第二卷 尾聲（2/2）

菲莉雅以前一直期待，將來有一天，雪莉能夠成為自己真正的姊姊，沒想到雪莉的想法跟自己一樣。被眼角浮現的淚水沾濕眼睛，只能以顫抖的聲音做出簡短回答的皇女心中漸漸被填滿。

已經沒有親人站在自己這邊的菲莉雅，孤獨戰鬥了很久。只靠自己一個人拉攏同伴，為了民眾挺身而出，想讓皇室下台。在這段時間支撐著自己的回憶，沒想到自己憧憬的人也有相同的感受。

「這樣一來，跟你的關係也消失了……不過我不會忘了你這次為我做的一切。如果發生了什麼事，就到王國邊境的公會來吧。再怎麼說我也是個冒險者，只要有委託，我就會趕過來。」

「是……！」

菲莉雅擦拭著並非因悲傷而流下的淚水，可是眼淚卻流個不停。看到菲莉雅的模樣，雪莉將手帕遞給她，就這樣離開了。

過去的緣分確實被斷絕了。在這裡連繫起來的是冒險者的緣分。一切都建立在利益得失上的，雪莉和菲莉雅之間的新緣分。

「謝謝你……姊姊……！」

如今，菲莉雅可以大聲說出自己並不後悔挑起這場看不見終點的戰鬥了。因為，雪莉儘管面無表情，還是與自己結下了新的緣分……光是這個事實就讓她感覺得到了救贖。

「那麼我們就這樣前往公國進行會談囉。有緣的話就會再見面的。」

說完這句話，愛德華與艾莉希雅、士兵、文官等人就乘坐著由嘉娜莉準備的四頭巨大翼龍牽引的巨大車廂，瀟灑地乘風飛上天空了。

「緹歐你快看！好大的龍喔！」

「嗯……！我也想坐坐看。」

「是啊。有機會的話可以讓你們乘坐我的翼龍喔。」

「真的嗎！？就這麼說定喔！？」

「嗯。」

興奮地看著巨龍離開帝都，消失在平原上空的彼方，蘇菲與緹歐朝天空伸出手，雪莉則在一旁守護著她們。

「哎呀～，終於可以回去了……說是這麼說，其實也沒花多少時間就是了。」

「我到現在還不敢相信，只能說真不愧是雪莉小姐。雖然知道對戰對手也很厲害，不過雪莉小姐更加強大。」

「沒有任何事情比得上經驗，就是這麼回事。怎麼樣，回去之後要不要來訓練一下？」

「「今天要休息。」」

庫德與莉亞臉色鐵青地拒絕了阿斯特里歐的提案。至於凱爾則──

「喔呀喔呀，奴家的鞋子又髒掉了喔？要多用點蠟，擦到發亮為止！」

「嗚……！真是悔不當初……！」

被坐在裝飾華美、飄浮在半空的椅子上的嘉娜莉踩著頭，拚命地幫她擦鞋子。

不管怎麼說，毆打皇帝都是很嚴重的事案。就在理所當然地演變成騷動，讓凱爾差點要被人逮捕的時候，除了暈倒的阿爾伯特以外的帝國人都被嘉娜

莉用魔術改寫了記憶，才沒釀成大事。不過要付出的代價有點高。

「奴家因為操作記憶，有點累了。再加上回程還要進行空間轉移呢～。好想得到一點回報啊～……最好是一人分的勞動力。」

「請、請讓我誠心誠意為您處理雜事……！」

實在是屈辱到極點。可是自己受到幫助也是事實，因此不回應她的要求是不合乎道理的。凱爾沒有辦法，只能像個奴隸一樣任其擺布。不過很意外的，在這種狀況下，對他伸出援手的人也是嘉娜莉。

