第六卷 第三章 對魔戰爭的余火（2/2）
「在冒險者們闖入昆澤里亞打倒魔物，並將財產搜刮一空後，就會留下許多不受任何人支配的土地對吧？」
「是呀，大哥哥。自昆澤里亞以北的所有國度，全都遭到了魔物的滅絕。當然，在國家消失之後，那裡的礦山、森林、河川、湖泊和港口等大量的自然資源，也都跟著成了無主之物。而距離北方大地這座無主寶庫最近的國家之一，就是雷姆路西爾帝國喔。」
由於魔物依舊四處橫行，目前造訪這片土地的，或許就只有想海撈一票的冒險者們而已。
然而，與魔物領接壤的各個國家，總有一天也會派遣大批的軍隊，進行大規模的調查吧。而雷姆路西爾帝國就是其中一個國家。
在與魔物的戰爭結束後，各國開始將目光投向失去支配者的遼闊北方大地。
最先開始覬覦的，是位於大陸中部至南部，沒在與魔物之間的戰爭中直接受創的幾個國家。
最先採取行動的，則是沛特西亞王國。
他們瞄準了與魔物交戰後百廢待舉的各個前線國家展開侵略，如今已有兩國
淪陷了。
「那麼，勞爾殿下和達里士王陛下的真正目的，也是位於帝國北方的大片土地嗎？」
「對於沛特西亞來說，他們八成連面海的土地都想一併掌握就是了……但基本上應該是差不多。不過，里昂和沛特西亞不同，他們應該是不打算以武力強取，而是藉由施恩給艾佛列德殿下為契機，在帝國未來向北拓展之際，提出共同作戰的提案吧。如此一來，里昂就能在平定北方的土地後，向帝國開口分配利益。我認為，艾佛列德殿下應該已經和勞爾談妥這方面的條件了。」
「原來如此啊。」
默默聽著維恩和蕾媞西亞對話的米特在這時插嘴說道：
「在聽過原委和你們一同上路後，老夫心中一直有股揮之不去的疑問，這下總算是真相大白了。」
「疑問？」
聽到維恩的反問，米特將手中的長戟以柄抵地，抬頭望向朝天而立的刀刃。
「帝國不是快要爆發內亂了嗎？里昂何不把握這個機會和沛特西亞攜手合作，一同瓜分帝國的土地？」
「里昂要瓜分帝國的土地？」
「這也不是什麼值得大驚小怪的事吧？綜觀歷史來看，趁著鄰國內戰，與其他國家聯手攻下該國的例子並不少見啊。」
對於維恩一臉不敢置信的反應，米特則是這麼侃侃而談。
在達里士王在位期間，里昂王國和雷姆路西爾帝國結為同盟國。因此，兩國的人民能夠自由地往返其中。
然而，若是回顧歷史，就能明白雷姆路西爾帝國和里昂王國，在往昔曾爆發過許多起大規模的戰事。
說起來，里昂王國的前身，就是夾在歷史最悠久的卡西亞特王國和貫徹霸權主義的雷姆路西爾帝國之間的自由都市群，而他們為了守護自由，建立了屬於自己的國家。
由於受到魔物激烈的侵攻，加上當代皇帝阿列克謝對外征不敢興趣，因此雷姆路西爾帝國並沒有侵略里昂王國的意圖。不過，兩國之間雖然表面關係相當良好，但私下肯定都虎視眈眈地等著對方露出破綻的那一天。
然而——
「現在的里昂之所以沒有和沛特西亞沆瀣一氣，想必是因為他們很清楚勇者閣下的本事。」
「蕾媞的本事？」
「嗯。沛特西亞和里昂對待帝國的態度之所以有所不同，應該就在於有沒有實際面對過勇者閣下的差異吧。里昂有劍聖閣下的存在，因此他們很能理解勇者閣下的力量究竟有多強。一旦了解勇者閣下的實力，想必就不會想與她敵對吧。至少就老夫而言，在勇者閣下還在世的時候，老夫是不會輕舉妄動的。不過，沛特西亞就只有透過報紙或是傳聞一類的管道了解勇者閣下。正是因為有這樣的差異，兩國在面對帝國爆發內戰時，才會展露出不同的態度。」
「原來如此。」
維恩發出讚嘆聲望向米特。
原本還以為久居瑪吉魯山的他應該相當不諳世事，但他卻只憑維恩和蕾媞西亞的對話，就準確判斷出現在的局勢。
能衛冕「劍匠」稱號數十年屹立不搖的能耐，看來也會以這樣的方式表現出來。
