第三百一十章 不妨桃李自逢時（1/2）

崇安縣城東察院內，一邑之大小官吏、縉紳士子齊聚於此，兼有里老鄉賢、富戶豪商，就連瑞岩、淨鬳這樣具有聲望的三教九流，都沒有一家敢落於人後，即便是大堂當中早已站無可站，也要攢聚在前院，用軟鞋底折磨被踩得溫潤發亮，坑窪處積著青苔的地板石面。

「靖南王爺見諒，崇安地方雕敝，資費維艱，下官上任以來多方籌措，也只夠用來加固城防門垛，修不起原先的廢棄府衙，便與官吏暫且住在這東察院內。」

管聲駿面露尷尬地向耿精忠告罪，表功的同時也瞥了一眼院中熙熙攘攘的場面，心裡暗自感嘆與先前門可羅雀的截然差別，隨後便壓下目光。

有資格在正堂當中端坐的，自然就是全副武裝的耿精忠了，他身後親兵捧著赤底金邊的「耿」字牙旗，始終一言不發；再邊上則是面露微笑的江聞，腰佩長劍代為拱手。

院北這個察院正堂，是整座院落的核心，抬梁式構架仍舊支撐著闊大的屋頂，但屋脊的磚雕多有殘缺，只有塌損的脊頂被重新壘好，便沒再補全那些失了的紋飾。

而堂前石階是老石條，磨得光滑，十幾根杉木檐柱，柱身漆皮大半剝落，露出深褐色木紋，蟲蛀的孔洞密密麻麻，也只把朽壞嚴重的幾處用新木鑲補，刷了層清漆，餘下的仍留著舊貌。就連隔扇門的雕花多有殘損，只把掉落的花板補了新的，工藝遠不及舊物精巧，一眼便能看出分別。

「靖南王府精兵駐紮，自然免不得有要麻煩各位的地方，既然今日崇安縣的大小頭面人物齊聚在此，大夥不如拿個主意，也好一道做個見證。」

江聞微微笑著，像個師爺在替耿精忠招呼著崇安的頭面人物，有幾家大姓的家主心中卻是一顫，一種直覺告訴他們感覺面前這人不好對付，其中童、萬、潘三家的家主對視一眼，確認了三人也都是這個感覺。

對方這話表面上說的是商量行兵軍糧，實則就是要藉此說法將崇安縣日後的議事章程定下來，三大家族就怕這種引而不發的態度，表面上客客氣氣，實則根本不給他們選擇的餘地。

潘家當代的家主名為潘錦，是清代崇安第一位進士，少年便有神童之名，其後政聲顯赫，如今已為崇安領頭的鄉紳。只見他模稜兩可地回答道：「先生太過客氣了，一切聽王爺吩咐便是。」

這句話說著也巧妙，避開不談話語權的問題，只說耿精忠在時都聽他的，卻不說耿家走了之後要聽誰的，總之硬是把名義上的一縣之尊管聲駿排斥到一邊，卻沒有任何毛病。

江聞還是微笑地說道：「管縣令畢竟有牧民之責，靖南王府只管武備，哪能越俎代庖給人留下話柄呢？」

童姓乃明初入崇的童姓，潘姓、萬姓乃清初入崇，屬於聲勢正隆的新來族群，因此向來同進退；在他們之外，還有詹姓、翁姓、彭姓三家，屬於唐宋定居的地方豪強，宋代崇安進士一半出自其中。

翁家的族長翁纘襲上前一步道：「先生所言甚是，我崇安縣自宋代以來，理學節義、文章事業最為稱盛，凡留丁徭、詢滋息、覈錢榖、課人才，均有鄉老公議以孚民者，想來這個舊辦法總是有可取之處的。」

一時間堂下嗡然，縉紳大戶均是出聲附和，儼然眾望所歸，只有管聲駿面色萎黃地看著，生怕耿精忠見自己扶不起來轉而不顧，但一時又揣摩不透靖南王府的意思。

江聞微微挑眉，明清時期官府與紳士耆老之間溝通的方式多種多樣，可以通過集體文書，可以通過集會會議，可以通過張榜求言，而最為經典的就是舉州縣鄉紳、生員進行的地方公議了。

