第十八章 姚桃送戰書 襄武將四圍（1/2）
姚桃的部曲畢竟多於莘邇所部，並且他的陣地距離他的營壘也不是特別遠，又再加上姚班等部的拼命救援，以及冉僧奴部的騷擾，最終莘邇沒能把姚桃部的撤退給阻擊下來。
日落之後，薄薄的暮秋夜色中，姚桃部的殘兵敗卒，狼狽不堪地竄逃回到了營中。
檢點兵馬，萬餘之眾的部曲，經過下午這一戰，還剩下六七千步騎。
竟是一戰而折損近半。
當然，這折損的近半並非都是被隴兵給殺掉了，其中相當多的部分或是被隴兵俘虜，或是在敗退的過程中和主力部隊失散，不知流落到了那裡。
折損半數也就罷了，關鍵是，折損的半數中不止有蒲茂撥給姚桃的唐、胡兵士，且有許多是姚桃本部的嫡系，對這部分的折損，姚桃心痛不已。
跟隨姚氏兄弟入關中的百姓總共也就上萬家，當年姚桃之兄姚國攻關中時，那一場戰敗，亦不過戰死了千餘兵而已，結果這一場仗打完，折損居然比那一場惡戰還要多些。
若再加上投秦後在其它戰鬥中傷亡的兵士，這一萬來家的百姓，現如今乃已是十戶民中，就有三四戶兒子失去了父親，父母失去了兒子。
「這仗不能打了！」姚桃灰頭土臉地坐在帳中，做出了決定。
姚班、薛白、廉平老、王資、伏子安、王梁等等文武諸吏剛到姚桃帳中會齊不久。
在被薛猛追趕的時候，王資負了傷，被薛猛拿槊刺到了臀部，沒法坐，逃命之際不覺得，這會兒總算是逃回到了營中，略微放鬆下來，他只覺屁股上疼痛難忍，站也站不得，故是此時眾人中，唯他是趴著的。
聽到了姚桃這句類若自言自語的話，王資努力地昂著頭，說道：「明公，一戰折損小半，軍中現在的士氣可想而知，這仗，打是的確不能打了，可問題是，營壘外頭已被莘阿瓜部圍住，縱是想撤，只怕也不好撤吧？」
姚桃顧視帳中諸人，只見諸人除掉姚班等寥寥三二人外，余者無不帶傷，個個都是垂頭喪氣。
回想起數年前隨其兄長姚國，率步騎萬餘，百姓數萬，輜重千餘輛，自江左北上，如龍的隊伍迤二三十里，通使魏國，得慕容氏禮遇，而欲取關中以為自立之地時的豪邁情景。
再想想自敗給秦軍以後，非只其兄姚國戰死，而且他也由此不得不「甘願」成了蒲茂的刀，率領部曲為蒲秦南征北戰，浴血疆場，但卻依舊不被孟朗所容，被孟朗陷害，導致其弟姚謹為慕容氏所殺、他的參軍王成被從他身邊調走，包括他自己也時時不能自安等等的事情，復再眼見現下敗軍後諸人的倉皇窘迫之狀，他一時間，悲從心頭起。
卻到底非是常人，這股悲痛之情，姚桃很快就把之壓制住了。
面對眾人，姚桃形色鎮靜，回答王資的問話，說道：「莘阿瓜固善用兵者也，然我又豈是庸人？今小敗一場，君等皆知，非我之過，罪在冉僧奴也！若非他那般不中用，陣連一個時辰都守不住，又先泄我火攻之計，我軍怎會失利？這些也不必再提了，我自會上表天王，彈劾其罪！至於撤退，哼！我若想走，莘阿瓜還能留下我不成？」
姚班雖是姚桃兄長，但深服姚桃之能，所以姚國死後，他和姚桃的其它幾個兄長都願意奉姚桃為軍主。聞得姚桃此言，姚班問道：「阿弟，你是不是已有撤退的方略了？」
「我的方略很簡單，咱們連夜撤！」
「連夜撤？」
「正是！莘阿瓜今日雖僥倖取勝，但一則，我軍被他俘虜到的兵士，他需要安排處置；二來，其軍負傷的兵士，他亦需要安置，三者，他帳下各部現尚未盡數收攏，其軍圍營的情況我剛才已經看過了，現下圍我營的隴兵至多三四千人，這點人馬，怎麼能把咱們的大營圍住？就算咱們不能全軍撤走，但主力撤走，還是完全可以做到的！」
姚班等以為然，俱皆無有異議。
姚桃遂把自己整體的撤退計劃告與諸人，叫諸人分頭行事。
……
姚桃營外。
營西，二三里處，莘邇的將旗隨風招展。
這裡是莘邇臨時的駐地。
張道岳於入夜戰後，曾經邀請莘邇到城中暫住一夜，不過莘邇拒絕了他。
趙興、高延曹、羅盪、禿髮勃野、李亮、薛猛、朱延祖等等諸將，這會兒多不在莘邇的身邊，他們要麼追擊散逃的潰敵未歸，要麼率領本部，現進駐到了姚營的四面。
莘邇左近，唯有麴令孫、魏述、乞大力、釋法通等文武吏員。
一道道的軍報，流水也似地送來。
或者是追擊潰敵的將校收到了莘邇召他們速回的命令，傳報來稟，說他們現在什麼位置，何時能夠回來；或者是進駐到姚營四面的各部，稟報說他們已經到位。
二更前後，亦即距離姚桃撤逃回營剛過去了半個多時辰。
乞大力挺著肚子入帳來報：「明公，姚賊遣了個吏來，求見明公。」
莘邇正在觀閱軍報，聽到此話，抬起頭來，說道：「姚桃？」
乞大力說道：「是啊！」
麴令孫在旁猜測說道：「姚桃為何會遣吏求見？明公，他會不會是想乞降？」
一場大勝下來，預定的「迂迴解圍」戰略，等於是開了個好頭，莘邇的心情這會兒還不錯，襄武被圍的壓力得到了一定的減輕，他略作沉吟，吩咐乞大力，說道：「召其來見。」
不多時，姚桃所遣之吏進到帳中。
莘邇看去，見此吏盤辮腦後，衣領上繪繡花紋，並嵌了個銀質的領扣，髮式、衣領繪花紋、領扣，此皆羌人之俗，這吏顯然是個羌人。
到至莘邇身前十餘步，乞大力喝令這吏站住。
這吏便停下腳步，下拜說道：「建威參軍廉平老謁見莘公。」
原來這吏是廉平老。
莘邇從釋法通那裡聽過廉平老的名字，扭頭瞅了釋法通眼。
釋法通識情知趣，趕忙湊近，小聲說道：「回明公，確是廉平老。」
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