第三百五十九章 獨見空驚目（2/2）
曾老漢的臉一下子變得毫無血色。他沒想到，自己家裡的事，竟然被林府的人看得一清二楚。他下意識地捂住胸口，往後退了一步，結結巴巴地說道：「那錢是用來還債的……真沒有了……」
可那人的手下不待分說，一人揪住曾老漢便要搜身，另外一人便抬腳往內屋闖去，準備要翻箱倒櫃。
就在這時，一直站在角落裡沉默不語的耿精忠，終於動了。
他從內屋緩緩走出，擋在曾老漢父女身前。
「滾。」
這一個字，清晰地傳入兩個家僕的耳朵里，帶著一股不容置疑的威嚴。
兩個家僕愣了一下，隨即上下打量著耿精忠，見他穿著一身不合身的粗布短衣，頭髮亂糟糟的，臉上還有風霜之色，看起來就像個落魄的流民，隨即哈哈大笑起來。
「哪裡來的野小子，敢管林家的事？」
家僕啐了一口，伸手就要去推搡耿精忠，「給我滾開！」
可他的手還沒碰到耿精忠的衣服，就覺得手腕一緊，像是被鐵鉗夾住了一樣。
耿精忠出身武將之家，平日裡沒少飛鷹走馬、馳騁試劍，動起手來自然不是幾個家丁能夠承受的，此時一肩膀撞了過去，那名家丁整個人就不由自主地飛了出去，重重地撞在牆上，半天爬不起來。
另一個家僕見狀，怒吼一聲揮拳就向耿精忠打來，耿精忠側身躲過，反手一掌拍在他的胸口，只聽「啪嚓」一聲，那名家僕慘叫一聲，捂著胸口蜷縮成一團，疼得滿地打滾。
耿精忠拍了拍手上的灰塵，冷冷地看著地上的兩人：「告訴你們，曾家的錢一分都沒有。再敢來騷擾，小爺下次打斷你們的腿。」
曾老漢一家三口都驚呆了，目瞪口呆地看著耿精忠，仿佛第一次認識他一樣。他們怎麼也想不到，這個平日裡沉默寡言的落魄公子，竟然有這麼大的力氣。
綢衫漢子被耿精忠震住，剩下的家僕哪裡還敢多說一個字，連滾帶爬地從地上爬起來，互相攙扶著，頭也不回地跑了。
看著他們狼狽逃竄的背影，耿精忠緩緩轉過身，看向依舊驚魂未定的曾家三口。
「不用怕他們，這幫人不敢再來的。」
他早就看出來了，這兩人就是曾老漢契賣女兒的林家僕人，顯然是看中曾老漢手裡這筆現銀，轉手就要用善舉名目給敲詐回來，也擺明了是盯梢了許久，打算來敲骨吸髓了。
「公子，我是怕他們出去亂嚷嚷，讓你的仇家找到了……」
曾老漢半是感激半是為難地囁嚅道。
耿精忠不以為意道：「無妨，我在這裡藏身也就兩日功夫。若是他們還敢上門，我倒要看看他們有多少本事。」
………………
「子鹿，你可算回來了。」
福威鏢局正堂，林震南端著兩杯岩茶肉桂走過來，將其中一杯推到江聞面前，「你把耿精忠放在那龍蛇混雜的地方，究竟是何用意？難不成指望他體恤民情？」
江聞直看著林震南，說道：「他既然想掌控靖南王府、穩坐在福州城，至少得知道普通百姓過的是怎樣日子，但我可沒指望他吃兩天苦，就生出仁心善念。倒是你那裡，可打聽得什麼消息？」
林震南臉上滿是凝重，「我剛從曾都統府回來，打聽到的消息不太妙。」
江聞收回目光，端起茶杯抿了一口：「靖南王府那邊，真出事了？」
「何止是出事。」
林震南在他對面坐下，壓低了聲音，「王府府門緊閉數日，除了每日卯時的軍務議事，其餘時間一概不見外客。就連平日裡負責採買的下人，進出都要經過三道搜身，連只蒼蠅都飛不進去。」
「最奇怪的是，周氏老福晉已經整整七日沒有露面了，府里對外只說她偶感風寒，正在靜養，可外界都在傳，她怕是得了什麼怪症。」
林震南緩了緩氣，繼續說道：「曾養性說，王府里的侍衛也換了一批，都是周氏的心腹，三公子耿聚忠也被禁足在自己的院子裡，不許隨意走動。看樣子，周氏是打算趁耿精忠不在，徹底掌控王府的兵權。」
江聞聞言卻沒有露出意外的神色，反而輕輕搖了搖頭：「周氏的這點手段，我早有預料。真正讓我擔心的不是她，而是另一件事。」
「哦？」
林震南一愣，「還有比耿精忠回府奪權更要緊的事？」
「昨日我在上下杭碼頭轉了一圈，發現了一件怪事——江上接連漂來好幾艘無人的死船，船上的人死狀悽慘，都說是水鬼散瘟。」
江聞放下茶杯，思索道：「福州的瘟疫，歷來都在春夏之交最為猛烈。濕熱蒸騰，疫氣滋生，一旦爆發怕是千里絕戶的慘狀。這件事，比耿精忠能不能奪回王府要難處理百倍，可換過來想，這或許也正是反客為主的契機。」
江聞這麼說著，神色也有些猶豫，擔心福州真的爆發猛烈的瘟疫。
在《清史稿》這類官方正史中，關於1660年的福建疫情記錄寥寥，似乎一切都太平安穩，但這很可能是官方刻意淡化的結果，因為同時期的福建，邵武、延平等府也已連續多年發生大疫，福州作為通商樞紐很難獨善其身。
然而後世一部私人筆記《榕城紀聞》中，作者是清初一位自號「海外散人」的匿名文人，隱約提到過這一年的福州爆發過一場瘟疫。
福州瘟疫中最突出的是鼠疫與霍亂，這兩種疫病四季都有發生，福州人俗稱鼠疫為「剝核」，稱霍亂為「吐瀉」，稱肺炎為「跌勞」，其中以鼠疫最為嚴重，最為廣傳，對其認識也最為深刻。
吳宣宗《鼠疫約編》即已經發現：「所謂鼠疫，疫將作而鼠先斃，人觸其氣，遂成為疫，蓋地氣暴發，鼠得之最先，嘗於水缸恣飲滿腹，甚至案上茶杯，稍沾余滴，人之不察，誤食其餘而受毒，遂不淺矣。固不獨睹死鼠，不及掩鼻，感觸其氣已也。」
但要最終確認，還是得到實地調查一番。良久之後，江聞終於轉過身，說出了自己的決定。
「明日，我去看看那些死者的屍體，你且繼續盯著靖南王府，一旦周氏有任何異動，立刻派人通知我。記住，此事萬萬不可聲張，否則只會引起更大的恐慌。」
「放心，你自己也要小心。」
林震南仍舊面露憂色：「可這瘟疫貫是來得蹊蹺，要從哪裡找到源頭？倒說起來，是否要讓人通知修兒走慢些，或是乾脆叫他們改道別回來？」
但江聞已經閃身出門，只見他輕輕一躍就翻過了牆頭，留下一句話。
「恐怕與閩江之水脫不了干係……」