第1091章 緒方的嘲諷，薩摩與長州的會談！【（2/2）

「但是，我明白一點——幾日前的箱館戰役，有許多人死去。」

「父親，你有見到是時的戰場全景嗎？」

「你當時乘艦遠遁，恐怕沒有見到吧？」

「你站在巨大的戰艦上，居高臨下地遠俯著戰場。」

「那四散飛濺的血液，根本沾不到你漂亮的衣裳。」

「那沾滿污垢的手掌，根本抓不到你高貴的腳踝。」

「你大可瀟灑地說出『我要實現宏偉的目標』、『這些都是實現宏偉目標所必須付出的代價』。」

「可我做不到這一點。」

「因為我就在戰場上。」

「數月前，我首次站上戰場，在廣闊的平原上阻擊『法奇聯軍』，為後方的江戶布防爭取時間。」

「我親手斬殺眼前的敵兵。」

「我親眼看著身旁的同伴們倒地。」

「我拼盡了全力，還是有許多救不到的同伴。」

「我拼盡了全力，還有有許多打不倒的敵人。」

「此役過後，我由衷地體會到：戰爭竟是這般殘酷。」

「父親，你之所以執意建國，不是為了創造一個更加美好的世界，沒有任何高尚情操，純粹是為了滿足你的一己私慾。」

「對你而言，只要能實現這一野望，不論是要跟家人們決裂，還是要塗炭生靈，全都是可以忍受的『代價』。」

「如此，我實在無法理解你的崇高理想，也完全不想理解。」

說罷，艾洛蒂低著頭——陰影巧妙地遮住她的臉龐，令人看不清她刻下的神情——舉止決然地轉身向後。

「抱歉，師傅，我有點不舒服，我先回去了。」

未等青登回復，她就自顧自地離開，足音漸遠。

緒方扭頭目送艾洛蒂，待其氣息徹底消失後，他一邊「嘖嘖嘖」地咂嘴，一邊以戲謔的口吻說道：

「可憐吶，你被女兒徹底討厭了呢。」

此言一出，馬埃爾臉色大變。

自甦醒後，他就一直擺出雲淡風輕的模樣，即使直面青登也沒有顯露半分怯意，仿佛無懼刀山火海。

然而，此時此刻，面對緒方的這句嘲諷，他竟失態了。

但見他瞠圓雙目，咬牙切齒地怒瞪緒方，厲聲道：

「閉嘴！」

緒方無視他的恫嚇，幽幽道：

「我算是看出來了，你還是很在乎你的女兒的。」

「只不過，對你而言，『親情』根本沒法跟『野望』相提並論。」

「你捨棄了『親情』，選擇了『野望』。」

「我無意評判你的是非功過。」

「只是……你的選擇，終會蒙上落寞的色彩。」

「一如此刻這般。」

馬埃爾臉上的怒意更盛了幾分，面容猙獰，嘴唇翕動，似乎是在構思措辭以反駁緒方。

只不過，到頭來，他一句話也沒說。

他收回目光，垂下腦袋，不再去看緒方……或者說是不敢接觸緒方的視線。

這時，青登深深地注視馬埃爾，緩緩道：

「馬埃爾，我算是明白你為什麼要煽動阿伊努人作亂了。」

「你是為了削弱阿伊努人的實力，以便你將來吞併這片土地，對嗎？」

馬埃爾頭也不抬地冷聲道：

「沒錯。」

「若欲吞併蝦夷地，最大的難題之一就是如何處置阿伊努人。」

「我的『新國家』需要足量的勞力，這些阿伊努人都是珍貴的勞力，不可浪費，所以不能像美利堅人屠殺印第安人那樣消滅阿伊努人。」

「在我正犯愁時，恰巧發現了犀力卡。」

「犀力卡苦苦追求的『大和征伐』，正合我意。」

「只要予以協助，他便會幫我找到並聚齊那些具備反抗精神的阿伊努人。」

「就憑阿伊努人的體量，是無論如何也不可能打敗由『仁王』領導的江戶幕府。」

「等這些具備反抗精神的阿伊努人都死光了，還剩下來的阿伊努人就是一些容易統治的順民。」

「然而，我終究是錯估了你的實力。」

「我萬萬沒想到，你竟能如此神速地收復五棱郭，更沒有想到我會栽在你的手裡。」

馬埃爾長長地嘆息一聲，腦袋垂得更低了。

「橘青登，今天就到這兒吧……」

「我有些累了，實在說不動了。」

「反正我已被關押在牢，哪怕想逃也有心無力。」

「若有其他想問的，等日後再來找我吧。」

「我想休息了……讓我歇會兒吧……」

青登和緒方對視一眼。

須臾，二人皆不作聲，默默地向外退去。

走在後頭的青登反手關上房門。

門扉閉攏的那一霎，捎去房內僅剩的光束。

獨處房內的馬埃爾陷入無盡的黑暗之中，既沒聲音，也無光亮。

……

……

離開關押馬埃爾的密室後，青登移步至戶外，眺望遠方的大海，若有所思。

忽然，他身後響起緒方的聲音：

「橘君，在想什麼呢？」

緒方一邊問，一邊走到青登的身旁，同他並肩而立。

青登無奈一笑：

「沒什麼，我只是在思考馬埃爾剛剛的自白。」

「哪一部分的自白？」

「他因人生欠缺刺激而立志建國的那一部分自白。」

青登停了一停，換上凝重的口吻：

「我征戰無數，見識過各種各樣的對手。」

「有的對手貪財，有的對手戀權，可像馬埃爾這樣的對手，委實少見。」

「他並不渴盼物質享受，只追求精神層面的成就感。」

「老實說，這樣的對手是最可怕的，他們往往有著非常可怕的行動力，以及百折不撓的意志。」

緒方點點頭：

「嗯，同感。我也遇見過這樣的對手，他們無不給我留下極深刻的印象。」

青登無奈一笑，旋即轉身向後，走回營地。

「也罷，不想這麼多了。」

「犀力卡已伏誅，馬埃爾已被擒，雖然過程有些曲折，但北方的戰事已圓滿告結。」

「接下來，該啟程回京畿了。」

緒方挑了下眉：

「這麼急？不再休整兩天？」

青登搖了搖頭：

「『東西決戰』已迫在眉睫。」

「值此緊要關頭，我離開京畿越久，就越容易出現意料之外的岔子。」

「搞不好在我北上平叛的這段時日，西國的那些傢伙又開始搞大動作了……」

青登說著扭頭向西，神情一肅，眸光微凝。

……

……

長州藩，下關，某官邸，某雅間——

兩批武士面對面相坐……詭異的氣氛彌散在空氣中。

有兩名青年坐在這兩批武士的側邊，其中一人——他的頭髮很蓬鬆、很凌亂，顯出豪放不羈的氣場——朗聲喊道：

「在下土佐浪人坂本龍馬！」

坐在其身旁的另一人喊道：

「在下土佐浪人中岡慎太郎。」

坂本龍馬接回話頭：

「在下不才，主持本次會議。希望今日過後，薩長將成為同舟共濟的兄弟之藩！」

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