第3323章 蘇荷區的夜（1/2）

七月的倫敦，天黑得很晚。

晚上九點，太陽才剛剛落下去，天邊還剩一抹橘紅色，像誰用刷子蘸了顏料，隨意地抹了一道。

蘇荷區的街道已經熱鬧起來了。酒吧、餐廳、夜店，一家挨著一家，霓虹燈亮起來，紅的藍的紫的，把整條街照得花花綠綠。

葉歸根是被威廉叫出來的。

「來蘇荷區，有個新開的酒吧，老闆是義大利人，調酒一流。」

威廉在電話里的聲音帶著一種不容拒絕的熱情，「叫上你那個朋友，楊成龍，一起。」

葉歸根本來不想去。他正在改坦尚尼亞的報告，改到第三稿，薩克斯教授還是不滿意。

但他看了一眼窗外，倫敦難得的好天氣，不出去好像對不起這個夏天。

他給楊成龍打了個電話。

「出來。蘇荷區。威廉請客。」

「不去。我在看書。」

「看什麼書？」

「農村發展學。第七章。」

「明天再看。今晚出來。」

「不去。」

「那我跟漢斯說你不去，他會天天問你為什麼不去。」

電話那頭沉默了三秒。

「……我換件衣服。」

楊成龍穿著一件普通的灰色T恤和牛仔褲就來了。

葉歸根也是一身休閒裝，黑色的polo衫，深藍色的休閒褲，腳上是一雙乾淨的白色板鞋。

兩個人站在一起，看起來就是兩個普通的大學生。但如果有人仔細看，看葉歸根手腕上那塊表，看楊成龍腳上那雙鞋的做工，就會知道，這兩個人沒那麼普通。

只不過他們自己並不在意這些。

威廉訂的位置在酒吧的二樓，一個半開放的包廂，能看到整個一樓的大廳。

包廂里已經坐了七八個人，有男有女，都是熟面孔，艾米麗、王浩然，還有幾個上次聚會見過的人。

「來了！」威廉站起來，跟葉歸根握了握手，又沖楊成龍點了點頭，「坐。喝什麼？」

「啤酒就行。」葉歸根說。

「我也是。」楊成龍說。

威廉皺了皺眉。「來這種地方喝啤酒？算了，我幫你們點。」

他轉頭跟服務員說了幾句義大利語，服務員點了點頭，走了。

不一會兒，酒上來了。不是啤酒，是兩杯顏色很漂亮的雞尾酒，一杯深紅，一杯淡金，杯口裝飾著一片薄薄的橙皮和一顆櫻桃。

「這叫Negroni Sbagliato，」威廉說，「我的最愛。嘗嘗。」

葉歸根端起來喝了一口。苦的，甜的，烈的，三種味道混在一起，有點沖，但後味很舒服。

「好喝。」他說。

楊成龍也喝了一口，點了點頭。

幾個人聊了起來。聊課程，聊報告，聊各自的暑假計劃。

艾米麗要去摩洛哥，做一個關於女性手工業者的調研項目。

王浩然要回新加坡，在他爸的銀行里實習。威廉要去法國南部，他家裡在那裡有一棟別墅。

