第十一章初布局（2/2）

蔡巧珠一聽，兩條柳葉般的眉毛幾乎就要豎起來，怒道：「現在這時節，他還去花差號？！」

春蕊慌忙跪下道：「大少奶，三少斷不是那等沒心沒肺的人，昨日危亂之際，三少人前剛硬冰冷，可在老爺的耳房裡，奴婢是親眼看到他對著牆壁滿臉是淚，他心裡實是牽掛著大少爺爺啊，只是家裡不能沒一個頂事的，這才冷著臉處理諸般事情。但這兩日的事情，實在多而且繁。大少奶奶細想，三少是個玩性重的人，忽然讓他來當這個家，多半是一時不堪其重，只是去躲個半日，並非在這時節去喝花酒。」

蔡巧珠回想昨日情狀，果然隱約記得吳承鑒從老爺子房裡再出來時似有淚痕，在她心中，三叔也的確是個貪玩胡鬧的弟弟，一顆心就軟了，道：「罷了罷了，我知他不是沒心肝的，就不惱他了。但現在他這樣做如果傳了出去，是要被人罵不孝不恭的，快派人傳個話，讓他快些回來，可千萬莫在船上過夜。」

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吳承鑒上了花差花差號，迎著海風伸了個懶腰，看著周貽瑾，笑說：「還是這裡自在。」

周貽瑾嘴角微微一彎，似笑非笑。

這時整個甲板都被清空了，只剩周貽瑾、吳七和三大幫閒。

周貽瑾道：「這次的事情，總覺透著一絲詭異。然而又不知道詭在何處。」他對宜和行內部運作所知不多，因問道：「惠州丟的那批茶葉，很重很大？」

「茶葉不算重，上了秤也就那點兒，也不大，一條洋船肯定裝得下。」吳承鑒說。

周貽瑾兩條如同繡上去的眉毛，往中間一蹙：「這還不算重不算大？」

吳承鑒道：「貨量不到我家所有茶葉出口的兩成，不過總價嘛，大概占了我家茶葉出口的四五成，利潤占了六成。而且少了別的貨物還好說，少了這批茶葉，那些英吉利人就有藉口拒收我們所有茶葉，而逼我們雙倍退還預付款。」

周貽瑾和三大幫閒都嚇了一跳，快嘴吳七道：「那我們吳家可不得賠個穿隆？」

吳承鑒笑道：「如果把賜爺賠給英吉利人就行，那倒好辦了。」

賜爺一時尬笑，不過眾人見三少還有心情開玩笑，心情反而都放鬆了一些。

周貽瑾道：「承鑒，你可是有應對之策了？」

「沒有。」吳承鑒攤了攤手：「我連敵人是誰都不知道，怎麼想對策？」

周貽瑾道：「敵人？」

吳承鑒道：「這批茶葉對我家這樣要緊，我大哥自然會慎之又慎，一路黑白兩道都是層層打點，就這樣還能出事，可想而知搶茶的人不簡單。如果是大批流寇強搶，或者海運那段路程翻船，那就算我們倒霉，可像現在這樣，丟得莫名其妙不知所蹤，這必是有人靜心算計的無疑了。」

鐵頭軍疤道：「既然如此，三少為什麼不讓我帶人去惠州？」

「你去了沒用。」吳承鑒道：「我大哥多精明的人，他親自趕過去，查到吐血都沒查出來，你去了有什麼用？再說我老爹已經派了老顧去了，顧老頭也是個人精，若有什麼蛛絲馬跡，一定會給他找出來，但如果連他都找不到線索，那麼就算我們幾個一起去也不會有用了，我們必須另闢蹊徑。賜爺，查理。」

穿隆賜爺和短腿查理都站了出來，吳承鑒道：「你們找幾個可靠的人，分別前往惠州、佛山、東莞、澳門，採買珍奇玩意兒，我要給阿爹做壽禮。明著採買珍玩，暗中探聽這幾個地方最近有無批量的好茶葉出手。」

「對頭。」周貽瑾聽了點頭：「盜匪劫了茶葉，總歸是要出手的，全部一口氣出貨太惹人注目，最好還是分開了出。」

吳承鑒道：「若是打聽到有這樣的消息，那盜匪就是已經化整為零地出貨，那就麻煩了，這批貨找不回來了。」

穿隆賜爺道：「若是沒這樣的消息呢？」

吳承鑒嘿了一聲，說：「那當然就…更麻煩啦！」

他招了鐵頭軍疤過來，道：「你和蔡家拳的恩怨，最近消停些沒？」

鐵頭軍疤道：「現在吳家正有事情，小人這點事情，三少不要掛心。」

「怎麼能不掛心？」吳承鑒道：「以前就算了，我現在當家了，手裡抓的銀子不就更多了？當然要為你出口氣。你待會就去三娘那裡，把我存在她那裡的銀子都拿出來，有多少拿多少，不夠讓吳七回去找春蕊批帳。拿了銀子後就去佛山招攬人手，有多少人給我招多少人。等我給阿爹做完了大壽，就來給你撐腰，帶人去砸蔡家拳的場子。」

鐵頭軍疤感動得雙拳緊握，節節作響，卻還是道：「三少，若不是你，我軍疤早就流放新疆了，現在還能老娘跟前侍病，已經是再生大恩。我和蔡家拳的那點陳年爛事，三少不用替我掛心。」

「行了行了，別瞎感動。」吳承鑒擺了擺手：「我讓你召集人馬，明著是對付蔡家拳，暗中是先安排人手，到時候若找到劫茶的人，難道他們還能乖乖把茶交出來？少不得要動手的。你招的這批人就是我們的兵。所以你將人召集之後，還要勤開夜粥場，把人給我練熟了。」

鐵頭軍疤呆了呆，就反應了過來：「原來如此，好，我這就去辦。」