第112章 師門（2/2）

他撫須沉吟著，道：「明日申哺，國子監課業結束後，隨老夫去見一個人。」

「是。」

薛白有些好奇，等了一會，顏真卿卻不說，反而問道：「近來未招惹是非？」

「沒有。」薛白道：「若有事，定會提前與老師說的。」

「如此便好。」

顏真卿還在點頭，卻聽這豎子接著又問了一句。

「老師可知，四鎮節度使王忠嗣回朝了？」

「你又想多事？」

「必不惹事，此事本與我與無關。」薛白再次強調，方才繼續問道：「可是為了石堡城？」

顏真卿反問道：「你何處得的消息？」

「茶樓酒肆間都在談論，據說聖人已決意拿下石堡城，下詔徵詢戰略。」

此事確實已不是秘密，只是與長安城許多人無關，因此只有少數關注時政之人在討論。

顏真卿一眼便看出薛白相詢此事不是無的放矢，冷哼道：「你待如何？」

「敢問老師，石堡城一戰有無可能避免？」

「只怕王忠嗣此番回朝，亦阻止不了此事。」

「既一定要打，學生或有一軍器欲贈於王忠嗣，老師以為如何？」

「好膽。」顏真卿當即叱罵。

他一聽就明白，倘若這軍器有用，薛白不說獻於聖人，那就相當於把原本能得的聖眷分了一部分給王忠嗣。

這是為何？結交邊將。

薛白亦在試探，見老師如此反應，便知此舉太過冒險了，應道：「學生說錯了，是獻於聖人。」

「是何軍器？」

顏真卿出自關心，才問出口，須臾意識到不能與學生爭功，擺了擺手，「你每多奇怪想法，倒不必給老夫看……」

「老師請看。」

薛白已將一個捲軸展開在他面前，讓他猝不及防看到了。

「這是……投石車？」

「學生猜想，如今的投石車尚可改進，這種配重式的重型投石車，射程、威力或可增加數倍。我為它起了個名字叫『巨石砲』，老師以為如何？」

「名字不錯，圖太潦草，若只依此圖稿，造不出的。」

「學生不過略懂大概，目前只有初步設想。具體有無用作、能否造、如何造，還得與工匠商議。」

「倒懂得事前與老夫通氣？」

「正是如此。老師叮囑學生安份，學生聽進去了，因此特來相問，此事可行否？」

顏真卿起身，捻須思忖，來回踱步。

獻軍器說來簡單，但當此時局，勢必又要捲入權爭當中。可若真依這小子所言，射程、威力增數倍，或可使大唐將士少死許多人。

終於，顏真卿下了決心，應道：「可行。」

「學生不是惹是生非了？」

「你可有相熟的能工巧匠？」

「還在尋訪。」

~~

次日，太學館中響起讀書聲。

杜五郎傾過身子，小聲地對薛白問道：「你今日可去豐味樓？達奚娘子想要向你致謝。」

「忙。」

薛白專注學習，頭也不回地伸手把杜五郎腦袋推開。

杜五郎想到親友們的官位都安排了，自己與薛白卻連進士都沒取得，確實不妥，也決意用功讀書。

「君子之事親孝，故忠可移於君……」

不知何時又睡著了。

醒來時課業已結束，旁人都走了，坐在前面的楊暄睡得正香，薛白正在收拾筆墨紙硯。

「走吧。」

「今日有文宴，一道去嗎？」

「好啊，文宴怎少得了我，都有誰？」

「不知。」

快出儀門時，杜五郎忽提醒薛白看向門外的一人，小聲嘀咕起來。

「看到那位老者了嗎？國子祭酒，韋公，諱名一個『述』字，京兆韋氏。官任太子庶子、銀青光祿大夫、集賢殿學士，編修國史十餘年，你還是初次見吧？」

