第1172章 《仁王的演講》（2/2）
「連新選組都在這兒……」
「誰知道呢。」
「到底要站到什麼時候啊？我的腿腳開始酸了……」
「會不會是要帶我們出逃？就像當年攜民渡江的劉玄德一樣。」
「逃？為什麼要逃？」
「這還用問，當然是因為來襲的敵軍太過強大，抵擋不住。」
「啊？不可能吧！新選組百戰百勝，怎麼可能會擋不住敵軍！」
「這一回兒的敵軍非同一般，『南朝』請來數千西洋兵，戰力極強，連新選組都不是其對手。」
「難道說……仁王大人要輸了嗎……」
「胡說八道！仁王大人怎麼可能會輸呢！」
「沒錯沒錯！仁王大人不會輸的！」
「唉，但願如此吧……」
……
此時此刻，在廣場的一角，以近藤勇為首的新選組高層咸集於此。
芹澤鴨抱臂於胸前，打量了一番滿坑滿谷的人群，隨後轉過腦袋，向一旁的近藤勇等人問道：
「橘先生究竟想幹什麼？城中的軍民都被召集於此，難道是要發表什麼演說嗎？」
近藤勇苦笑著聳了聳肩：
「這個問題，我們也想知道啊……」
芹澤鴨輕蹙眉頭：
「你們就沒有什么小道消息嗎？」
阿部十郎（十一番隊隊長）攤了攤手，作無奈狀：
「芹澤先生，我們現在也是一頭霧水啊。」
原田左之助咧了咧嘴：
「不必焦急，慢慢等待。反正我們只要乖乖聽從橘先生的命令就好。」
這時，井上源三郎的一聲長嘆，把眾人的注意力都給引了過來。
「情況不妙啊……民眾的恐慌已達不容忽視的境地……」
聞聽此言，眾人紛紛轉過目光，望向眼前的茫茫人群。
慌張的臉、驚懼的臉、幽怨的臉……染滿負面色彩的臉龐，映入他們的眼帘。
大津士民們當前最為關注的時事，無疑是那逐漸迫近的大戰。
趁著群民齊聚的這一檔兒，那些真真假假的流言飛速擴散。
也不知是誰起的頭，在這極短暫的時間內，竟又傳出「仁王大人決定棄守大津」、「仁王大人要帶我們逃往關東」等新的謠言。
討論著、嘆息著、悲嘆著……名為「不安」的無形陰雲，開始籠罩在廣場上空，逐漸積聚，逐漸壯大。
近藤勇淡淡道：
「這是當然的了。突然被告知『敵軍將至』，任誰都會感覺害怕。」
其他人還沒接話，一個意想不到的人倒先開口了——齋藤一罕見地加入對話，並發表長句。
「感到害怕是人之常情，無可指摘。可令我不能接受的是，竟有人抱怨橘先生抗敵不力。」
說罷，齋藤一沉下臉來，表情甚是不善。
原田左之助、藤堂平助等人聽完後，亦紛紛顯露出不悅的神色。
事實正如齋藤一剛剛所說的那樣，目前有部分大津士民對青登抱有負面看法。
在青登的庇護下，大津雖地處京畿中心，但一直免於戰火侵擾，大津士民們由此過上無懼兵戈的安寧日子，滿心以為有仁王在，便可高枕無憂。
直至今日今時，他們才霍然驚覺血與火竟離自己這麼近。
有不少人因愛生恨，轉而埋怨青登——所謂的仁王，不過如此。
而這，自然是讓齋藤一他們倍感憤懣。
芹澤鴨冷哼一聲：
「這些愚氓愛怎麼想就怎麼想吧，只要別干擾到我們的作戰即可。」
齋藤一、原田左之助等人輕輕點頭以表贊同。
忽然，伴隨著「有人來了」、「他是誰」等呼聲，主堡的最頂層——即平日裡慣稱的「天守閣」——山南敬助緩步上前，移步至窗邊，出現在眾人的視界內。
「請肅靜！」
塞下足足三萬軍民的偌大廣場……這麼大的廣場，這麼多號人，山南敬助哪怕是喊破喉嚨，也不可能讓自己的聲音傳入每一個人的耳中。
因此，廣場上每隔一段距離就站著一位「傳聲員」。
山南敬助剛一語畢，傳聲員們便一個接一個地將這句「請肅靜！」傳達下去。
很快，原本嘈雜無比的廣場，漸趨寂靜。
山南敬助深吸一口氣，把喊話接下去：
「吾乃新選組總長，山南敬助！接下來，仁王大人有話要對大家說！請肅聽！」
喊畢，山南敬助退至一旁。
僅轉眼的工夫，剛安靜沒多久的廣場，又喧鬧起來。
「他剛剛說什麼？誰跟要我們講話？」
「啊？你耳背啊？傳話的人就站在我們旁邊，你這都聽不見嗎？」
「我當然聽見了！我只是太驚訝了，驚訝得不敢相信自己的耳朵而已！」
「仁、仁王大人要出、出現了嗎？」
「仁王大人要跟我們說什麼啊？」
「果然是要下令棄守大津嗎……」
「噓！安靜！」
廣場的喧鬧再度平息……只因又一道頎長的身影出現在天守閣的窗邊，出現在群眾眼前。
剛一現身，便見他以利落的動作翻身越窗，隨即跟貓似的穩穩地落在下一層的窗檐上。
如此，他便離廣場更近一些，同時也離群眾更近一些。
霎那間，三萬束目光攏合為一，集中在青登身上。
誠然，眼下在這大津城中，確實有宵小之輩埋怨青登抗敵不力。
但崇拜青登的人，依然占據壓倒性的多數！
此時此刻，離得近的，欣喜於自己竟離青登這般近；離得遠的，則恨自己沒有鷹隼一般的視力，完全看不清青登的長相，只能瞧見模糊的小點。
在群眾的筆直注視下，青登並未急著出聲，在掃視廣場一圈後，才以平靜有力的腔調開口道：
「我是橘青登！」
「我知道，相比起這個音節極多的名字，還是『仁王大人』更令你們感覺熟悉。」
雖然青登同樣需要傳聲員們來幫他傳話，但在天賦「穿雲裂石+7」的加持下，有更多的人可以清楚聽見青登的話音。
這一會兒，在廣場的某個角落，大鹽平八郎背著雙手，面無表情地凝望青登。
他並非孤身一人，紫陽靜立於其身側。
看著開始發表演說的青登，紫陽的表情變得複雜起來。
「……老師，您覺得左府的這番演說，能讓百姓們都變為堅強的戰士嗎？」
大鹽平八郎不假思索地、語調冰冷地回答道：
「坦白講，我並不抱以希望。」
*******
*******
求月票！求推薦票！（豹頭痛哭）