第905章 番外蠢蛋舊王（上）（蘆屋道滿（2/2）

離開嘈雜的碼頭，去往武士家中的路上，道滿終於了解到了此次事情的原委——

此次委託除靈的武士名叫忠輔，在這筑前國某個管理港口貨物進出的小役所當差，領著微薄的俸米。

他的妻子阿鶴，是個樸實的鄉下姑娘。夫妻結婚已有五年，婚初也曾有過舉案齊眉的日子。

然而，港口是個侵染人心的染缸。近些年忠輔在一次次陪同上級接待中原商船、新羅商人的宴席中，見識到了博多遊廊里的軟玉溫香。大概是一年以前，他迷上了一個叫「小夜」的游女。

小夜是遊廊里拔尖的人物，不僅容姿出眾，更深諳和歌、樂器與茶道，是專門接待貴族與豪商的高級游女。

以忠輔那點可憐的俸祿，自然難以維繫這銷金窟里的無邊風月。錢財如流水般淌去，家中的米缸日漸見底。

紙終究包不住火，事情被阿鶴察覺。最後一次激烈的爭吵，忠輔在盛怒與羞惱之下，揮筆寫下一紙休書，將面色慘白的阿鶴，趕回了娘家。

自那之後，忠輔便將對髮妻的最後一絲責任與愧疚也拋諸腦後，沉溺於小夜那用金錢堆砌出的虛情溫存之中。

然而，時光流逝，約莫三四個月後，一些怪異的流言傳入他的耳朵。

他聽聞，自被休棄歸家，阿鶴便日漸古怪。尤其到了夜晚，她會獨自走出家門，在漆黑的鄉間小徑、山林野地間，如失魂般疾速奔跑。一邊跑，一邊用變了調的嗓音，反覆呼喊他的名字：

「忠輔大人……忠輔大人……」

那呼喚起初似是哀切的尋覓，旋即又會陡然撕裂夜色，化作悽厲無比的尖嚎：

「忠輔——你這混蛋！」

鄉人驚懼，家人憂心，幾次出去尋她。找到時，常見她蜷在竹林深處，眼神渙散，嘴裡仍喃喃念著「忠輔大人」，卻用牙齒一下下地啃咬著堅硬的竹竿。

入了夏，阿鶴忽然開始拒絕進食。偶爾被人看見，她已瘦得形銷骨立，只剩一層蒼白的皮膚緊繃在嶙峋的骨架上，眼窩深陷，目光卻灼亮得駭人。

她就那樣一日日枯萎下去，如同一盞熬幹了油的燈。

終於，在一個月前，阿鶴咽下了最後一口氣。

她是睜著眼、咬著牙，懷著滔天的怨恨死去的。

死不瞑目。

……

道滿跟隨著忠輔，來到對方所住的長屋。

「五天以前，阿鶴出現在了我的家裡……是她的屍體……她明明已經下葬了的……」

推開那扇吱呀作響的屋門，一股難以言喻的腐濁氣味便撲面而來。那不是尋常屍臭，更像是混著潮氣、泥土與某種執拗不散的怨恨凝結成的陰冷氣息。

屋內的景象，讓見多了市井怪異的道滿，心頭也猛地一沉。

一具女屍正以俯臥的姿態，僵硬地趴伏在屋中央的榻榻米上。

正如忠輔所言，她明明已死去月余，卻未見分毫腐爛。長發烏黑如初，甚至帶著一絲生前的光澤，凌亂地披散在瘦骨嶙峋的脊背上。那軀幹枯瘦得駭人，仿佛一層失了水分的皮革緊緊包裹著嶙峋骨架。

面孔朝向門口，那雙怒睜的眼睛，即便深陷在乾癟的眼窩裡，依舊透著一種濕潤的非人幽光，死死「盯」著忠輔。

鐺——

道滿懷裡的家傳鈴鐺，忽然毫無徵兆地滾燙起來，灼得他胸口皮膚生疼。

這種反應前所未有。

想來是極凶的怨氣，已然在這裡成形了。

這東西……

就算是半吊子，但道滿也是有見識的。

這女人死於被休棄的悲憤與絕望，執念熾烈如焚，硬生生阻斷了肉身自然的腐朽，化作了民間傳聞中怨靈之一，飛女房。

眼下她只是以屍身顯形，但恐怕不用太久，待到怨氣與這具不腐之軀完全結合，便是索命之時。

「……火、火燒不掉。」忠輔已經維持不住還在港口時的那一絲「體面」，聲音在道滿身後抖得不成樣子，他幾乎縮在了道滿背後，不敢直視面前那具屍體，「埋了……晚上也會……回來……就躺在這裡……」

「呀……呀……」

道滿喉頭滾動，強壓下拔腿就跑的衝動，臉上擠出一絲近乎僵硬的鎮定：「忠輔大人，夫人這……恐怕已不是尋常怨靈，而是成了飛女房啊。這可就……非常、非常不好辦了。」

「你……有辦法？」忠輔像是抓住了最後一根稻草。

「辦法嘛，倒是有的。」

道滿暫且退出長屋，門外巷弄的濁氣似乎都比屋裡潔淨幾分。

他深吸一口氣，定了定神，方才那股子被死屍盯著的寒意才從脊背上緩緩退去，他的語調恢復了那種帶著幾分拿捏的從容：

「可您這事，怨氣纏結之深，兇險異常。要我插手，可是提著性命行走在黃泉邊上。這『奔走之資』與『符料之實』，您總得先表示誠意，我好去置辦些正經東西來應付。」

道滿無意於評判忠輔的薄情寡義和咎由自取。

遊歷三年，他見過太多類似的事情了。

就像在博多港，也有的是人是為了幾吊「渡來錢」就沾的滿手腥污的。

所以，他沒那份閒心。他只知道這趟渾水要是蹚得值了，正好可以狠狠敲這位武士大人一筆，以充作下一步前往畿內闖蕩的盤纏。

此外，道滿並非如他自己嘴上所說，打算「提著性命行走在黃泉邊上」來幫助忠輔。

他可不打算直接對付飛女房，只想著給這位武士大人出個或許能保命的法子，然後躲的遠遠的，靜觀其變。

「你……要多少？」忠輔的聲音乾澀。

「這樣吧，我不多要——」

道滿摸了摸下巴，目光掃過對方全身，最後定格在武士腰間除去太刀以外的那柄樸素短刀上。

「把您腰間那把小柄先押我這兒。我給您事辦成了，再用您俸米半年的份額，折成絹段來換回，如何？要筑前綢，我認得好壞。」

與在碼頭上信口胡謅，只為換取兩條醃鯖魚時不同，道滿這次開出了實打實的高價。

筑前綢輕便貴重，易於攜帶變現，正是他遠行最需要的「硬通貨」。

至於眼前這位武士大人，在揮霍於遊廊之後，再去哪裡籌措這相當於半年生計的絹帛，是否會債台高築，乃至典當家資……那便不是他蘆屋道滿需要掛懷的事情了。(本章完)