第六卷 第二章 被留下的人們（1/2）

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里昂王國的王都里昂，是以海洋貿易起家的港灣都市。

因此，和雷姆路西爾帝國的帝都西姆路克，或是克蘭納德和厄茲等城市相比，市容顯得相當不同。

第一個不同之處，就是這裡的道路比西姆路克還要寬上許多。

不僅維恩等人也走過的，自王宮前方一路連到港口的主街道是如此，其他主要通路也打造得比西姆路克寬上不少。

就算放眼鄰近諸國，里昂王國的港口規模也是其中之最，來自南北的商品不分晝夜地運輸過來。為了消化這些物資，街道上總是充斥著大型商會派出的馬車，為了不讓交通出現堵塞，才會從一開始就將道路拓得格外寬敞。

第二個不同之處，則是建築物的高度。

原為自由都市的里昂在被設為王國首都之後，人口便飛快地成長。城鎮原本就設有外牆，但隨著城鎮拓展至城牆外頭之後，官方又修築了新的外牆。

其中最古老的一道城牆所包覆的區域，便是王宮和里昂最大規模的港區所在之處。這一帶的建築物大多都有三層樓的高度，天花板也做了挑高設計。

這是為了在海水倒灌時能讓市民們逃到屋頂避難。

這些高聳建築物的一樓部分，則是開設了許多提供給船員們利用的餐飲店和旅館，其中也混了陳列來自遙遠國度的陶器、盤子、雕像和畫作等藝術品的小賣店，或是販售以外國布料製作的服飾的店家，以及符合港區風情的販賣魚貨的店家等等，呈現出一片雜亂無章的市街風貌。

走出王宮的維恩和蕾媞，雖然打算以徒步前往里昂都內的雷姆路西爾帝國大使館，但眼前的人潮之洶湧，頓時讓維恩看花了眼。

「好厲害啊。我在騎士學校學過，無論是人口還是都市規模都是西姆路克更勝一籌。但若是論活力和人聲鼎沸的程度，卻是里昂這邊勝出許多呢。」

他在西姆路克的門前廣場市集才能感受到的氣氛，在里昂這裡卻可說是充斥在整座王都的每個角落。

要是走入巷弄之中，就能看到散發著詭譎氣息的酒館和紅燈區，那邊想必又是一副截然不同的熱鬧景象吧。

雖然是被雷姆路西爾帝國和卡西亞特王國兩個泱泱大國夾在中間的新興國家，但里昂王國僅花了數十年的時光，就讓經濟和軍事實力成長到能與兩國比肩了。不，在經濟實力方面，里昂王國甚至被評為有後來居上之勢。若是親眼目睹這街上的喧鬧活力，就會認為這樣的評論絕非空穴來風。

