第3322章 薩克斯教授的課題（1/2）

六月的倫敦，終於有了夏天的意思。

陽光不再是春天那種軟綿綿的、試探性的暖，而是實實在在的熱，照在皮膚上有重量。

校園裡的草坪上躺滿了曬太陽的學生，脫了上衣，戴著墨鏡，像一群慵懶的海豹。

但葉歸根和楊成龍沒空曬太陽。暑期課開始了。

農業經濟學的教室在舊教學樓的三層，一間不大的階梯教室，坐滿了二十來個人。

薩克斯教授站在講台上，穿著一件短袖襯衫，袖子卷到手肘，露出曬成古銅色的小臂。

「今天講的是非洲農業發展的實地案例，」

薩克斯教授把一摞資料分發下去，「這是我2018年在坦尚尼亞做的調研。你們有一周時間，寫一份三千字的分析報告。報告的要求只有一個：提出你的解決方案。」

教室里安靜了幾秒，然後有人舉手。

「教授，是個人完成還是小組？」

「個人。」

又有人舉手：「評分標準是什麼？」

薩克斯教授看了那個學生一眼，是一個金髮的英國男生，穿著件昂貴的polo衫，領子豎起來。

「標準是：你的方案在坦尚尼亞能不能用。」

金髮男生愣了一下。「可是我們沒去過坦尚尼亞。」

「所以你要用腦子想。」薩克斯教授說，「不然你以為大學是幹什麼的？背書？」

教室里有人偷笑。金髮男生的臉微微泛紅，但沒再說什麼。

葉歸根坐在第三排靠窗的位置，翻著那份資料。坦尚尼亞的一個小村子，三百戶農民，種玉米和木薯。

問題是：產量低、銷路差、沒有加工能力。資料里有數據、有照片、有訪談記錄，厚厚一摞，四十幾頁。

他開始看了。看得很認真，眉頭微微皺著，嘴唇無意識地動著，像在默念什麼。

楊成龍坐在他旁邊，也在看，但速度明顯慢一些。他看東西的習慣是從小養成的——一字一句地讀，不漏掉任何一個細節。這讓他紮實，但也讓他慢。

葉歸根不一樣。他看東西像掃，眼睛在紙面上飛快地掠過，但重點一個不漏。這是葉雨澤教他的——先看框架，再看細節，框架對了，細節就不會跑偏。

四十幾頁的資料，葉歸根四十分鐘看完了。楊成龍看了大概三分之二。

「你看完了？」楊成龍壓低聲音問。

「嗯。」

「怎麼樣？」

「有意思。這個村子的情況，跟紅山牧場有點像。都是偏遠地區，都是農產品賣不出去。但非洲的情況更複雜——氣候、土壤、基礎設施，都比紅山牧場差。」

楊成龍點了點頭，繼續看。

下課後，兩個人走出教學樓。陽光刺眼，葉歸根從書包里掏出一副墨鏡戴上。

「你什麼時候買的墨鏡？」楊成龍問。

「伊莉莎白送的。說是義大利的牌子，我也不懂。」葉歸根推了推鏡框，「好看嗎？」

「像個紈絝子弟。」

「我就是紈絝子弟。」葉歸根笑了，「走吧，吃飯去。」

兩個人往餐廳走。路上經過一片草坪，草坪上坐著幾個人，正在聊天。

其中一個就是課堂上那個穿polo衫的金髮男生，旁邊還有三四個人，看穿著打扮，都不是普通人。

「嘿，華夏人！」金髮男生喊了一聲。

葉歸根停下腳步，轉過頭。

「你叫葉歸根，對吧？」金髮男生站起來，拍了拍褲子上的草屑，走過來。他個子很高，一米八幾，比葉歸根高出小半個頭。

臉上帶著一種似笑非笑的表情，不是挑釁，但也不是友好，更像是打量。

「我是威廉·阿斯特。我父親是阿斯特集團的董事長。」

葉歸根點了點頭。「你好。」

「你剛才上課看資料的速度很快，」威廉說，「四十頁，四十分鐘就看完了。你真的看進去了？」

「看進去了。」

威廉笑了一下。「你確定？那可是薩克斯教授的案例，不是隨便翻翻就能懂的。」

楊成龍站在旁邊，沒說話。他能感覺到威廉語氣里的東西，不是質疑，是試探。

一種有錢人家子弟之間常用的試探，看看對方是騾子是馬。

葉歸根也笑了。「你看了多久？」

威廉的表情微微僵了一下。「一個半小時。」

「那你應該比我懂得多。」葉歸根說，「回頭我要是寫不出來，找你請教。」

這話說得滴水不漏。既沒有正面回應挑釁，又給了對方一個台階。威廉愣了一下，然後笑了。

「行。隨時歡迎。」他伸出手，跟葉歸根握了一下。「晚上有個聚會，在考文特花園的一個私人會所。都是學校里的同學，來嗎？」

葉歸根想了想。「行。幾點？」

「八點。我讓人發地址給你。」

「好。」

