第435章 天下黃河第一橋（1/2）

「橫亘百丈，連艦千艘！如今這天下黃河第一橋，不遜於盛唐之時吧？」

山西蒲州城西門外，黃河自北向南流。再往南不遠，就是渭水匯入黃河的地方。從那裡再往西，便直達西安城。

這西安府之名，還是從太祖時代才有的。只因蒙元時，那一帶叫做奉元路，太祖便將之改名為西安。

而如今，剛剛從西安那邊過來的幾個人，抵達了山西蒲州城西的蒲津渡黃河西安，見到了這些年再經修繕的蒲津橋。

天下黃河第一橋？

面對同伴的詢問，一個二十來歲的年輕士子笑了笑：「熔鐵鑄牛為墩，冶鐵結鏈為纜。若論產鐵之多，昔年盛唐玄宗時，又如何能與今時今日相比？聽聞往昔開元年間，為再造蒲津橋，所耗生鐵可是費了盛唐一年產出五之其四。」

現在，這幾個士子都嘖嘖稱奇地看著面前的蒲津橋。

這樣一個地方，自然是談古論今最好的場所。

顯露自己學識廣博的，講述這裡最早有橋那還是春秋時。其時，那是竹索連舟而為浮橋。但黃河夏有洪峰，冬有凌汛，年年都得修，勞民傷財。

而唐朝開元年間，這才在這裡修建了真正的蒲津橋。

對韜略頗有些心得的，就在這裡講解唐玄宗為什麼要耗費那麼多修建蒲津橋。李唐自山西而興，這蒲州在開元九年還被升為中都。若長安有變，退守中都，那麼山西就能成為再起根基。

另外，唐有鹽池十八，其中蒲州一帶的鹽池歲得鹽萬斛，是供應長安的戰略要地。而蒲津渡作為黃河一大渡口，在這戰略要地、鹽產地和經濟流通要地，建一座橋就很有必要了。

「誠哉學甫此言！」有個士子附和了那二十多歲的，望著如今的蒲津橋說道，「兩千餘載，哪怕盛唐時，大明開國後重修毀於金元戰火之蒲津橋，莫不以鐵鏈連舟，仍是浮橋。如今這橋，卻是懸於河面了，真不知如何造就。學甫，你是山西人，可否細細講來？」

「我等邊走邊說吧。」那個被稱作學甫的微笑著，「家姐便嫁在蒲州張氏，要說這蒲津橋改造之事，山西不少人家都出了力。」

一行人沿著新建的蒲津橋過黃河。

幾百年來，這蒲津橋的兩端最引人注目的只有各四尊巨大鐵牛。橫亘在黃河水面上的鐵鏈就繫於鐵牛上，鐵鏈之下再一路連接著一些舟船，這就是原本天下黃河第一橋的面目。

但如今，兩岸的鐵牛倒不是重點了。鐵牛仍在，但旁邊有了高聳的水泥石墩，其內也有鐵柱。那鐵鏈，卻是從鐵柱頂端吊向橋面的。

而那橋面，其下雖然仍有鐵索連舟，卻不再是一直延伸向對岸。往往相隔百來步，才有一片方圓數丈的橋墩。

舊日年間是浮橋為樁，上面架著橋面，離水面不能很遠。一路上，還有鐵人、鐵柱、鐵山等來穩固重心。

但如今，數丈方圓的橋墩底下，看得出竟是鐵舟。這鐵舟里外，既有漆，還塗了一層黑黝黝的物事。這鐵舟又被連起來，其上先鋪鐵板，再於中間處有混了鐵筋的水泥石墩，而後便又是鐵柱沖天，鐵鏈斜吊。鐵舟形成的墩台上，四面八方還有粗大鐵錨數個墜入河面。如此一來，橋墩雖仍有晃動，卻不算劇烈。

這自然還因為黃河之中那將黃河一分為二的沙洲上更高、更堅固的橋墩，左右再拉著橋面。

「偉哉此橋！」

行至沙洲，眾人不由得感慨。

「如此巨柱，這許多鐵索，如何運至此處，如何立起來啊。」

「聽聞，只是實驗橋。」那個叫學甫的，又解釋起來，「大同有煤鐵，懷來那裡是軍械園，這蒲州則是重工園了。諸多新鐵，運送至此倒不難。立起來，也有一種用於碼頭的滑輪吊。主要還是這些鐵索。」

他指著從橋墩鐵柱頂端延伸往兩邊，漸次拉得越來越遠的鐵索：「聽聞這是博研院中研算了許久的，有分擔巨力之妙。這蒲津新橋雖何止萬斤之重，但有了諸多物理奧妙，卻安穩更甚從前了。諸位豈不見，那河上橋墩，乃是鐵舟浮水？鐵能浮於水，下有錨定其位，上築墩台壓而不沉，見者稱奇。」