「嘿，小哥，要不要幫這位可愛的女朋友買點禮物呀？這是自南方的寶石貝殼項鍊，我會算你便宜一點，考慮看看吧？」

「女、女朋友！」

在行經店鋪時被老闆這麼一招呼，蕾媞西亞登時拔高了嗓子驚呼一聲，隨即僵住身子，停下腳步。

這裡似乎是販賣飾品的店家。

正如老闆所說，店門口陳列著從南方海域運來的美麗貝類製作的項鍊、耳環以及珍珠和寶石珊瑚等商品。

「不好意思，我們有事正在趕路。如果下回還有機會慢慢逛逛會再來的。」

「哎呀，那可真不巧。那下次有空的話，就來這裡好好逛逛吧。我敢和你打包票，咱們店裡一定有配得上這位女朋友的好東西喔。」

「哈哈哈，我會的。」

維恩握著蕾媞西亞的手，像是在引領她似的向前走去。

「不小心就和老闆做了約定了……蕾媞，你還願意來嗎？」

「唔、嗯！當然！我們一定還要再來！」

「嗯，太好了。洛克之前感慨過，女生都愛逛街買東西，一旦上街約會，總得花上不少時間苦苦等待。蕾媞，你也喜歡逛街嗎？」

「硬要說的話，應該算是喜歡吧。我家雖然有登門造訪的御用商人，不過上街尋找可愛的小飾品和衣服，對我來說可是一大樂事呢。」

蕾媞西亞說著抬起了臉，仰望著維恩露出微笑。

（和大哥哥一同逛街的時候更是特別開心。）

「這樣啊。我也是難得來里昂一趟，很想好好的把這裡逛上一圏呢。當然，我現在有任務在身，而且我也很掛心皇太子殿下和隊長他們的狀況，因此很明白現在不是玩樂的時候……不過，等狀況沒那麼緊迫的時候，希望還能再好好逛逛里昂呢。」

維恩邊走邊說，雙眼還不忘看向位於道路兩旁的店家所陳列的各種商品。

「話說回來——」

這時蕾媞西亞停下腳步，維恩也因此察覺自己還牽著她的手，將目光投了過去。

「我雖然來過這座城鎮不少次了，但第一次來的時候，是和媞艾拉一起來的呢。」

「是在旅行的時候嗎？」

「嗯。當時我們受到王宮的邀請，這才結識了勞爾。後來那傢伙追了出來，決定跟我們一同去拯救里亞拉，然後我們就一直一起旅行下去了。在交到夥伴之後，我才總算稍稍放鬆了一點，開始有多餘的心力眺望這個名叫里昂的城鎮……」

自西姆路克出發之後，蕾媞西亞的心靈一直是一片灰暗，直到結識了媞艾拉、勞爾和里亞拉這三位夥伴之後，她內心的世界才終於取回了色彩。

自從莫名被迫當上勇者後，她每天所想的，都是希望快點回去，快一點回到維恩的身邊。而在度過了許多個緊繃無比的日子之後，她獲得了並肩作戰的夥伴，原本壓抑的心靈也終於有了喘息的空間。

對蕾媞西亞而言，里昂也許是繼西姆路克之後第二個別具意義的都市。

蕾媞西亞直直望向海港的方向。

雖然在人頭的遮擋下看不清楚，但蕾媞西亞的視線前端，仍是捕捉到了反射著燦爛陽光的璀璨海面。

「對不起喔，我好像感傷了一下。畢竟這座城鎮真的帶給我許許多多的回憶。」

「沒關係。」

維恩點了點頭，也望向蕾媞西亞所凝視的方向。

「就算站在這裡，也看得到海呢。」

「嗯。」

「那就是海洋啊……」

「嗯。」

「若是從那裡出海，就可以看到各種不同的國家，以及廣大無垠的世界吧。」

「就連我也沒有踏遍世界的每一處呢。這個世界是真的是很遼闊啊。」

「我越來越覺得自己過去看過的世界究竟有多麼狹隘了。畢竟對我來說，光是來到里昂王國，就已經像是來到一處遠到不可思議的地方了。」

維恩說到這裡，像是有些開心似的笑了出來。

除了當上騎士的夢想之外，維恩也懷抱著想環遊世界，以自己的雙眼拓展見聞的心愿。

在他們還小的時候，蕾媞西亞經常會從宅邸裡帶出各種書籍，其中占據最多的，就是主角在異國土地冒險的故事，維恩也深受其影響。即使到了現在，他依然對這類故事愛不釋手，也經常珍惜地閱讀蕾媞西亞之前送給他的書籍。