威廉轉身走回草坪上的那群人中間。葉歸根和楊成龍繼續往餐廳走。

「你為什麼要去？」楊成龍問。

「去看看。」葉歸根說，「我爺爺說過，知己知彼。這些人，以後不是合作夥伴就是對手。早認識比晚認識好。」

「你剛才那句話說得挺好。『回頭我找你請教』——把架子放下來，他反而不好說什麼了。」

葉歸根笑了。「我爺爺教的。他說，跟人打交道，別急著亮拳頭。先讓三步，三步之後，該亮再亮。」

「三步之後呢？」

「三步之後，就看他懂不懂事了。」

兩個人走進餐廳，各自點了一份午餐。葉歸根要了三明治和咖啡，楊成龍要了米飯和咖喱雞。

「你說，」楊成龍一邊吃一邊說，「坦尚尼亞那個案例，你打算怎麼寫？」

葉歸根咬了一口三明治，嚼了嚼，說：

「我還沒想好。但我覺得關鍵不是農業技術，是組織方式。那個村子的問題，表面上是產量低、銷路差，實際上是沒人牽頭。」

「三百戶農民，各干各的，形不成合力。如果能搞一個合作社，統一採購、統一銷售、統一加工，就能把規模效應做出來。」

楊成龍停下筷子，看著他。「你才看了四十分鐘。」

「看完了就想到了。」葉歸根說得理所當然：

「紅山牧場不就是這麼幹的嗎？你爸做的那個平台，本質上就是一個大型合作社。我只是把那個模式搬到坦尚尼亞去。」

楊成龍沉默了一下。「你說得對。但我想到的是飼料和品種的問題。資料里說他們的玉米品種退化嚴重，產量只有潛力產量的一半。如果能引進新品種，產量能翻一番。」

「那也對。」葉歸根說，「你的角度是從技術入手，我的角度是從組織入手。兩個角度不矛盾，可以結合起來。」

楊成龍點了點頭。他不得不承認，葉歸根的思路比他快。不是聰明不聰明的問題，是思維方式的問題。

葉雨澤教出來的孩子，看問題的角度從來不是「怎麼把這件事做好」，而是「這件事的框架是什麼，框架對了，細節自然就對了」。

而楊威教出來的孩子，是從細節入手，一個問題一個問題地解決，紮實，但慢。

兩個人吃完午飯，各自回了宿舍。

晚上八點，葉歸根準時到了考文特花園的那家私人會所。

會所在一條小巷子裡，外表看起來就是一棟普通的喬治亞風格的排屋，紅磚牆，白窗框，門口掛著兩盞銅燈。

但推門進去，裡面別有洞天——大理石地板，水晶吊燈，牆上掛著幾幅看不出真假的名畫。

威廉在門口等他，旁邊站著一個亞洲面孔的男生，穿著件黑色的范思哲襯衫，頭髮梳得油光鋥亮。

「葉歸根，給你介紹一下，」威廉說，「這位是王浩然，新加坡來的。他父親是星展銀行的董事。」

王浩然伸出手，跟葉歸根握了一下。握手的力度不大不小，恰到好處，一看就是練過的。

「葉歸根，」王浩然說，「久仰大名。」

「你聽說過我？」

「當然。葉家的第四代長孫，葉風之子，葉雨澤之孫。軍墾城葉家，誰沒聽說過？」

葉歸根笑了笑，沒接話。

三個人走進大廳。裡面已經有十幾個人了，三三兩兩地坐著，端著酒杯聊天。

有男有女，各種膚色，穿著打扮各異，但都有一種共同的氣質，那種從小在優渥環境中長大、從不需要為錢發愁的氣質。

威廉帶著葉歸根轉了一圈，介紹了幾個人。一個是從俄羅斯來的，家裡做能源的；

一個是從巴西來的，家裡有全球最大的鐵礦公司；一個是從沙特來的，名字裡帶「本」，一聽就知道是什麼來頭。

還有一個法國女生，叫艾米麗·杜邦，家裡是做奢侈品的，路易威登的那個杜邦。

她穿著一件白色的連衣裙，金色的頭髮披在肩上，五官精緻得像瓷娃娃。

「你就是葉歸根？」艾米麗看著他，用法式英語說，帶著一種慵懶的腔調：

「威廉剛才說你上課四十分鐘看完了薩克斯教授的資料。真的假的？」

「真的。」

「那你比我利害。我看了兩個小時。」她端起酒杯喝了一口，「你打算怎麼寫？」

「我還沒想好。」

「別謙虛。」艾米麗笑了一下，「你們華夏人，總是說『我還沒想好』，其實早就想好了。」

葉歸根被她說中了，有點不好意思。

「好吧，」他說，「我大概的思路是搞合作社。把三百戶農民組織起來，統一採購、統一銷售、統一加工。這樣能把成本降下來，把價格提上去。」

艾米麗聽完，歪著頭看了他一眼。

「有意思。我跟你想的不一樣。我覺得關鍵是基礎設施。那個村子連條像樣的路都沒有，農產品怎麼運出去？先把路修好，再說別的。」

