第四十章 處窮途（2/2）

漢軍整編了一日後，終於繼續西行。漢軍的腳步震動大地，旌旗遮蔽天日，進軍招徠風嘯，且俱是能征善戰的馬上驕子。劉備回望身前身後無際的干戈刀劍，各色各樣的旗幟林立其間，不同的圖案，不同的色彩，不同的文字，這些不同的旗幟匯聚在一起，仿佛一股無可阻擋的洪流奔涌，又仿佛在山麓間立起一道無際的彩屏。

桑乾失利後，劉備常常自感能力不足，如今這種煩惱盡皆消散，他不禁對陳沖感嘆說道：「出晉陽時兵止九千，如今兵出美稷，卒滿山谷，兵耀四野，所過之處無不倒戈而降，我今日算是知曉人心向背的威力了。」

陳沖指著頭上的義旗，對劉備說道：「人心向背，皆在於我等打出義旗，進行義戰，義戰不止是以大義為名，更要行大義之實，玄德，你切不要鬆懈，更不要志得意滿。」劉備從腰間抽出中興劍，對他正色說道：「庭堅所言，正中我心中所想。」

他繼而又在路上改變陣型，以漢軍為最前鋒，俱高舉白底義旗，而沿途加入諸軍中，劉備以鐵弗人為中軍，且渠人分守左右兩翼，白波軍殿後。並又派使者告知軍中諸多將領：若有士卒作奸犯科，欺辱百姓者，俱當交由護匈奴中郎將來處理。

漢軍如此大張旗鼓，在朔方的於夫羅自然也不會毫不知情。新單于恰因消息靈通，這幾日已難以入眠，隔三岔五便會使者進帳，向他通報無法接受的戰報。於夫羅只覺自己在一片恣肆的汪洋里顛簸，航船經不住風浪，不時破開幾個窟窿，船舷里泉湧出消沉的苦水，令他在腦海中緩緩下沉，但又無法死亡，只有嗆水的痛苦，攪動著他衰弱的意識。

幾日下來，他越發顯老了。

起初是圍攻大城不利，於夫羅命令麾下大軍四面包圍，他在城下看得分明，戍守城中的不過是些老弱孤寡，精壯的男子不見得有三千人，但大當戶答谷數次領兵蟻附，都為這些人以滾木落石擊退。

單于為此勃然大怒。他看過大軍的攻勢，守軍連箭矢都不夠，經常射一陣停一陣，他還從中找到充數的木枝。士卒中為弓矢射殺的數量不多，主要還是蟻附時受些跌傷撞傷，親衛在傷營中觀察傷勢，給他報告說軍中傷者多是片紫片青，為刀劍割開的創口十不占一。白日督戰的幾名都護直接因此掉了腦袋。

接下來幾日戰事激烈，城牆上都各有進展，幾度有人能殺上城牆，被城中守軍堪堪擊退。但接下來就止步於此了，原因是難以用水。正如陳沖所料，朔方大城的水源無法供應九萬大軍，大城只有東西兩面有水源，南北皆是大漠，用水不便，加上朔方晝熱夜冷，單于軍中將士居住在臨時搭建的營房內，只能抱團取暖，而白日裡卻渴得口喉生煙，不少將士在短短几日間就病倒了。

單于對於這種情況束手無策，他本該就此撤軍，但遇刺以來的諸多事務讓他心頭郁燥。他亟欲在眾王面前證明自己乃是天之驕子，是生在馬背上的騎士武人，為此他才調走且渠智牙斯，自己親率大軍前來圍城，便是想在眾人面前留下一個不朽的成功，如若就此退去，他又有何勇氣去面對定襄的鮮卑人呢？

因此他下定決心，好不容易拿出金銀，到軍中犒賞曾登牆的將士，兵士們才勉力振奮，一舉攻破了大城的外城。外城告破，城中仍有大城寨堅守，但於夫羅終於意氣風發了片刻，只是還未等他歡喜一日，幾名漢軍的使者便來到營中，告知他護匈奴中郎將的決定。

他沒見過幾面那個護匈奴中郎將，更沒有一次正經的會談，他還懷疑呼廚泉的刺殺有他的身影，但是沒有證據，呼廚泉死後，他的幾名兒女逃逸消失，讓他的猜測只能淪為猜測。但如今這名護匈奴中郎將卻通過一篇檄文，已然宣判了自己的死刑。

於夫羅當即命左右拉了那傳令的使者下去殺了，隨即屏退包括劉豹在內的所有人，一人在王帳中思量一年來的得失，腦中不斷浮現前任西河太守勸誡自己的模樣。等他再次從帳中撩起帳簾，眾人都驚異於他的疲態，私下裡更因此不斷爭論說：這仗是沒法打下去了。