第三十三章 龍驤真英雄 征虜淚滿襟（九）（2/2）

竺法通說道：「明公是擔憂只留千人，怕會抵不住麴鳴宗麼？」

姚桃沉吟了好一會兒，說道：「我正有此慮。」

竺法通說道：「那明公當即刻將此慮稟與呂將軍！」

如果說，之前「不如等到過了午時，再作進攻」這條不同於呂明的觀點，因其背後更多干係到的是呂明的榮辱和整個秦軍的勝負，姚桃可以不向呂明提出的話，那麼「只留千人，如果抵不住麴球」，其造成的結果，首先受到嚴重損失的便是姚桃的部曲，則姚桃就不能不提了。

姚桃接受了竺法通的建議，正要遣吏去呂陣，陳述自己的意見，卻看到呂陣中軍，那丈余高的將旗，向下揮動，連續揮了三次。依照呂明前次的軍令，此為進戰的號令。

竺法通說道：「呂將軍怎這般性急，就下了進攻的命令？明公，現在如何是好？」

軍令已下，如不遵從，下場可知。

姚桃穩住神，採用了權宜之策，先是傳令下去，只調了千人的部隊，出陣向東，去打莘陣的西翼，同時，遣吏急赴呂明的中軍，上報自己的擔憂。

他派去的那吏還沒回來，呂明部的使者再次已至。

這使者轉述呂明的話：「將軍問你，緣何不從命令，只遣了千人出戰？」

姚桃解釋說道：「我已遣吏，前去中軍，稟報呂將軍了。」

使者根本不管他遣吏這事，只是奉行呂明的軍令，抽出佩刀，示意從他而來的督陣戰士圍上，威風凜凜地逼視姚桃，厲聲說道：「將軍言道：我雖不持節，無殺將之權，然若有臨戰不從令者，亦可捕之，待至戰後，奏請大王，按罪論處！……姚將軍，你要違抗將軍的命令麼？」

姚桃無法，只得在使者的監督下，再度傳下軍令，從本陣中又調出了近兩千的兵士，離開本陣，殺向莘陣。至此，姚桃的本陣，只剩下了千人上下。

糧為民膽，兵為將膽，手頭的兵力急速減少，而與他對陣的麴球，又是聲名在外的良將，姚桃不復從開戰直到方才，都還算平和的心情，不安的直覺占據了上風。

姚桃心道：「呂明非為庸將，季和更是能謀，卻如何看不到麴鳴宗的威脅，居然令我只留千人守陣！」隱約猜到，「莫不是因兩山之戰，他倆與我以少敵多，阻住了曹斐、田居部的進路，而之後，襄武又被孟朗攻破，故連勝之餘，他倆起了輕敵之念？……若真如此，簡直是愚蠢！」

他乃至都沒有特別關注出戰的本部兵士，視線一再地落到對面的麴球陣地。

……

麴球沒有過多的關注姚陣，在看到姚陣先後總共派出了三千上下的兵卒，配合全線壓上的呂陣秦兵，以總計約七千餘的兵力，開始了對只有四五千兵士構成的莘邇陣地之合攻以後，他的目光主要集中在了莘陣。

望樓很高，站在樓上，足能俯瞰莘陣的全局。

麴球看到，呂部、姚部出戰的兵士，就像是兩股寒冬凜冽的雪霜，在疾風的吹揚下，漫過敵我兩陣中間的原野，分從北、西兩面，襲卷到了兩里多長的莘部陣前。

莘陣最先接戰的那個方位，原本是戰場上的矚目焦點，然於此個時候，那個方位雖仍在激鬥，卻泯然於眾，已不再顯眼。兩里多長的莘部陣線上，到處都是敵我兵士奮戰的情景。

莘陣東翼的騎兵，在蘭寶掌的率領下，阻截衝擊了兩次來攻的呂明部步卒，然而呂明部殺來的步卒太多，苟單所率之騎，也回頭試圖對蘭寶掌部進行包抄夾擊，為避免被困，蘭寶掌不得不率部暫退，游弋於戰場的東側邊緣，尋找再度入場的時機。

莘邇部三次試攻秦兵，俱未奏效，秦兵的鬥志現下的確頗高，呂明又是集中了兵力，主攻莘陣，於局部上形成了對莘陣的兵力優勢，並且呂明的軍令嚴格，包含了姚部將士在內的所有秦軍兵士，無有敢懈戰的，秦兵的進攻態勢，一時間，竟是猛不可擋。

那白色的霜雪，一點點地浸入紅色的莘陣。

遙眺莘陣中軍，莘邇的將旗雖是依舊屹立，然在接戰約半個時辰後，麴球分明看見，幾面將旗，相繼從莘邇的中軍離開了，部分迎向了東面來攻的秦軍，部分迎向了西邊來攻的姚桃部。

