第1094章 天皇和太子已逝！假冒天皇！【520（1/2）

第1094章 天皇和太子已逝！假冒天皇！【5200】

詭譎的氣氛在彌散……

桂小五郎和西鄉吉之助分別站在房間的東西兩側，面無表情地直盯著彼此。

他們身後的一眾武士全都板著臉孔，頰間染滿複雜的情緒，其中不乏臉色陰鬱、咬牙切齒的人。

事已至此，依舊有不少人對「同盟」一事深感不服。

累積至今的仇恨，豈是兩片嘴皮子碰一碰就能化解的？

可是，他們敬愛的最高領袖已下定決斷，勢要整合薩長以對抗幕府。

如此，他們縱使有百般不滿，也實在不便置喙。

在這一片肅穆之中，坂本龍馬用力地拍了兩下手掌，以笑聲驅散凝重的氛圍。

「大家從今以後就是榮辱與共的盟友了！就不要再擺出這種凜若冰霜的面孔了！」

他一邊說，一邊撐開雙臂，像老鷹抓小雞一樣，一手一個抓住桂小五郎、西鄉吉之助的肩膀，把他們拽作一塊兒，以物理的方式拉近他們的間距，使他們幾近碰鼻。

「桂先生，西鄉先生，你們握手吧！以此作為兩藩和好的象徵！」

桂小五郎面露不解：

「『握手』？」

西鄉吉之助低下頭，疑惑地看著自己的雙掌：

「什麼是『握手』？」

坂本龍馬嘿嘿一笑：

「這是西方人的禮儀！緊握彼此的手掌，以示親近、友好！我很喜歡握手哦！因為這樣能顯得親密！」

說罷，坂本龍馬直接手把手地提供指導，分別抓過桂小五郎和西鄉吉之助的右腕，使這兩隻大手緊握作一塊兒。

桂小五郎和西鄉吉之助不明所以，只能一臉茫然地聽從坂本龍馬的指導。

「好了！接下來是『貼面禮』！」

桂小五郎臉上變色：

「貼、貼面？」

他雖不知「貼面禮」是什麼玩意兒，但光聽名字便讓他有不安感。

西鄉吉之助同樣變了臉色：

「貼面就不必了！這太噁心了！」

坂本龍馬一臉認真地說：

「此乃西方人的正式禮儀！西方人在打招呼時，都會用自己的臉去貼對方的臉！」

桂小五郎：「用貼臉來打招呼……西方人真是寡廉鮮恥！」

西鄉吉之助：「吾等乃東洋人，不必遵循西方人的禮節。」

坂本龍馬爽朗大笑：

「不要婆婆媽媽的！這可是薩長之間的偉大和解！自然得用別樣的方式來紀念、慶祝！」

話音剛落，他便直接動手，左右手分別扶住桂小五郎、西鄉吉之助的後背，稍一使勁兒，令他們「撞」向彼此。

如此，二人互擁著，腦袋相錯，自己的腮快貼上對方的腮。

桂小五郎和西鄉吉之助都是意志堅定的硬漢，哪怕有人把刀架在他們脖子上，他們也不會眨一下眼皮。

可此時此刻，他們無不呆住，神情僵硬，滿面窘色，好不尷尬。

他們下意識地想要分開，可坂本龍馬穩穩地按住他們的後背，不讓他們輕易逃脫。

坂本龍馬乃稀世的劍術天才，曾在江戶的劍術大賽上一舉奪魁，單論腕力的話，現場無人能跟他匹敵。

這滑稽的一幕，使室內空氣變得快活起來，在場眾人紛紛流露出忍俊不禁的神色。

坂本龍馬笑得很開心：

「沒錯沒錯！就是這樣！盟友就該這樣！」

……

……

在坂本龍馬的主持下，「結盟儀式」在一片歡樂中結束。

在讓眾人稍等片刻後，桂小五郎和西鄉吉之助移步至偏僻的走廊角落，開始私密的會談。

「西鄉先生，今後就有勞你關照了。」

西鄉吉之助聞言，怪笑兩聲。

「西鄉先生，怎麼了？為何發笑？」

西鄉吉之助幽幽道：

「我們剛剛做了那樣親密的動作，現在聽你對我說這話……總感覺就像是我們結婚了一樣。」

桂小五郎怔了一怔，旋即沒好氣地斥道：

「西鄉先生，龍馬就算了，怎麼連你也說這種不著痕跡的玩笑話？」

西鄉吉之助大笑幾聲：

「好，不說笑了，來談點正經事吧。」

「或許是天意使然吧，在這牽一髮而動全身的緊要關頭，北方的蝦夷作亂，橘青登不得不引兵北上平叛。」

