聽到第一聲慘叫，但這次的慘叫聲連他都聽見了。
——有人在前方遭到襲擊！
穿過巷弄之後，眼前是一片像是拆除空屋後所騰出的空地。
遍地可見石牆的碎片，而不遠處則有幾道人影正在拖行著一名倒地不起的人物。
「你們在做什麼！」
聽到維恩的怒喝聲，人影之中的其中四人登時舉起長劍殺了上來。
湊近而來的男人們幾乎都是中等身材，而且每一個人都身穿黑衣，臉上蒙面，只見得到一雙眼睛。
（和之前偷襲我的那些人很像！）
「大哥哥！」
「蕾媞！別殺了他們！」
跟在維恩身後衝出巷弄的蕾媞西亞竄進意欲對維恩不利的男子之中，引起了其中三名黑衣人的注意力。
男子們的劍綻放著藍白色的光芒。
（這些傢伙會用魔法？）
就和騎士劍一樣，劍上正附著魔力。
察覺到這和騎士交手一樣，要比力氣的話會落於下風的維恩，以手中的劍滑開了對方劈下的長劍。
「噴！」
男子砸了嘴，再次揮劍掃出。維恩仰起身子，險險避開刀刃，並擋掉對方祭出的一記刺擊。
男子眼見在一連串的攻勢全被擋了下來，隨即拉開距離擺出架勢。
維恩也將魔力灌入劍上，在黑暗之中綻放出藍白色的光芒。
如此一來，男子應該也明白維恩是騎士——或至少是會施展將魔力灌入長劍的魔法的對手了吧。
「維恩！」
晚了些趕到的洛克大喊道。
「洛克，別管我了，去追那些跑掉的傢伙！」
「我知道了！」
若只是一對一的狀況，即使是對上使用了「身體強化魔法」的騎士，維恩只要專心防守，對方肯定也討不到便宜。
洛克掠過維恩的身旁，朝向拖著倒地人物前行，此時已不在現場的人們所移動的方向奔去。為了不讓眼前的男子追擊洛克，維恩一邊牽制著對方，一邊側眼看向一次對上三人的蕾媞西亞。
如果蕾媞西亞動了真本事，那哪怕是三對一或是三百對一，她也不會在正面交鋒之中落敗，但維恩還是忍不住擔心。
不過，他這只是在杞人憂天。在維恩看去的當下，蕾媞西亞已經放倒了兩人，目前正準備讓最後一人繳械。
插圖
而和維恩一樣，注意力被蕾媞西亞吸引過去的男子，這時微微散發出狼狽的氣息。
他恐怕想都沒想到，這名看起來和維恩完全相反的纖細少女，居然能在這麼短的時間內一一打倒自己的同伴。
看得出來他感到動搖。
而維恩趁隙展開進攻。
維恩打算打落男子的劍以讓他繳械。
然而，男子卻在千鈞一髮之際回過神來，並反過來揮劍擊打維恩的劍。
「咕……」
沉重的衝擊幾乎讓整條手臂發麻。
在「身體強化魔法」的作用下，男子和維恩的力量差距就有如大人和小孩一般。
就在長劍受到擊打的維恩險些讓武器脫手之際——
「大哥哥！」
蕾媞西亞從男子的背後現身，賞了他一記迴旋踢，將男子踢了個老遠。
雖然蕾媞西亞身體嬌小，但她身上充斥著強大到綻放黃金光芒的魔力，這一擊之重可想知。男子在地上彈了好幾下，恐怕他完全不知道剛才究竟發生了什麼事吧。
他完全失去了意識，癱倒在地。
「得救了，謝謝你，蕾媞。」
「大哥哥，你沒事吧——啊，你受傷了！」
蕾媞西亞看著維恩的臉，驚愕地睜大了眼睛。
維恩以手擦了一下臉頰，隨即從指尖傳來一陣濕濡的觸感。
雖然在戰鬥的興奮感驅使下，他沒感受到疼痛，但這大概是他險險閃避第二招斬擊的時候，被對方的劍尖劃傷了吧。
「沒事，只是擦傷。這傢伙相當厲害。」
「我想，他們應該有一陣子醒不過來了。」
蕾媞西亞似乎是全以格鬥技打倒這些手持武器的男子。
這時，聽到騷動聲的兩名衛兵姍姍來遲地趕了過來。
「你們！在這裡做什麼！」
為了向這兩名跑來的衛兵表明自己沒有敵意，維恩一邊回劍入鞘，一邊說明起來。
「這些傢伙說不定是綁匪集團的人。」
「你說什麼？」
「這些……是你們兩個人做的嗎？」
衛兵們以狐疑的目光看著維恩和蕾媞西亞。
維恩姑且不論，但蕾媞西亞光看外表的話，就只是一個纖瘦的美麗少女。
只怕怎麼看都不像是個有學過武術的女子。
「我的同伴正在追這些人的同夥。不好意思，能請兩位處理這些人嗎？」
「慢著慢著，你們是什麼人啊？」
維恩這下子只好表明身分。
「你……不，您是皇女殿下的隨扈？」
「不過，由於現在並未執行任務，因此在下才會身穿便服，而且也沒攜帶可以證明身分的文件。此外，這些人有可能在臼齒里藏了毒，建議在他們自盡之前先幫他們裝上口銜。」