他看得清楚，趙染干、趙興兩人的旗幟，就在那幾面將旗之中。

趙染干、趙興都不是隴軍的嫡系，尤其趙興，乃是新投之將，莘邇把他倆都派了出去，足可見莘陣當下所面臨的壓力有多麼的大了。

麴球臨危不亂，不憂反喜，按劍顧與邴播等人說道：「此我軍取勝之時也！」

邴播等不解其意，面面相覷。

……

莘陣，中軍。

莘邇精神振作，與唐艾、郭道慶等說道：「我軍克勝的時機到了！」

郭道慶因見前陣戰事艱苦，已穿上了鎧甲，時刻準備參戰，聞此言，驚訝說道：「明公，秦虜悍不畏死，前赴後繼，我陣的前線岌岌可危，此誠然危機之時也，如何說克勝的時機到了？」

莘邇意態從容，笑指秦兵的西陣，說道：「呂明無智，為破我陣，居然把姚桃陣的多數兵士都給調了出來，於下觀姚桃陣，其所余之兵，不過千數。這正是我軍先破其陣，繼之，再逐其潰兵，進擊呂明部，以獲全勝之良機也！」傳令說道，「勞煩龍驤，即攻姚陣！」

郭道慶「哦」了一聲，說道：「原來明公所說的克勝時機，是這個意思。」憂色滿面，「唯是龍驤所陣，多為降羌，戰力不足，而且僅二千餘數，也不比姚陣所留之兵多過太多，萬一不能攻破？可該怎麼辦？」

莘邇對麴球很有信心，笑道：「鳴宗所部，雖多降羌，然鳴宗已得其心矣，卿不見，彼四部降羌之頭領，對鳴宗恭謹非常，心服口服麼？兼鳴宗帳下，邴播、屈男虎、屈男見日，俱虎狼猛將也，用此虎狼為首，以此服膺之兵，憑鳴宗之能，破姚桃陣必矣！」

……

軍令傳到了麴球的陣中。

麴球笑與邴播等人，說道：「此即我所說的取勝之時也！」

接下莘邇的軍令，麴球率諸將下瞭望樓，披甲上馬。

邴播說道：「何需郎君臨陣？郎君千金之軀，且請留於陣中，觀末將等破虜陣！」

麴球笑道：「東陣瀕險，征虜的將旗巋然不動，是征虜猶臨矢石，吾豈可留陣？」

莘邇對麴球有信心，麴球對自己也有信心，對攻破姚桃陣，他有十足的把握。

想到打完這一仗後，殲滅了呂明、姚桃部，剩下的石首部孤軍難支，收復隴西已是板上釘釘的事，而蒲茂、孟朗正與鮮卑魏國交戰，定西完全可以藉此勝利，趁虛而入，再向南安、天水等周邊現屬蒲秦的諸郡發起進攻，如果順利的話，不僅可以為定西進一步地開疆拓土，加大戰略縱深，並且還能以之對蒲秦形成正式的逼壓，在此基礎上，步步為營，聯手江左的桓蒙荊州軍等，也許數年後，攻滅蒲秦，打下關中，拯萬民出水火，復華夏衣冠於舊土，就不是自他少年時便有的夢想，將會成為現實了，麴球明亮的眼睛，透出了閃耀的神采。

喚來四個羌部的頭領，麴球說道：「秦虜盡起兵馬，攻征虜陣，姚桃陣現僅存千人，此其自取敗亡也！我以雷霆擊之，勝比唾掌之易。我親率精卒為汝等前斗，候我陷其陣，汝等便領兵跟上。等敗了其陣，擒下姚桃，我會上書朝廷，為汝等請功！何如？」

麴球察人心思，洞識如神，且對此四人厚待優撫，以信任付之，並不以他們是降羌而就輕視，這四個羌部的頭領早被他收服，齊聲應道：「敢不從將軍進戰！」

麴球遂親率邴播等本部的數百將士，首先組成進擊的陣型，出陣而北，那四個羌部的頭領各率本部，列成方陣，從後而進。

……

那面高丈余的紅色將旗，躍入到姚桃的眼帘。

姚桃就像是被烈火燒到了似的，大驚說道：「真如我料，麴鳴宗來攻我陣了！」

他部下的將士大多被派出，現只有伏子安等寥寥數將在側。

姚桃急令伏子安，說道：「速赴前陣，務要擋住麴鳴宗！」

伏子安接令而去。

麴球所部進擊如風，當伏子安到前陣時，兩軍相距已不只有數百步。

伏子安觀察到來攻的隴兵雖然總共有兩千多人，但馳於最前的只有三四百人，且那面將旗又是招展於最前頭，度想之，應是便於他集火攢射，就故技重施，拿出姚桃教他的射死彭利念的招術，組織起陣中的弓弩手，把他們聚集一處，命令他們：「余者不射，只射其旗下之將！」

