第五十五章 挑戰(上、下）（2/2）
「我還聽說了那天下最厲害劍士的名字，說起來他也不是什麼藏在深山老林里的隱逸之士……」王澤厚這次沒有理會華閒之的反應，而是慢吞吞自顧自地繼續說了下去：「他叫傅苦禪。」
傅苦禪！
這個名字從王澤厚嘴中吐出時並不響亮，但聽到華閒之耳中卻如同驚雷一般。身為劍士，對於這個二十多年來橫在天下所有劍士面前的最高峰當然熟悉，早在華閒之還是少年的時候，傅苦禪便已經成了天下第一的劍士。華閒之遊歷四方四處挑戰，其實只是在重複傅苦禪曾經走過的路而已。雖然十多年來就沒有聽說傅苦禪正式鬥劍過，雖然劍聖戰中華閒之力壓群雄，但如果問一個劍士，誰是當今最強的劍士，那人定然毫不遲疑地說出「傅苦禪」三字來。
「王澤厚跟我提傅苦禪是什麼意思？」
華閒之在震動之餘，腦子迅速地想，他不應只是為提這個名字而來。
「可惜的是，傅苦禪沒有參與劍聖戰。」心中隱隱猜到王澤厚要說什麼，華閒之仍然故意說道。果然，王澤厚展眉一笑：「我就知道華先生這樣的劍士，並不會懼怕傅苦禪的虛名，只要有機會，定然要與他決一勝負的。實不相瞞，傅苦禪雖然未參加劍聖戰，但對與華先生鬥劍也極有興趣，我就是受他之託來詢問華先生是否有空的。」
傅苦禪向自己挑戰？
傅苦禪向自己挑戰！
剎那間，完全不同的兩種感覺浮上了華閒之的心頭。他動了動唇，與傅苦禪這樣的劍士交手，是他長久以來的夢想。可惜的是，傅苦禪鼎盛時期他還年幼，等他成名時傅苦禪卻不知所終，雖然號稱京城三大劍宗之首，卻很難找到他的人。自己東渡扶英時聽說他也曾在扶英留下了蹤跡，只不過仍然沒有相遇，偶爾想起還會為此感慨。現在，這個機會就在眼前，他主動來向自己挑戰，這個機會自己要不要抓住？
華閒之的心中是充滿矛盾的，他想與傅苦禪鬥劍，但他同時也深知，王澤厚提出的鬥劍不會那麼簡單。自己是陛下新政的主要謀士，如果在鬥劍中自己出了差錯，那新政該如何維繫，大余國，不，整個神洲的命運會走向何方？
華閒之的困惑並沒有逃出王澤厚的眼，這個老謀深算的大臣從內心深處笑了。如果華閒之毫不思考就斷然拒絕，那麼自己此行就沒有任何意義，但華閒之這樣當機立斷的人都陷入猶豫之中，這證明自己拋出的餌果然有誘惑力。
現在需要的就是將這餌的味道變得更香一些。
「華先生聰慧，自然知道我不是無緣無故代傅苦禪來挑戰的。」王澤厚站了起來，慢慢在廳堂中踱了兩步：「華先生，你我政見或有不同，但無論是你的為人還是學識，我都相當佩服，不知道我這樣說你信也不信？」
「王大人過譽了……」
華閒之仍然在思考是否要應戰上，因此只是簡單地回了一句。王澤厚嘆了口氣：「我也知道魔石之技使泰西諸國由弱而盛，但聖人治世之道，不在於霸而在於王。華先生只是引進魔石之技，我雖不以為然卻也不會反對，但要應之變更國體，改我道統傳承，這就大大的不是了。泰西諸國魔石之技或有可觀，但看其國體綱常混亂，正應了聖人『夷狄之有君不如諸夏之亡也』之語……」
「王大人，聖人亦云『天行健君子以自強不息』，天尚且行健，人豈可固步自封？」華閒之淡淡地打斷了王澤厚的話。
「不爭了不爭了，瞧我，一說到這兒……」王澤厚無意與華閒之在這個問題上繼續爭論，他笑了笑：「據我所知，華先生這些日子裡接二連三向陛下遞摺子，這些摺子全部是變更國體的主意。」