「我們必須要抓住這千載難逢的寶貴時機，發展勢力，積蓄力量。」

桂小五郎輕輕頷首，以示贊同：

「西鄉先生，我們接下來理應拉攏土佐藩和肥前藩。」

「尤其是後者，若獲肥前相助，如得百萬雄師。」

西鄉吉之助補充道：

「還有『北幕府』。」

「雖然『北幕府』的實力很弱，但不管怎麼說，它終究有著『幕府』之名。」

「只要利用得當，便大有可為！」

「等拉攏了『北幕府』，我們就同時擁有了天皇和征夷大將軍！大義盡在吾等手上！」

桂小五郎又點了點頭：

「沒錯，所有能夠拉攏的對象，我們都要拉攏。」

自一橋慶喜出逃福井藩後，江戶幕府便陷入分裂。

反正已是撕破臉皮，一橋慶喜及其黨羽也懶得遮遮掩掩了，乾脆破罐子破摔，直接另立幕府。

一橋慶喜改名為「德川慶喜」，自稱為第15代征夷大將軍。

不論是從哪一角度來評判，德川慶喜的僭位都是不合法理的。

在此基礎上，由橘青登領導的「南幕府」是那般強大，已被掃入歷史垃圾桶的水戶藩就是血淋淋的警示。

因此，時至今日，絕大多數藩國都逢「南幕府」為正朔，將「北幕府」斥為「偽府」。

但是，說到底，「正統」這種玩意兒，不過是政治遊戲罷了。

要承認哪個幕府為正統，無非就是一句話的事兒！

在拉攏德川慶喜後，薩長便可尊其為正統，以「打擊奸臣，匡扶幕府」之名討伐橘青登！

「出兵名義」是從不嫌多的，能多一項抨擊橘青登的大義，自是再好不過。

這時，西鄉吉之助勾起嘴角，半是雀躍、半是敬佩地感嘆道：

「不得不說，那個岩倉具視確實有本事啊。」

「虎口拔牙，硬是從京都搶來天皇、太子與兩件神器（八尺瓊勾玉、八咫鏡）。」

「多虧了他，朝廷已在吾等的掌控之中！」

岩倉具視發動史無前例的「慶應之變」後，奔逃至長州——此事早就是路人皆知。

聞聽此言，桂小五郎的眸中閃過一抹異色。

不過，他很快就壓抑住這份異樣，強裝淡然。

……

……

同盟已成，兩邊人馬總算可以各回各家。

就在訂立盟約的翌日清晨，桂小五郎和西鄉吉之助相互道別。

坂本龍馬和中岡慎太郎將前往長崎，為之後的行程做準備——接下來，他們將繼續擔任說客，遊說土佐和肥前，進一步擴大倒幕勢力。

離開下關後，桂小五郎快馬加鞭，全速趕路，恨不得揮斷掌中的馬鞭，全然不顧胯下馬匹的哀鳴。

他之所以急著趕回萩城，原因無它——他十分擔心天皇和太子的安危！

昨夜，他不敢把真相告訴給西鄉吉之助。

事實上，早在半個月前，天皇和太子雙雙罹患重病，臥床不起！

就跟同時代的其他貴人一樣，天皇和太子都有著身體虛弱的毛病。

極不健康的飲食習慣，外加上極度缺乏運動，使他們的身體都遠遠稱不上是健康。

在天皇和太子抵達長州後，桂小五郎專門組織了一個專業的「看護團」，小心翼翼地伺候他們，體乏便進補，天寒便添衣，連每日的吃食都有專人試毒。

這般精細的看護，絕對稱得上是盡心盡力了。

然而，桂小五郎最不願見的事態還是發生了……「水土不服」就像一枚猛烈的炮彈，瞬間擊倒了天皇和太子。

長州的氣候迥異於京都，天皇和太子會水土不服並不奇怪。

相比起水土不服，那驚憂過度的心情則更加摧殘他們的身體。

天皇本就不願意跟幕府作對，更不願來長州。

長州人先前的所作所為——架空朝廷，假傳聖旨——給天皇留下了莫大的心理陰影。

他現在對長州人充滿了不信任，極不願跟長州來往。

為作反抗，他直接採取「非暴力不合作」的策略，飯不好好吃，覺不好好睡，變著法子跟長州作對。

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