（不過，老夫若是站在想煽動與帝國開戰的立場，首先就會朝勇者閣下的致命弱點下手。）
想到這裡，米特轉頭望向維恩——但這一瞬間，米特驀地感到一股來自身旁的視線，讓他愣了一愣。
只見蕾媞西亞正看似刻意地將視線撇了開來。
她想必是看透了米特的思路。
（看來勇者閣下也深知這一點啊……嗯，我想也是。十五歲——這個年方十五的小女娃，已經經歷過連老夫也無法想像的無數戰場了吧。原來如此，帝國的皇太子之所以要讓維恩閣下陪著皇女離開帝國，就是害怕兩人被捲入帝國的內部風暴之中啊。若是到了國外，勇者大人需要保護的對象也就隨之銳減了。但話又說回來——）
米特在這時顫了一下身子。
（那是何等的壓迫感。居然只用了一個眼神，就讓老夫畏縮了一個瞬間……雖然若要剷除勇者閣下，就得先從那個叫維恩的年輕人下手，但他在和螞蟻的戰鬥中也表現得十分優秀，這樣的想法似乎還是太膚淺了。毋寧說，反而會想讓人為了自保而敬而遠之啊。那個劍聖小伙子竟然會想和這等怪物一戰，換作老夫可是敬謝不敏。）
「啊，大哥哥，是不是那座建築物呢？」
也不知道有沒有察覺到米特那道帶著敬畏的目光，只見蕾媞西亞已經變回平時開朗的模樣，拉起維恩的手前行。
3
莎拉·菲陸爾大聖堂的建設預定地——
根據建設計劃，這裡將以聖堂為中心，打造出一座城鎮。而城鎮的腹地之大，甚至比一般街道上的驛站還要大上許多。
根據計劃，此地會開墾至山腳一帶的森林，並預定和位於西方的里昂城鎮相接。
一旦順利完工，就會成為一座面海的橫長市鎮吧。
不過，在維恩和蕾媞西亞的有生之年，恐怕是看不到城鎮落成的那一天了。雖然里昂王國在國內外徵召了大量的工匠和商人，以快馬加鞭的速度趕工，但就目前的預測來說，恐怕還是得花上經年累月才能順利完工。
畢竟這是從零開始建設一座城鎮。而這麼大規模的建設，自然也需要鉅額的資金。不過，由於這是紀念聖者莎拉·菲陸爾的大聖堂為中心所建設的城鎮，因此亞美盧帝亞大神殿主動承擔了大部分的建設成本。
立於亞美盧帝亞大神殿之頂點的安娜史塔西亞教會的資本額，可說是位居世界第一。然而，由於才與魔物的戰爭結束不久，建造大聖堂的費用終究還是帶來了不小的負擔。據說負責編制預算的神官們在看到必要的金額後，都一一昏厥了過去。
儘管如此，亞美盧帝亞大神殿還是對這起莎拉·菲陸爾大聖堂的建設計劃抱持相當大的期待。在終結與魔物的戰爭之後，衍生出許許多多的問題，其中包括數量驚人的難民、失去戰場這個工作場所的士兵們，以及在沒有戰爭需求之後變得不景氣的市場等等。
市民們的埋怨之聲，傳到了主導國家方針和整個對魔大陸同盟軍的亞美盧帝亞大神殿。
莎拉·菲陸爾大聖堂的建設工作，想必可以為失去工作場所的士兵們和難民們提供新的就職之處，而他們肯定也會在建設的過程中，逐漸成為這座新市鎮的一分子吧。
這也是向世人宣告亞美盧帝亞大神殿的實力依舊強盛的好機會。
已經有許多工匠攜家帶眷落腳至此，開始著手工作了。而以他們為客群的商人們也群集而來，漸有形成共同體之勢。
建設計劃的範圍一大，就會需要更多的物資。
原本被大量生產的武具，會重鑄成釘子、工具，以及開墾森林所使用的斧頭和開山刀。
原本為了建設城堡切割的石材，則是會轉為建設城鎮和大聖堂所用。
載滿了這類物資的大型貨船自大陸各地聚集而來，在里昂王國的王都里昂的海港停泊卸貨。
與魔物的戰爭，讓各個國家都受到了大小不一的創傷。而在這樣的局勢之中，像里昂這樣催生出一股前所未有的商機的國家，可說是相當罕見。
維恩眺望著自里昂海港一路停泊至淺海一帶，布滿整個海面的大型船隻，不知不覺就想起了里昂那充斥著活力的街道景色。
