第1115章 黑斯廷斯的帝國主義（2/2）
不過，這倒也怪不得亞瑟，畢竟發起一場大規模戰爭的成本實在是太高昂了，因為僅在1840和1841財年，為阿富汗戰爭耗費的資金就已經超過了100萬鎊，而在戰爭勝利後，維持駐軍又額外花費了50萬鎊。
至於英國從這場戰爭里得到了什麼？
答案是，除了一個無能的傀儡政府以外，他們什麼也沒得到。
而這樣無能的傀儡政府，難道真能擋住俄國人南下中亞嗎？
至少在亞瑟看來，他們給俄國人帶來的麻煩，可能還不如高加索山區的切爾克斯人大。
而切爾克斯人又花費了英國政府多少公帑呢？
答案是，一便士都沒花。
就連那幾船運給他們的棉花、醫療用品和槍枝彈藥，都是戴維·厄克特爵士和亞瑟黑斯廷斯爵士自掏腰包的，其中，戴維爵士出了大頭，亞瑟爵士出了小頭。
而令義大利諸邦心神不寧的「青年義大利」又花了英國政府多少錢呢？
兩萬鎊！
並且，其中的大頭還沒落到他們手中，在這方面，亞瑟爵士拿大頭，加里波第拿小頭。
所以，事實證明，花小錢同樣能辦大事，英國政府的錢又不是大水淌來的，好鋼必須要花在刀刃上。
「埃爾芬斯通勳爵那邊暫時不必擔心，我相信埃倫伯勒勳爵會妥善處理好的。」在維多利亞的面前，亞瑟絕口不提內閣當中的爭議，而是先入為主的給維多利亞灌輸起了他的主張：「即便放他去阿富汗，也必須在局勢徹底穩定之後。」
「那局勢什麼時候才能穩定下來？」維多利亞聽得十分揪心：「阿富汗人的舉動十分無禮，我絕不容許他們如此踐踏英國的尊嚴。內閣現在已經擬定好接下來的軍事計劃了嗎？」
「內閣目前仍在商議。」眼見著維多利亞入套，亞瑟假裝沉吟了一陣：「不過，如果您問我個人的看法，局勢能不能穩定，首先取決於內閣想要一個什麼樣的結局。」
維多利亞不解道：「難道這件事還能有別的結局？您難道覺得英國的軍隊還不足以讓阿富汗的局勢穩定下來嗎？」
亞瑟微微搖頭道：「陛下，軍隊從來都不會帶來穩定，正如警察也不會帶來秩序。」
維多利亞越聽越迷糊，今天亞瑟的話確實有些反常識：「您是什麼意思？軍隊不會帶來穩定，警察也不會帶來秩序，難道他們都是犯罪分子嗎？」
亞瑟見狀，給她舉了一個例子：「您可能誤解我了。我不是說警察和士兵是犯罪分子，但警察的職責是將犯罪者繩之以法，而士兵的職責則是取得軍事勝利。但是，犯罪案件的多寡，戰爭是否頻發，這些都不是警察和士兵能夠決定的。」
維多利亞半懂半不懂的問道：「那這些是誰決定的。」
亞瑟沒有回答，只是豎起手指指了指白金漢宮的穹頂。
「您是說————上帝？」維多利亞問道。
亞瑟搖了搖頭，又點了點頭。
維多利亞大惑不解道：「您這是什麼意思？」
「您可以說是上帝決定了這一切，但在犯罪數和開啟戰爭這件事上，有人可以決定誰是上帝。」亞瑟忽然問道：「您還記得我們與中國的戰爭嗎？」
如果亞瑟不提，維多利亞確實差點把這場戰爭給忘了：「記得是記得，但好像已經有半年沒什麼消息了。對了，亞瑟爵士，我們與中國的戰爭進展如何了？您覺得我們還要打多久？」
「事實上，我和您一樣，我也不知道進展如何，更不知道這場仗要打多久。」亞瑟無奈的笑了笑：「這就是我方才所說的，開啟戰爭很容易，帕麥斯頓子爵在下院發表一通激昂的演說，墨爾本子爵點一下頭，戰爭就算開始了。開戰只需要一紙宣戰書、一道動員令、一片歡呼聲，僅此而已。但是結束戰爭呢？陛下，敵人並不會按照我們的規則玩遊戲，更不會在我們選的桌子上坐下來，除非他已經山窮水盡。但如果他真的已經山窮水盡，那我們想要停戰，難道還要徵得他的同意嗎？」
維多利亞沉默了一會兒，似乎是在回味亞瑟的話。
「所以你覺得，阿富汗也會變成第二個中國？我們一去就是好幾年，卻始終找不到一個能結束戰爭的人？」
「或許，會比中國更糟。」亞瑟的語氣依然平穩，但措辭已經不再留任何餘地：「在中國，我們至少知道管事的是誰。而在阿富汗，那裡甚至找不到一個阿富汗人一致認可的代言人。難道還要去和阿克巴·汗再談一次嗎？陛下，我向您保證，哪怕是中國政府任命的一個縣級行政長官，說話都比阿克巴·汗更具權威性。」
維多利亞的嘴唇抿成了一條線：「那您說該怎麼辦？這場仗肯定是要打的，要打到阿富汗人記住教訓。但是打完，又不能像之前那樣陷入沒有盡頭的占領。這兩件事，怎麼才能同時做到呢？」
她終於問到了那個關鍵問題上，而亞瑟等的就是這個問題。
「陛下，這兩件事要做到其實並不難，只要把打和留拆開看。如果我們的目標僅僅是懲戒那些參與屠殺的部落，事情就簡單得多。印度軍團在冬季結束前就可以組織一支遠征軍，沿著開伯爾山口北進，燒毀沿途參與屠殺的部落據點，公開處決直接參與襲擊英軍撤退隊伍的首領，如果有可能，最好找到阿克巴·汗本人。而在完成這些行動後，部隊立刻撤回印度，不占領一寸阿富汗的土地，不扶植任何一個新的傀儡埃米爾，不承諾保護任何一方部落。讓阿富汗回到它本來的樣子，一個由部落長老們自行統治的山地王國。」
「可帕麥斯頓子爵之前說過，我們進入阿富汗就是為了擋住俄國人。」維多利亞抬起眼，目光落在亞瑟臉上：「如果我們撤了，阿富汗沒有我們的駐軍，它會變成俄國人的後院。尼古拉一世會趁虛而入，把他那些哥薩克騎兵派到興都庫什山的南面去。」
亞瑟微微後仰靠在椅背上，嘴角浮起一絲淡淡的笑意：「帕麥斯頓子爵說得完全正確，陛下。俄國人確實會南下，這是遲早的事。但是，我相信，帕麥斯頓子爵肯定沒有告訴過您，這兩年俄國人，特別是彼得堡那位尊貴的陛下，一直在尋求與我們和解。而外交部卻一直把他拒之門外，至於原因，您估計想不到，是因為帕麥斯頓子爵覺得我們在中亞占盡優勢，而優勢方，向來是不需要與對手和解的。」