第1071章 我看你小子是收了法郎啊！（1/2）

儘管英國工程師率先開發了蒸汽渦輪技術，英國卻未能推動太多改變海軍技術的創新。在蒸汽戰艦的製造方面，我們已大大落後於我們的老對手法蘭西。

—一亞瑟·黑斯廷斯，時任海軍部第二秘書在首相皮爾下令政府部門必須嚴格執行財政緊縮政策的背景下，縱然亞瑟的腦袋裡裝著一大堆想法，可是擴充海軍預算的計劃也只能在相當有限的範疇內閃轉騰挪。

如果是在蘇格蘭場，他可以有一萬種方法來讓議會認為警務預算的增長是處在合理範疇當中的。

他會把一堆常規支出編入臨時支出當中，然後告訴議會和財政部，這項支出只是治安情況日益複雜下的臨時需要，不會成為常駐需求。但是等到來年，不消多說，來年肯定又會出現新的臨時需要。

有時，他也會拿著蘇格蘭場不斷擴張的管轄範圍和倫敦日益增多的人口說事，聲稱職責的增長伴隨著警員需求的擴大，然後再以最高標準去給新設警區配置預算。

如果這套把戲沒被議會或財政部戳穿，那就悄悄揭過。

如果這套把戲被人看破手腳，那就義正辭嚴地宣稱：「倫敦市民值得最好的警務服務。」

當然，考慮到預算案十有八九會被打回來幾次，所以他也會在預算案里故意放幾項能讓財政部官員一眼看出的「冗餘性支出」，讓他們能在這些支出上找找工作成就。

但遺憾的是，蘇格蘭場的這套把戲顯然無法放到海軍部使用。

如果說，警務預算在政府年度預算案中的體量只能算作耗子，那海軍預算簡直就是房間裡的大象。

因此，每年預算審核的時候，海軍預算都是會被單獨拿出來重點審查的。

想要在議會的放大鏡下矇混過關，就不能使用編制警務預算時那樣偷雞摸狗的手法，而是需要一些冠冕堂皇的理由。

從樸茨茅斯返回倫敦的第一時間，亞瑟便已經下令秘書處秘密與軍事辦公室必須在月底前向海軍部第二秘書辦事局匯總資料，並要求辦事局儘快提交歐洲各國海軍力量對比，以秘密報告的形式上呈海軍部委員會。

結果不匯總還好，這一匯總立馬讓亞瑟瞧出了可以做文章的地方。

眾所周知，1839年奧斯曼帝國與埃及之間爆發了第二次土埃戰爭，而這場戰爭也順勢引發了法國與英國之間的外交危機。

戰爭伊始，法國七月王朝支持的埃及在奧斯曼帝國境內堪稱勢如破竹，埃及統帥易卜拉欣帕夏以火炮壓制戰術擊潰奧斯曼主力，於尼濟勃戰役中全殲奧斯曼主力，徹底控制整個黎凡特地區。

而在當年7月1日，奧斯曼海軍也宣布改旗易幟，奧斯曼艦隊駛入亞歷山大港並向埃及總督穆罕默德·阿里宣誓效忠。

眼見著埃及陸軍攻入奧斯曼本土，兵鋒直指君士坦丁堡，一時之間英國、俄國和奧地利全都坐不住了。

三國公使在奧斯曼帝國的朝堂上痛斥了蘇丹宮廷內的投降派，強勢勸說蘇丹馬哈茂德二世絕不能割地求和。

除此之外，他們還保證，英國、俄國和奧地利將在近東問題上堅定支持奧斯曼帝國的立場。

而外交大臣帕麥斯頓在收到近東局勢變化的消息後，也第一時間指示地中海艦隊司令羅伯特·斯托普福德爵士在敘利亞地區發起針對埃及人的反攻行動，並以絕不動搖的態度密令地中海艦隊，倘若法國艦隊介入就把他們一起擊沉。

剛剛幫助葡萄牙自由派取得內戰勝利的查爾斯·納皮爾將軍奉命出任敘利亞分遣艦隊司令，並於9月11日炮擊重鎮貝魯特，率領1500人的英國海軍陸戰隊與奧斯曼陸軍在朱奈赫成功登陸。

短短兩天時間，納皮爾便率領陸軍攻克了貝魯特外圍城鎮西頓，逼迫埃及軍隊撤出貝魯特。

而在納皮爾得到來自地中海艦隊和奧地利的增援後，他又迅速率領艦隊轉向軍事要塞阿克，並在付出了18人陣亡、41人受傷和48000發彈藥的代價後，造成埃及守軍1100人死亡，於12小時內完成了對阿克要塞的占領。

雖然所有人都知道英國的海軍力量強大，但如此驚人的戰果還是令世界為之震動。

埃及總督穆罕默德·阿里兵敗如山倒，更糟糕的是，納皮爾居然還不顧盟軍計劃、自作主張地率領艦隊包圍了埃及重鎮亞歷山大港，擺出了一副要全殲埃及海軍、生擒穆罕默德·阿里的架勢。

而一直在背後支持埃及的法國，也被納皮爾的輝煌戰果所震懾。

從戰爭開始到結束，法國地中海艦隊的9艘戰列艦和7艘護衛艦一動不動，遲遲不敢發兵救援埃及。

在重重壓力之下，穆罕默德·阿里，這位阿拉伯世界的一代梟雄只得吞下失敗的苦果，於1840年11月27日宣布接受《亞歷山大公約》的全部內容，放棄了對克里特和希賈茲的領土主張，並同意將埃及的常備軍裁減至1.8萬人，來換取阿里家族在埃及和蘇丹的世襲統治權。

這場戰爭的失敗，不止令埃及人倍感羞辱，他們的盟友法國人同樣「與有榮焉」。

法國國王路易·菲利普只覺得臉上火辣辣的。

克洛維一世、查理曼大帝、「太陽王」路易十四、拿破崙，你們帶我走吧！

法國列祖列宗的臉簡直都被我一個人丟完了。

在戰爭過程中，路易·菲利普一度試圖強行啟用在建的12艘護衛艦對抗英國的地中海艦隊，但他卻被告知，哪怕現在強行啟用，一時半會也找不到足夠的成熟水手。

因此，在戰爭結束後，法國政府痛定思痛，認為必須在海軍建設上下大功夫。

雖然1837年法國就已經宣布了一項建設40艘150馬力蒸汽船的造艦計劃，但這還遠遠不夠。

英國駐法公使從巴黎發回的情報顯示，法國政府正在推動一項空前絕後的造艦計劃。

該計劃包括：5艘540馬力、15艘450馬力的蒸汽護衛艦、20艘220馬力的蒸汽輕巡洋艦，以及30艘160馬力的斯芬克斯級蒸汽運輸船。

雖然亞瑟不清楚法國財政究竟能不能支撐得起這項規模宏偉的造艦計劃，這項計劃最終落地又能實施到什麼程度，但是那些細枝末節都不重要。

因為對於明智、理性、愛國的英國人民來說，只要讓他們知道法國人在大張旗鼓的擴充艦隊規模，就已經足以讓整個大不列顛島尖叫了。

他媽的！

難道非要等到法國人在樸茨茅斯登陸，議會裡的蠢貨才能悔改嗎！

你這時候跳出來阻止皇家海軍的造艦計劃，究竟是收了金路易還是法郎！

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