思及蕾媞西亞送他的書本，維恩這才想起，年幼的蕾媞西亞似乎是在得知他喜歡這類冒險故事後，從宅邸裡帶來的書本也變得多是同一類型的題材。

「我之所以會想多看看這個世界，都是拜蕾媞所賜呢。」

「嘻嘻。大哥哥，因為你從以前就很喜歡在廣闊的世界冒險的英雄故事嘛。」

「但就現在來說，蕾媞反而成了英雄故事的主角了呢。對了，現在市面上也開始販售以蕾媞為主角的書籍了喔。」

「嗚嗚……反正一定都加入了一堆亂七八糟的改編。」

「我把每一本有蕾媞活躍的作品都看過了喔。」

「什麼？感覺有點不好意思耶……而且書很貴吧？這不是很浪費錢嗎？」

「放心啦。」

羞紅著臉的蕾媞西亞垂下了頭，抬起眼眸偷瞄著維恩的臉孔，而維恩則是露出了有些壞心的笑容。

「皇宮裡面的大圖書館，可是網羅了帝國內發行的所有書刊呢。我現在的身分是珂妮莉亞的貼身隨扈，所以可以自由進出圖書館，當然也有閱覽書籍的權限。況且，由於珂妮莉亞也對其他國家出版的書籍很有興趣，所以也能動用皇女的特權向書商要書喔。」

「咦咦！這太丟臉了吧～～」

「好啦，蕾媞，你也試著看看那些以你為題材的書籍吧。我想，如此一來，蕾媞就可以明白世人是以什麼樣的角度看待你，而你又是以怎麼樣的形象存在於他們的心中。」

「這我就心領了……我不想知道他們是怎麼看我的，也不是很想揣摩他們的心情……因為這實在太丟臉了……」

說著，蕾媞西亞重重地垮下了肩膀。

「那邊有書店耶，要不要過去找找看？」

「不用啦！不去找也沒關係！而且，我們不是有要事在身嗎！」

維恩指著正巧開設在不遠處的書店這麼說道，但蕾媞西亞卻是用力拉著維恩的手，拽著他大步而行。她腳步踩得急促，就連頭上的馬尾辮都跟著左右甩了起來。

維恩跟在蕾媞西亞的後頭走著，他的臉上先是浮現出微笑，但從建築物的縫隙之間望見帝國大使館後，他的表情也開始收斂起來。

雖然他也對帝國內部的狀況相當掛心，但調查康拉特·海森伯格被偷走的遺產也是重要的任務。

既然有可能用上蕾媞西亞的力量，就代表這說不定是一起撼動整個國家，甚至是全大陸的重要事件。勞爾和暗中牽線將蕾媞西亞派至里昂的艾佛列德都有這樣的認知。

在勞爾的安排下，於康拉特的研究設施遇襲之際的目擊者，此時已經在帝國大使館等著他們了。

維恩凝視著插在大使館屋頂迎風飄揚的帝國國旗，再次收斂了心神。

2

雖說是近在咫尺的鄰國，但走上街頭一看，無論是建築物的設計、食物、商店販售的物品或是人們身穿的服飾，都在在讓人明白這裡的確是異邦之地。

在充滿異國風情的里昂街上，可以望見采帝國式建築的里昂大使館，這想必會讓基於各種理由造訪此地的旅人們，勾起對帝國的思鄉之情。即使是離開西姆路克還稱不上太久的維恩，也在清楚望見大使館之後有鬆一口氣的感覺。

