第3882章 和而不相同（2/2）

恐怕誰都說不清楚。

驃騎軍的退避三舍，非但沒有給汜水關帶來難得的平靜，反而引發了更深層，更激烈的暗涌……

與郗慮在劉艾梁紹廨舍中那番各懷心思的試探不同，在汜水關內另一處戒備森嚴的住所之中，倒是一片統一的凝重與激憤。

曹鑠、夏侯傑、夏侯威等年輕一輩的曹夏侯子弟，人人臉上都帶著難以掩飾的焦慮與怒火。

斐潛後撤，原本是給他們了一絲喘息機會，但是誰能想到斐潛邀約會晤的消息，卻像是無形的巨浪一般，在小小的汜水關之中涌動起了驚天的浪潮。

『主公！』夏侯威按捺不住，他今日在朝堂上被梁紹言語所挫，本就憋著一肚子火，此刻更是雙目圓睜，『關內那些酸腐文臣，還有那些首鼠兩端的傢伙，見賊軍退避，便是開始鼓譟什麼「和談」了！我呸！他們嘴上口口聲聲都是為了大漢，為了天子，實際上有誰真正想過這些？哪一個不是只想著自家的性命、田產、官位？！一群虛偽小人！』

夏侯傑臉色也很是難看，接口說道：『季權所言極是！這些朝廷大臣，平日高談闊論，以忠義自許，實則首鼠兩端。順境時便依附而來，分潤權勢！如今形勢稍逆，便各尋退路！如今又在背後蠢蠢欲動！他們所謂「和談」，無非是想犧牲主公，以保全他們自身！』

曹鑠語氣更為急切，也說出了最核心的恐懼，『父親大人！萬萬不可聽信這等和談言論！斐潛奸賊，邀約會晤，包藏禍心！他表章之中，句句不離還都長安！若父親大人真與之會晤，無論談及什麼，天下人都會認為父親大人是默許了天子西歸！而有朝一日這天子車駕入了關中，落入斐賊掌控，屆時……屆時我曹氏、夏侯氏，便成了砧板上魚肉！到時候斐賊只需一道詔書，甚至……甚至只需一名獄卒，便可誅盡我譙沛子弟，九族俱滅啊父親！』

『九族俱滅』四字，如同冰錐一般，直刺入每個人心中，使得他們臉色都有些發青。

這是他們最深層，也是最無法擺脫的恐懼。

他們的權勢、榮耀乃至身家性命，早已與曹操捆綁在一起，一榮俱榮，一損俱損。

天子若脫離掌控，曹操政治資本盡喪，他們這些依附者，必將面臨清算。

『那些大臣可以投降，可以改換門庭，或許還能保全身家！我們呢？我們姓曹！姓夏侯！』夏侯威捶胸低吼，『主公！斷不可與虎謀皮！斐潛此賊，亡我等之心不死啊！』

群情激憤，充滿了對背叛的憤怒與對覆滅的恐懼。

他們渴望曹操給出一個強硬的回應，徹底打消『和談』的幻想，並準備與驃騎軍決一死戰，或許還有一線生機。

然而坐在主位上的曹操，卻一直沉默著。

他微微閉著眼，仿佛在聆聽，又仿佛在深思著什麼……

這種沉默持續了相當長的時間，長到讓曹鑠等人都感到有些不安，激憤的聲浪漸漸低了下去，所有人都望向曹操，等待著他的決斷。

終於，曹操緩緩睜開了眼睛。

眾人期盼地挺直了身軀，等待著曹操的吩咐。

曹操的目光先是落在了曹鑠身上，然後他問出了一個似乎與當前議題無關的問題，『鑠兒，前番令你搜集整理潁川等地忠烈士民，抗拒驃騎兵馬，乃至不惜捨身守節之事跡，所撰之詩文頌詞……可曾呈送陛下御覽？』