隴兵到了射程以內，依按他的命令，那百餘弓弩手，果是不射別人，只朝隴兵將旗下的那個馳馬之將射去。

卻是伏子安無有想到，那將迎對箭矢，催馬不停，揮槊格擋，竟是沒有一箭能夠射到他。呼吸間，這將已馬近姚陣。但見此將，換取騎弓，挽而射之，箭若流星，飛過姚部的前陣，穿越過伏子安身前的數十弩手，半點反應的時間都沒給他，此箭已中其面門。伏子安應箭而倒。

此將正是麴球。

麴球神射無雙，善射者，當然也善於格擋，而且眼神也肯定敏銳。是以，非只那些姚兵的箭矢不能射到他，並在他們射箭的時候，麴球已經看到了躲在彼等其中，鬼鬼祟祟的伏子安。

這支箭去，莫說伏子安沒有反應的機會，就是望樓上觀戰的姚桃，也是完全沒有想到。

姚桃駭然說道：「久聞麴鳴宗善射，神射至此乎！」與陪同他的竺法通說道，「伏子安，我部之悍將也，方才應敵，便即身亡，我陣危矣！非我親至，不能阻戰！」危機關頭，他倒有膽勇，慌忙奔下望樓，喝令取馬，命與左右秦兵，以勇武的姿態，說道，「莘陣受我軍兩面夾攻，已然將破，只要能把麴鳴宗擋下稍頃，我軍就能大勝了！汝等隨我赴斗！」

驀然聽到一陣聲響。

姚桃往聲響來處看去，是他的前陣已被麴球部攻破。

「這、這……。」

從麴球射死伏子安，至此時，只不過才一刻鐘而已，前陣怎麼就破了？

姚桃瞠目結舌。

只見麴球當先，擋者披靡，邴播、屈男虎、屈男見日等叱戰其側，所向無前，其本部的數百將士，沖入到姚桃的前陣中，無不以一當十，就好像是一群下山的惡狼，在猛虎的率領下掠食，素來被姚桃頗為自傲以精銳的姚部將士，於此時分，毫無了精銳的模樣，宛似群羊而已。

戰況之所以會如此急轉而下，是因為兩個緣故。

一則，姚部留守的兵士不多，伏子安方戰即死，又極大地影響到了他們的鬥志；二來，麴球所率的本部兵士儘管才三百多人，不說邴播等虎將，只那普通的兵士，能夠跟著麴球從襄武殺出，便都是麴球原本部中的精華，人數且不比姚部留守的戰士少太多。

故此，姚桃的前陣，一觸即潰。

目睹赤色軍旗下麴球的英姿，姚桃失魂落魄，一句他正常狀態下，絕不會說的話，油然而出：「唐兒竟有神人如此者！」膽氣盡消，哪還有迎戰的勇氣？他的戰馬剛被牽到，姚桃驚懼之下，連著踩了馬鐙數次，才上到了馬上，改變命令，說道，「去接竺師下樓，汝等從我速退！」

……

姚桃逃走，那被他拋下的姚陣兵士，更是兵敗如山倒。

麴球等如同卷席，穿透姚陣，再殺回來，匯合了緊隨殺到的四部羌兵，繞至姚陣的最前，散開來，驅趕著潰敗的姚陣兵卒，向東而行。

……

秦軍東陣，中軍。

呂明、季和等在姚陣被破的第一時間，就都看到了。

看到姚部接戰即潰的此幕，呂明、季和諸人大眼瞪小眼，都是不可置信。

見那姚部的敗兵被趕向本陣，呂明知這場仗，他打輸了，痛苦而不甘地令道：「撤軍回城！」

進戰容易，撤退難。

想那出陣的秦兵還在與莘部兵士交戰，如何能夠說退就退？撤退的軍令一下，登時混亂不堪。

莘邇親率預備隊，加入戰局，在攻滅了幾股頑抗、試圖掩護本軍後撤的秦兵後，秦軍的大潰敗已是成了定局。莘邇部由北向南，麴球部從西向東，數千隴兵爭先恐後，追擊潰逃的秦兵。

麴球躍馬戰場，望前邊遍野逃竄的秦兵，喜悅不已。

勝面已定，他不欲與部下搶功，就放慢了馬速，取下兜鍪，笑與邴播等說道：「秦虜敗矣！今晚你我就能還回襄武，飲酒縣中了！」

不知從何處來的一支流矢，破空而到，射入到了麴球的脖頸。

麴球低頭看了看那箭矢潔白的尾羽，尾羽瞬間被他噴出的鮮血染紅。

高懸藍天的春日下，麴球仰面栽倒，摔落馬下。