第3825章 民之訛言（2/2）
這一次，斐潛斐子淵又是將真正的刀鋒藏在了何處？
荀彧的警告像是一根刺，扎在曹操的心頭，也刺在曹操的後背，讓他坐立難安。他感覺自己仿佛置身於一個巨大的棋盤之上，對手落子詭異，而自己卻看不清對方的棋路。
這種感覺……
『來人！』曹操沉聲喝道。
一名近侍應聲而入，躬身聽令。
『速傳令下去！即刻選派斥候快馬，星夜兼程，東出汜水關，前往兗州、豫州，嚴密查探各地有無驃騎軍異動，沿途關隘、城池，皆需仔細詢問，但有蛛絲馬跡，立刻飛馬回報！不得有誤！』
曹操語速極快，命令也是清晰而嚴厲。
『遵令！』
近侍領命，匆匆而去。
大帳之中，再次只剩下曹操一人。
他回到案前，拿起荀彧的信報又看了一遍，他知道荀彧不會無的放矢，這警告必然有其依據。但他曹操，同樣有著自己的判斷和驕傲。
他絕不相信斐潛會真的將所謂的『仁義』置於戰爭勝負之上。
在曹操根深蒂固的觀念里，爭霸天下，就是你死我活的殘酷博弈，仁慈和道德，不過是用來粉飾和利用的工具罷了。
『斐潛斐子淵……你究竟意欲何為？』
曹操皺著眉頭，喃喃自語。
這一場賭局，壓上的可是大漢，是天子，是整個山東中原的未來！
這一場戰事，註定是漫長而難捱！
曹操當下就像一頭被困在籠中的猛獸，敏銳地感知到了危險，卻無法確定那致命的攻擊會從哪個方向而來，只能繃緊全身的神經，警惕地注視著周圍的黑暗。
各種猜測、懷疑、擔憂在他的腦海中交織碰撞，試圖從那紛亂的信息中，拼湊出驃騎大軍真正的位置和意圖……
大帳之外，天色依舊濃黑如墨，距離黎明尚早。
曹操毫無睡意，他摒退了左右，獨自面對輿圖，苦苦思索，仿佛要將那山川地理、城池關隘都刻入腦中，然後尋找出驃騎軍襲來的真正方向。
想得越多，似乎就越是繁瑣，就有越多的可能性，到了最後長時間的思索和不確定帶來的焦慮，讓曹操感到一陣陣的疲憊，頭疼也越發的明顯起來，但是心中不甘，以及執拗的懷疑，讓曹操依舊咬著牙堅持著。
曹操強迫自己冷靜下來，換一個角度思考——
若他是斐潛，手握如此優勢兵力，尤其是那支令人生畏的騎兵，他會如何抉擇？
『若某為斐子淵……』
曹操的目光在輿圖上逡巡，最終牢牢鎖定在冀州、兗州、豫州那片廣袤的平原之上。
『並涼鐵騎，天下驍銳，野戰無雙。得此利刃，豈能藏於匣中，置於關中、河東之山地險隘，與敵逐城爭奪，消磨銳氣？』
曹操微微搖頭。
如果他手頭上有斐潛這般數量的精銳騎兵，即便是只有一半……
斐潛的騎兵數量，曹操曾經多次估算，但是具體數目始終是個謎團。
不管如何，曹操估計，驃騎騎兵至少是有三萬！
當然也有可能會更多，但是再多下去……
曹操還真希望斐潛無限制的暴兵，像是董卓那樣，吸納無數的胡人騎兵，以羌人，匈奴，鮮卑，烏桓等等來組建出一個龐大的，卻難以指揮的，甚至是遲鈍的騎兵集團。
然後生生的吃垮斐潛，吃空關中……
可惜，斐潛只選了精銳，也只要精銳。
也有一些戰損，也會有一些補充。
這就使得斐潛在關中的經濟，沒有承受巨大的壓力……
想到此處，曹操不由得有些恍惚，如果當年他也選擇『精銳』，而不是一口氣吃下了三十萬青州兵……
三十萬青州兵啊，還不如三萬的驃騎精銳，可是要三十萬張嘴啊……
曹操微微嘆息了一聲，搖了搖頭。
那個時候，他沒得選，也不由得他選。
曹操將注意力重新集中起來，思索著，手指也在輿圖上緩緩的滑動。
大戰之前，驃騎騎兵大半在河東，陰北，隴右，關中，另外一半則是在大漠北域。
西域叛亂，導致曹操錯誤的預估了斐潛的局勢。
曹操原本以為斐潛在西域會『自相殘殺』，然後西域騎兵與關中騎兵相互損耗，若是如此，即便是斐潛最終得勝迴旋，也不會剩下多少兵力了，而且背叛過的西域也未必能夠迅速穩定，還可能要拖住隴右的兵力……