既是鄰國，同時也是大國的雷姆路西爾帝國，設置在里昂的大使館也坐擁相當廣闊的腹地。

兩人沿著約有三公尺高的圍牆走了一會兒後，才終於看到以鋼鐵打造的正門。大門旁邊有間小屋，似乎是供警衛利用的哨所，小屋旁則站著一名門衛。

門衛在察覺維恩和蕾媞西亞接近後，隨即投來了帶著幾分警戒的視線。

「那邊的兩個人！是誰……呃！」

他雖然以嚴厲的口吻開口質問，但話才說到一半便僵住了。

眼前兩人的其中一人，是美麗得讓人難以置信的金髮少女，另一名青年則是身穿皇女貼身隨扈隊的制服。

「瑪、瑪菲斯大人！而您該不會是維恩隨扈閣下？」

「是的。那個，我們預計造訪此地一事，應該有人聯繫過大使館了吧？」

「是在下失禮了！」

維恩略顯困惑地這麼一說，門衛立刻端正了姿勢敬了禮。

「還請兩位稍待片刻。」

他一個箭步衝進了旁邊的哨所。

哨所里傳來了幾個人驚慌的說話聲，接著又傳出乒桌球乓的開關門聲。

「……我們是不是造成他們的困擾了呀？」

蕾媞西亞露出了有些過意不去的笑容說道。

她之所以會這麼說，指的是兩人徒步前來的這件事。

他們目前的身分是里昂王國的國賓。

不僅如此，蕾媞西亞不只有著「勇者」頭銜，還是公爵家的千金，一般來說，搭乘里昂王國提供的馬車——而且肯定是相當高級的馬車往來各處，才是正常之舉。

在馬車抵達目的地之前，走在前方的使者便會前去告知己方的到來，讓當家或是負責人做好迎賓的準備。

事實上，在離開王宮之際，確實是有人為他們安排了馬車。不過——

「難得來里昂一趟，我想上街到處看看呢。」

維恩說要徒步前往，拒絕了搭乘馬車的安排。

蕾媞西亞不以徒步為苦，而且能和維恩一同上街，正是合了她的心意。

但這麼做的結果，就是給在帝國大使館工作的人們徒增無謂的辛勞。

換句話說——

以雷姆路西爾帝國里昂大使館的工作人員的角度來看，他們等於是讓帝國最高層級貴族的千金，同時也是人類最頂尖的英雄站在門口枯等，這可是極為嚴重的失態。

大使館的門被人慌慌張張地打開，接著便從裡面衝出了一大群人。

以小跑步跑在最前方前來迎接的，是帝國大使黎哲曼伯爵。

根據珂妮莉亞的介紹，黎哲曼伯爵是長年外派到里昂王國赴任的人物，就連艾佛列德也相當肯定他的能力。

這位黎哲曼伯爵在來到門口後，便以像是要下跪般的氣勢深深低下了頭。

「瑪菲斯大人，以及維恩隨扈閣下，沒能出面迎接，還讓兩位在這樣的地方等待……在下、在下實在是深感抱歉。雖然收到了兩位預計會在今日來訪的消息，在下卻擅自認為兩位肯定是搭乘馬車而來……」

黎哲曼伯爵一邊擦去額上的汗水，一邊拚了命道歉。

不過，維恩倒是對黎哲曼伯爵道歉的身段感到有些困惑。

他會拚了命向蕾媞西亞道歉，還算是意料之中。畢竟無論是在面對大國君王、皇帝或是位處神職頂點的大神官，這位「近乎神者」都被授與了無須低頭的權力，因此不會有人想惹她不快。

然而，讓維恩感到困惑的是，黎哲曼道歉的對象也將他包含在內。

不對，維恩如今也是帝國第一皇女珂妮莉亞的貼身隨扈，既然被裡昂王國視為國賓，大使館就該拿出對待賓客的態度應對。

這麼一想，黎哲曼伯爵的態度也就沒有那麼奇怪了。但就維恩迄今的經驗來說，帝國貴族在面對平民出身的維恩時，就算會擺出恭敬的態度，大多也是為了顧及蕾媞西亞或是珂妮莉亞的面子而裝出的表面功夫。

但就維恩的感受來說，黎哲曼伯爵道歉時所展露的態度，是誠摯蘊含了對他的敬意。

這是在帝國內絕對不會發生的狀況。

自從來到這個國家後，維恩就覺得里昂王國的人們，無論是貴族或是文官武官，都會對他表現出可以用「過火」形容的濃厚敬意。不過，他倒是沒想過就連國籍相同的貴族也會對他表現出這樣的敬意。

「請抬起頭來吧，伯爵閣下。之所以變更原本的預定，改以徒步前來，全是出自於我們的任性，還請您切莫放在心上。」

「聽您這麼說著實讓在下感激不已。那麼，這就帶領兩位前往大使館吧，還請移步。」

維恩的回應似乎讓在場的人們都鬆了一口氣。

不只是黎哲曼伯爵，就連在他身後待命的大使館職員們，都明顯緩下了心。

在偌大的腹地之中，大使館也打造得十分宏偉。此處和城牆內的其他建築物一樣建得高聳，甚至有六層樓之譜。

除了必備的廣闊廳堂，可以在招待大批客人時用來設宴或是舉辦舞會，也有足以容納這類客人的多數客房。

「還請在這邊的房間休憩一下。」

維恩和蕾媞西亞被帶到了館內的貴賓室。

對帝國和里昂王國來說，大使館可謂外交的第一線戰場。

若出現了對帝國而言相當重要的外交事件，這間貴賓室也會作為議場之用。雖然和帝國皇宮的貴賓室相比，奢華的程度略有不及，但仍是擺設了一般貴族購置不起的精良家具和裝飾品。

