第五十六章葉家之姝（1/2）
吳承鑒有些奇怪：「去葉家做什麼？難道到現在阿爹你還覺得葉大林會幫我們？」
吳國英喝道：「你叫什麼！沒禮沒貌的！就算不稱岳父，也該叫一聲大林叔。」
吳承鑒冷笑：「我沒當面吐他口水就算好了，還叫他叔？」
吳國英道：「遇到危險選擇自保，這是人之常情。雖然以我們兩家的交情而論，他這麼做讓人心寒，但也…勉強可以理解。」
「我心胸沒阿爹你這麼寬闊。」吳承鑒道：「不過既然阿爹你知道他已經準備選擇斷交自保，為什麼還要去。」
吳國英盯著兒子，說道：「這裡除了你我父子，再無第三個人，你想怎麼做，仍然不能跟我透露麼？」
吳承鑒攤手：「現在離我能動手的條件，十個裡頭不到三個，連三成把握都沒有的事情，說了有什麼用？」
吳國英道：「若是如此，那就只好搏一搏了。」
「怎麼搏？」
「去找葉大林。」吳國英道：「望他看在幾十年交情的份上，看在彼此兒女要聯姻的份上，能改變主意，明日和我們一起對抗蔡謝。」
吳承鑒一聽，面有難色，且不說吳葉之勢，不如蔡謝，就算勉強可以對抗，蔡謝背後有粵海關監督，吳葉背後能有誰？除非是兩廣總督願意出面。
至於潘家，從潘有節到現在都沒露過面，就知道人家早打算袖手坐觀了。
吳國英看了兒子一眼，道：「只要能說動老葉，今晚我們吳、葉兩家再連夜趕往潘家，拉下兩張老臉，相信有節也不能不為所動，三家聯手，則明日保商會議，翻盤也未可知。」
道理是這個道理，說著貌似可行——但要把人心人性給算進來，吳承鑒就知道可能性不大，吳國英想的這個「辦法」，人家盧關桓早想到了，然而老盧是怎麼判斷來著？
「吳家重義，葉家寡恩。如果攻葉，吳必護葉，如果攻吳，葉必棄吳。」
一個能白手起家、繼而連續得到兩任兩廣總督信任的人，其目光自有獨到之處。
所以吳承鑒對於老爺子「最後一搏」的企圖，實在不看好。
「如果葉…葉大叔不答應呢？」吳承鑒說。
蔡巧珠在蔡士文那裡如何受辱，蔡巧珠本人雖然一個字也不肯提，他事後打聽了到了五六分，剩下的幾成靠推想也能推想出來了。
就算到了絕路，他也不想去葉大林處自取其辱。
不料吳國英卻說：「如果他不肯幫忙，那我們就把婚事給退了。」
吳國英這句話，卻是大大出乎吳承鑒的意料之外，他還以為老爺子這次去是準備一味地委曲求全的呢。
「如果我們吳家註定敗落，那又何必再耽誤他葉家的閨女呢？」
吳國英說著，忽然又話鋒一轉：「但如果到了這等地步，我們吳家還能絕境翻身，往後我吳氏的前程將不可限量，我不能讓前程遠大的我兒，娶這等無信無義之人的女兒過門！更不能讓我兒的風評蒙上污點。盛時退婚，其曲在我，衰時退婚，其曲在彼——滿廣州的人都會覺得我們是被迫的，都會背後戳老葉的脊梁骨。我知道你一向不喜歡這門親事，那麼就趁著這個機會，把這件事情給了結了吧。」
吳承鑒看著吳國英，這是這三年以來他的眼神中再次對老爺子顯露佩服之色來，不由得展顏笑道：「好，阿爹，咱們去！」
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葉大林在投靠了蔡總商後，卻依舊小心謹慎，在西關廣派耳目，唯恐第二次保商投籌會再有什麼變故。
這日子一天又一天過去，第二次保商投籌的日子越來越近，而各方收回來的消息，一樁一樁，卻都對吳家不利。
先是吳承鑒在神仙洲受辱，回來路上又被捕快攔路，再之後他的四大幫閒之一的鐵頭軍疤也叛逃而去，蔡巧珠深夜前往蔡府也沒瞞得過別人，她在蔡府內宅究竟發生了什麼，本來隔著幾重院牆，但偏偏第二天就有消息傳了出來，各種謠言滿天飛，但不變的就是蔡巧珠在蔡宅是受盡了折辱而未得蔡總商一諾。至此葉大林才算真正放心，知道吳家已經眾叛親離。
西關這個利益場，大家乾的都是跟紅頂白之事。只要吳家勢衰，就不怕到時候沒人跟著上去踩多一腳。
不過看看第二次投籌越來越近，他仍然不敢放鬆警惕，這兩日一直躲在家中，哪裡也不去。
他兩個還沒出閣的女兒侍奉在跟前，二姑娘葉好彩正給他揉腿，三姑娘葉有魚在給他整理書架——其實書架上的書，葉大林是一本都沒看過，平日興致好的時候，最多讓三姑娘給他念念。
看著父親在自己書房裡還一副謹慎提防的樣子，正在給他揉腿的葉二小姐嗤的一笑說：「阿爹啊，都到這份上了，你還擔心什麼，難道吳家到這個地步還能鹹魚翻身不成？」
在粵語裡頭，「鹹魚」是死屍的代名詞，鹹魚翻身，意思就是死人復活。宜和行都還沒倒呢，但在葉二小姐看來，已經跟條鹹魚沒什麼區別了。
「翻身，那是不可能的了。」葉大林道：「粵海關監督的門路是蔡家把持，這兩天你爹爹我投靠了老蔡之後，才得到了一些之前都不知道的消息，原來蔡家對吳家是並不是臨時起意，而是圖謀已久…」
正在整理書架的三小姐葉有魚，聽到這話，手中的動作竟然僵住了。
「…既然老蔡對吳家是算計已久，那就不會因為什麼臨時的變故而改主意，粵海關監督這條路，吳家是沒指望了。而兩廣總督那邊的大門如何對吳家關閉，滿神仙洲幾百隻眼睛看得是清楚明白，現在，宜和行面對的是上下交逼之勢，吳家啊，沒指望了！」
「既然這樣，那爹爹還擔心個什麼。」葉二姑娘的模樣，在西關的富家小姐裡頭，也算出挑的了，這時在家中也薄施胭，更顯得容顏俏麗，就是額頭略窄，下巴太尖，不免有些刻薄相。她說道：「上面不是說，只要兩家出來承攬麼？下五家的那個名額和我們無關，上六家只要有一家中選即可——只要吳家倒霉，我們葉家就安生了。」
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