第四章 戊寅索質（2/2）

得知自己為父親遣為人質，劉琦知道這一行將九死一生，繼而涕淚不止。但他性慈至孝，終究沒有抗拒父令，只在眾人陪同下，對劉表三叩首，便泣之而去。州府官員聞之，也不免憐憫劉琦的遭遇，議論兩句君上的薄情。

虞翻在荊州完成使命後，繼而沿江水西入益州。踏過初春的江關，在兩岸夾逼中穿過巴郡，就進入了水草豐茂的川中盆地。踩上這片平坦溫和的天府沃土，武陽、成都、雒縣等蜀中重鎮被他陸續越過，最終來到了如今益州州治綿竹。

此時劉焉已年近七十，老態龍鍾，不能出城迎接了。虞翻在其子劉范的引導下，緩步步入綿竹州府。只見這位名垂當世的宗室賢良正躺在榻上，半睜目半瞑目地望著自己。其餘二子劉誕、劉璋都侍立一旁，一個端盆為劉焉洗足，一個持碗為劉焉餵粥。

這不禁叫虞翻心生憐憫：益州牧看上去就像一個普通的年邁老人，哪裡還能想像，他曾是獨步西蜀的文壇大家，陽城獨秀？

劉焉見了虞翻，揮手讓兒子退開，咕噥著說道：「是庭堅嗎？他怎麼十年來好似未變？」

劉范在一旁哭笑不得，大聲在父親耳側說：「大人，這是朝中遣來的天使虞君，不是龍首。您認錯了。」轉而又對虞翻說：「讓虞君見笑了。」

虞翻這才知道，原來劉焉這幾年年歲已大，不僅視力聽力衰微，連智識也有所衰退，劉范請醫生看過，都說劉焉活不過兩年了。如此情況下，虞翻頗為無奈，只得將詔令念給劉范兄弟三人，問他們誰願意去朝廷。

三人聞言都不禁落淚，劉范向虞翻叩首說道：「虞君也看見了，我家大人氣息微薄，朝不保夕，至多不過活一兩載而已。而我兄弟中，若有人不能臨終奉侍，終究有違孝道。聖朝以孝治國，還望虞君回稟陛下與大將軍，能夠保全我等父子親情。」

虞翻頗感為難，劉范又說道：「州牧乃國家之任，我等豈敢有私心？但若大人歸去，我等便守孝山中，絕不以仕途為念，還益州於國家。況且，司隸校尉本與我家有舊，總歸能通融一二。還望虞君千萬轉報朝廷。若陛下仍舊不許，我也不敢有違聖明，必將自請歸於西京。」

話都說到這個地步，虞翻也不好繼續多言，在綿竹歇息了兩日，便匆匆上路，準備回京敘職。劉范得知後，非常愧疚，親送虞翻至五十里之外，這才緩步走回到綿竹。

剛回到府中，劉誕劉璋已站在前堂院中，問長兄道：「那人可走遠了？」

劉范微笑頷首，領著兄弟二人又快步走入劉焉房內，見劉焉還躺在榻上，閉目微微呼吸。劉范關上門窗，拉上門帘，在屋中點亮燭火後，才對父親道：「阿父，既然瞞過了天使，接下來該如何做？您是打算答應董承？」

劉焉緩緩坐起身，咳嗽了幾下，然後用略帶沙啞的聲音說：「天子的詔書都送到面前，豈有不答應的道理？」

他望向自己的三個兒子，眼神中渾然沒有面見虞翻時的渾濁黯淡，繼而慢慢說道：「我老師祝恬給我卜算過，說我這輩子，遇董而貴。於是我攀附董太后，得以名列九卿；而後聽取茂安公（董扶）之言，得據高祖龍興之地；州中十餘載無大亂，帶甲者十餘萬，以至於今日。現下又有董建平給我帶來天子詔書，這莫非不是天意嗎？」

劉焉說到這裡，微微喘氣。劉范忙為他端了杯水，劉焉飲過後，才繼續說道：「茂安公對我說過，益州有天子氣。」

ranwen.la

劉焉一把拉住長子的手，盯著劉范說道：「我已經老了，恐怕應不了這個讖言，這就要著落在你身上。伯玉，只要你有志氣，欲為真人大家，那我又有何懼呢？」

劉范聞言不禁落淚，看著父親蒼老的面孔，他鄭重說：「我必不負阿父期望。」

劉焉見狀，不禁釋懷而笑。他膝下三子，只有劉範文武兼備，又心性堅韌，頗有光武之風。以致於劉范留在長安時，他時常為長子生死憂慮，夜中輾轉難以安眠。

現在長子就在身側，又待己至孝，不由令他大為寬慰。在蜀中的這十餘載間，劉焉利用朝廷大義，屢平叛亂，又勵精圖治，儼然一西方強國。此刻他下定決心，不惜與舊屬陳沖反目，也要為最高的位置搏上一把，至於是否真有天意庇佑，就只有上蒼知曉了。