第694章 自以為是的年輕人（2/2）
這無疑是對大不列顛的一種譏諷和侮辱，「維克森號」事件不是一起單純的海事糾紛，它是一記重重的耳光，狠狠扇在了英格蘭的臉上。彼得堡公然在向我們示威，而英格蘭則只能低頭接受。試問，我國政府如果對此事坐視不理，今後英國貿易的航行安全可還有何保障？今日被扣押的是『維克森號』，明日是否就輪到更大規模的英國船隊？
況且，「維克森號」事件遠非孤立案件。我們必須清楚意識到，英國對俄國擴張的姑息將導致何種嚴重後果。正如《愛丁堡評論》所言：「一旦切爾克斯被征服，高加索地區就暴露於俄國人面前，波斯將任由彼得堡擺布。如此一來，俄國的邊界須臾間就向英屬印度的邊界推進了一千二百英里。」
不列顛今日如果容忍俄國的行徑，則明日英國商人在波斯、印度、甚至巴爾幹地區的利益又將如何？今日是黑海，明日便會是英屬印度沿岸！
然而，面對如此公然的挑釁，我國政府的反應卻令人失望。
俄國無視國際法，踐踏英國商船的航行自由，甚至限制本國臣民的正當經商活動。我們的商船遭到攔截，我們的貿易被封鎖，我們的商人被扣押，而帕麥斯頓閣下的反應呢？我們的外交大臣帕麥斯頓子爵至今僅限於在與聖彼得堡「通函」中表達所謂的「強烈關切」！
事實上，帕麥斯頓閣下的懦弱並非始於今日。在他的領導下，我國的外交政策已然陷入全面崩潰：
在比利時問題上，他未能有效支持利奧波德國王，導致法國在低地國家影響力日益增強！
在西班牙問題上，他對伊莎貝拉二世政權的搖擺不定，使得英國在伊比利亞半島的影響力大大削弱！
在東方問題上，他對俄國步步退讓，使得彼得堡在黑海沿岸的擴張愈發肆無忌憚！
而今，維克森號事件更是讓他的懦夫本性暴露無遺！
我們在此嚴正呼籲政府，決不能繼續容忍這樣的無能外交！
尊敬的帕麥斯頓閣下，你究竟是在為英國的利益服務，還是在向彼得堡的冠冕低頭？你的立場究竟是保護英國的商人，還是在為沙皇的得失考量？
如果你無法採取有效行動，那就讓位給能捍衛英國尊嚴的人！
我們在此向政府發出呼籲：
第一，立即派遣皇家海軍地中海艦隊進駐君士坦丁堡錨地。如有必要，應當直接通過達達尼爾海峽進入黑海，以實際武力維護英國商船的安全！
第二，向俄國政府發出最後通牒，要求其立即釋放「維克森號」及相關扣押人員，並就此事件進行賠償！
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發！
第三，全面審查帕麥斯頓的外交政策，若其仍堅持退讓，那麼英國人民有權要求更換一位更能維護人民利益的外交大臣！
英國人民不會容忍懦弱！英國的敵人不會尊重軟弱！
饒是以亞瑟的大心臟，在閱讀這篇文章的時候，都忍不住砰砰直跳。
他從前就知道戴維·厄克特的性格很虎，但是他還是沒料到這位強硬的反俄派人士居然能虎到這種程度。
更操蛋的是，他的執行力還異乎尋常的高，半年不到的時間，他便聯繫好了願意承運這筆特殊物資的航運公司。
不幸中的萬幸是，戴維·厄克特沒有一開始就將柯爾特公司生產的槍枝運往高加索，而是選擇先以裝載了食鹽等基本生活物資的維克森號探明俄國人的底線。
如果俄國人對維克森號坐視不理，那麼接下來他就會向切爾克斯部落提供價值更高也更短缺的各類軍火與藥物。
只不過俄國人的底線貌似遠比厄克特想像的高，僅僅是一批生活物資便引發了彼得堡方面的劇烈反應。
但從另一方面考慮，彼得堡的過激反應或許正中了厄克特的下懷。
正如今天亞瑟在《泰晤士報》上看到的那樣，英國商船遭到攔截，便能藉機煽動英國公眾的反俄情緒，迫使政府為保護本國商船而對俄國採取直接行動。甚至於，還有可能藉助這一舉動促使皇家海軍進入黑海，從而挑戰俄國和奧斯曼人之間簽訂的關於達達尼爾海峽的秘密協定。
對於戴維·厄克特來說，不論是怎樣的結果，他個人都可以接受。
可是他這麼幹，無疑坑了亞瑟。
戴維·厄克特並不在乎他的政治前途以及內閣對他的觀感，作為一名單純的反俄分子，他只想支持切爾克斯人並儘可能的讓俄國人難受。
但是亞瑟的立場可與他大有不同，約克豬倌只是想借著這一事件攫取儘可能多的政治聲望，為此把自己樹立為反俄派也可以接受。但是，他可從來沒想過要和內閣鬧得這麼僵。
戴維·厄克特這麼幹，就連激進派都得覺得他的行為太激進了。
皮爾爵士翹起二郎腿，望著陷入久久沉默的亞瑟，開口問道：「你現在有什麼想說的嗎？」
亞瑟臉色漸變：「《泰晤士報》的觀點過於激進，文字表現也過於誇張了。」
「誇張？」皮爾爵士悠閒地晃著酒杯，目光卻沒有從他臉上移開：「所以你認為，帕麥斯頓現在對你的怒火，也是一種誇張的情緒表達？」
亞瑟應道：「爵士，帕麥斯頓子爵的態度向來不可預測，就像是他十年前還是個托利黨，現在卻成了輝格黨的內閣成員一樣。」
威靈頓公爵放下酒杯，緩緩踱步到亞瑟身前：「你的舉動讓外交部頭疼不已，帕麥斯頓甚至放話說，他將親自處理你和厄克特這兩個自以為是的年輕人。現在，厄克特已經被下令召回倫敦了。至於你，如果不是我和皮爾一直在國王陛下面前替你回護，恐怕你現在已經在唐寧街接受正式調查了。」
「我……」亞瑟剛剛開口便愣了一下：「等等，您和皮爾爵士替我回護？」
(本章完)