衛兵們點頭回應了維恩的話語。
就眼前光景來說，倒在地上的四名男子不僅身穿黑衣，還蒙了面。
若要說哪I邊比較可疑，怎麼看都是倒地的這些男子。
維恩解釋，逃跑的男子們的身手都相當高超，追在後頭的同伴可能會有危險，隨後其中一名衛兵便提議與維恩同行。
「那麼，能請這位小姐和我一起留在這裡嗎？」
於是蕾媞西亞就必須和另一名衛兵留在現場了。
其實蕾媞西亞也很想一同追擊，但衛兵顧慮到怎麼看都像是貴族家千金的她，才會做出這樣的提議。
除此之外，對衛兵來說，這兩個人也可能是假扮成被害人，若她有意圖逃跑的打算，要制服這個看起來相當柔弱的女子應該不難，所以才會請她留在現場。
由於不想鬧大的蕾媞西亞並沒有出示身分，因此也只能接受這樣的提議了。
「這些傢伙有著與騎士相當的實力，我們快追吧。」
維恩和衛兵追在洛克的後頭跑了起來。
衝出巷弄的洛克，看到的是一名男子揮舞著在魔力作用下閃耀著藍白色刀身的長劍殺向維恩的光景，以及看似被格鬥技擊中，身體彎成く字型軟腳倒下的男子。
還有看到同夥在轉瞬間被放倒後，看起來顯得有些猶豫的兩名男子。
蕾媞西亞踢倒了男子的身體，重新面對他們。
（蕾媞西亞大人應該是不用擔心——）
雖然看起來是個柔弱少女，但她事實上可是「世界最強」。
「維恩！」
「洛克，別管我了，去追那些跑掉的傢伙！」
看到友人狀況不利，洛克原本打算拔刀相助，但維恩卻以眼神示意廣場前方的方向。
只見還有兩名男子抱起了倒地不起的人物，正要逃之夭夭。
「我知道了！」
洛克發足狂奔。
雖然他不得不穿過與維恩對峙的男子的身旁，但在維恩巧妙的牽制下，他得以平安地穿了過去。
即使扛著一個人，男子們逃跑的步伐還是顯得相當迅速。
（是用了「身體強化魔法」嗎？）
洛克與他們的距離逐漸拉大。
他們目前所在的街道比起方才的巷弄寬敞許多，即使是讓一台馬車行走也綽綽有餘。
拜此之賜，他才能不用顧慮腳邊全速前進，不過——
（真糟糕，就算追上了，要是得由我一個人戰鬥的話，還真不知道能不能打贏呢。）
能夠施展「身體強化魔法」，代表對方有與騎士同樣等級的戰鬥力。
而且還有兩人。
「賜吾力量！」
洛克也詠唱起「身體強化魔法」。
（要一個人壓制他們實在是太難了。我看還是保持距離追蹤，等維恩或蕾媞西亞大人過來會合吧。）
洛克這麼決定後，便保持著一定的距離追在男子們身後。
即使持續逃跑的二人組打算轉身反擊，這樣的距離也能足以讓洛克脫身。
三人的腳步聲響徹四下。
道路上不見其他人影。
和營業到深夜的紅燈區、酒館和食堂聚集的主要街道不同，這一帶的街道就只有寥寥幾間店家，而且也都早早就打烊了。
雖然偶爾也看得到行人，但行人們看到打扮明顯可疑的男子們抱著人跑在街上，都紛紛僵住身子，露出了傻眼的神情目送他們離去。
「請幫忙聯絡衛兵隊！」
洛克在擦身而過的同時喊道。
在「身體強化魔法」的作用下加速前進的洛克，沒辦法確認被他搭話的行人究竟有沒有點頭回應。
（若是得對上騎士的話，無法使用魔法的衛兵們說不定派不上用場啊。）
對洛克來說，對手若是衛兵，要他一次對上四五人也不是問題。
至於不以魔法強化自己，也能和一般程度的騎士打得平分秋色的維恩則是異類。
跑在洛克前方的兩名男子不時回頭，確認洛克是否還追在他們的身後。
接著，洛克在保持距離追逐一段時間後——
男子們拐過了街角。
（該怎麼辦？）
他們有可能躲在轉角處埋伏，來個出其不意。
不過，若不追上去的話，也有被他們鑽進其他巷弄追丟的風險。
（就算我追丟了，維恩和蕾媞西亞大人應該也會活捉那四人吧。不過，我不能就這樣對被擄走的人見死不救。）
要是距離靠得太近，就有可能會在遭到兩人反擊時無法脫身。
若只是想找出根據地的話，也可以從那些八成會被活捉的男子口中問出來。
而且既然有蕾媞西亞在，他們就絕對不可能有什麼閃失。
迷惘讓洛克的速度稍稍慢了下來——
（可惡！還是只能跟上了！）
洛克拋開了迷惘——既然被害人還在對方手裡，他就只能追下去了。
他以右手抵劍，全神貫注地提高警覺，轉過了街角——
「嗚哇！」
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。