第五百七十四回 淮水爭鋒（2/2）

淮南軍艦隊，萬石樓船之上，一眾軍將正遙望對面，指指點點，談笑風生。作為孟家堡事件的後續連鎖反應，他們前日奉鎮東將軍周馥所命，加強淮河防務，製造緊張氣氛，自有威懾血旗軍勤王之師的意味。孰料今日恰能撞上血旗軍外運移民的這支龐大船隊，偏生護衛軍兵僅為淮南水師的三分之一，那是一定要加以為難的。

「將軍，主上素來倡議合力對抗胡蠻，不喜晉軍內戰，他令我等警戒淮水，僅為敲打血旗軍。我等為難血旗艦隊或可，然似方才一般對其使者惡語相向，只恐引發更大衝突，若是挑起我淮南軍與血旗軍開戰，那便有違主上本意了啊。」一名黑衣儒裝的年輕官員湊近水師主將侯愷，不無擔憂的拱手道，卻是水師錄事參軍周遙。

要說鎮東將軍兼揚州都督周馥，可算晉廷難得的忠臣能臣，他是平吳名將周浚的堂弟，一度就任御史中丞，侍中，拜徐州刺史，加冠軍將軍。《晉書》贊其人自經世故，每欲維正朝遷，忠情懇至。昔年為司馬穎舉為河南尹期間，他拒絕參與羊皇后擁立司馬覃為太子，拒絕河間王假詔處死羊皇后，拒絕參與司馬越西征迎駕的盛舉，孤臣也！

孤臣不好混，東海王當權之後，周馥被排擠到了淮南，倒是一度出手平叛揚州，斬殺了叛賊陳敏，但他的這個揚州都督其實僅能主掌長江以北的揚州軍隊，也即淮南軍，蓋因江南軍事皆歸司馬睿都督。不過，在淮南軍中周馥卻是頗有威望，而今周遙這麼一說，一眾淮南軍將頓時默不作聲，他們敬服周馥，自也大抵明白周馥不願開戰的心思。

見此，不待侯愷作答，侯愷的親兵統領侯灼卻是惱了，他怒聲斥道：「相比我等平叛陳敏的淮南軍，血旗軍又如何，一群在中原難以立足的泥腿子罷了，逃到海外欺負些無知蠻夷，真就厲害了不成？周參軍，聽說你昔日還受過那位安海大將軍的恩惠，不會在這裡幫血旗軍說話吧？」

周遙頓時又驚又怒，氣得面色發白，抖著手指向侯灼，一時卻不知所云，畢竟侯灼所言非虛。昔年周遙的堂兄，血旗軍舊將周新就職荊州劉宏麾下，被家鄉南陽的太守衛展陷害，淪入大別山群賊的圍困，幸為回鄉省親的紀澤率軍搭救，還得了滅賊之功。這件事情後來慢慢傳開，當時還是周遙本人親自隨著同鄉馬濤前去弋陽郡懇求紀澤的呢。

大別山一戰之後，周新倒是一帆風順，先隨劉弘征戰西南巴氐，後又奉命東討陳敏叛賊，屢立戰功，適逢劉弘去世，荊州紛亂，周新索性改投了同在剿滅陳敏且官聲甚佳的周馥，更與汝南人氏周馥敘成了八代之內的同宗，遂得重用，如今已是周馥帳下心腹大將。周遙也得以雞犬升天，不過，他人的嫉妒與中傷就在所難免了。

「侯灼，過了，周新將軍與血旗軍那點瓜葛，主公都不曾介懷，哪裡輪到你在此胡言。」不痛不癢的斥責一句，侯愷冷聲道，「不過，主公相忍為國，卻不代表我等需要退讓。對方看規模少說也有七八萬移民，沒有路引，沒有朝廷文書，我等加以阻攔，本就屬於恪盡職守。哼，他們退回也就罷了，但若不服王化，戰又如何？如此多移民，與其淪落海外為賊，還不如遷往淮南以助主公報國...」

「將軍，看對方旗語！」正此時，有旗牌兵大聲提醒道，「對方還派出了一艘走舸，形甚輕佻！」

無需旗牌兵轉譯，侯愷盯視對面的第二遍旗語，加之對面那艘排陣而出且S形騷包走位的走舸，已然明了對面血旗軍的用意，頓時怒道：「放肆，走舸對艨艟，血旗軍竟敢辱我！真當我等不敢對其動兵嗎？」

「將軍，卑下請命，率一走舸與之拼殺一場，若不將之斬殺殆盡，願提頭來見！」侯灼立馬跨前一步，大聲請命道。

「好！不過，他們願意我等出動艨艟，你就率艨艟去吧，大事為重，先贏了賭局再說。」侯愷畢竟知曉血旗軍厲害，沖侯灼陰陰一笑，他復又轉向一眾軍將道，「諸將聽令，各自待命，一旦斗兵取勝，對方若有延遲，我等即刻動手！哼，我等位於淮南，倒要看看血旗軍如何隔徐揚來攻，嘿，最好他們先與東海王嫡系的徐揚惡戰一場...」