華閒之恍然，王澤厚仍然以為自己之所以得泰武帝青睞是因為自己劍技的緣故，只要有人能在劍技上擊敗自己，自己便無顏再擁有陛下劍技之師這個稱號，自然會主動求去。新政失去了自己這個主要謀士，那麼必然士氣大挫，而保守派再乘機攻訐，極可能讓勝利的天秤傾向他們。
可是，如果僅僅如此，這位王澤厚未免過於淺薄了吧。
「王大人，即使閒之求去，只怕這新政也是要繼續下去的。而且，閒之不才，也曾學過聖人之言，又諳知泰西諸國政體利弊，由閒之為陛下出謀劃策，總勝過一般庸人。」
當華閒之說出這番話時，他也站了起來，與王澤厚相對而立。王澤厚搖了搖頭：「華先生，我自然是知道的，陛下心意已決……但你有你的變法新政我有我的變法新政，陛下要的只是變法新政而已。其他的話便不多說了，華先生，若是你這一戰勝了，我即便不請辭，也不會在朝議中駁斥你的新摺子，更不允那些人陽奉陰違。」
華閒之怦然心動，新政推行不力，在華閒之看來關鍵原因便是保守派官員們的反對，如果自己一戰獲勝，王澤厚等人不再阻撓新政，自己的心頭之患便徹底被解決了。
如果能這樣，倒沒有理由拒絕這一戰了，更何況，只要聽到傅苦禪這個名字，自己身上屬於劍士的熱血就沸騰起來呵。
「只怕陛下不會同意。」
他簡潔地提出最後的疑問，為人上者最忌諱臣子之間私下達成協議，泰武帝雖然支持新政卻不曾將舊黨全部斥退，原因就是需要兩派意見相反的人同在以相互牽制，如果他們二人私下達成協議，泰武帝必然會勃然大怒。即使以陛下對華閒之的信任，也承受不了這位胸懷大志的帝王的怒。
「陛下那兒，我自然會有辦法。」王澤厚高深莫測地笑了笑，他自然不會將自己所有的實力都展現給華閒之，只要能讓華閒之同意與傅苦禪一戰，那麼他的目的便達到了。
兩人又客氣地閒扯了些古文典籍上的事情，王澤厚便告辭而去。華閒之讓崔遠鍾將他送走，自己一個人留在屋子裡沉思。
「老師，真的要與傅苦禪鬥劍麼？」
崔遠鍾送走王澤厚，立即又回到了華閒之身邊，他低聲向華閒之問道，臉上有壓抑不住的興奮。華閒之看了他一眼，微微一笑，這個弟子劍技已經不在自己之下，但經驗氣度還相差甚遠。
如果沒有什麼重大進展，遠鍾將被阿望超過甩開吧，五個弟子之中，阿望最明白「功夫在劍外」的道理。他主動提出四方遊歷，就如傅苦禪二十多年前、自己十多年前四方遊歷一樣，在尋找最適合於他的劍理。
「老師！」
崔遠鍾見華閒之若有所思，卻沒有回答他，因此輕輕催了一聲。華閒之收攏了心神，目光飄到掛在牆上的那個「道」字上：「阿望，路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。要想驗證我的劍道，與傅苦禪一戰是不可避免的。」
崔遠鍾用力地點頭：「知道，知道，老師若是與傅苦禪一戰，我也想與他的弟子趙冰翼鬥劍。她一個年幼女子，聽說劍技力壓天下少年劍士，我極想見識一下呢。」
「在扶英的時候你就聽說了她吧，她在我們之前橫掃扶英，阿望，可別因為她是女子就小看她，小雪也是女子，劍技進展之迅速你是親眼見到的。我們小雪是天才，誰知那趙冰翼是不是天才？」
「便是天才我也不怕，老師一定能勝傅苦禪，而我一定能勝趙冰翼！」崔遠鍾斬釘截鐵地說道。
「哈哈，你啊你……」華閒之哈哈一笑，在弟子中年紀最長，但恐怕崔遠鍾是唯一還保有這份童稚之心的了。阿望是早熟，孤寒是冷僻，鐵山是老實，小雪是古怪，由於他們的生活經歷，這四個弟子都已經把這童稚之心丟了。
這或許就是成長的代價吧，只不過遠鐘不能總是如此，他也要快快成長為自己分擔擔子才行呵。