「路是要修的，」葉歸根說，「但修路要錢。誰來出這個錢？政府？ NGO？還是私人資本？就算有人出錢修了路，如果農戶的組織方式不變，路修好了，該窮還是窮。」

艾米麗想了想。「你說得有道理。但合作社的模式，在非洲能行得通嗎？非洲人的信任成本很高，部落矛盾、家族矛盾，都很複雜。」

「行不行得通，要看怎麼操作。」葉歸根說，「我在北非見過一個類似的案例。一個村子，搞了光伏農業項目，一開始也是誰也不信誰。後來從一個小的試點開始，十戶人家先做，做成了，其他人自然就跟上了。」

艾米麗看著他，眼神里多了一點什麼東西——不是那種社交場合的客套，而是真正的興趣。

「北非？你去過北非？」

「去過。去年。」

「做什麼？」

「一個光伏農業項目。幫一個村子建了太陽能電站，用來抽水灌溉。」

艾米麗沉默了一會兒。「你多大了？」

「十九。」

「我二十。」她端起酒杯，跟他碰了一下，「你很厲害。」

「你也很厲害。」葉歸根說。

兩個人相視一笑。

這時候，一個聲音從旁邊傳來。

「喲，這不是葉家大少爺嗎？」

葉歸根轉過頭。一個穿著白色西裝的年輕人走過來，手裡端著一杯香檳，臉上帶著一種似笑非笑的表情。華夏人，或者說華裔，個子不高，但氣焰很高。

「認識一下，」他說，「我是劉子軒。我父親是劉氏集團的董事長。」

劉氏集團。葉歸根知道這個家族。東南亞最大的棕櫚油生產商，業務遍布印尼、馬來西亞和菲律賓。在華夏也有大量投資，跟葉家有過幾次交集，但算不上朋友。

「你好。」葉歸根伸出手。

劉子軒沒握，而是上下打量了他一眼。

「葉歸根，」他說，「我聽說你在倫敦搞了一個什麼基金，叫『基石與翅膀』？投非洲農業項目？」

「對。」

「你知道我爸怎麼說嗎？」劉子軒喝了一口香檳，「他說，投非洲農業的人，要麼是傻子，要麼是聖人。你是哪種？」

大廳里安靜了幾秒。幾個人的目光轉過來，看著這邊。

艾米麗皺了皺眉，想說什麼，但葉歸根先開口了。

「你爸還說了什麼？」

劉子軒愣了一下，沒想到他會這麼問。

「他說……非洲農業，政治風險高，信用風險高，基礎設施差，投進去的錢，十有八九打水漂。」

「你爸說得對。」葉歸根說，「非洲農業確實有這些問題。」

「那你為什麼還投？」

「因為風險高的地方，回報也高。」葉歸根說，「但不是所有人都有這個眼光。」

劉子軒的臉色變了。「你什麼意思？」

「我的意思是，」葉歸根端起酒杯，喝了一口，慢條斯理地說：

「你爸是做棕櫚油的，在東南亞深耕了三十年，靠的是什麼？靠的是比別人早進場。他三十年前去印尼的時候，別人也說他傻。現在呢？劉氏集團是東南亞最大的棕櫚油生產商。」

劉子軒張了張嘴，沒說出話。

「非洲農業現在的情況，跟東南亞三十年前差不多。」

葉歸根繼續說，「風險大，但機會也大。誰先進去，誰就能吃到紅利。你爸懂這個道理。他當年敢去印尼，我現在敢去非洲。我們是一類人。」

劉子軒的臉色青一陣白一陣。他想反駁，但找不到理由。

因為葉歸根說的每一句話都是事實。他爸確實是在印尼白手起家的，確實是最早一批去東南亞投資的華夏企業家。

「所以，」葉歸根放下酒杯，「別用你爸的話來壓我。你爸要是知道我做的事，大概會誇我。」

他笑了一下，轉身走了。

艾米麗跟上來，臉上帶著一種不可思議的表情。

「你剛才，」她說，「太厲害了。」

「沒什麼。」葉歸根說，「他爸跟我爺爺是舊相識。我小時候見過他爸一次，一個很精明的老頭。他這個兒子，差遠了。」

「你認識他爸？」

「不熟。但我爺爺認識。」葉歸根說，「我爺爺說，劉氏集團的老闆，是東南亞華人里最會做生意的人之一。可惜，兒子不太行。」

艾米麗笑了。「你這個人，真有意思。」

兩個人走到大廳的角落，找了個沙發坐下。威廉端了兩杯酒過來，遞給葉歸根一杯。

「你跟劉子軒槓上了？」威廉問。

「他先找事的。」

「我知道。他那人就那樣，嘴欠。」威廉坐下來，「但你剛才那番話，說得太漂亮了。『你爸要是知道我做的事，大概會誇我』——這句話，夠他記一輩子的。」

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