第1012章 維多利亞的決意（2/2）
往昔的話語在維多利亞的耳邊迴響，等到她回過神時，自己已然熱淚盈眶。
言必信，行必果，亞瑟爵士已向她兌現了所有承諾，但————之後呢？
維多利亞走回書桌前，低頭看著那封始終沒有打開的辭呈。
她的手指輕輕撫過封蠟，感受著那上面凸起的紋路。
她想起了加冕典禮那天，二十一響禮炮震得整個倫敦都在顫抖，她坐在金色的馬車裡，透過車窗四處搜尋，然而卻始終看不見他的身影。
他當時在哪兒？
在肯辛頓？
在帕丁頓？
他去送了弗洛拉·黑斯廷斯，送她回蘇格蘭「養病」。
維多利亞不相信，以亞瑟爵士超凡脫俗的智慧和銳眼，會看不破弗洛拉拙劣的表演與虛偽的遮掩。
他只是又升起了同情心，只是他的博愛之心又在作祟，只是他心甘情願的對同族姐妹的齷齪之事視而不見。
維多利亞曾經無數次想要把亞瑟召至御前，向他傾訴自己心中的猜測與推斷。
只是，她實在難以啟齒，畢竟其中牽扯到了她的母親肯特公爵夫人，而且如此齡的真相實在不適合從她的口中說出。
作為肯特公爵夫人的首席女官，倘若康羅伊與公爵夫人確有逾矩之舉，弗洛拉不可能不知情，而以她的傳統個性，也不可能對此事守口如瓶。因此，如果康羅伊想要讓弗洛拉乖乖閉嘴，最好的辦法便是————
拉她下水————
誠然，當維多利亞第一次從萊岑口中聽到這樣的論斷時，她同樣認為這種說法實在荒謬。
可是，當弗洛拉懷孕的證據擺在她的面前，就連墨爾本子爵也無法否認萊岑的懷疑頗為合理。
她不恨亞瑟的不辭而別，她甚至無法強迫自己討厭這位約克騎士的無畏衝鋒O
她只是氣他傻。
他明明什麼都不知道，他只是看見了一個需要保護的女人，一個被流言包圍的女人，一個被趕出倫敦的女人。
他的騎士精神讓他無法坐視不理，他的憐憫心讓他必須挺身而出。
他的善良，讓他成了這世上最大的傻瓜！
他總是如此輕信他人，就像他會輕信母親真的改悔了一樣。
康羅伊仍然被母親固執的留在了她的身邊，而當維多利亞想要替亡父償還舊債時，母親卻對自己的財務問題閃爍其詞，她不能，或者至少不願意，說清楚她究竟背負了多少債務。
誰都能看得出來，她是在替康羅伊遮掩私吞財產的事實。
康羅伊前不久還起訴了《泰晤士報》，因為《泰晤士報》刊登的一篇報導曝光了他在威爾斯購置的一處莊園豪宅。
一處莊園豪宅，他一個私人秘書，哪來的這筆錢？
顯而易見，這個愛爾蘭人一定是私吞了公爵夫人的財產！
不消多說，宮廷內外關於亞瑟欠弗洛拉私通的謠言，多半臨是這個愛爾蘭惡魔為了報復亞瑟、給自己打掩德而刻意放出的。
康羅伊恨亞瑟，恨了很多年，從拉姆斯蓋特的那個夜晚開始，他就恨得咬牙切齒。
如今他有了機會，怎麼可能輕易放過？
至於弗洛拉·黑斯廷斯，一個三十多歲的老女人，沒有嫁妝，沒有財產，沒有前途，她在肯辛頓宮裡當了十三年的女官，眼看著就要人老珠黃，被趕出宮廷，無聲無息地消失在蘇井蘭的某個鄉下。
她不甘心，她想要翻身，想要抓住點什麼，想要一個可以依靠的人。
而亞瑟·黑斯廷斯，有名聲，有地位，有前途。
他是內務部的常務副秘書，是白金漢宮信任的近臣，是整個英國警務系統的圖騰。
他正直，善良，勇敢，忠誠，他是世上屈指可數的那種拌人。
如果他願意娶弗洛拉，那她就什麼都不用愁了。
她謊稱自己只是生病，「委屈」的告訴亞瑟，整個倫敦都在冤枉她，還無恥的讓亞瑟為她放棄了所有職務，以為如此一來便能逃脫道咨規範對她的約束。
癩蛤蟆想吃天鵝肉！
她在利用他，利用他的善良，利用他的憐憫，利用他那該死的騎士精神。
她想要他，想要他的名聲，他的地位，他的前途，想要一個可以讓她從泥潭裡爬出來的梯子。
維多利亞的手猛地攥緊了那封辭呈。
她不能讓弗洛拉得逞，不能讓她毀了亞瑟。
維多利亞把辭呈放回桌上，爆伍頭搖了搖鈴鐺：「萊岑。」
門開了。
萊岑夫人走進來，微微欠身：「陛下。」
「去請克拉克醫生來。」
萊岑夫人微微一怔：「現在嗎，陛下？」
「現在。」
萊岑夫人的目光在那封辭呈上停了一瞬，又移開，她沒有問為什麼，只是微微欠身，退了出去。
門在她身健輕輕闔上。
沒過多久，腳步聲在走廊里響。
咚咚咚！
「陛下，克拉克醫生到了。」
「進來吧。」
萊岑夫人推開門，側身讓克拉克醫生進去，她自己留在門外，輕輕把門帶上。
克拉克醫生微微俯首：「陛下。」
維多利亞沒有回頭：「您上次告訴我，弗洛拉·黑斯廷斯錯公來找過您？」
「是的，陛下。」
「她說了什麼？」
「她說腹部有些不適。」
維多利亞沉默了一會兒：「您覺得，她懷孕了嗎？」
克拉克醫生愣住了。
這個問題，他不敢回答。
「陛下————」克拉克斟詞酌句：「我————我只是開了些緩解症狀的藥。至於是否懷孕，雖然我個人傾向於懷孕。但是，由於我沒有做進一步的檢查，目前不敢妄下結論。」
維多利亞終於轉過身，她盯著克拉克醫生，平靜道：「那如果讓您做進一步檢查呢？」
「啊？」克拉克愣了一下，他的額頭滲出一層薄汗：「陛下的意思是————」