「真是美麗的風景呢。」
蕾媞西亞站到他的身旁，同樣也眯細了眼睛眺望景致。
維恩、蕾媞西亞和米特三人穿過了由工匠和商人湊成的小型聚落，來到了位於海角地區中央一帶的聖堂建設預定地，造訪了搭建在旁的臨時神殿。
曾被莎拉·菲陸爾作為據點的祠堂，不僅被施加了嚴密的魔法結界，也以鐵柵攔和鐵鏈做了物理上的封印。
要進到祠堂，就必須解除魔法結界，並得到解鎖鐵柵欄及鐵鏈的許可才行。
然而這裡的魔法結界也是由媞艾拉所施展的，因此，就算是這座臨時神殿的負責人，也很有可能無法破解。不過若是真的發生了什麼萬一，也可以憑藉蕾媞西亞的力量強行破解。但無論如何，若沒有獲得許可，就無法踏入祠堂之中。
生前的莎拉·菲陸爾，是一名暗中企圖讓破壞神降世的「背教者」。但在普世的評價之中，則是救治了許多重病病患和傷患的偉大聖者。
即使與世長辭，許多巡禮者依然會造訪這座位於海角的小小祠堂，瞻仰這位被封聖的女性。
安娜史塔西亞教會也為了繼承莎拉·菲陸爾的豐功偉業，而讓臨時神殿繼續從事莎拉生前所做的慈善活動。
臨時神殿在今天也湧入了為數眾多的重病病患和傷患，讓在裡面任職的聖職者忙得不可開交。臨時神殿的負責人似乎也同樣忙碌，維恩等人在向輔祭
告知求見之意後，得到了「請靜候至這陣人潮緩和下來之後」的答覆。
若是報上「勇者」蕾媞西亞之名，恐怕這裡的負責人里亞拉就會立刻拋下一切工作與他們相見，但他們不想當著這些受病痛折磨的人們面前濫用特權。
「真是個好地方呢，我想莎拉女士也會很開心的。」
雖然了結莎拉性命的是蕾媞西亞，但她終究無法打從心底憎恨莎拉。
為了召喚破壞神，她犧牲了許多人的性命，這點固然是不可饒恕。但蕾媞西亞也明白，莎拉正是看盡了無數的悲劇，才會走到那一步。
她為了拯救受苦的民眾做出許多犧牲及奉獻也是不爭的事實。
與魔物的戰爭漫長得看不見盡頭。
人類方創立了集結全人類力量的「對魔大陸同盟軍」。
在與魔物的戰爭之中，亞美盧帝亞大神殿可以說是打贏勝仗的頭號功臣，任誰都無法否定他們的功績。
不過，對魔大陸同盟軍是史上第一支跨越了國家和種族的超巨大組織，亞美盧帝亞為了維持盟主的地位不斷擴張著自己的權力，並很快就淪為腐敗的溫床。
這或許也是讓戰事不斷拖長的原因之一。
矢志創設同盟軍的發起人們不是垂垂老矣，就是戰死沙場，隨著時間的流逝，就連創辦時的理念也跟著消失了。
掌權者們則是為了爭奪對魔大陸同盟軍的主導權而鬥爭不休，絲毫不將受苦受難的人民們放在眼裡。
這番光景讓莎拉絕望不已，而墮落成「背教者」。
莎拉原本想做的事情，想必就是臨時神殿現在在做的慈善活動吧。
若是掌權者們沒有忘記對魔大陸同盟軍創立時的初衷，也許人們更能與魔物們戰得平分秋色。就算最後還是需要蕾媞西亞·梵·瑪菲斯這名勇者的力量，也可能在這段期間裡將魔物領的範圍反推回北方。
如此一來，莎拉就不會墮落為「背教者」，而是繼續維持「聖者」的身分，說不定還能成為亞美盧帝亞大神殿的第一位女性大神官。
蕾媞西亞望著在臨時神殿裡忙進忙出的人們，冒出了這般念頭。
維恩雖然詢問過是否有能夠幫上忙的地方，卻遭到拒絕了。
大概是外行人的協助有可能適得其反的關係吧。
雖然對方拒絕得相當委婉，但還是聽得出這層含意。
實際上，神殿雖然繁忙，但人手看起來仍是相當充足。
莎拉·菲陸爾是史上第三名在生前封聖的人物。
拜她的名聲所賜，許多人員志願來到了這座神殿工作。
不過，維恩事後才知道，這裡之所以會聚集這麼多人，並不只是因為莎拉·菲陸爾的名氣。
維恩雖然已經傳達了想與負責人會面的意圖，但那畢竟不是有必要排開這些上門求愈的人們等級的要事。