「你呢？」威廉問葉歸根。

「我可能去一趟肯亞。基金的那個小額信貸項目，到了年中評估的時候，我得親自去看看。」

「肯亞？」威廉的眉毛挑了一下，「那個地方安全嗎？」

「還行。我有人接應。」

威廉點了點頭，沒再問。他大概知道葉歸根說的「有人接應」是什麼意思——葉家在非洲的勢力，他多少聽說過一些。

氣氛正好的時候，樓梯口傳來一陣喧譁。

幾個人走上來了。走在最前面的是一個亞洲面孔的年輕人，穿著一件白色的亞麻西裝，裡面是黑色的絲質襯衫，領口敞著兩顆扣子，露出一條細細的金項鍊。

他身後跟著三四個人，有男有女，穿著打扮都很講究。

葉歸根認出了他。劉子軒。

劉子軒也看到了他們。他的目光在包廂里掃了一圈，最後落在葉歸根身上，嘴角微微翹了一下。

「喲，葉大少爺。又見面了。」

葉歸根點了點頭。「劉公子。」

劉子軒走過來，站在包廂的入口處，雙手插在口袋裡，姿態懶洋洋的。

「怎麼，今天沒帶你的非洲項目來聊？」他的語氣裡帶著刺。

「還是說，今天要聊的是你在肯亞的小額信貸？幾萬美元的項目，也值得你親自飛過去？」

包廂里安靜了幾秒。幾個人的目光在葉歸根和劉子軒之間來迴轉。

葉歸根端起酒杯，喝了一口，慢悠悠地說：

「幾萬美元的項目，確實不大。但有人需要，我就去做。劉公子最近在忙什麼？還是在幫你爸管那個棕櫚油生意？」

這句話的潛台詞很明顯：你還在靠你爸，我已經自己做事了。

劉子軒的臉色變了一下，但很快恢復了。

「我幫我爸管生意怎麼了？劉氏集團年營收兩百億美元，我管的是東南亞最大的棕櫚油精煉廠。你呢？你的基金規模多大？兩百萬？三百萬？」

「兩百萬。」葉歸根說，語氣很平靜。

「兩百萬？」劉子軒笑了，聲音很大，故意讓周圍的人都聽見。

「兩百萬美元的項目，也值得你天天掛在嘴邊？葉家好歹也是世界級的家族，怎麼到你這一代，就變成做慈善的了？」

包廂里有人偷笑。

楊成龍坐在旁邊，端著酒杯，一直沒說話。

但他的手指在杯壁上輕輕敲了兩下，這是他緊張時的習慣。

葉歸根看了劉子軒一眼，眼神很平靜，但楊成龍知道，這種平靜下面，是火。

「劉公子，」葉歸根說，「你知道我爺爺怎麼說你爸嗎？」

劉子軒愣了一下。「怎麼說？」

「他說，劉氏集團的老闆，是東南亞華人里最會做生意的人之一。他當年去印尼的時候，也是一窮二白，什麼都沒有。但他敢闖，敢幹，敢在別人都不敢去的地方紮根。三十年下來，才有了今天的劉氏集團。」