等到曹操知道鄯善之事的時候，就已經騎虎難下了，只能期盼斐潛送來的所謂『鄯善條約』是虛晃一槍……
曹操吞了一口唾沫，感覺嗓子有些乾涸。
現在這種局面之下，『若是……某有如此精騎，當效仿昔日衛霍，縱騎千里，席捲平原！冀州已殘破，然兗豫猶存根基，且無險阻可守，正利於騎兵馳騁！若能速破兗豫，則中原震動，可斷吾之根本，亦可挾大勝之威，迫降江東……此方為上策！』
『定是如此！』曹操越想越覺得此理通達。
騎兵的優勢在於機動、在於衝擊，只有在開闊地帶才能發揮最大威力。
若是將騎兵用於山地，用於濕地沼澤，無疑是棄長用短。
斐潛並非庸才，豈會行此不智之事？
至於斐潛所倡的『以民為重』麼……
『呵呵……』
想到此處，曹操嘴角不由得泛起一絲混合著譏諷與不信的冷笑。
曹操將手中的輿圖放下，搖頭，『此不過收買人心之言，欺世盜名之幌耳！』
曹操站起身，圍著中軍大帳轉了兩圈，然後重新回到桌案之前，用手按住桌案，像是對著桌案另一側，他心中所虛構出來的斐潛在譏諷，在冷笑，『自古及今，王侯將相，誰人真以草芥之民為念？汝治左傳，亦當知曉，「民不可逞，度不可改」！馭民如馭牛馬，鞭策之，驅使之，方能成事！朝廷所謂休養生息，亦不過如蓄養牲畜，待其肥壯，方可榨取更多血肉！』
他說著，也回想起自己起兵以來的種種行徑。
為了糧草，為了兵源，為了穩固統治，他徵收重稅，推行屯田，有時甚至不得不默許縱容軍隊的某些行為……
他告訴自己，這是亂世的無奈，是成就大業必須付出的代價。
『慈不掌兵！』曹操低語，『自古皆然……』
他像是在為自己辯護，又像是在強化自己的信念。『某非不欲仁政，然時局如此，不行霹靂手段，難挽社稷崩塌！些許犧牲，乃為大局，不得已而為之！』
曹操絕不相信，斐潛真能超越這個時代的局限……
『彼於關中、並涼之地，或可約束部屬，行所謂仁政，蓋因根基初定，需收人心！然如今汝大軍遠征，深入敵境，糧秣何來！？』
曹操的眼神變得銳利，仿佛已經看到了問題的核心。
曹操走到了大帳之中，將長袖一振，昂揚說道，『中原糧倉，已被吾某搬空！汝數萬……對，加上北漠，少說十數萬大軍，人吃馬嚼，每日所耗幾何？！不從當地豪強士族手中強征，難道憑空變出不成？若強征，則必與地方大姓結怨，其所謂新政之基，必是動搖！若轉而壓榨黔首，搜刮民脂民膏，則其以民為重，便是不攻自破，淪為天下笑柄！』
沒錯，曹操認為，驃騎軍定會席捲中原，不僅是要攻冀州，還會試圖攻打兗州，豫州！
因為他覺得，只有這樣才是最正確的方式！
如果是他帶領這樣一支騎兵，肯定會這麼做！
曹操甚至開始想像那幅畫面……
初期，驃騎軍可以打下很多城池，甚至有些城池根本就不用打，但是隨之而來，因為糧草問題，驃騎軍開始在冀州，在兗豫之地，搶糧征丁，引得怨聲載道，士民離心！
『屆時……』曹操重新踱回案前，手指重重地點在輿圖的兗豫區域，『若汝主力陷於中原，與地方勢力糾纏，吾便自荊州出南陽，威脅其河洛、關中根本！若汝救關中，某便取豫州！若汝保豫州，某便再破河洛，掩進河東！汝首尾不能相顧！就算是有精銳騎兵，又是如何，東西奔走，徒勞無功！』
斐潛的主力騎兵，怎麼可能不進軍中原？！
曹操越是推理，越覺得自己的判斷合情合理，也符合他對人性、對權力、對戰爭本質的一貫認知。
斐潛的那些新政，抑或說是『仁政』，曹操認為，在和平時期或可收效，但在你死我活的戰爭面前，尤其是在資源匱乏的敵境，必然難以維持，最終必然走向曹操設定的舊轍之中，淪為舊統治者的形態。
而到了那個時候……
『斐子淵啊斐子淵，』曹操越是想，越是開心，幾乎要嗤笑出來，『任汝巧言令色，標新立異，到頭來，行徑與吾等又有何異？！不過是虛言假意罷了！這天下，終究是強者的天下，是權謀的天下，豈是空呼幾句「以民為重」，便可更改？！』
『哈哈，笑話，笑話啊……』