曹鑠一愣，沒想到父親忽然問起這個，連忙回答：『回稟父親大人，孩兒早已遵照吩咐，遴選文筆佳者，裝裱成冊，三日前便已通過黃門，送至陛下案前了。』

『陛下……可有回覆？可有覽後感慨？』曹操追問，眼神幽深。

曹鑠臉上露出些沮喪與不解，『未曾聽聞……據黃門所言，陛下只是收了，置於案頭，並無隻言片語回復，亦未曾當眾提及。』

『哦。』曹操輕輕應了一聲。

在那一聲中，聽不出喜怒，卻似乎帶著些瞭然。

曹操又是沉默片刻，然後緩慢地開口說道，聲音低沉而緩慢，像是在分析，又像是在自語，『斐子淵……此舉……』

曹操目光掃過眾人，『邀約會晤此事，看似給了一條路……卻是我等絕路！此訊傳開，山東之地，那些尚在觀望的郡縣，那些對驃騎心存疑慮卻又畏其兵鋒的豪族，那些本就厭戰求安的百姓……心中便會生出僥倖之念，鬆懈之意……他們會想，或許就可以不用打了？或許能談了？只要和驃騎妥協，便是可以安生了？如此一來，抵抗之心自消……』

夏侯威急道：『那我們就不談！斷然拒絕！』

曹操看了他一眼，那眼神讓夏侯威心中一凜。

『不談？』曹操嘴角扯動了一下，似笑非笑，『若某斷然拒絕會晤，又會如何？斐子淵大可傳檄天下，言曹孟德剛愎自用，不顧天子安危，拒絕和平之請，一心挑起戰端，致使生靈塗炭！到時候，他將自己打扮成仁至義盡，渴求和平而不得的忠臣，將我等刻畫成窮兵黷武，禍亂天下的罪魁！屆時天下洶洶之議，又將指向何處？那些本就搖搖欲墜的人心，又將倒向何方？』

曹操頓了頓，聲音更冷，『進退之間，話語之權，看似在我，實則……已被他先手攫取大半……這便是驃騎之陽謀啊……』

院內頓時一片死寂。

剛才的激憤，此刻被近乎絕望的寒意所取代。

曹鑠等人突然發現，擺在面前的，似乎是一個兩難的選擇……

和談，可能是政治自殺，將天子拱手讓人，自蹈死地；而拒絕和談，則要背負破壞和平，加劇戰亂的惡名，進一步喪失人心，加速內部的瓦解。

曹操看著子侄部將們變得蒼白和茫然的臉，心中喟嘆。

這些年輕人，有勇氣，有忠誠，但於這天下大勢，以及人心的較量，看得還不夠深。

斐潛此計，陽謀挾裹著陰謀，堂堂正正之中藏著機鋒，已非單純的戰場勝負可以衡量。

只可惜奉孝若在……

『罷了，』曹操揮了揮手，似乎要將這些紛亂的思緒暫時驅散，『會晤之事……容某再思一二。你等下去，整備軍伍，安撫士卒，關防一刻不可鬆懈。無論談與不談，兵卒軍心，依舊需得握在自己手中！至於那些朝臣的議論……』

曹操眼中寒光一閃，『某自有分寸。』

曹鑠等人雖心有不甘，滿腹憂慮，但見曹操已露疲態，也不敢再多言，只得紛紛行禮告退。

院落內，再次只剩下曹操一人。

他獨自坐在漸深的暮色中，身影被拉得狹長。

汜水關西面，是驃騎軍後退方向隱約的塵煙與正在築起的高台……

而在汜水關東面，又是浮動的人心與各懷的鬼胎……

在曹操的身後，是天子沉默的案頭與無言的拒絕……

而在曹操面前，是親族子弟那恐懼而期待的眼神……

進退維谷，前後左右皆險境。

這或許是他曹孟德一生中，最難下的一個決斷。

答應會晤，如履薄冰，一步踏錯便是萬劫不復；拒絕會晤，或許能暫保，卻可能失去最後一點爭取人心，挽回局面的機會！

斐潛這一『會晤邀請』，真真是將曹操他逼到了牆角，逼得他必須在這刀鋒之上，走出下一步！

而這下一步，無論走向何處，都註定鮮血淋漓……

(本章完)