「這麼說起來，雪莉啊，你打算怎麼報答這個小鬼啊？」

「嗯？說得也是。」

「欸？怎麼了？你們在說什麼？」

不相干的人也開始感興趣而聚集過來。在雪莉說明先前凱爾在兩人差點被魯道夫綁架時救了她們，自己卻還沒對凱爾回禮之後，庫德與莉亞露出意味深長的笑容，拉著凱爾的手跑到稍遠的地方，然後三人把頭湊在一起，小聲說著悄悄話。

（既然這樣的話，乾脆就說請跟我交往啦！因為以前的男人受傷的心，通常都要靠新的男人來療傷吧？）

（欸、欸～～～～～～！？我、我說不出口啦！）

（你這笨蛋，再這樣下去，不管過多久都不會有進展喔？）

除了雪莉以外的隊伍成員都早已注意到了，凱爾對雪莉抱持的感情不只是憧憬那麼簡單。對本人來說儘管非常遺憾，但這單純只是因為凱爾太容易被看穿，且只有雪莉沒注意到這件事。

聽到莉亞這樣催促自己與雪莉進一步交往，讓凱爾忍不住斜眼看向雪莉。不過雪莉只是疑惑地偏過頭，反而是在她身邊的兩個寶貝女兒好像感受到某種不尋常的氣氛。

「蘇菲？還有緹歐……你們兩個突然是怎麼了？」

「沒、沒有特別理由。」

「嗯……就是想這麼做。」

不知道是年紀雖小但依然有身為女人的直覺，還是因為平常被男生告白的次數很多的關係。看穿少年眼中蘊含的情感，雙胞胎中的一人抱住母親的細腰，另一人則是在母親的身前張開雙手進行牽制。

看樣子，自己似乎讓她們產生戒心了。雖然阿斯特里歐見狀笑了起來，但實際上凱爾並沒有打算提出這樣的要求，庫德與莉亞也是覺得雪莉不會偷聽才故意開玩笑。

這是絕對不能公開的事，只能在同伴之間講講就算了，可是──

「什麼！？你想要跟雪莉在一起！？」

「搞屁啊！？我們明明講得超小聲的說！？」

「你幹嘛叫那麼大聲啦！？」

不會讓人事事順心的，正是嘉娜莉這位魔女。

嘉娜莉用可以讓雪莉聽見的聲量大聲說出少年想要隱藏的心意，然後露出壞心眼的笑容，看著害怕母親被奪走而更嚴加戒備的雙胞胎，與表情充滿著羞恥與絕望的凱爾。

「那麼你要怎麼做呢，雪莉。他的年紀比你小很多呢……你對稚氣未脫的少年有興趣嗎？」

「等一下！公會長真的拜託等一下！我並不是想要跟雪莉小姐──！」

「不、不行！媽咪要跟男人在一起還太早了！」

「這種事情應該要先經過我們的同意……！」

一群人吵吵鬧鬧，只顧著說自己想說的話。就在有點類似慘叫的喧鬧迴蕩在平原的天空時，雪莉若無其事地這麼回答。

「只是這種程度的事，沒關係啊。」

「「「欸～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！？！？」」」

令人意想不到的答案讓阿斯特里歐瞠目結舌，其他人都尖叫了起來。對凱爾來說是大躍進，對蘇菲與緹歐來說是未來的繼父要登場了。

「這……！？你、你是認真的嗎！？你該不會真的想跟這小鬼在一起！？」

「嗯，這是當然的。受到幫助一定要回報才行。」

面對造成這場騷亂的元兇不知所措的疑問，雪莉依然表現得很平靜，然後她認真地望向凱爾的眼睛，對他說。

「那麼……你想要去哪裡？武器店？還是想要訓練？」

一陣風從一行人面前吹過。雪莉因為沒有得到答覆而感到疑惑，可是凱爾等人也因為雪莉說的話感到疑惑。

（不會吧……？這年頭還有人會這樣誤解……？）

（雖然覺得她有點遲鈍，但這種程度也太超乎想像了。）

（就算面對如此充滿好意的熱情視線，卻好像完全沒有注意到呢。）

這個三十歲的美女竟然以為是有事找她一起出去的在一起，而沒想到是男女關係的在一起。都已經有過婚約，甚至連孩子都有了，還能做出這樣的回答……讓人在意她過去到底有過什麼樣的男女關係。

