第976章 你可以當皇帝，但不能連累到我（2/2）

路易輕輕一笑，摘下帽子放在桌上：「一年沒回倫敦，城裡變化不少，你也變化不少。我聽說，你去內務部了？」

「內務部的常務副秘書。」亞瑟笑了笑，給路易倒了杯茶：「給菲利普斯先生當副手。」

路易接過茶杯捧在手心，笑著感慨道：「菲利普斯的副手————你當年在蘇格蘭場的時候，可從沒打算給誰當副手。」

亞瑟端起自己的茶杯：「人總是會長大的，尤其是在發現自己不可能永遠只站在街頭的時候。」

「當年你可不是這麼說的。」路易順勢接了下去，他笑著搖了搖頭：「亞瑟·黑斯廷斯可不是願意久居人下的性格。」

亞瑟抬頭看了他一眼：「路易，咱們可還沒到懷舊的年紀呢。」

「或許吧。」路易抿了抿嘴唇：「我只是在感嘆，母親去世後，我在這個世界上熟悉的人又少了一個。」

這句關於母親的話，說得恰到好處，既不過分哀慟，也沒有失態的自憐。既點到了「失去」，又沒有展開細節，這樣的分寸，絕不是幾年前那個在斯特拉斯堡政變失敗的年輕人能掌握的。

他確實成長了，現實教會了他很多。

亞瑟把茶杯放回托盤，瓷器與銀托相觸發出了一聲響動：「雖然我與奧當絲夫人只見過一面，但她是個了不起的女人，這一點，我從沒懷疑過。但是————你今天一早來找我，如果只是為了說這些，那未免太浪費時間了。」

路易的眼神微微一動：「我以為你會更委婉一點。」

「那是對外人的禮貌。」亞瑟淡淡道：「對於老朋友，我更傾向於節省彼此的精力。」

他停頓了一下，語氣依舊不急不緩，卻已經不再給人退路。

「你回倫敦的時間————」亞瑟繼續說道：「選得太巧了。」

路易沒有否認，這本身就是一種回答。

「加冕典禮在即，法國代表團一個月後抵達。」亞瑟像是在複述一份早已爛熟於心的備忘錄：「內穆爾公爵，蘇爾特元帥，這兩個人的名字，這幾天在我辦公桌上出現的次數，已經多到讓我懷疑白廳是不是已經屬於法國政府管轄了。」

路易看著自己的茶杯：「我猜，你已經讓蘇格蘭場盯著我了。」

「不是盯著你。」亞瑟糾正道：「是盯著所有可能讓那一天變得不太體面的人，路易，這是我的職責。」

路易抬起頭，與他對視。

「所以，你現在應該明白。」亞瑟繼續道：「你今天坐在這裡，這本身就已經是一個問題了。」

客廳里短暫地安靜了下來。

陽光仍舊照在桌面上，鬆餅的香氣還未散去，窗外的倫敦仿佛對這一切毫無察覺。可在這張餐桌旁，兩個人都很清楚，他們正在談論的，已經不再是早餐時間該不該敘舊的問題了。

「我沒有打算做任何蠢事。」路易終於開口，語氣比剛才低了些：「至少，不是在這個時間。」

「蠢事通常都是這樣開始的。」亞瑟開口道：「從一句我沒有打算」開始。」

路易輕輕呼出一口氣，像是終於放棄了繼續兜圈子的打算：「別緊張，亞瑟，我同樣在蘇格蘭場幹過，我知道那些事會給你惹麻煩。我今天來到這幾，只是想要向你確認一件事，絕無搗亂的意圖。」

路易頓了一下，旋即站起身道：「我希望你能夠為我提供蘇爾特在倫敦的行程路線。」

亞瑟的眉梢幾乎是在那一刻就抬了起來，並不明顯，卻足夠堅決。

「如果你只是想確認一件事，那你現在已經確認完了。」

路易愣了一下：「亞瑟————」

亞瑟抬手打斷了他：「法國代表團的行程安排，無論是公開的，還是尚未公開的，原則上都不該出現在這張餐桌上。」

「我明白保密的重要性。但我並不是想要完整行程，我只是————」

「路易。」

這一聲並不重，卻讓路易下意識地停住了話頭。

「你在蘇格蘭場待過，而且是我的秘書。」亞瑟開口道：「所以你應該比誰都清楚，只要知道一段路線，就足夠安排一場謀殺案。」

這句話落下時，客廳里的空氣仿佛被驟然壓緊了。

路易的表情終於出現了明顯變化。

「你知道我不是這個意思。」他說得很快：「如果我真有那種打算，我不會坐在這裡，更不會直接來找你。亞瑟，我不想刻意吹捧你，但我相信倫敦沒有任何一位犯罪者會在實施犯罪前，特地跑來找你這個英國最傑出的警官談心。」

「你說得沒錯。」亞瑟開口道：「真正打算動手的人，不會坐在這裡。但問題在於，我的職責不僅在於打擊犯罪，也在於不為任何潛在犯罪創造有利條件。」

他輕輕敲了敲桌面：「你想要蘇爾特的行程路線，這件事本身，並不違法，也不一定危險。但危險的是，如果我把行程交給你，那麼不管後來發生什麼，哪怕只是一次無關緊要的意外，咱們倆都會成為嫌疑人。」

路易沉默了很久，他重新坐回椅子上，雙手交握，指節略微發白：「你覺得我在謀劃什麼？」

「我不知道。」亞瑟回答得極其坦率：「也不需要知道。」

「那你憑什麼————」

「憑你的身份，憑我的位置。」亞瑟打斷了他：「憑我必須假設最壞的情況，而不是最善良的動機。路易，你可不是普通的流亡者。你姓波拿巴，而這個姓氏本身，就是一種政治行為了。」

路易苦笑了一下：「所以我連想見一個法國同胞，都要被當成潛在罪犯？」

「你不是潛在罪犯，這一點我願意向內務部為你擔保。」亞瑟糾正道：「但問題在於，我們的外交部不是這麼看問題的。我可以告訴你一件事，蘇爾特元師此行，無論是在倫敦，還是在其他英國的領土上，都不會與任何波拿巴家族成員進行非官方接觸，因為那樣做的話，陰謀的性質太過濃厚。外交部當下並不想干涉法國內政，更不想因為波拿巴家族與法國政府產生外交衝突。」

「這是你的判斷，還是外交部的命令？」

「都不是，這是現實。」亞瑟站起身，走到酒櫃旁，替自己倒了一杯雪莉：「所以，如果你想要見他，只能通過公開、可記錄、可供英國政府撇清責任的方式。譬如報紙上公開的，蘇爾特元帥將會出席的社交場合，譬如第三方引薦，譬如你恰好出現在一間有足夠多目擊者的客廳里，但那些事情是不該由我來安排的。」

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