44、異端兒（2/2）
得益於前端日子探索地下城的經歷，如今這支四人小隊的配合已然相當默契。
卯足勁頭，一鼓作氣地闖入了20層，確認擺脫掉了那些怪物之後，眾人的速度才慢下來。
路葉看了一眼大多數冒險者都會隨身攜帶的懷表，皺了一下眉頭。
「三個小時了嗎……」
「也就是說距離天亮還剩兩個小時左右，得在那之前找到地點才行。」
「還有時間限制嗎？」貝爾問道。
「是啊，限定時間為深夜，而且……天亮之後冒險者們進入地下城，會很麻煩。」
「注意周遭的環境，繼續小心前進吧。」
三個小時抵達20層，這對於許多冒險者來說已經稱得上是「神速」了。
要知道就算是路葉跟著芙蕾雅眷族一起進入地下城時，也差不多用了五個小時才抵達18層。
盯著心跳探測儀與強制任務書中的地圖，眾人在儘量不放慢腳步的情況下前進。
大概在數十分鐘後，路葉等人抵達了強制任務的目的地。
一個窟室。
走進窟室之中，小隊的行進速度慢了下來。
但前方逐漸擴展的光景，漸漸讓眾人疑惑起來。
窟室內到處生長著綠石英，這些深綠水晶散發著忽明忽閃的微光，穿破樹皮天頂、壁面與地板生長，大小各異的石英。視野盡頭的石牆上有大面積的石英，形成了小型冰山般的水晶簇。
路葉等人停下腳步，仰望屹立在面前的石牆。
雖然景色很美，但這裡已經沒有路了。
「沒路了……」
「是、是走錯路了嗎？」
「不應該啊，等我再看一下。」
艾斯德斯再次攤開地圖。
確認了好幾遍之後，艾斯德斯說就是這裡沒錯。
「可是沒路了啊。」貝爾喃喃道。
「等等，好像有聲音。」
「是歌聲……」薇妮抬起頭，「有誰在唱歌。」
話音剛落，
徐徐變大的聲音，縈繞耳畔的清澈旋律，至今從未聽過的歌聲。
悅耳得簡直就像是海妖誘人的吟唱一般。
不過對於路葉來說，這股歌聲更像是指引。
薇妮的眼睛，視線飄往歌聲的方向。
旋律來自樓層深處，覆蓋那面牆壁的水晶簇的一角。
路葉拿出了地形探測器。
儀器上清晰地顯示著，在這扇牆的後面，有著一個巨大的空間。
「就是這裡，沒錯了。」
「閃開一點。」
艾斯德斯說著，用冰形成了一把巨錘，狠狠地砸向牆上那成堆的石英之上。
伴隨著玻璃碎掉般的嘩嘩聲響，石英四分五裂，原本擋住的洞口露了出來。
這是一個隱藏的樹洞。
在會自行修復的地下城當中，碎裂的石英已經以比一般更快的速度開始復原。跨過眼見著逐漸恢復原形的深綠水晶，路葉等人身子迅速鑽入其中。
飛散的石英碎片很快就將洞口封閉起來，帶走了最後一絲光亮。
洞窟內一片漆黑，不過從儀器上來看，這裡很可能是一個特大洞窟。
洞窟內有很多石頭和天然的台階遮擋，就連貝爾手中火把的光芒都無法照耀到洞窟的邊緣。
「有、有怪物嗎？」貝爾吞咽了一口唾沫問道。
「有，很多。」薇爾莉特雖然表情平靜，但薇妮感受到了她的些許緊張。
這次就連路葉也都注意到了。
黑暗之中，有數不清的目光注視著這邊。
某些東西在這黑暗中的某處屏氣凝息，完全消除了氣息，注視著路葉一行人。
然後，有什麼自黑暗之中迸射而出。
路葉瞬間拔刀斬擊，刀刃與那飛行物接觸之時擦出的火光讓路葉看清了……
那飛行物居然是一把彎刀匕首？！
難道說是人類？
路葉立刻做出了決定，如果情況惡化，就立刻使用帝具·香格里拉進行撤退。
但下一刻，他的想法改變了。
黑暗中有身形突襲而出，出現在了火光能夠照耀到的地方，而那並不是人類，而是一個「蜥蜴人」，並不是怪物，而是怪物與人的結合，就像薇妮一樣。
最好的證據，便是他身上的鎧甲，與手中明晃晃的刀刃！！
這到底……？
強壯的蜥蜴戰士吼叫著砍殺過來。
它們雙腳站立，用前肢進行攻擊的模樣像極了揮動武器的人類。
絕技·葦名十字斬！
時間不容路葉多想，對方自黑暗奪出的瞬間，他就必須反擊。
蜥蜴人似乎意識到了這刀勢的凌厲，想要向後跳躍撤退。
但艾斯德斯封住了它的退路。
冰牆上沒有冰刺，只是封死了蜥蜴人的退路而已。
而路葉也在關鍵時刻改變了握刀的姿態，刀背擦過蜥蜴人的盔甲，最後刀尖勾住了盔甲間的縫隙，路葉用力一拉，將自己與蜥蜴人的距離縮短到極致。
似乎是察覺到了同伴的危險，無數的飛行物自黑暗中而來。
艾斯德斯手掌按地，巨大的冰塊自地面升起，三百六十度包裹住了眾人。
沒有給蜥蜴人反抗的餘地，路葉抓住了它想要甩擊的粗壯的尾巴狠狠一甩，隨後仙峰腳躍身而起，收力的一腳踹到蜥蜴人的背後，緊接著落到倒地的蜥蜴人身上，不死斬橫在它的脖頸之間，將它徹底壓制，
同時，洞窟內響起了無數的、震耳欲聾吼聲。
那是不同怪物們的憤怒的吼聲。
「別叫了！」路葉也怒吼，「再亂叫我就殺了這隻蜥蜴！我知道你們聽得懂我說話！！」
路葉一把掀開了薇妮的兜帽，將她龍女的面貌暴露在空氣之中。
洞窟內霎時安靜了下來。
「那麼……我們來好好談談吧，你們是誰？」
路葉身下的蜥蜴人砸吧了一下嘴，正欲開口之時……
黑暗中，靴子敲打石質地面的清脆聲音響起。
一個披著黑袍的人自黑暗之中步出。
「還請不要動怒，他們的名字，叫做『異端兒』。」