第九章 信任儀式（2/2）
「差不多，就是很蠢、很笨、很盲目，」沃西琳的聲音高了起來，「我們在討論的是人類的情感啊，情感這種理性的東西，本身就是非理性的。」
「可越是愚蠢，越是顯得它很珍貴，不是嗎？艾繆。」
沃西琳的聲音又輕了起來，溫暖和煦，「我們知道這信任儀式毫無約束力，但依舊願意臣服於它的規則下，拒絕當一個聰明人，違背利己本質、忽視那些利弊，去選擇當一個蠢蛋。」
「也因此，我們這樣的蠢蛋需要這樣的儀式，它就像一種心理安慰劑，在我們的人生里刻下一個深深的記號。
如同一個萬能答案，每當我們陷入懷疑時，想到手指上這普普通通的貴金屬圓環時，內心就會再次陷入安寧。」
艾繆目光有些游離，對於沃西琳的話，她有些似懂非懂，但可以知道的是，沃西琳確實是一個浪漫的傢伙，她的心靈是如此感性，甘願當一個蠢蛋。
聆聽著她的話，艾繆的心情也逐漸平靜了下來，她放下餐盤，身子又後仰了下去，沃西琳也跟著躺下，兩人就像躺在沙灘上曬太陽，雖然這裡沒有沙灘，也沒有太陽。
寧靜持續了一段時間後，艾繆忽然問道，「說來，你打算什麼時候和帕爾默進行信任儀式？如果他不主動又該怎麼辦？」
「為什麼要他主動？」
「嗯？我看那些電影什麼的，不都是男方主動嗎？」
艾繆說完又意識到，就算帕爾默想主動也沒辦法，戒指都在沃西琳這。
「才不是啊，艾繆，」沃西琳又訓斥起了艾繆，「主動權從不是男方獨有的特權，我們也可以主動啊。」
「啊？」
艾繆腦袋僵住了，她看到的電影、書籍，他人言語的討論，一切的信息都在塑造一個絕對的事實，那就是信任儀式似乎只能由男方進行發起。
信任儀式的現場可能是落日花園，也可能是欣賞日出的山巔，在女方正享受美好之時，男方忽然對她跪了下來，拿出象徵締結儀式的對戒，女方則會在一臉感動中，接過戒指，如同油畫裡女王對騎士的冊封。
「可……可以嗎？」
「為什麼不可以呢？」沃西琳反問道，「而且，為什麼一定要他主動呢？」
沃西琳比艾繆想像的要特立獨行的多，她毫不在意那些由電影、書籍等等形成的刻板印象。
「我已經計劃好了，」沃西琳講，「哪天心情不錯，我就拉著他，把戒指給他戴上。」
說完，她又緊盯起了艾繆，「你難道不好奇，男方被主動進行信任儀式，會是什麼樣的反應嗎？」
見沃西琳這副興致十足的樣子，艾繆意識到，比起信任儀式本身，沃西琳更在意的是帕爾默受到信任儀式後的潛在反應……也難怪這倆人能湊到一起啊。
「想一想，艾繆，仔細地想一想，男性這種東西，從童年時的教育起，世界就在把他視作一位戰士來培養，不管這位戰士是真的要和魔鬼們真刀真槍，還是說面對生活的挑戰，這個世界本身就是在令他們變得堅強。
這麼一群堅強、甚至說有些固執的傢伙們，有一天突然被這麼溫暖的一擊命中，你覺得他們會是什麼反應。」
艾繆茫然地搖頭，「我不知道，這對我來講有些超綱了。」
這場談話不知道在某個時刻起，就在朝著艾繆認知的盲區一路狂奔了，艾繆還覺得，沃西琳是故意的，她就像一個險惡的陰謀家，在向艾繆講述自己的邪惡計劃，以獲得那暢快的成就感。
艾繆都能幻聽出，沃西琳那宛如反派陰謀得逞的奸笑聲了。
沃西琳露出了一個意味深長的笑意，「艾繆，如果有一個男人被女人主動信任儀式，或者說，求婚，那完蛋了，他這輩子都忘不掉你了。
就算因某種原因，你們之間的關係最終走向破裂，但只要他還活著一天，他絕對還會記得你，直到臨死那一天，他還會和別人炫耀這份感情，就像狂信徒講述自己曾目睹的神跡一樣。」
艾繆一臉震驚地看著沃西琳，這何止是陰謀啊，簡直就是徹頭徹尾的陽謀，帕爾默完全逃不掉的。
「等一下，我知道這種事不會發生，但我還是想假設一下，假如帕爾默拒絕了呢？」
「拒絕？」
沃西琳不屑地冷哼了一聲，「我會狠狠地揍他一頓。」
「然後呢？」
「把他打服，直到他接受，」沃西琳圖窮匕見道，「更何況，我們已經訂婚了哎，他老爹伏恩親自見證的，我想向他求婚，也只是想彌補一下，他當時沒有到場的遺憾感而已啦。」
艾繆默默地鼓起掌，高手，沃西琳是真正的高手，她早已算計好了一切，從帕爾默認識她那一天起，這個可憐的倒霉蛋就已經落入了沃西琳的毒手之中，只是他還笨兮兮地根本沒有意識到。
「所以你明白了嗎，艾繆。」
沃西琳話音一轉，把話題又引到了艾繆的身上，她靠近了艾繆，兩人的臉龐幾乎要貼在了一起。
「有時候我們要主動出擊，打對手一個措手不及。」
沃西琳如同一位熱心的前輩般，向艾繆傳輸在心得，「對於伯洛戈這種看起來就性冷淡的人，你就更得窮追猛打了，等他主動做出反應？要知道他可是不死者唉，以不死者們那糟糕的時間觀念，鬼知道什麼時候才能想明白啊！」
「哦哦，我知道了……伯洛戈？啊？啊！」
……
「阿嚏。」
帕爾默用力地打了個噴嚏，擦了擦鼻子，他眼神陰鬱地看著前方的高台，低聲道，「不知道為什麼，我今天總覺得很不安啊。」
「不安？你可能是有些緊張吧。」
伯洛戈站在帕爾默身旁，安撫道，「晉升守壘者的儀式，聽起來就風險十足，你有這樣的感覺也很正常。」
「是嗎？」帕爾默疑惑地打量了伯洛戈一眼，接著又看向前方，「但願如此吧，也不知道秘源能不能讓我輕易通過……說來，我在以太界內也窺見過一次秘源了，算是混了個臉熟，應該不會太難吧。」
「我不知道，每個人晉升儀式可能遇到的遭遇，都截然不同，這很難整理出一個系統的經驗之談。」
伯洛戈推了推帕爾默的後背，催促在他上前，見帕爾默登上高台後，伯洛戈準備轉身離開，可剛走了沒幾步，他也打了個噴嚏。
感冒了？伯洛戈懷疑著，榮光者會感冒嗎？
插曲一閃而過，伯洛戈大步離開花園，他沒時間等候帕爾默的好消息，在這場晉升儀式開始前，芙麗雅帶來訊息，耐薩尼爾要見自己。
像是與帕爾默的感官同步了般，伯洛戈也有種莫名的不安感，仿佛有某些倒霉事要發生了。