如此這般，三人就這麼閒了下來。
米特找了個日照充沛的岩石坐了下來，很快就打起了盹。
他雖然是擁有強壯體魄的「劍匠」，但同時也是一名年齡早已過百歲的老人家。
在這趟旅途之中，米特也是一無要事，就會立刻閉目養神。
久歷戰場的他，似乎培養出一有空閒就會好好休息的習慣。
由於米特已經進入了夢鄉，為了不妨礙他的睡眠，維恩和蕾媞西亞便來到了稍遠之處。
那裡樹木生長得較為稀疏，是個可以仰望里昂城鎮的絕佳觀景處。
腳邊則是懸崖，可見海浪打在底下的光景。
海上的浪潮聲和空中的鳥鳴聲，紛紛傳入了兩人的耳中。
「真美呢。」
眼前是一片無垠無涯，反射著太陽光芒的璀燦瀾海。
在水平線的盡頭，隱約可以看見北方的陸地。
「遠處有個小小的影子……往那邊過去的話，就能抵達魔王降臨的北方之地嗎？」
「嗯。海洋甚至能與那麼遠的地方相連喔，很厲害吧？」
「這格局實在是太大了，我的想像力有點跟不上呢。蕾媞，你曾經渡過這片海洋對吧？」
「嗯，雖然不是從里昂出航的，但我的確渡過海洋。」
之後，兩人就這麼眺望了海洋好一陣子。
帶著海潮味的海風掠過了身邊。
這時，里昂的海港傳來了「鏗鏗鏗」的鐘響聲。
「快看，大哥哥，有船要出海了。」
「咦，是哪一艘？」
蕾媞西亞指向近海一帶，只見一艘載滿了人的小船正緩緩行駛，準備停在一艘比周遭船隻大上一階的大型帆船旁邊。
「是那艘帆船啊。」
維恩他們饒富趣味地眺望了一會兒後，小船上的乘客們似乎都搭上了帆船，變成空船的小船也隨之返回港口。
港口一帶聚集了大量的人群。
想必是來為帆船送行的人們吧。
那些人也許是船員的家人，或是船東和商家。
接著，港口再次傳來了「鏗鏗經」的鐘響。
「要出海了。」
維恩的聲音帶了幾分雀躍。
船上的帆「啪」地張了開來。
在潮風的吹拂下，船帆立刻漲得飽滿，船隻的速度在轉眼間逐漸加快。
「能目睹出海的瞬間，運氣真是不錯呢！」
「是啊。」
聽到蕾媞西亞語氣輕快地這麼說，維恩也用力點頭回應。
對於船隻和海港的相關人員來說，大型遠洋船的出海似乎是一件大事。
海風不僅將鐘響聲送了過來，其中也隱約混雜著送行者們的歡呼聲。
「那艘船會往哪裡去呢？」
「我也不知道耶。雖然看起來是往西北航去，但也可能繞個彎往南而行呢。」
在過了幾個月，甚至是幾年，結束漫長的航行後，那艘船隻想必會載了滿滿的貨物，再次回到里昂的海港吧。
那些貨物有可能是莎拉·菲陸爾大聖堂的建材，也可能是只有南方才採集得到的珍貴寶石或是辛香料，甚至也可能載滿了據說身軀堪比龍族的巨大海魚所提煉的魚油。維恩曾聽說，那種魚的油脂堪稱價值連城。
在人們的期待和歡呼聲中出海的帆船，也承載了許許多多的夢想。
（那些登上船的人們，說不定和冒險者們很相像呢。）
從海角眺望帆船的維恩，忽然閃過了這樣的念頭。
用來航向遠洋的帆船，其大小自是打造得不同凡響。
目睹出海光景的維恩，也覺得那艘船隻搭起來甚是可靠。
然而，若是從海角上頭遠遠望去，即使是再巨大的帆船，在廣大無邊的汪洋上頭，也渺小得宛如滄海一粟。
他曾聽說海洋一旦翻騰起來，就會帶來比陸上更為嚴重的災害。
在廣闊的海洋上能倚賴的，就只有自己和夥伴們搭乘的船隻而已。
要是船隻翻覆，被拋到海上的話，究竟會有什麼下場？
想到這裡，維恩不禁打了個哆嗦。
他雖然站在懸崖上頭，卻覺得在腳下遠處的海洋帶著可怕的魄力，便在不知不覺間向後退了幾步。
搭乘帆船航向汪洋的船員們，挑戰的是漫長的航路。
等待他們的，是以大自然為對手，以命拚搏的戰場。而他們相信，在奪下勝利的那一刻，便會獲得莫大的財富和榮譽作為獎賞。
這和踏入大陸北部的冒險者們十分相像。