他頓了頓。

「但你爸敢去印尼的時候，是一九八幾年。那時候印尼什麼樣？排華、政變、經濟崩潰。你爸在那樣的環境裡紮下根來，靠的不是家裡的錢，是自己的膽。」

劉子軒的臉色變得很難看。他張了張嘴，想說什麼，但葉歸根沒給他機會。

「你現在穿的這件西裝，阿瑪尼的，對吧？你爸在你這個年紀，穿的是地攤上買的襯衫。」

「你現在喝的是三千塊一瓶的香檳，你爸在你這個年紀，喝的是街邊一塊錢一瓶的啤酒。」

葉歸根站起來，端著酒杯，走到劉子軒面前。

「你說我的基金小，兩百萬美元。對，確實小。但這錢不是我爺爺給的，是我自己賺的。」

「北非那個項目，去年虧損，今年開始盈利了。肯亞那個項目，年化回報12%。不大，但每一分錢都是乾淨的，每一分錢都花在了該花的地方。」

他看著劉子軒的眼睛。

「劉公子，你幫你爸管那個精煉廠，管了多久了？三年？五年？你給我說說，那個廠的利潤率是多少？員工有多少？市場占有率是多少？」

劉子軒的臉漲紅了。「這些數據是商業機密……」

「你不知道。」葉歸根替他說完了。「你爸讓你管那個廠，是因為你是他兒子，不是因為你懂。你坐在那個位置上，是因為你姓劉，不是因為你行。」

酒吧里徹底安靜了。連樓下的音樂聲都顯得遙遠了。

劉子軒的臉色從紅變白，又從白變青。他攥緊了拳頭，指節發白。

「葉歸根，」他從牙縫裡擠出幾個字，「你別太過份。」

「我過分？」葉歸根笑了，但笑容里沒有溫度。

「是你先找事的。上次在聚會上，你說投非洲農業的人是傻子。今天你又來，說我做的是慈善。劉子軒，你是不是覺得，葉家的人好欺負？」

劉子軒沒有說話。他身後的幾個人也安靜了，沒有人敢出聲。

「我告訴你，」葉歸根的聲音不大，但每個字都清清楚楚：

「葉家的人，不惹事，但也不怕事。你覺得你劉家有錢？是，有錢。但你爸見到我爺爺，得叫一聲『葉哥』。你爸欠我爺爺的人情，夠還三輩子。」

他端起酒杯，把剩下的酒一飲而盡。

「今天這杯酒，算我請你的。下次見面，客氣點。」

他把酒杯放在桌上，轉身走了。

楊成龍跟上來。兩個人一前一後下了樓，走出酒吧。身後，威廉和艾米麗面面相覷，王浩然端起酒杯喝了一口，搖了搖頭。

「劉子軒這個人，」王浩然說，「不長記性。」

走出酒吧，蘇荷區的夜風迎面吹來，帶著一股燒烤和香水混在一起的味道。

葉歸根站在街邊，深吸了一口氣，然後吐出來。

「爽了。」他說。

楊成龍看著他。「你剛才太沖了。」

「我知道。但我不後悔。」葉歸根把手插進口袋裡，沿著街慢慢走，「劉子軒那個人，你不懟他一次，他會一直來。今天懟完了，以後就清淨了。」

「你爺爺不是說了嗎？『讓三步』。」

「三步走完了。」葉歸根說：

「第一次在聚會上，我讓了。第二次在課堂上，他又陰陽怪氣。今天是第三次。三步之後，該亮拳頭了。」

楊成龍沒說話。他知道葉歸根說得對。

兩個人沿著街走了一段。蘇荷區的夜晚很熱鬧，到處都是人。

有穿著西裝剛下班的上班族，有打扮時髦的年輕男女，有推著自行車的外賣員，有蹲在牆角彈吉他的街頭藝人。

「你知道嗎，」葉歸根突然說，「我剛才說那些話的時候，腦子裡想的是我爺爺。」

「想他什麼？」

「想他年輕時候的事。他剛創業的時候，也是被人看不起。一個從軍墾城出來的小子，什麼都沒有，誰也不認識。」

他去談生意，人家看他的穿著打扮，連門都不讓進。但他不服。一次不行就兩次，兩次不行就三次。硬是靠著一股子倔勁兒，把生意做起來了。」

葉歸根停下來，看著街對面的霓虹燈。

「我爺爺說，他這輩子最大的本事，不是做生意，是不服。別人說他不行，他就非要做給他看。」

楊成龍點了點頭。「你爺爺是個厲害的人。」

「你爺爺也是。」葉歸根說，「你爺爺那個人，看著粗，其實心細得很。他捐錢讓你來UCL，不是因為你不行，是因為他不想讓你走彎路。」

楊成龍沉默了一會兒。

「我知道。」他說，「所以我不會讓他失望。」