「除了里昂之外，我國也在其他國家設置了大使館，藉以宣揚帝國國威。我等能向各位保證，就是與本國的賓館相比，本館也絕不遜色。」

在看到裝飾於房內的巨幅風景畫時，不只是維恩，就連蕾媞西亞都難得發出了讚嘆，這讓黎哲曼伯爵得意地挺起了胸膛。

在這間貴賓室里，都看不見黃金或是寶石等常見的裝飾品。

看來這裡的家具擺設，都是以配合這幅風景畫為前提所設置的。房間裡醞釀出一股高尚的氣質，讓心靈也隨之沉穩下來。每一項物品看起來都極具品味，並巧妙地堆砌出一股威嚴，讓來者不得不承認帝國國力之強大。

如果這間房裡的家具擺設都是由黎哲曼伯爵挑選的，那也難怪艾佛列德會對他的手腕讚賞有加了。

事實上，在帝國內部爭執不斷的時候，先一步居中為艾佛列德與里昂王國牽線的，也是這位黎哲曼伯爵。

待維恩和蕾媞西亞在房間中央的桌旁坐定後，一名看似是館內傭人的女性便為兩人上茶。

那是以高級茶葉所沏的帝國風味茶。

「在下嗜茶，而這杯茶便是以在下的收藏之中最為高級的茶葉所沏。我國有許多人士崇尚腳踏實地和武道，其中也有部分人士認為我等投注在茶藝上的花費是一種浪費。然而，在這種與外國互別苗頭的場所，『茶』便是能夠體現帝國大威的必需品。當然，尚武人士那腳踏實地的精神也是值得尊敬，不過在外交的領域之中，需要的則是符合當下狀況的應對和禮數。若是有任何輕忽怠慢，不僅是在這大使館工作的人員，就連他們所線屬的組織，甚至是所屬的祖國都會成為他國輕視的對象。蕾媞西亞大人的名聲固然是享譽國際，而維恩閣下在這個國家也以勇者之師的身分名聞遐邇，還希望兩位能將這樣的事實稍稍放在心上。」

黎哲曼伯爵開口就是談茶，兩人原本感到有些突兀，但這段話的弦外之音，似乎也是在提點不搭馬車而是徒步前來的兩人。

黎哲曼伯爵雖然臉上帶著溫和的笑容，但眼神和口吻都顯得十分真切，讓維恩和蕾媞西亞都點了點頭。

（一旦有了一定的身分，就會被要求在言行舉止上表現得恰如其分。我和蕾媞今後都該多加留心啊）。

除了平民出身的維恩之外，出生於最高階級的貴族家庭卻屢遭冷落的蕾媞西亞，也在耳濡目染中得了幾分庶民的習性。因此，兩人一直都不怎麼在乎行為舉止是否匹配自己的身分。不過，在看過大使館的工作人員表現得如此誠惶誠恐，加上黎哲曼伯爵又在這之後親口規勸，這才讓他們認真反省了起來。

（這麼說來，羅伊茲隊長以前也說過類似的話呢。）

那是維恩剛被分派到羅伊茲指揮的部隊時所發生的事。

收到騎士團的徵召後，維恩就穿著平時的陳舊櫬衫和長褲，在上頭罩了一件像是從戰場上偷撿回來的破爛皮甲，並配著久經使用的騎士劍前去報到。

結果維恩的這身裝備受到了羅伊茲的白眼，並被他斥責了一番。

「在從帝都出發的時候，會有許多臣民目送我們的雄姿。其中若是有你這種穿著破爛盔甲的窮酸之輩，可是會成為我等騎士團的恥辱。」

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