地方公議表面上是為了察「郡縣官政事缺失」，以「疏通商榷於一邑」代替「拮据料理於一堂」，可當這些人擰成一股繩之後，絕非縣令這一介流官能夠對抗的，如果決心魚死網破，完全可以讓當年的稅賦顆粒無收，縣令的官帽都保不住。

眼見堂前又有不穩之事，江聞卻幽然開口道：「這公議之法雖好，卻未必時時管用。我聽說崇安旱魃為虐、連陌赤地，城外禾苗焚槁，雞犬絕聲，鄉老們可討論出良策了？」

頭髮花白的翁纘襲是縣學老童生，自然也在士紳公議的範圍內，連忙解釋道：「魃，旱鬼也。《詩經·雲漢》曰旱魃為虐，如惔如焚。我等也曾各處延請法師劾治，還是收效甚微。」

江聞笑著看向幾人，隨後指著恆旻和尚說道：「你們是有眼不識真佛，依我看這瑞岩禪寺就能懲治旱魃、祛除赤災，又何必向外禳求呢？」

突然被點名的恆旻和尚連念阿彌陀佛，仆倒在地上說道：「先生錯看了，小僧就是個普通和尚，沒有法力對付旱魃。」

江聞將他從地上扶起來，一邊在他耳邊低聲說道：「別敬酒不吃吃罰酒，我說你是真佛你就得是，不要逼我把你寺外的田產全都查抄了。」

恆旻和尚渾身如篩糠地說道：「先生有何指教……」

江聞借著他身形的遮掩，朝著眾人的面容還是如沐春風：「送你四個字——退耕還林……」

隨即哈哈大笑地說道：「恆旻大師真乃菩薩心腸，他說保證五年平魃，若有差池大師將自焚禱天！」

眾人詫異地看著他趕鴨子上架，本以為恆旻還會失態，但崇安縣的鄉紳忽然發現，剛剛還進退失據的恆旻和尚，忽然間就寶相莊嚴了起來，對著眾人大唱佛號：「阿彌陀佛，我不入地獄誰入地獄，小僧可以保證……」

江聞先前就跟洪文定說到過，乾旱是人過度砍伐水土流失造成的，平白無故的乾旱不存在的，旱魃做虐更不可能，這世界上如果真有旱魃，那旱魃肯定在撒哈拉沙漠裡。

如果能將時間平鋪開來，就會發現旱災事件的源頭，是管聲駿的前任崇安縣令殷應寅自安徽引入松蘿法僧侶，背靠瑞岩禪寺又來了一出「改稻為茶」的大戲。瑞岩禪寺為了種茶，截斷了運河堆壅河田，試圖將城外水田盡數化作茶林，結果導致連年大旱，最終只能歸咎於崇安縣外有旱魃作祟，悻悻而走。

但是這些人始終不明白，為什麼瑞岩禪寺被他們趕回山里，旱災還是沒有結束，只有江聞最清楚，瑞岩禪寺在下游堆壅河田失敗後，就轉向了上游開山種茶，生產的目的是為了滿足不斷增加的市場需求，否則下梅鎮如何會有這麼多的茶商往來。

而上游山地開墾，導致的最大問題就是水土流失，偏偏附近最大的地下水脈也在瑞岩禪寺的正下方，也早已被他們開採取用於種茶，於是上游涵養不住水源、地下水位又持續下落，崇安縣城所在的下游自然土地乾枯開裂，氣候持續惡化，連常年躲在深山裡茹毛飲血的彭祖，都迫跑出來到城外覓食，被誤當作了旱魃。

而城外時常發生的火災，也只是農夫在秋冬之際焚燒稻草驅蟲保溫，結果因為作物干焦而控制不住火勢，並沒有什麼靈異之處。

江聞撫掌道：「你們看，一人計短三人計長，光靠士紳耆老公議，終究百密一疏，在下建議增補幾人一道公議，這樣就萬無一失了。」

江聞隨手一指，先是點向了恆旻和尚。

「恆旻大師慈悲為懷，有扣冰古佛遺風，誰贊成誰反對？」

隨後他指向淨鬳教邱九章，「淨鬳教在城中傳授法教，頗能孚人望，我看也必不可少！」

隨後他又指向了大堂中間。

「管縣令上任以來敦尚文治，課士談經，興衰振靡，豈能不參與公議呢？」

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