「順便問一下……你對這個小鬼有什麼樣的評價？」

雖然嘉娜莉愣了很久，不過她馬上把手放在凱爾的肩膀上，露出陰險的笑容。那隻手在凱爾的眼中簡直跟抓住老鼠的老鷹爪子沒什麼兩樣。

「怎麼突然說起這個？」

「別管那麼多啦。不要說客套話，你到底是怎麼想的？」

「……這個嘛。」

被藍紅二色的雙眼仔細打量，凱爾忍不住往後退。

「個性溫和努力又認真，雖然有點天真、膽小，但誠實率直，而且認同我的後輩……大概就是這樣吧？」

「比奴家想像的評價還要高呢！恭喜你啊！」

「沒、沒有啦……能被雪莉小姐這麼說……欸嘿嘿。」

「而且他還讓我有種很難體會到的奇妙感覺。畢竟我只有女兒……如果有『兒子』的話，或許就是這樣的感覺呢。」

「嗚噗！」

凱爾吐血倒地。原以為雪莉對自己的評價比想像中的要高，不料緊接著卻用「兒子」這兩個字暗示自己根本沒機會。這就是所謂的先捧上天再摔下來嗎。

「……呼，太好了。」

「？怎麼了嗎？」

「沒事。從今以後我們也要三個人在一起喔，媽媽。」

「嗯……那是當然的。」

為了避免誤會，話先說在前頭，蘇菲與緹歐其實並不討厭凱爾。雖然沒跟他講過幾次話，但是從行為舉止可以感受到他誠實與善良的本性，兩人也絕不會忘記他救了自己的恩情。

如果是為了報恩，不管是什麼要求，兩人都願意去做。然而如果是要讓母親出嫁的話，這個年紀的孩子果然還是無法接受啊。

（必須讓凱爾先生選擇其他方法讓我們報恩才行。）

（嗯……媽媽要結婚還嫌太早了。）

媽媽很漂亮。雖然不知道那個人會不會是凱爾，不過或許將來有一天會有那樣的人出現。可是有戀母情結的兩人，目前還想獨占如此美麗強大又溫柔的媽媽。

在遙遠的高空，有兩隻鳥俯瞰著雪莉一行人。

一隻是藍色羽毛的隼，另一隻是紅色羽毛的鷹。擁有閃亮羽毛的兩隻鳥比翼雙飛，眯起眼睛守望著底下平靜得令人覺得可貴的對話，彷佛能夠理解其中的含意。

────約定的時刻到了。

藍隼與紅鷹互相點點頭，然後高高飛向遙遠的蔚藍天空。地面上的眾人之中，只有《黃金魔女》意味深長地看著它們離去。

與帝國之間的戰鬥姑且迎接了大團圓的結局。然而，惡意這種東西擁有極深的執著，非常難以擺脫。

「可惡！那個死小鬼……！竟然敢毆打我這個未來的名君……！沒有任何罪行比這要更嚴重了！」

按著依然感到疼痛的鼻子，阿爾伯特用拳頭用力捶向桌子。不但因城堡被破壞而必須移動到別墅居住，還被沒有任何貴族血統的平民毆打。而且也沒有得到皇位繼承人，甚至失去了能獲得她們的藉口，再加上不管怎麼遷怒旁人，也出於嘉娜莉的干涉而無法得逞的阿爾伯特氣到整張臉都扭曲了。

「給我走著瞧……我一定會弄到手……！不管是我的女兒、雪莉，還是大陸歷史上最賢明的君主寶座……！」

貪婪永無止盡，傲慢也不曾受挫。阿爾伯特用那有如污泥般混濁的雙眼，瞪著王國所在的南方。