「著實令人驚奇……」

木浮於水那是尋常，鐵船怎麼浮在水上的？

有人說那大約是木船外包了鐵皮，這樣木船不會被輕易泡壞、常常得維修。

有人多關注了一些皇明大學院和博研院，便說如今已有研究，說了什麼密度、浮力等等新詞彙。

這樣一來，他們的話題又變了，開始討論起明年的會試。

這些人，都是山西、陝西兩地的舉子。結伴遊學入京，如今先到了山西。

蒲州地處山西的西南端，和陝西相鄰。隨著河套邊區設立，從這蒲州溯黃河到河套，或者從路上去往宣寧，已經是四川、湖廣、陝西關中一帶許多人的選擇。

既有商旅，也有百姓。

而蒲州有新發展，既得益於皇帝對於蒲津橋實驗改造這個項目的認可，更得益於晉商們這幾年的支持。

從最早的特別國債開始，到後面得到了邊貿行商的許可，山西商人名聲漸漸越來越大。

因為大同開始開採大量煤鐵，蒲州這裡又有鹽業和造紙業的基礎，更有黃河古渡口的交通流通優勢，於是這裡也形成了一個工業園區。

「彼澤之陂，有蒲與荷。有美一人，傷如之何？」蒲草可不止是唯美，更是上乘紙張的一種原材料。蒲州因蒲草得名，這裡的蒲紙由於如今印刷業的興盛，已經又煥發生命力。

而這名叫學甫的年輕人，正是當初被唐順之召去買特別國債的山西王家子嗣王崇古。作為王家中最有希望出仕的年青一代，他從去年就先遊歷去河套，拜訪了唐順之。而後又到了陝西，結識了不少「准同科」，再一同相約進京。

不僅僅只是遊學，他也順帶了解了一下王家在河套、陝西甚至青甘邊區西寧邊市的生意。

現在到了蒲州，他的大姐嫁在這裡的沈家，二姐嫁再這裡的張家。

這蒲州沈家和張家也不簡單，一直便曾是鹽商。如今大明的鹽生意由寶鹽局負責，他們仍舊與之合作。

在朝廷有京廣直道建設壓力的情況下，蒲津橋仍舊改建了起來，自然本身也是這些晉商團體的訴求。

這不，如今蒲州城更加繁華。晉商在這裡去關中、青甘，去四川、雲南，還有原本的宣大邊貿生意，這蒲州都能成為一個商路起始點。沈家、張家，如今也不只經營鹽業，造紙、鐵器、糧食、牛羊、皮毛，都有涉及。

作為半個東道主，王崇古帶著朋友們到了張家。都是未來的進士苗子，張家一頓好招待自不必多言，王崇古則被他的二姐和二姐夫抽空請到了後院。

「舅舅！」一個十四五歲的少年向王崇古恭敬行禮。

「子維，還沒恭喜你茂才高第，不錯。」王崇古只比他大十一歲，但現在卻是老氣橫秋的模樣。

「區區生員，舅舅莫要取笑了。這次舅舅進京應試，定然金榜題名，那才是值得恭賀的。」

王崇古笑而不語，自己這個外甥七歲時就聲名遠揚，少年老成。

今年以十五虛歲先有了生員身份，也算順利踏出科途第一步了。

當然，王崇古自己已經是舉人，他這回也是志在必得的。

這時，王崇古的二姐夫張允齡才說出他把王崇古請到後院的目的：「學甫，這次與你結伴而來的士子裡，有沒有家世才華都不錯、尚未婚配的？四維的姐姐也十六了，陛下隆恩，我張家如今也不再是軍籍，伱看是不是幫著……」

張四維無奈地看著自己的父親，原來是為這事嗎？那把自己也喊來做什麼？

「……姐夫，我雖薄有才名，畢竟出身商人之家。這一路交遊，要好的大多也不是官宦世家。依我看，以張家如今之富，該尋的不能仍是商賈之後。」

王崇古的出身決定了，他目前能交到的朋友大多也都是這樣的出身。

真正的官宦世家和書香門第，和他還無法成為真正的朋友，至少這交遊過程中的短暫接觸不足以讓他們做出決定，與他交心。

他知道姐姐和姐夫在糾結什麼，另外一兩個貧苦出身的，才華雖有，但王崇古覺得不合適。

「姐姐，姐夫，你們也無需著急。我左右是要進京的，入了京後，我會留心的。以張家如今的身份，以玉蟬的姿容教養，何愁找不到好人家？」

「你放在心上便好。」張允齡開心了，而後便道，「四維也有了生員出身，趁這幾天，你可得與你的朋友們，一起指點指點他。」

「那是自然。」

王崇古和張四維這對舅甥，而後便領著王崇古這些朋友在蒲州遊歷。

蒲津橋附近的普救寺，如今因為曲藝司的著意推廣而更加紅火的《西廂記》里就有張生在此巧遇崔鶯鶯的戲碼。

相傳，蒲州也是舜帝都城。

如今，蒲州也因大明工商業的發展而大興，城裡城外熱鬧非凡。

張四維是本地人，有意結交前輩，又是本地知名的「神童」，他的刻意表現自然得到其他士子的交口稱讚。

士林之間不就是這樣嘛？名聲漸漸就能被帶到京里去。

此時，還有一個身形挺拔的漢子也來到了蒲州，他要在此改行陸路，前往歸化城。

入京參加明年的武舉會試之前，他得了四川總兵官的引薦，要前去歸化城拜訪河套邊區總兵官、平湖侯紀維民。

紀維民在四川呆過，劉顯自然知道他。

同樣二十六歲的劉顯，當年從江西南昌獨自一人徒步到了四川。這麼多年過去了，他已經有了武舉的身份。

但現在，他仍是一個小人物。

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