薛白目光看去，韋述六旬年歲、長須花白，牽著一頭驢，正往驢背的褡褳里放書卷。

放好書卷，韋述腳一抬，卻沒能翻上驢背，他已年邁，身材甚胖，動作笨拙，轉頭見了兩個生徒，招了招手。

「來，幫老夫一把。」

薛白遂與杜五郎上前，扶著這位祭酒上了驢背。

韋述坐定，打量了薛白一眼，問道：「你便是那文才忽高忽低的薛白？」

「學生正是。」

「哈哈，顏清臣相邀，你我正要往同一去處，走吧。」

「……」

杜五郎不由又是眼睛一瞪。

此前陪博士、司業喝酒，已鬧出了好大一樁春闈案，這才平息了幾日，卻又要陪祭酒去喝酒。

到時若再鬧出一樁秋闈大案，又如何是好？

~~

作為堂堂國子祭酒、當世文史泰斗，韋述的宅院很大，不愧是京兆韋氏門戶。

可入內一看，韋宅卻與薛宅一樣是「刪繁就簡」的空曠樸素風格。

韋述卻不是因為賭博，而是因為家有藏書二萬餘卷，全都是他買來，親自校閱刊定的。

另有魏晉以來草隸真跡數百卷，古碑、古器、藥方、格式、錢譜、璽譜之類，當代名公尺題，無不畢備。

老者一路炫耀，入了大堂，便招呼老僕去沽酒。

不多時，有四個中年人聯袂而來，其中兩人正是顏真卿、鄭虔，另兩人則都是三十幾許年歲。

「哈哈，薛白已在，清臣既到，可算是把『韓愈』湊齊了。」韋述撫掌大笑，「引兩個小的見禮吧。」

眾人都笑。

顏真卿年歲較長，也不客氣，引見起他的兩個好友。

「蕭穎士，字茂挺，人稱『蕭夫子』『文元先生』，蘭陵蕭氏，南梁宗室後裔，鄱陽王七世孫。四歲賦文、十歲補太學、十九歲中狀元，先授秘書正字起家，今官任集賢殿校理。」

「李華，字遐叔，趙郡李氏，二十歲中進士。隱居多年，登博學宏詞科，擢秘書省校書郎，今官任工部主事。他們二人並稱為『蕭李』，文名揚於四海。」

「這是劣徒薛白，才華平平，還不見過兩位先生？」

「學生薛白，見過先生。」

「莫要多禮。」李華道：「我與蕭夫子很贊同你的文章，時人文賦過於繁冗了……」

~~

此前，杜媗曾與薛白說過青雲正道該如何分八步走，若沒有實例則很難理解。

而眼前這些人就是實例。

他們早的十九歲中進士，最晚的是顏真卿二十五歲才高中，個個都先任校書、正字，外放縣尉……都是往國之重臣的方向攀的。

韋述已是當今的文史泰斗；顏真卿往後的功業不必說；鄭虔得天子青睞，御口稱「三絕」；「蕭李」共倡古文，為唐宋八大家開先河。

可惜，李林甫把持相位，死死擋住了他們成為宰執的路，其後又逢天下變亂。

但他們都是天才，他們走的都是只有天才能走的最穩的路。

這是顏真卿把他的人脈展現給薛白，算是真正認下這個弟子。

……

「這劣徒天資是不差的，韋公若不信，可試他一試。」

「清臣既開了口，老夫豈有不信之理。今日難得相聚，且飲一杯再談文章。」

與一群天才聚在一起，薛白亦感壓力。

不過，他連詩佛都遊說過，今日更不會忘了結交官員，攜手上進。

一輪酒之後，他便盯上了李華。

「李主作任職於工部司？」

「不錯。」

「學生有一軍器欲獻於聖人，不知李主作可感興趣？」

李華雖二十歲中進士，運氣卻很差，守選了許多年沒等到闕員，年逾三旬才釋褐，如今還在九品官階上。

他近日聽聞，今科春闈有三人通過吏部銓選後直接補了縣尉、書記。

「若工部司有能幫上忙之處，薛郎子開口便是。」