第867章 與不列顛王國的聯盟（1/2）

「無論是在陸上開戰還是海上攔截，都絕不可行！能用和平手段解決的爭端，決不可訴諸武力。」

「戰爭的代價太過慘痛，大齊不能承受，況且，國家也不是朕和你們幾個人說了算的！」

天授女皇回答擲地有聲。

太祖時代狂熱的擴張浪潮已經結束。

軍事冒險這條道路被證明絕不可行，至少不會是天授女皇的首選。

一番深思熟慮後，劉若蘭最終拒絕了康光緒等人與列國開戰的請求。

她和父皇劉堪一樣，不是狂熱的戰爭主義者。

「父皇在位時，既已和歐洲各國簽訂協議，睦鄰友好，我等當謹慎遵守，不可輕啟戰端。」

康光緒和陳名夏等人見女皇心意已決，也不好再勸說什麼。

政府不得不按照天授女皇確定的還債計劃，開始漫長艱辛的化債之旅。

十月初，康光緒拖著老邁的身軀，硬著頭皮和不列顛、法國、神聖羅馬帝國等國銀行董事進行談判。

列國派出的使者陸續抵達天心城。

儘管康光緒好話說盡，歐洲人還是堅持讓他們按時償還債務，否則就按當初條約規定，割地、開放通商口岸。

康光緒當然不肯就範，若是同意割地，老首相可能會被天心城中的主戰派誅殺。

他只好據理力爭，以展期不是違約為由，向列國表示，等到來年各區繳納賦稅，政府便會將拖欠列國款項將會一文不少全部還清。

但列國銀行代表認為，當初借錢時規定的還款日期，決不能輕易改變。

於是雙方各執一詞，互不相讓。眼看談判就要破裂，轉機出現在十月中旬。

十月十五日，不列顛王國特使詹姆士單獨約見康光緒。

康光緒在首相府邸會見了這個金髮碧眼的倫敦人。

「天心城果然是天下最偉大的城市，連天氣都是極好的，我自襄陽而來，涼風習習····」

「使臣過獎了，這個季節的倫敦氣候也很宜人。」

康光緒眯著眼睛，思緒瞬間回到了二十年前第一次出國前往不列顛群島的情景。

那是西風帶下的冬天，西風怒吼，陰雲密布，濁浪排空，寒氣刺骨。

老康忍不住打了個哆嗦，思緒回到現實，親自給英國使臣斟了杯茶水，一臉慈祥望著詹姆士：

「請喝茶吧，這是今夏武夷山上的極品，您在倫敦應該沒有品嘗過。」

兩人寒暄了幾句，聊了些天心城河倫敦的天氣和美食，詹姆士忽然開口道：

「首相大人，聽說你這些天急得焦頭爛額，因為債務到期的問題。」

康光緒撥動茶杯中的茶泡：「確有此事。」

「如何？使臣有何賜教？」

詹姆士開門見山道：「首相大人，我可以告訴你一個好消息嗎？」

好消息？

康光緒上下打量面前風塵僕僕的詹姆士，忽然生出一陣莫名的感覺。

「貴使請講。」

於是詹姆士向康光緒宣讀了所謂的好消息。

喬治國王向齊國首相保證，大齊欠下英國的八千萬兩白銀可展期償還，而且在這個過程中不需要支付額外的利息。

康光緒還在詫異，就聽詹姆士接著道：

「另外，我們尊貴的國王還願向貴國提供一筆無息貸款，用於改善貴國惡劣的財政狀況。」

「無息貸款？多少銀子？」

「也是八千萬兩。鄙國不比大齊，財力有限。」

康光緒懷疑自己是否聽錯了，望向旁邊翻譯。

翻譯又將英國人的話再重新翻譯一遍，直到康首相確認自己每一個字都聽得清清楚。

「答應展期，還要給我國提供貸款。」

如果這樣的話，大齊面臨的債務危機就能得到解決。

康光緒強忍住內心激動，以他的經驗，知道肯定還有下文。

果不其然，詹姆士直接說出了喬治國王對大齊的訴求。

「哥薩克騎兵在西歐肆虐，彼得一世的軍事冒險行為對不列顛王國在歐洲的利益形成了嚴重威脅，喬治國王希望貴國在庫頁島一帶能發動進攻，協助文明世界抵禦斯拉夫野蠻人。」

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