第1012章 維多利亞的決意（1/2）
我無法讓你理解，我無法讓任何人理解我是什麼，我只能讓你感覺到它，其餘的取決於你。
一弗朗茨·卡夫卡《變形記》
維多利亞坐在寫字檯前，晨光從窗簾的縫隙里透進來，在她臉上投下細細的光痕。
面前的桌上攤著一份報告，只有短短几行字。
她已經看了很久，久到那些字像是刻進了眼睛裡。
一亞瑟·黑斯廷斯爵士已於昨日北上蘇格蘭。
她伸出手，想要拿起那份報告再看一遍，但她的手指剛剛觸碰到報告邊緣，便又縮回去了。
還要再看什麼？
字她都認識，意思她也懂。
人物，時間，地點，一應俱全。
至於具體的細節，報告上沒有說的太清楚，但是在這樣敏感的時刻，他除了去黑斯廷斯家族的莊園還能去哪兒呢？
他沒有來向她告別，沒有寫一封信，沒有留一句話————
就這樣，走了。
維多利亞的手指微微收緊。
她忍不住看向書桌，那封亞瑟的辭呈一直被她放在案前，她甚至都沒有打開過，沒有看過裡面的內容，她不敢看。
維多利亞甚至想過，只要亞瑟開口，她便會立馬恢復他的宮廷職務，甚至可以在一千鎊的基礎上給他多添些年俸————
可他什麼都沒有說。
他就這樣走了。
維多利亞站起身，走到窗前。
窗外是白金漢宮的花園，幾個園丁正在遠處忙碌，精心修剪的灌木在晨光里泛著淡金色的光芒，但維多利亞卻無心欣賞。
偌大的白金漢宮，卻只有兩個家庭居住，一個是以維多利亞為中心的宮廷，另一個則是以肯特公爵夫人為中心的小朝廷。
公爵夫人的套房位於宮殿北面的最東頭，距離維多利亞最西頭的套間非常遠。
按照王室的規矩，母親本該和她住在一起。可緊挨著維多利亞的那個套間，住的卻是萊岑夫人。
而緊鄰肯特公爵夫人的那個房間，住的則是她的輪值女官，也就是說，每年有三四個月，那個房間是屬於弗洛拉·黑斯廷斯小姐的。
弗洛拉·黑斯廷斯。
維多利亞的手指在窗框上輕輕敲了敲。
她見過弗洛拉無數次，從維多利亞很小的時候開始，弗洛拉便已經是肯辛頓宮的一員了。
但她與弗洛拉絕對稱不上什麼朋友。
那個女人總是安安靜靜的，低著頭做著自己的事，遞披肩，戴手鍊，招待那些無聊的客人，看起來那麼無害。
可維多利亞從來不相信看起來無害，因為她太清楚那些看起來無害的人背後藏著什麼了。
比如，她的母親肯特公爵夫人。
又比如說，公爵夫人的私人秘書約翰·康羅伊爵士。
約翰·康羅伊，那個從她記事起就站在母親身邊的男人，那個替母親做一切決定，那個母親對他言聽計從，那個她恨不能千刀萬剮，但又不得不叫他一聲「約翰爵士」的愛爾蘭人。
她不知道那些關於母親和康羅伊的流言是真是假。
她不敢去查，不敢去問，甚至不敢去想。
可她騙不了自己，因為她確實見到過母親和康羅伊在某些時刻，曾經做出過某些讓她渾身發冷的親昵舉動。
如果母親真的和康羅伊做了不恥的事，那麼，身為首席女官的弗洛拉·黑斯廷斯怎麼可能不知道？
她每天跟在母親身邊，替她處理通信，替她招待客人，替她做那些最私密的事。
母親去見了什麼人，母親和誰說了什麼話，母親晚上去了哪裡，她全都知道。
看在亞瑟的份上，維多利亞曾經試著相信她。
她對自己說，也許康羅伊和母親之間真的沒有逾矩，也許是自己想多了，也許弗洛拉真的什麼都不知道。
但是，當上個月克拉克醫生來找她時————
克拉克醫生的話猶在耳邊：「陛下，黑斯廷斯小姐來找過我，她說腹部有些不適，有些奇怪的疼痛和酸楚感。我給她開了些大黃丸，還有塗抹腹部的乳液。」
腹部不適，奇怪的疼痛，酸楚感————
這些詞語在她腦海里揮之不去，就像一群嗡嗡作響的蒼蠅。
她不是什麼都不懂的小姑娘，她知道這些詞意味著什麼，就算她真的什麼都不懂，卡特先生在《英國佬》上連載的宮廷小說也會教會她的。
維多利亞猛地睜開眼睛，她的手攥緊了窗框。
那個女人。
那個安安靜靜看起來那麼無害的女人。
懷孕了。
不知道是誰的孩子，也許是康羅伊的，也許是別的什麼人的，反正不會是什么正經人的。
當然，肯定不是亞瑟爵士的。
即便宮廷內外已經傳的沸沸揚揚，但維多利亞自始至終都不相信那位自威廉·馬歇爾之後英國最騎士的騎士會做出如此下流的舉動。
那個傻瓜。
他什麼都不知道，他被那個女人騙了，被她那張無害的臉、那雙低垂的眼睛、那副安安靜靜的樣子騙了。
他不知道她做過什麼，不知道她幫著母親隱瞞了什麼，不知道她肚子裡懷的是誰的孩子。
他就這樣為她辭了職，去了蘇格蘭，放棄了一切。
維多利亞並不奇怪亞瑟的所作所為，她對此早有預料，因為她明白，倘若他不這麼做，那他就不是亞瑟·黑斯廷斯了。
亞瑟·黑斯廷斯，這個名字本就是騎士精神的代名詞。
謙卑、榮譽、犧牲、英勇、憐憫、誠實、虔誠、公正，他無時無刻不在貫徹這八項品質。
有的時候，維多利亞甚至希望亞瑟能夠表現得自私一些，不需要他能不顧一切地貪婪，只是————哪怕他能稍微替自己想一想，哪怕只有一次。
維多利亞轉過身，離開窗前，在房間裡慢慢踱步，晨光在她身後拉出一道長長的影子，隨著她的腳步晃動。
「您或許不知道，我曾經在最冰冷的棺材裡等待黎明，在最濃的硝煙和夜幕里看見過天空重新放晴。」
「那一刻的光亮，比任何事物都要顯得珍貴，從黑暗裡、從苦難中走向光明，才是最美麗的事情。」
「我以我的榮譽起誓，您身上的疾病終會退去，您遭遇的困局終將解開，那些試圖利用您意志的小人，將會一個不剩地被清除。
「等到那個時候，您將會以屬於您自己的方式站起來，堂堂正正地面對整個王國，接受2300萬不列顛人的歡呼。」
「殿下，您會有那一刻的，我保證，您會有那一刻的。」
往昔的話語在維多利亞的耳邊迴響，等到她回過神時，自己已然熱淚盈眶。
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