「遠鍾，我們去劍室吧。」沉吟中的華閒之突然向崔遠鍾說道。
崔遠鍾大喜：「好，近來老師陪我們練劍的時間少了許多，我正想請老師指點呢！」
華府的劍室是泰武帝為華閒之師徒新建的，規模自然比普通的劍室要寬敞宏大，華閒之對此曾堅決拒絕，但拗不過陛下只得接受了。師徒兩人換了一身衣服，在劍士中間相對而立。
「老師，我要上了！」
習慣性地說了一句之後，崔遠鍾黃金之劍奔雷一般劈了出去，雖然是師徒間的練習，但他絲毫沒有大意，出劍時全力揮灑，就象是正式鬥劍場上面對強悍的對手。
「太急了……」華閒之衣袂飄動，人身體象是被風吹過的樹葉一樣滑了出去，崔遠鐘的黃金之劍劈空後還沒有變式，華閒之的劍就貼著他的肘部刺了過來。華閒之的劍式向來不固定，他隨意揮灑也是妙至毫巔的招式，也正因此，他的對手無法確定他的劍路。身為他的大弟子，崔遠鍾當然明白這一點，因此他沉腰屈腿，在華閃之劍逼近之前猛然旋臂，「錚錚」劍鳴聲中，華閒之的劍被他盪開。
「再來！」
兩人幾乎同時喝出聲來，雙劍上光芒突漲，劍氣呼嘯，聲音攝人心魄。剛開始時華閒之還好整以暇，但隨著兩人全力施展開來，他也不得不打起十分的精神來應付自己的這個弟子了。
「自己正值盛年，無論是精力體力都處在巔峰，實戰的經驗更是遠勝過遠鍾，但遠鍾現在能與自己如此抗衡，等他到自己這個年紀的時候，劍技應該更勝於自己吧。」華閒之的腦中飛快地閃過這個念頭，一絲輕微的感慨從內心深處升起。比起自己而言，崔遠鍾在劍技上是幸運的，好的老師，好的對手，好的同門，這些都是磨礪他劍技的助益。
他們也不知激鬥了多久，全然沒有注意劍室門口站著一群人。見二人還沒有住手，一個侍衛想向前，泰武帝卻伸手攔住了他。
「且等等。」
泰武帝看著在劍室中如神龍般沖折迴轉的華閒之，看著他飄然矯捷的身姿，看著他舉重若輕的劍式，心中暗暗一嘆。
「閒之在本質上還是一個劍士，他是為劍而生的人，可惜要肩負的卻不僅僅是弘揚他的劍道……鬥劍場上對他而言，遠比朝堂之上要適合得多呵。」
心中微微有些愧意，因此泰武帝一直沒有打斷華閒之師徒的練習，等到他們發現泰武帝時，已經是泰西時間半個鐘點之後了。
「陛下何時來的？」
華閒之與崔遠鐘行禮時，泰武帝親自為他們遞上抹汗的布巾。侍衛們暗暗伸舌，貴為天子的陛下為兩個臣子遞毛巾，這是他們不敢想像的，若是被王澤厚那群人知道了，定然又要說什麼「君不君臣不臣」了吧。
「來了不久，見你們師徒斗得興起，就看了會兒。」泰武帝微笑著道：「閒之，你當師傅可比作劍聖厲害，教出的徒弟都能與你分庭抗禮了。」
「一代新人總是換舊人，大江後浪推前浪麼。」華閒之對泰武帝的玩笑倒習以為常，他抹了汗水：「說起來陛下也好久不曾練劍，我這陛下劍技之師都快無事可做了。」
「哈哈，你我都忙，忙些和劍無關的事情……」泰武帝又笑了笑，思前想後良久，他終於肅容問道：「閒之，你對與傅苦禪一戰，可有信心？」
陛下果然是為這件事來的，恐怕陛下比自己都更早知道這事吧，王澤厚那老狐狸，如果不是得到了陛下首肯，如何會找上門來？
心中微微有些難過，在某種意義上說，泰武帝與王澤厚等頑固大臣達成了協議，而這協議卻要以自己為賭注。自己成了陛下的棋子呵。
「陛下，劍與刀不同，劍有雙刃，陛下可知這雙刃是何意？」
「唔，你且講講？」
華閒之輕輕彈了彈劍身，長劍嗡嗡作響：「劍身雙刃，代表勝負雙方。每一劍都有雙刃，每一劍士都有勝有負，我與傅苦禪之戰，也是如此。」