兩個人繼續往前走。走到一個十字路口，紅燈亮了，他們停下來等。

「歸根，」楊成龍說，「你剛才說劉子軒他爸欠你爺爺的人情。怎麼回事？」

葉歸根想了想。「具體的不太清楚。好像是九幾年的時候，劉子軒他爸在印尼遇到了一次排華風波，生意差點垮了。」

「是我爺爺幫了他一把，給他介紹了幾個買家，把他的棕櫚油賣出去了。」

「所以你爺爺幫過他。」

「對。但他爸是個人物，知道感恩。每次來華夏，都要去軍墾城看我爺爺。倒是他兒子，不知天高地厚。」

綠燈亮了，兩個人過了馬路。

「歸根，」楊成龍說，「你剛才說那些話的時候，我緊張了。」

「緊張什麼？」

「怕你跟他打起來。」

葉歸根笑了。「打起來？不至於。劉子軒那個人，嘴硬，膽子小。他不敢動手的。」

「你怎麼知道？」

「因為真正有膽的人，不會在酒吧里找茬。他會把事情做在暗處，讓你不知不覺就輸了。劉子軒沒那個腦子。」

楊成龍看了他一眼。「你什麼時候變得這麼懂人了？」

「大概是來了倫敦之後。」葉歸根說，「這裡的人太複雜了，不學不行。」

兩個人走到一個地鐵站入口，停下來。

「回去了？」楊成龍問。

「嗯。明天還要改報告。」

葉歸根正要下樓梯，手機響了。是威廉發來的消息。

「葉，剛才的事，我替劉子軒道個歉。他喝多了，嘴沒把門的。你別往心裡去。」

葉歸根回了一條。「沒事。我不跟他計較。」

威廉又回了一條。「不過你剛才那番話，說得太狠了。劉子軒的臉都綠了。估計以後見到你，得繞道走。」

葉歸根笑了一下，把手機收起來。

「走，」他對楊成龍說，「坐地鐵回去。」

兩個人下了樓梯，刷卡進站。站台上人不多，幾盞日光燈發出嗡嗡的聲響，照得整個站台慘白一片。

「歸根，」楊成龍靠在柱子上，說，「你說，我們以後會不會也變成那樣？像劉子軒那樣，仗著家裡的錢，到處欺負人？」

葉歸根想了想。

「不會。」他說，「因為我們吃過苦。」

「我們吃過什麼苦？」

「不是那種苦。」葉歸根說，「是見過吃苦的人。見過我爺爺年輕時候的樣子，見過你爺爺每天五點起來做早飯的樣子，見過哈布力大爺趕了三天羊來送人的樣子。見過這些，就不會變成那樣。」

楊成龍點了點頭。

遠處傳來地鐵的聲音，轟隆隆的，越來越近。隧道里的風先到了，呼呼地吹過來，帶著一股鐵鏽和機油混在一起的味道。

地鐵進站了。車門打開，兩個人走進去。

車廂里人不多，有幾個空座。葉歸根坐下來，楊成龍坐在他旁邊。

地鐵開動了。窗外的隧道一片漆黑，偶爾閃過一盞燈。

「成龍，」葉歸根說，「你說，劉子軒今天晚上回去，會幹什麼？」

楊成龍想了想。「大概會給他爸打電話。」

「打就打唄。」葉歸根靠在椅背上，閉上眼睛，「他爸要是知道今天的事，大概會罵他，不是罵我。」

「為什麼？」

「因為他爸懂。一個知道從零開始的人，不會看不起另一個從零開始的人。哪怕那個『零』是兩百萬美元，那也是從零開始的。」

楊成龍沒說話。他看著窗外的黑暗，想著葉歸根說的那些話。

兩百萬美元，在劉子軒眼裡不算什麼。但在北非那個村子裡，兩百萬美元意味著電、意味著水、意味著孩子能上學、老人能看病。

這個道理，劉子軒不懂。但他爸懂。

地鐵在隧道里轟隆隆地開著，帶著兩個年輕人，穿過倫敦的地底，往宿舍的方向去。

葉歸根的手機又響了。這次是伊莉莎白。

「你在哪？」

「地鐵上。剛跟朋友喝完酒。」

「喝多了？」

「沒有。」

「那你回來的時候，順便幫我帶一包薯片。我在你宿舍等你。」

葉歸根愣了一下。「你怎麼在我宿舍？」

「我想你了。不行嗎？」

葉歸根笑了。「行。什麼口味的？」

「鹽醋味的。」

「那玩意兒能吃嗎？」

「你管我。」

「行。鹽醋味。」

他掛了電話，發現楊成龍正看著他。

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