維恩望著航向近海的帆船，有了這一番感想。
在帆船消失在水平線的彼方，而水平線也被夕陽染紅之際——
「這是一片很美麗的景色吧？」
兩人回過身子一看，只見一名身穿法袍，年約二十歲的女子領著三道身影佇立在不遠處。
「若建設大聖堂的進度超前的話，我打算把這一帶建設成可以自由出入的公園，說不定還會打造一處瞭望台喔。」
「里亞拉，好久不見。你還好嗎？」
「我很好，蕾媞也好久不見了。」
她是里亞拉·賽恩。
與蕾媞西亞一同踏上討伐魔王之旅的其中一人。
她是繼莎拉·菲陸爾之後，史上第四位在生前封聖為「聖女」的女子。
據說她在治癒魔法方面的修為已臻奇蹟的境界。
在魔王以賽恩國王——梅爾畢克四世的肉體為容器降世之際，賽恩王國的倖存者便僅剩下三人。
一人是康拉特·海森伯格。
一人是莎拉·菲陸爾。
最後一人則是梅爾畢克四世的孫女。
而里亞拉·賽恩便是梅爾
畢克四世的曾孫女。
不過，身穿樸素法袍的里亞拉，雖然讓人難以聯想到她是繼承了賽恩王家血脈的末裔，但她帶著一股清純脫俗的氣息，讓維恩自然而然升起一股敬意。
「這位就是維恩先生吧。初次見面，我是里亞拉·賽恩。」
「在下是維恩·伯德，能與有『聖女』之譽的閣下見面，是在下莫大的榮幸。」
「呵呵，這或許是我該說的話呢。對了，我這邊有幾位客人，他們都是來找你們的。」
里亞拉側過身子，望向跟在自己身後的三人。
若是里亞拉不在場，維恩肯定會先向他們打招呼。
他們雖都是維恩認識的人，卻也都是不該出現在此地的人物。
蕾媞西亞也睜大了眼吃了一驚。
「亞伯、賽莉，你們怎麼會在這裡？還有里滋貝特先生也是……」
由於有「聖女」之稱的里亞拉在場，亞伯和賽莉都顯得相當緊張。不過，在看到熟識的維恩和蕾媞西亞後，他們似乎鬆了口氣，原本緊繃的臉頰也稍稍放鬆了些。
亞伯原本打算打聲招呼，卻在將手舉到一半的時候意識到里亞拉的存在感，最後又尷尬地將手放了下來。而賽莉則是輕輕點頭致意。
過了一會兒——
『我在前往埃爾納莎的途中，聽說以「聖女」之名揚名於世的里亞拉閣下就在這裡，因此便抱著一試的心情造訪此地。不過，居然能和你們在此重逢，這肯定是宿於世界樹的妖精的指引啊……』
里滋貝特握緊了拳頭，仰望天空。
『我有想傳達給勇者閣下的消息，能請兩位在稍後撥些時間嗎？』
里滋貝特的眼神相當真摯。
有任務在身的維恩雖然猶豫了一下，但有著精湛武藝的精靈族戰士里滋貝特，居然特地來到了人類的國度，也許是真的有極為要緊的訊息。
維恩點了點頭。
「各位應該都有不少話想聊吧？不嫌棄的話，不妨就一同用晚餐吧？蕾媞，可以嗎？」
里亞拉這麼提議道。
太陽確實已經沉入水平線的彼方，原本分割了海與天空的紅色界線，正像是被潑了墨般染上一層黑色。星星接手了太陽的位置，正在天空閃閃發亮，而自海角望去了里昂城鎮則是點起了燈火，裊裊炊煙也一一升上了半空。
臨時神殿似乎也做起了晚餐的準備，一道美味的香氣正乘風而來。
「也是呢。吹來的風都變涼了，身子寒得很啊。希望能吃到美味的餐食呢。」
原本在稍遠處酣眠的米特，在喊了聲「嘿喲」之後便站起身子走了過來。
「老夫是不勉強東道主準備美酒啦……」
「雖然不是什麼高級品，但我們還是有準備一些招待用的酒喔。不過，對矮人族的老先生來說，或許會喝得不夠過癮，我晚點會派人去鎮上再帶些酒回來。」
「哇哈哈，真是個通情達理的小姑娘。喏，你們兩個，也快點進去吧。」
米特帶頭邁開了腳步。
「走吧，大哥哥。」
蕾媞西亞抬頭望向維恩，並牽起了他的手跟上了米特的腳步。里亞拉望向兩人相系的手，臉上浮現出了淡淡的微笑。接著，她開始朝著臨時神殿的廚房走去，準備為神殿裡的人們下達招呼客人的指示。