第二卷 拷問劍（2/2）
「是嗎。這就是你的答案？」
然而，在背對著劍鬼跑到轉角，拐過彎去以後，不知為何，雪莉以一樣的姿勢出現在眼前。
「呀啊！？噫……嗚！！」
連插在地上的翠刃與紅刃，還有景色也完全一樣，如此奇異的現象讓魯道夫害怕地掉頭就跑，可是當他跑過轉角，卻又再次看到雪莉站在面前。
「這、這是怎麼回事……！？為什麼不管往哪邊跑都……！？」
不論魯道夫往哪邊跑，出現在眼前的都是翠刃與紅刃、與一開始的時候完全相同的景色，還有握著醜惡魔劍的雪莉。
「這個世界是在我支配下的領域。你以為在這樣的地方可以從我這裡逃走嗎？」
這次是以純粹的體術瞬間縮短與魯道夫的距離。然後一劍揮出，這次是將身體從中一切，分成上下兩段，感受到如同被灼燒般的痛楚，魯道夫再次倒在地上。
「哈啊……嘎、啊……！」
「……哼。」
「嗚呀啊啊啊啊
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
剩下的下半身一瞬間被斬成碎塊，讓魯道夫發出悽慘絕倫的叫聲。完全無法理解為什麼大腦可以感受到被完全切斷的部位感到的痛楚，也無法理解為什麼雪莉要做出折磨自己的舉動。魯道夫只是淚眼婆娑地抬頭望向高舉著劍的雪莉，喃喃說出讓雪莉懷疑自己是不是聽錯了的台詞。
「……那、那麼溫柔的雪莉殿下……不可能對我做出這樣的事……！」
「……？」
劍不由自主地停了下來。
「是啊……一定是還被《黃金魔女》操縱著……！不然怎麼可能會對最受到信賴的我做出這種事……！」
不知道該說是在轉嫁責任，還是在逃避現實，被折磨成這樣的魯道夫還對回憶中的雪莉念念不忘。
說實話，在當事人的耳中聽起來實在很毛骨悚然。雖然很想就這樣封住他的嘴，不過在那之前有句話想先說清楚。
「你們對我做過的事……已經都無所謂了。」
「！雪、雪莉殿下……！？您終於清醒──」
「可是。」
魯道夫彷佛在絕望中看見一絲曙光而面露喜色，但他的話講到一半就被打斷了。雪莉還釋放出讓人會聯想到大瀑布般的重壓。
「不管有什麼理由，如果想動我的女兒，我會毫不猶豫地將其斬殺。不管對方是王是神皆然。」
言下之意，表示魯道夫這些人只不過是如同煩人蒼蠅般的存在而已。
雖然不知道在多年未見後變得如此愚昧的這個男人是否可以理解自己的比喻……不過看他的表情從希望變成了絕望，至少應該有聽懂意思吧。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
慘叫聲迴蕩在異界的監獄。全身在清醒的狀態下被切成碎塊這樣難以忍受的體驗持續了數十小時，而且不斷重複，讓魯道夫的魂魄受到可怕的傷害。
「不過，實際上經過的時間還不到五分鐘就是了。」
雪莉冷眼望向翻著白眼昏倒在地上，口吐白沫還尿失禁的魯道夫。
好像之前受到的慘烈對待都是假的一樣，魯道夫的身體連一個傷口都沒有……不，實際上被劍砍出來的傷口都是假的。
這正是雪莉擁有的魔劍之一，食人刀的力量。它的能力是可以操作被砍中的人擁有的五感。
不論是大腦無法承受的疼痛，從身體斷面噴出鮮血的光景，鮮血飛濺的聲音，鑽入鼻腔的血腥味，還是從喉嚨深處傳來的鐵鏽味，全部都是食人刀創造出來的幻覺。
而且，不論逃到哪裡都會遇到雪莉的光景也是有理由的。第二世界的法則被特化成兩種。一種是單純不讓敵人從雪莉的眼前逃走，強制進行一對一的戰鬥。另一種是讓敵人的體感時間變慢，並讓同伴的體感時間變快。非常適合用來將具有高知性與理性的生物逼上絕路。
雖然對只靠本能生存的魔物沒什麼效果，不過如果是接近人類的生物就另當別論了。即使對雪莉來說只有五分鐘的戰鬥，也能讓敵人產生似乎戰鬥了好幾個小時的錯覺。
「最大限度活用這兩種法則進行的精神攻擊……如果可以藉由這樣的方式讓他把我們當成心靈創傷的話就好了。」
曾經有過芥蒂。曾經有過幾乎讓自己瘋狂的憎惡。可是，儘管對方是綁架的現行犯，還是跟那些可以隨意斬殺的盜賊或邪門魔術師不同。
如果是一國之君的侍從就更不用說了。為了不讓蘇菲與緹歐背負多餘的包袱，經過一再的讓步，決定用精神攻擊將之擊退，可是從最後的樣子來判斷，還是無法抹去令人討厭的預感。對方似乎不會就此罷休。
「呼…………讓你們久等了。」
「不會，沒關係。」
「……嗯。」
解除魔術後，雪莉與昏過去的魯道夫一起回到現實世界。蘇菲與緹歐跑到她的身邊，輕輕抓住她的裙角。
「不好意思，也讓凱爾久等了。」
「不，我真的不在意。……只不過──」
難以啟齒的表情浮現在凱爾的臉上。
「……媽媽，他說我們是帝國的公主，那是真的嗎……？」
「……你們聽到了些什麼？」
「他說媽咪是帝國的貴族，還曾經是皇帝的妃子……」
告訴她們這些事的人應該是魯道夫吧。大概是把對自己不利的內容都省略了，儘管在認知上有些差異，但光看血統的話，她們兩個的確是帝國的公主。
「其實我們一直都很在意為什麼沒有爸爸，為什麼沒有爺爺奶奶。我們真的很想知道真相。」
「即使是家人也會有秘密……不過既然已經知道了，再隱瞞下去也沒有意義了吧？」
兩人眼中的並不是好奇心，而是積極進取的視線。為了未來的選擇，所以想知道自己的來歷。
回想起來，自己的做法是有點亂來。在周圍有許多同齡孩子的環境中，卻沒有對女兒說明為什麼自己的家是單親家庭。
由於兩個女兒實在太懂事了，雪莉自己也因此安於現狀。然而到了這個地步還不說出真相，不為她們準備選項的話，就是在否定母女三人培養至今的羈絆了。
雪莉深深嘆了一口氣，下定決心。
「我明白了……就讓我把你們出生的經過，還有相關的事情都說出來吧。」