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「如若真是皇命難違，你大可以佯裝庸懦，信手翻幾篇卷宗便罷。」安風垂眼望著他，所言字字句句發自肺腑，「查辦不力最多貶官，但一名小官的俸祿，也足教你安身立命。」

「如若在下所求之事，並非『安身立命』呢？」葉文卿仰首回望過來，說話之間，唇角竟含淺笑。

「你究竟所求何事？」安風雖口中反問，但心中已知葉文卿所求。

不知是出於信任，抑或本就無所畏懼，在安風跟前，葉文卿毫不掩飾：「扶搖而上，觀青雲九霄。」

「高處雖風光無限，腳下卻如登峭壁，望大人慎思、慎行。」安風亦出身鐘鳴鼎食之族，豈會不知風光之下如履薄冰？

說罷此言，安風轉身離去，只留葉文卿一人靜思。他並不知曉，在轉身之刻，葉文卿含著苦笑。

若說不怕粉身碎骨，定是誆騙旁人之言，只有如葉文卿這般一步一步自草芥中走來的人，才會曉得一個扶搖而上的機會，遠比性命重要。於他而言，比起庸碌一生，奮力一試方不負大好才華。

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礦場□□一案未尚未了結，又有尚書郎葉文卿失蹤，皇帝卻還有閒心去道觀，正應了那一句「不問蒼生問鬼神」。

晉安王沉沉嘆息，愁得眉宇深鎖，連連說道：「荒唐，委實荒唐。」

「據說，陛下還從道觀裡帶回去兩名小道士。」蕭玉琮將今日聽聞之事說與父王來聽，言辭中滿是譏諷之意，「只道是代替蒼陽道人入宮布道。」

「儘是些蠱惑人心的妖道。」晉安王當真動了火氣，忽又回想起幾日前曾教一名灰袍小道辯得啞口無言，一時氣性更大，與蕭玉琮道，「明日隨為父入宮面聖。」

蕭玉琮只作那滿心憂戚之色，與父王道：「父王明日必得好生勸說陛下，必要時，可與章太尉一同覲見。」

「為父正有此意。」在晉安王看來，章太尉亦是託孤大臣，勸諫之事自少不得他。

蕭玉琮對那位高居皇位的堂兄總有幾分輕視，不為其他，只因覺著其人其命太好了些，自出生起便順風順水，一路即位稱帝，就不曾有過挫折。興許出於嫉妒，又或許出於對皇位的仰望，蕭玉琮時而在想，如若蕭玉山前半生變故叢生，還能留著命當上皇帝嗎？

想那蕭玉山身為太子十數年，一無政/績，二無戰功，如此輕易登上皇位，莫說蕭玉琮之流的權貴，便是坊間百姓也頗有微詞。也不知哪一方的不滿更多些，時日一久，便傳出許多流言蜚語來。